Часть 2, глава 30

Уже после того, как женская половина домочадцев Юто, за исключением Сидзуку, исчезла, с ними решил переговорить принц, так что они на время оставили нас, и у меня появилась хорошая возможность всё мысленно разложить по полочкам, чем я занился.

Кстати, важный момент, который я чуть было не упустил на фоне всего остального. Оказывается Юто официально женат сразу на трёх девушках: Ринко, Химари и Куэс, а ещё он удочерил Тамамо-но-Маэ и Сидзуку. Это, в смысле женитьба сразу на трёх девушках, наводит на интересные мысли, но Симамуре лучше о них не знать. Кроме того, магией можно корректировать фигуру и мускулатуру, что видно на примере Ринко. Это также открывает большие возможности.

Юто Амакава

Когда мы добрались до штабной комнаты, то почти сразу же приступили к делу, поскольку принц настоял, чтобы не было лишних задержек. Ринко раскинула свою ментальную сеть разумов, при этом Накато либо никак этого не заметил, либо же не прореагировал. Впрочем, поскольку вокруг него постоянно висело какое-то заклинание, то, более вероятно, не заметил.

Уселись мы, кто, где, в основном, присели на кроватях из-за недостатка мебели. Куэс при этом принесла извинения Накато за то, что мы вынуждены принимать его в таких условиях, на что принц ответил, что в нынешней обстановке не до излишних церемоний и комфорта. Кстати, по поводу, комфорта. Девушки всё же навели в комнате какой-то порядок и даже немного приукрасили нашу пещеру, поставив вещи и светильники так, чтобы интерьер выглядел лучше. Подозреваю, что дело не обошлось без магии, но из-за наличия барьера в штабной комнате ничего нельзя было сказать наверняка. Снаружи ничего не чувствуется из того, что происходит внутри.

— Прежде всего, хочу сообщить вам, — начал принц, едва мы расселись, — что Император не настаивает на смерти Шутен-доджи, скорее наоборот. Империя многое выиграет, если вернёт его себе на службу, но его необходимо остановить.

Почти прямой приказ Императора. В принципе, это совпадает с моим собственным мнением по этому поводу. За последнее время я встречал много разных выходцев из древних времён, живущих по старинным законам чести, и Шутен-доджи ещё не самый худший среди них, к тому же он избавил нас от американцев. А вот остановить его действительно нужно. Тем более теперь, когда нам доподлинно известны его планы, это будет довольно просто осуществить. Вся его стратегия основывается на открытие Адских врат, и без этого он станет значительно менее опасным. Остальные также не горят сражаться с Шутен-доджи. Даже Куэс, с которой я недавно перекинулся парой слов, теперь больше беспокоила безопасное возвращение её матери, чем возможная охота за Шутен-доджи.

— Как я полагаю, вы с этим согласны? — продолжил говорить принц.

Мы это подтвердили, кто, как. Тама — в ответ, немного по-детски кивнув, остальные, включая меня, более пространно, правда, у меня сложилось впечатление, что у Тамы всё равно это как-то получилось лучше. Возможно, это связано с тем, что во время наших ответов Накато больше смотрел на неё.

— Однако пока об этом лучше молчать, — продолжил Накото после наших ответов. — Некоторые, не столь долговидные политики, могут вмешаться, если узнают о вашем мнении, что создаст дополнительные сложности. Могу ещё добавить, что высший командный состав армии думает точно так же, и предпочитает пока умалчивать о своей позиции. К сожалению, сейчас не всё хорошо в нашей стране, — со вздохом добавил принц.

Интересно, предупреждение молчать распространяется на Тсучимикадо? Ладно, лучше промолчу, тем более что те всегда выступают на стороне Императора, как рассказывала мне Химари.

— Хорошо, мы будем хранить молчание об этом при посторонних, пока не придёт время действовать, — пообещал я Накато за всех.

— Рассчитываю на вас, — ответил Накато. — Помимо этого, меня также заинтересовала установленная вами защита. Полагаю, что Император заинтересуется ею и захочет защитить таким же образом ряд правительственных зданий. Что вы на это скажете?

В этом вопросе нам даже не надо было совещаться, так как мы все отнеслись к этому одинаково, различались лишь оттенки эмоций. Тама с каким-то облегчением, как будто бы легко от чего-то отделалась, Химари с радостью, вероятнее всего, от того, что мы послужим своей стране, а Куэс хоть и с некоторой настороженностью, но всё равно была согласна. Сидзуку и Ринко, как, впрочем, и я, думали об этом без особых задних мыслей.

— Мы будем рады помочь нашей стране, — ответил я.

— Хорошо, — отреагировал принц.

Уже когда Накато ушёл, Куэс, с немного ворчливым окрасом мыслей, заметила, что было бы неплохо, если бы нам ещё сразу же сказали об оплате за это, поскольку уж слишком часто там, в верхах, полагают, что все должны быть счастливы, работая только за спасибо на государство. Немного меркантильно, но определённая правда в этом есть. Впрочем, уверен, что эта работа не останется без награды в той или иной форме.

Тама Амакава

Уф, пронесло. Похоже, всё, что нужно было Накато, это установка защиты на некоторые здания его семьи. Будем считать, что это моя благодарность за прощение, а также извинения за кое-какие недоразумения в прошлом, а то я уже навоображала себе всякого. Бр-р.

Куэс, правда, заметила, что было бы неплохо, если бы нам сразу же сообщили о награде, но, по-моему, это не так уж и важно. Траты будут не настолько большие, к тому же вероятнее, что печать для государственных строений мы будем делать из их же материалов. Важнее потери времени на это, но и тут, я уверена, мы не останемся внакладе. Например, улучшат нам охрану или подкинут какие-нибудь льготы. В данный момент это не настолько важно. Награду можно обсудить и потом, сейчас есть и более важные вещи.

Вскоре после того, как ушел принц, к нам заглянул Айджи, чтобы сообщить о новой встрече круга для совместного обсуждения сложившейся ситуации и обменом идей. Помимо представителей круга, там также будут присутствовать принц, представители Сил самообороны, а также Нурарихён с Сутоку. Мы быстро собрались и направились туда, где будет проходить встреча.

Хотя Айджи и был здесь вместе с небольшой группой соклановцев, в пещерной камере было открыто "окно", за которым находилось ещё несколько представителей Тсучимикадо, которые, занимавших высокое положение в своём клане. Отца Айджи, правда, среди них не было.

Помимо Тсучимикадо и других кланов круга, тут были также открыты "окна" к Нурарихёну и в комнату, в которой собрались высшие военные чины, кое-кого я даже раньше видела. Вначале было не совсем понятно, каким образом в встрече будет участвовать Сутоку, но потом один из помощников Нурарихёна поднёс к "окну" и активировал зеркало для связи, в котором появился новоиспечённый владыка тэнгу. Связь, конечно, будет не настолько удобная, как при использовании "окон", но в зеркале почти такое же заклинание, так что всё должно быть в порядке.

Встреча началась с того, что один из находящихся за магическим "окном" Тсучимикадо произнёс скучноватую речь, в которой сказал о важности этого момент и о необходимости сплотиться перед лицом общей опасности. На мой взгляд, её можно было опустить. Все присутствующие и так понимали, в каком положении мы сейчас находимся, и что будет, если мы не объедимся. Хитсуги, кстати, не преминула сказать это вслух, чем немного разрядила обстановку. После этого уже заговорил Айджи.

— Теперь, когда мы закончили с вступительной частью, можно перейти к основным вопросам. Вначале один, хотя, напрямую не связанный с защитой Адских врат, но который необходимо обсудить. Как нам недавно стало известно, Шутен-доджи сейчас следит за узлами поддержки опутывающего всю страну заклинания и одновременно искусственно его поддерживает. Это заклинание сдерживает до поры происхождение большинства негативных событий, и хотя само заклинание уже почти не работает, разрушение его остатков может грозить нам определёнными проблемами, — произнёс он в "окно" военных, вероятнее всего, поясняя для них. — Какие именно проблемы, пока неизвестно, в прошлый раз всё ограничилось разбушевавшийся погодой, которую удалось остановить. Можно почти не сомневаться, что перед своей атакой Шутен-доджи прекратит поддерживать заклятье, вызвав новый кризис. Проблема в том, что любое наше вмешательство может нас обнаружить, чего нельзя допустить. Если у кого-то есть предложения по этому поводу, то прошу ими поделиться.

Предложений, кроме как послать в эти места группы магов, ни у кого не оказалось, но пока не было понятно, где их столько взять. Военные немного поспрашивали у нас про охрану этих мест, но и они не смогли предложить ничего толкового. В результате совместно решили отложить пока этот вопрос, по крайней мере, пока не будет ясно, какими мы располагаем силами.

— Перейдём тогда к основной проблеме, а именно защите Адских врат, — объявил Айджи, когда окончилось обсуждение первого вопроса. — Прежде всего следует уточнить количество собранных силах, поскольку от этого будет зависеть наша дальнейшая стратегия.

Оказалось, что у нас совсем неплохо обстоят с этим дела. Нурарихён, в частности, пообещал прислать три сотни вооружённых аякаси. Это меньше, чем он в своё время выставил против нас, но, по его заявлению, часть его солдат всё ещё страдает от истощения жизненных сил, кроме того, наличествуют проблемы с оружием. Подозреваю, что помимо всего этого, главы союзных кланов ещё дают ему в этот раз меньше собственных солдат, и это является основной причиной, о которой он умалчивает. Впрочем, это не так уж и важно. В любом случае, у него одного в полтора раза больше воинов, чем у Шутен-доджи.

Сутоку пообещал прислать ещё полторы сотни воинов. Так как сейчас у тэнгу серьёзные внутренние проблемы, то он не мог прислать ещё больше, зато Сутоку лично явится на поле боя и прихватит с собой ещё несколько высших тэнгу, что тоже является существенной прибавкой. Хм-м, а наши дела обстоят совсем неплохо.

Химари с Юто смогли собрать дополнительно десяток вассалов для защиты адских врат, включая тех, кто уже ранее обучился управлять моими амулетами. Помимо этого, в битве примут участие Кагамимори, правда, не все. Большая часть их жрецов была не способно помочь в сражении, в котором применяется современное оружие. Большинство их "заклинаний" требовали находиться вблизи того, на кого воздействовали, и не все они умели призывать подходящих для подобный битвы богов. Но в целом всё это усиливало нашу военную мощь.

С военными получилось не так хорошо, как я рассчитывала. Серьёзной поддержки нам не выделили, так как большая часть военнослужащих, знавших о существовании магии, была сейчас занята на других местах, защищая людей от разбушевавшихся духов. Часть выделяемых нам солдат пришлось брать, в том числе и из отряда, охранявшего наше убежище. Так что никаких танковых дивизий и тысяч военнослужащих. Нам выделят всего пару сотен защищённых разнообразными амулетами солдат с крупнокалиберным вооружением, способным причинить серьёзные повреждения аякаси и обеспечат поддержкой артиллерии. Последняя на тот случай, если Шутен-доджи решит вывести своих воинов вдали от наших позиций, поскольку иначе она может задеть своих. То есть это оружие одного удара. По этой же причине не будет использована авиация. Ладно, всё равно существенная прибавка.

Теперь стоит подвести предварительные итоги. У нас минимум в четыре раза больше сил, чем у Шутен-доджи, даже если учитывать низкую эффективность охотников на демонов при проведении войсковых операциях. Впрочем, надеюсь, что после последних событий они чему-то да научились. Также мы сможем заранее окапаться в нужном районе. М-мм, это будет простая битва, и мы сможем даже направить часть людей на перехват контроля за местами бывшего захоронения наших частей. Возможно, что Шутен-доджи даже отступит, увидев нашу армию. Остальные в нашей сети разумов были также оптимистично настроены, за исключение Химари, пребывавшей в сосредоточенном состоянии. Впрочем, она всегда сосредотачивается перед сражением.

— Теперь я полагаю, что стоит предоставить слово Кагамимори, как больее всего знакомых с печатями Адских врат, — объявил Айджи.

Нурарихён при этих словах чуть заметно усмехнулся. Полагаю, что он тоже много чего об этом знает. Сама я знала об этом очень. Слышала несколько легенд об этом месте, и даже была там в те времена, когда здесь почти не было людей, но тогда не смогла ни в чём разобраться. Полагаю, что сейчас у меня будет больше возможностей для этого.

— Вначале опишу саму печать, — начала говорить Касури. — В неё входят пять основных узлов и ещё несколько поддерживающих, которые пока можно опустить. Основные узлы печати образуют собой большую пятиконечную звезду, и именно их мы должны защищать. К счастью, поддерживающие узлы не так важны, и даже без них печать будет некоторое время стоять, так что мы можем сосредоточиться на обороне только пяти точек.

Так, это плохо. Подобное значит, что нам придётся распылять наши силы. Впрочем, ещё возможно, что охраняемые точки будут расположены недалеко друг от друга.

Дальнейшие объяснения Касури перечеркнули эту надежду. Её помощники поднесли поближе к "окнам" топографическую карту местности, и она указала на ней масштабы проблемы. Основные узлы печати были расположены друг от друга на расстоянии почти километр.

Сразу же со стороны военных был задан вопрос: можно ли оставить без защиты хотя бы один узел. Как оказалось, нельзя. Разрушения даже одного из основных узлов дестабилизирует работу печати, в результате чего сквозь защитный барьер смогут начать проникать в наш мир духи. С трудом, разумеется, и не все, но учитывая, что на другой стороне сигнала Шутен-доджи ждут целые полчища, нам хватит и небольшого процента прорвавшихся. Снова неудача.

Один из военных предложил защитить пару узлов артиллерией, сосредоточив всю живую силу в прочих, но от этого быстро отказались. Айджи напомнил про вероятное наличие магических барьеров у нападавших и то, что те могут позволить себе любые потери, если в результате будут сломаны печати. Я же добавила про то, что они легко смогут перенестись к артиллерии и уничтожить обслугу, кроме того, нужно будет защитить магии все снаряды, поскольку Шутен-доджи захватил души главарей тэнгу и уже в курсе небольшого трюка с блокировкой горения. Военные приняли это к сведению и стали обсуждать возможность подведения в район врат системы залпового огня, а также защиты снарядов гражданскими магами, правда, я сомневаюсь в эффективности последнего. Всё же противостоять им будет сам Шутен-доджи и его маги, которые, смогут пересилить обычных магов, впрочем, это почти сразу всплыло в ходе их обсуждения.

Следующим подняли вопрос о том, на каком расстоянии от печати Шутен-доджи способен её сломать. Здесь к разговору впервые присоединился Накато, заверившей вместе с Касури, что узлы печати хорошо защищены, и для их разрушения Шутен-доджи надо находиться практически рядом с ними, причём трюки, вроде открытия рядом с ними портала и работы с другой его стороны не сработают. Боги, если эту печать создавали действительно они, работали на совесть.