Часть 1. Трое в лодке

Вставая, я искренне пообещал удавить социопата, поставившего в парке ограду от диких животных. Мы конечно тоже использовали силовые стены на Дикой, для защиты посевов от вечно голодной фауны, но у нас хоть таблички висели.

Моё молчаливое негодование прервал шелестящий шум в высоте. Вдалеке между кронами мелькнула точка дроида разведчика, как бы напоминая, что я не на прогулке. Не пытаясь успокоить себя большой вероятностью, что на таком расстояние засечь биологический объект днём крайне сложно, я поспешил в сторону реки. Копать под ограду, желания не было, выходить на открытое пространство тоже что-то не тянуло, поэтому река была единственным шансом проскочить эту местность без задержек.

Вскоре снова очутившись на берегу, понял, что желание упокоить местного любителя городить на пустом месте заборы окончательно окрепло. Вода была дико холодной. И хотя свежий ветерок совсем не располагал к водным процедурам, ничего не поделаешь, придётся лезть в реку.

Увязав вещи в тюк и бормоча себе под нос проклятья, я побрел по отвратительно холодной и мокрой воде против теченья, стараясь держаться неглубоких участков. Вблизи силовой стены все-таки пришлось окунуться с головой.

Пройдя несколько ярдов вдоль кустарников, я с помощью нависших над водой веток и пары ёмких фраз, наконец выбрался на берег белого песка. Изменения в пейзаже заметил не сразу, впрочем, спишем это на общую усталость, холод и гнусное настроение.

От раздавшегося откуда-то хихиканья я подскочил на ярд не меньше и, не удержавшись на берегу, свалился в реку размахивая стволом во все стороны.

Что это? Картинка перед глазами заставила усомниться в трезвости рассудка. Мне столько раз за последние дни прилетало по голове, что галлюцинации не самое плохое, что могло случиться. Тем более такие...

На усыпанном дорогущим белым песком пляжу, на не менее дорогих плетеных лежаках расположилась компания легкомысленно одетых девиц, или раздетых, это как посмотреть. Девицы попивали коктейли, и оживленно обсуждали нечто очень интересное.

Направление обсуждения можно было легко понять по указующим жестам изящных пальчиков. Указывая очередной раз на интересующую их деталь моего организма ниже пояса, они каждый раз заливались противным жизнерадостным смехом.

Что?!! Это вода такая холодная! — Возмущённо, возопил я, предательски покраснев и прикрывшись прикладом винтовки. Тьфу ты! Голограмма. Грёбаная цифровая обманка! Пара листиков, сброшенных ветром с деревьев окружающих мини пляж, свободно прошли сквозь шикарную троицу.

Вот так всегда, встреченные каким-то счастьем гражданские женщины, даже не живые. Какой урод это придумал, а? Что за манера вообще эротические обманки оставлять? Типов, развлекающиеся подобным образом надо изолировать от общества, предварительно проведя лоботомию. Нормальный человек разве будет окружать себя такими картинками?

В животе у меня громко забурчало. Как всегда, голод физический возобладал над всем остальным. Найти бы поскорее пожрать что существенное, очень уж тоскливо бегать на пустой желудок. Свёрток с бутером и остатками мяса я выкинул, продукты кажется впитали в себя все ароматы канализации.

Я с трудом заставил себя оторваться от созерцания аппетитных округлостей голографических симпатяшек и закрутил головой изучая окрестности. Неподалёку, через декоративные деревья просвечивало какое-то здание. Вот это очень кстати.

Махнув на прощанье смешливым голографическим дурочкам, я бодрым оленем поскакал по извилистой дорожке из жёлтого камня навстречу возможному обеду и потенциальному складу одежды. Свежо все-таки, а волосы на заднице совсем не греют эту безусловно важную часть тела.

Против здравого смысла и состояния дел, в голове у меня по кругу ездили три извечные мужские мысли: пожрать, вздремнуть и с бабами поваляться, причем можно и в ином порядке, но сначала пожрать. Надеюсь всё вышеперечисленное ждёт меня в конце пути и желательно не в виде Элли с Тотошкой.

Разряд энергии, взорвавший дерево мимо которого я пробегал, заставил вернуться на грешную землю, что и было сделано: когда надо, большие парни могут быть очень быстрыми. Приподнявшись на кистях, я испуганным крабом переметнулся под соседнее дерево. Вовремя. Землю, где я только что был, взрыл еще один разряд, от которого даже на расстоянии около двух ярдов закололо ладони рук мелкими иголочками.

Ни хрена себе! Это что по мне из тазера стреляют? После разборок с бойцами Меруа, это уже как-то не смешно. Комизм ситуации не меняет даже то, что разряды, судя по мощности, слона запекут в собственной шкуре.

Перекатываясь под очередное раскидистое дерево, я успел заметить еле уловимое движение на два часа примерно в шести ярдах от меня. Тот, кто стрелял, имел неплохую визуальную маскировку. Выдавали стрелка лишь лёгкое искажение теней, марево тёплого воздуха и слабое гудение нагнетателей энергии.

Тут то я и понял, как жизненно мало вокруг деревьев. Деревьев надо больше! Судя по всем признакам, на меня устроил охоту дроид с маскировочным модом. Мой припадочный мозг зачем-то задался вопросом 'паутина' это или 'зеркало', но я решил не отвечать на несвоевременные глупые провокации.

И что теперь делать? Бежать от железки? Так он догонит и застрелит в спину, кто знает какие у него установки, в деле защиты частной собственности очень много допущений, в частности, нельзя стрелять в спину убегающему правонарушителю, но всегда есть 'ошибка механизма' позволяющая снять ответственность с собственника.

Стрелять? Есть вероятность, что на выстрел из слонобоя сбежится куча кровожадных зрителей, большая часть из которых будет не на моей стороне. Хотя! Есть идея. Рукой, запущенной в подсумок я нашарил цилиндрик ГК-15 "сбежавшего клоуна". Вот сейчас то мы и похохочем.

Глухой хлопок поставил жирную точку в существовании злобного охранного робота. Дроид яйцеобразной формы, зависший в ярде над землей, беспомощно крутился на месте, пытаясь очистить прицельные окуляры от залепившей их краски. В общем-то, напрасное действие. Состав наполнителя гранаты специально разработан для стойкого маркирования нарушителей общественного порядка в случае бунтов или стихийных демонстраций и, попадая на любую поверхность, раскрашивает её в разные цветастые тона на долгие недели.

Интересно откуда у деда взялись полицейские примочки, явно ведь не в магазине купил.

Яркие душевные метания дроида оборвались после пары хороших ударов прикладом большой Берты (так я решил назвать мою винтовку за безотказность и монументальность).

Ого! Наконец рассмотрел маркировку на искрящихся останках сломанной техники. Стало немного не по себе. Не каждый день ломаю дроидов стоимостью далеко за шестьдесят штук кредов — моё жалованье почти за пять лет примерной службы. Видел похожие железяки на выставке вооружений, которую довелось охранять ещё в учебке. Ну как охранять, скорее работать антуражем на армейскую тему.

Опять тупим? Быстрее в дом. Охранный контур обычно управляется с домашнего сервера. Могу поспорить, что он сейчас для защиты местности задействует все возможные средства от звуковой сигнализации до роботов уборщиков. Которые, к слову сказать, навалившись кучей, легко порвут отдельно взятого инсургента на мелкие детали.

Так быстро я еще никогда не бегал. Перед глазами мелькали ухоженные декоративные кустарники, клумбы со всевозможными цветами. Среди буйной растительности я с удивлением отметил пару эндемиков Дикой, что должно было обойтись хозяину дома в кругленькую сумму. Если этот тип такие деньги на траву тратит, то мне возможно повезло и в коттедже я обнаружу кучу полезных вещей. Главное внутрь попасть, и чтобы по дороге не зацепили.

Дом, как и ожидалось был не из дешёвых, передний фасад из зелёного слегка зеркального стекла с антивандальными свойствами. Последнее я заметил, пытаясь выбить стеклянную входную дверь на полном скаку. После первой попытки, в моем многострадальном организме что-то жалобно пискнуло, стекло же наоборот сохранило гордое молчанье.

После второй попытки, я решил больше не биться в стекло, как тупая птичка и подключить мозг. Ведь в каждом нормальном доме как минимум два входа. Обойдя строение кругом, обнаружил на одном из торцов на втором этаже открытую створку. Подтащив к стене пару садовых столиков, неосторожно оставленных рядом с домом, я, проделав нехитрые упражнения, очутился внутри.

Интерьер был как бы не круче экстерьера, крутая мебель, замороченный дизайн и всякие технические штучки выдавали жилище весьма состоятельного человека. Если б ещё не бардак и тяжёлое амбре стоячего воздуха, то дом можно было смело приписать какому-то успешному финансисту голубых кровей с родословной длиннее, чем список моих грехов.

Я зря так спешил и волновался, охранная система не активна. Стойка сервера обесточена и похоже давно, вот и причина неработающей вентиляции.

Тишина, вонь и счастливая безмятежность! Люблю таких гостеприимных хозяев. Ещё бы таблички на стенах, где что лежит, было б совсем хорошо.

Судя по беспорядку, безраздельно царящему внутри, я не первый незваный гость. Всё перевёрнуто верх дном. Мебель из массива Бальзамо, заляпана остатками трапез и заставлена бутылками из-под алкогольных напитков. Дорогие ковры в каких-то подозрительных пятнах. Везде вокруг пустые коробки и скомканные тряпки не первой свежести.

Пару раз в пройденных комнатах натыкался на блистеры из-под таблеток, использованные инъекторы и трубки для курения крэка. Неплохо кто-то повеселился, со знанием дела.

И наконец, о чудо! Шкаф для хранения продуктов, битком набитый всевозможной едой. В основном в полуфабрикатах и консервированном виде, но так даже лучше, меньше возни. Что бы такого выбрать? Глаза от цветастого разнообразия разбегались, рот заполнился слюной, а желудок сжался в предвкушении, заставляя мозг выбирать быстрее. Решив не рисковать, я выбрал то, что смог опознать — 'Рагу из кролика'.

Опустошив пару контейнеров, даже не дождавшись толком пока они остынут после вскрытия и посасывая натуральный виноградный сок из бутылки, я начал уже более спокойно исследовать домину на предмет наличия нужных мне вещей и оружия. Не может быть, чтобы в таком богатом месте не было парочки завалящих стволов.

В одной из многочисленных комнат я и наткнулся на это лохматое недоразумение, называвшее себя хозяином дома. Поначалу я подумал, что это труп какого-то бродяги, залезшего поживиться в богатый особняк с летальными для себя последствиями, но бодрое сопение, убедило меня в обратном.

Конечно, может я и переборщил, тыкая в него дулом Берты, но меня как-то ломало трогать руками этого патлатого доходягу в замызганном халате на голое тело. Не, ну может он какой заразный, лечись потом не пойми от чего.

Доходяга долго не хотел приходить в себя, но после проверенного временем тазика холодной воды взмыл свечой, исторгая дикий вопль и попытался, убегая от меня на карачках протаранить головой закрытую дверь. Псих какой-то. Мои поздравления строителям, дверь с честью выдержала испытания, голова, впрочем, тоже. После звучного удара, глаза заморыша натурально прокрутившись в орбитах, наконец приняли осмысленное выражение.

— Заберите деньги! Там в холодильном шкафу коробка из-под брокколи! Только не насилуйте! — Тонко взвизгнул он, закрывая лицо руками. Вот тебе и осмысленное выражение. Да парень спятил!

Глава 4

Джим плохо помнил события недельной давности. Кажется, во вторник к нему заглянули приятели из столичного клуба, в котором он изредка тусовался. Кажется, даже был какой-то повод. Нет, ну что-то же они отмечали, просто так он бы не стал практически разносить весь дом, обошедшийся ему в серьёзные деньги. Впрочем, денег как раз было не жалко, инженерный гений Джима Лебовски всегда приносил большие дивиденды, жаль было усилий, потраченных на придание обстановке домашнего уюта.

Наверное, всему виной хандра, возрастной сплин. Ему скоро тридцать пять, а ощущения смысла жизни так и не пришло. Всё вокруг приобрело гадливо пресный привкус. Огромный достаток перестал приносить радость. Женщины, которых к ценным специалистам упрямо подсовывала служба безопасности компании, превратились в одинаковые глупые куклы. Чуть ярче тех, что он снимал в клубах, но такие же пустые внутри.

Еще лет десять назад, после получения учёной степени, молодому перспективному специалисту было всё по плечу. Счастье было совсем рядом, на расстоянии чуть дальше протянутой руки. Чуток усилий, и оно сорвётся в руки созревшим красным яблоком.

Реальность оказалась жестокой. Несколько прорывных проектов созданных на волне энтузиазма пришлось отдать, чтобы его только приняли в закрытое учёное сообщество корпорации. Затем унылые несколько лет пришлось работать подсобным негром для вышестоящей учёной братии, пока наконец его не заметили в управлении.

Наступил период изобилия. Молодого плодовитого учёного с ног до головы осыпали финансовыми благами и привилегиями. Штатные психологи и персональщики из кожи вон лезли для создания рабочей атмосферы и повышения лояльности. Использовались методы на грани закона, порой даже за гранью, чтобы люди работали и творили во благо корпорации.

Но было вотще. Нет, он не перестал реализовывать прогрессивные проекты и генерировать идеи, помыкая уже своими неграми и помощниками. Просто ушло то, что когда-то привлекало его в науке. То самое с трепетом ожидаемое чувство прозрения, которое испытываешь, когда понимаешь, что загадка, мучившая тебя столько времени наконец решена. Ушёл интерес, осталась просто работа.

Джим не смог бы сказать точно, когда наступило разочарование, просто в один обычный день он проснулся с ощущением скребущей пустоты внутри, которую так и не смог ничем и никем заполнить.

Скука, смертная, всепоглощающая скука. Только работа в исследовательском центре хоть как-то поддерживала унылое бытие, но и там случались провалы. Генная инженерия, вещь непредсказуемая. Очередные наработки на основе перспективного штамма, выкраденного у заклятых друзей из соседней галактики, оказались мыльным пузырем. Штамм не хотел мирно сосуществовать с человеческой ДНК, образец, мутировал, разрушая её и сводя тем самым на нет месяцы кропотливых исследований.

После положенных манипуляций, выводы по работе были переданы наверх, но вместо ожидаемой директивы о возобновлении исследований и продлении срока, пришло указание свернуть работы.

Нельзя сказать, чтобы это распоряжение выбило Лебовски из колеи. Просто к тому моменту накопилось многое: недовольство фондами, избыточное давление куратора, таинственный заказчик исследования и неопределённое предназначение интеграции штамма с ДНК, а может, он боялся себе в этом признаться, просто ощущение своей малозначительности.

Чувствуя себя на грани, Джим, передал дела заместителю и по-английски ушел в долгосрочный отпуск. Купил по случаю шикарный дом на самой окраине, подальше от цивилизации. Наполнил его вслепую обстановкой с помощью местных дизайнеров, быстро и задорого. Познакомился с соседями, даже попытался заняться садоводством, но снова начал пить. Затем последствия столичной жизни, настигли его и тут, превратив отдых в дикий кутёж и разгул.