Orbis

— Да ничего страшного, я сама виновата. — Немного смущаясь, ответила мне девушка-простушка легким и певучим голосом.

Я улыбнулся в ответ и, опустив глаза, заметил в руках девушки большую плетеную корзину с травами.

— Может вам надо помочь? Я могу донести вашу корзинку. — Предложил я в надежде на несложное задание, но незнакомка только головой мотнула.

— Не надо, мне не тяжело, тут же одни травы. Ой, а хотите посмотреть, что я нашла? Такая редкость в это время года! — Дева не дождалась моего ответа, а просто запустив руку в плетеную емкость, вынула оттуда тонкий стебель с маленьким сиреневым цветком на кончике. — Это "Синь-синь", редкий цветок, с него можно сварить успокоительный отвар, что восстанавливает силы. — Она улыбнулась, хвастая своей находкой.

— Какой красивый цветок. — Немного растеряно, польстил я невзрачному растению.

— Спасибо, его трудно искать, но если знать где он растет, то все становится легче. А я знаю, что растет он только под Погибшим Орешником. — Добавила она информации.

Мда, я даже головой потряс. Если я сейчас с ней продолжу разговор, она меня этой ботаникой просто завалит с головой. А оно мне надо?

— Очень интересно, а вы не знаете, что это за здание в центре? — быстро перевел я тему.

Улыбчивая девушка повернулась, чтобы посмотреть на строение, но в этот момент, яркая и ни разу неприветливая голубая молния ударила точно в купол вышеназванной постройки. Грохот был практически ощутим, а узкие электрические цепи за считанные доли секунд, ударили по всем находящимся вокруг, поражая как игроков, так и НПС. И одна из таких тонких кривых линий, ударила именно в девушку, что продолжала стоять передо мной с плетеной корзиной. Я не успел напугаться, а русая девушка уже упала на землю, роняя свою ношу и ее содержимое. Небо как-то вмиг потемнело, а на угол каменной постройки, приземлился непонятный зверь, что чем-то напоминал дракона, но он был гладким и коричневым, передних лап у создания не было, но вот сами крылья с длинными когтями ему их легко заменяли. Но самое главное — на этом звере сидела фигура в бледно-бежевых одеждах с посохом в руках, которая повернулась в мою сторону и опустила свое оружие. Вся эта картина успела зафиксироваться передо мной, ровно до того мгновения, как меня кто-то сильно толкнул в плечо, уводя меня в сторону. Падая, я успел заметить своего спасителя, кто только что спас меня и принял разряд молнии на себя.... Картаса.

Стоило разряду пробить тело НПС, как мой спаситель упал на дорогу рядом с милой девушкой, что так же приняла молнию. Не помня себя, я быстро отползал в траву, что была у кромки дороги. Мне сейчас было реально страшно, да что там — я сам был страхом во плоти. Стыдно признаться, но я прятался как последний трус, хотя, что еще я мог противопоставить этому монстру на драконе? Доползти успел, напавший враг меня не заметил. Он был занят точечным отстрелом оставшихся живых. Редкие плохо вооружённые стражники поселка без оглядки бросались на врага, но погибали, не успевая даже приблизится. Игроки чаще всего просто пытались удрать, иные же, как и я — прятались.

Такое развитие событий длилось около минуты или двух, пока на стол разборок не легла новая карта. Двери строения, на котором сидел этот летающий всадник вдруг лопнули как сильнейшего удара воздуха, а следом за щепками и металлическими осколками на свет выскочил огромный Белый Тигр с клыками в полметра. На спине альбиноса так же, как и до этого на драконе, сидел всадник, который очень ловко спрыгнул со спины животного и, кувыркнувшись на земле, встал в стойку, вскидывая золотой щит, что отбрасывал солнечные зайчики даже в отсутствие солнца. Молния снова сорвалась с посоха нападавшего на поселок, но на этот раз урон она принесла только своему хозяину, отразившись от золотого треугольного щита. Мага в бежевом, снесло со спины летающего динозавра, но вот что странно — враг, упавший на землю после такого удара — поднялся и сам принял боевую позицию со своим длинным оружием, готовый принять бой один на один. Фигура со щитом сорвалась с места, в попытке сократить расстояние, но вражеский маг не дремал и сразу взмахнул своим посохом, создавая между собой и противником огненную стену величиной с соседний домик, только вот щитоносца это никак не остановило. Он прыгнул через пламя, вылетев на другой стороне, он сходу нанес удар тяжелым мечом. Казалось бы — бой окончен, но маг подернулся какими-то голубыми искрами и в следующий миг переместился к белому тигру. Огромный зверь, вместо того чтобы атаковать несоразмерно мелкую цель, резко отпрыгнул и махнув хвостом поднял столб пыли, не позволяя врагу прицелиться в себя. В это же время, из-за огненной стены снова выскочил рыцарь с золотым щитом. Сейчас, когда я видел его спереди, мне удалось рассмотреть его получше — доспехи были определенно рыцарские, латные, тяжелые и отливающие серебром и золотом. Меч воина напротив был словно из угля выкованный — не отражающий света вообще, в левой руке воина был уже упомянутый зеркальный золотой щит. Я только перевел взгляд в сторону, как бой продолжился на неведомых для меня скоростях....

Маг взмахнул своим посохом, но в этот момент из пыли вернулся Тигр и кинулся на летающего ящера, что продолжал сидеть на каменном строении неизвестного назначения. Два гиганта свалились со стены, едва не накрыв собой Серебряного Рыцаря. Не задели, но тем не менее, отвлекли враждебного мага и он не успел закончить свой "каст" заклинания, за что и поплатился очень скоро.

Латник подлетел к тряпичному волшебнику, не сбавляя скорости, и со всей своей мощи нанес врагу удар щитом по его телу, выбивая из человека, сноб сверкающих искр. Посох бежевого мага отлетел в сторону, но я не видел, куда он упал, так как он словно в воздухе растворился так и не долетев до земли. Но я увидел, куда упал маг, на которого сразу запрыгнул рыцарь и быстро, коротко и четко — пронзил грудь врага своим черным как смола клинком. Тело мага изогнулось и за какие-то секунды высохло, причем вместе с одеждой, и распалось в прах, а рядом с воткнутым в землю мечом, осталась только горстка серого пепла и толстый кожаный мешочек. Только вот тишина со смертью врага не наступила — крылатый змей продолжал яростно бороться с Белым Тигром, чье тело уже было испачкано красными пятнами. В этой битве гигантов, пострадал небольшой домик, в обломках которого и бились эти два монстра, яростно ревя и нанося друг другу удары с невероятной скоростью и жестокостью. Кровь и шерсть смешивались с пылью и деревянными осколками, взлетали вверх и разлетались в стороны. Около двух минут шум не стихал, пока Тигр не схватил своего врага за шею и одним рывком не вырвал из горла какую-то жизненно важную часть, после потери которой, крылатый змей упал и больше не шевелился, только из раны на длинной шее сочилась темно-красная, почти черная кровь.

Вновь перевожу взгляд в сторону, где стоял рыцарь, сейчас он вытирал от праха свой меч, однако едва он закончил, то с силой пнул лежащий перед ним мешочек, из которого вылетело никак не меньше пары сотен золотых кругляшей, разлетевшихся по площади. Рыцарь вернулся к пострадавшему строению, куда медленно хромал его боевой полосатый товарищ. Там он просто сел на осколок большого камня, сложил руки на ногах и опустил голову в шлеме, словно пытаясь рассмотреть свои ноги. И первые минуты ничего не происходило, а потом из соседних домов стали появляться игроки, что все как один были одеты в простые рубашки и шерстяные бриджи. Подобно стервятникам, они начали собирать разбросанные деньги, а некоторые еще и обыскивали погибших НПС. Я смотрел на все это, и меня передернуло — как же так можно? Нет, я все понимаю — игра и все такое, но это же просто бесчеловечно! Я вот не могу вот так просто переступить через себя и начать морадерить! Всего пару минут назад я был шокирован живостью девушки, затем ее смертью.... Блин, я же чувствовал удары сердца, запах боя и свой собственный страх.... Чем этот мир отличается от реала? И чем эти игроки отличаются от тех людей, что я каждый день вижу на улице?

Лежать в кустах было уже бессмысленно, единственный противник был повержен, а его добро сейчас собирается жадными руками бессмертных. Не зная, что делать дальше, я просто пошел к Рыцарю, что сидел, словно изваяние рядом с огромным раненым Тигром. Когда я подошел ближе, то заметил табличку на центральном здании, ныне сильно пострадавшим из-за боя — "Храм Ишиды".

Прочтя бесполезную надпись, я посмотрел на воина, с углов шлема которого, слетали редкие капельки, ни то пота, ни то слез. Тигр рядом с ним, что был изранен в десятках мест, просто смотрел на меня, но без агрессии.

— Извините. — Тихо обратился я к человеку, который сразу поднял голову и осмотрел площадь, словно меня и близко тут не было, а он только что очнулся и оглядывался. Однако когда он мазнул по мне своим тяжелым взглядом, у меня по спине мурашки пробежались по коже. Его взгляд был очень тяжелым.

— Покидай остров. Здесь больше нечего делать. — Сказал воин и поднялся передо мной во весь рост. В таком положении, я ему даже до плеч не доставал, а в плечах и мериться стыдно, он был раза в три шире. — Храм разрушен, Ишида тебя не услышит. Ищи другое святилище.

— Да я узнать хотел просто, что мне делать то теперь? Учитель спас меня, но сам погиб. А что делать никто не сказал. — Быстро сказал я, переживая, что этот герой сейчас просто исчезнет, а у меня к нему тысячи вопросов.

— Я сказал. Уходи с острова.

— Да я не хочу сдаваться, просто я не знаю что делать! Мне просто надо найти, где мой дед жил!

— Нет. Для начала тебе надо усвоить главное: Учись быть уникальным. — Коротко сказал он, и резко поднявшись, вскочил на своего Тигра, затем кивнул мне. — Все хорошо, не переживай. Обучение ты прошел хорошо, реально классно. В следующий раз ты о много подумаешь. И многое переосмыслишь.

— В смысле в следующий раз?! — спросил я, за мгновение до того, как весь мой обзор перекрыла красная непроницаемая пелена с черными буквами поперек всего поля обзора: "Ваше время работы с Нейрошлемом исчерпано! Цикл обучения и знакомства с миром завершен".

Глава 1. "Лишь одним глазком...."

Когда меня окончательно отключило от игры, я это даже не сразу понял, так как вокруг было темно. Все верно, пока я "висел" в игре, в реальном мире наступила ночь. Ох уж эта безжалостная и бескомпромиссная реальность! Ну да ладно, все равно я не ощущал усталости или желания спать, напротив, было ощущение, словно я только что проснулся. При попытке сесть на диване, я ощутил тяжесть шлема на моей голове и жестокий хруст в шейных позвонках. М-да, с таким девайсом вполне реально и грыжу межпозвоночную заработать. Стянув тяжелый аппарат, покрутил головой, разминая шею. Что делать дальше? Экран Компьютера отсчитывал получасовой откат после отключения, в период которого мне в игру путь заказан. Да и пофиг, пойду пока на кухню, там еще пиво холодное было....

Выпив кофе вместо пивка и слегка придя в себя, я снова оказался рядом с диваном и взвешивал в руках Нейрошлем. Надо оно мне или нет? Я провел в Виртуальном мире три часа, но так и не понял, чем эта игра так цепляла игроков. Что-то я не заметил попыток меня хоть как-то заинтересовать; миссий интересных не было, а период обучения был просто неприлично коротким. Странное это развлечение, и мне совершенно непонятно, чем эта игра зарабатывает. Лично у меня желания вкладывать в нее деньги — не возникло.

Не придя к определённым выводам, я взглянул на часы.... Угу, начало первого, если я снова залезу в Орбис, то меня оттуда вытолкнет в начале четвертого. И снова вопрос — надо оно мне или нет? Хотя в принципе, я ничего не теряю, а так как завтра суббота — можно и загулять!

И вновь меня встречал таинственный и непонятно почему популярный виртуальный мир. Снова краски и яркий свет окружили меня, небо над полянкой развеялось. И вот я снова вижу перед собой знакомого Джинна.

— О! Жека-Воробей! Ты так быстро вернулся? — делано удивился этот пузырь.

— Не смешно, ты мог бы и предупредить, что я сначала пройду обучение.

— Так я же не скрывал этого, более того, я тебе говорил, что ты сам все увидишь и поймешь!

— Ладно, забудь. — Я махнул рукой, понимая, что этот спор мое же время и отнимает. — Сейчас-то мне что делать надо?

— Да все тоже самое, но уже серьезно. И я снова готов помочь тебе с выбором, но решить все должен ты сам. Скажи, иномирец, ты знаешь, кем ты хочешь быть?

— А какие есть варианты? — опять я задал тот же вопрос. Джинн от этого даже покраснел и вроде бы ощетинился иголками.

— Какой же ты трудный! Что с тобой во время знакомства с миром было?

— А ты не знаешь?

— Откуда? Я же тут встречаю, таких как ты! — шар снова стал синим. — У меня не плохая работа, но интересного реально мало происходит. — Я сел на траву, вспомнив слова того рыцаря.

— Знаешь, я могу рассказать тебе, что со мной произошло.

— Правда?! — Джинн стал ярче и, подлетев ко мне, сам припал к земле.

— Да, а ты потом мне поможешь с выбором расы и прочим. Как другу.

— Да! Как другу....

Несмотря на то, что рассказывать мне было особо нечего, я умудрился наполнить свой рассказ эмоциональными вставками и своими размышлениями по поводу всего окружающего меня в том обучении, отдельно отметив умершую девушку, что рассказала мне про Синь-Синь. Дух все это время лишь изредка менял окрас, но ни разу ничего не спросил и не уточнил, давая мне полное право на монолог. Но вот рассказ мой подошел к концу.

— Удивительная история. — Наконец произнес Джинн, после недолгой паузы. — Мне так редко удается услышать такие истории.... Но я рад, что мы с тобой теперь друзья. И раз я обещал, я тебе помогу с выбором.

— Реально? — я даже удивился, а дымный шар вернулся в центр полянки.

— Конечно, всех кто мне рассказывают истории, я ценю и уважаю. И раз тебе надо помочь, я это сделаю. — Я поднялся с травы и, подняв глаза, увидел оставшееся время в Виртуале — один час и сорок семь минут. — Не смотри на время, оно всегда условно, и то, что у тебя есть — нам хватит. И не сердись, но я снова спрошу тебя — кем ты хочешь быть?

— Я не знаю. — Честно ответил я, разведя руки.

— Но там, над телом мертвой девушки с русыми волосами и сиреневым цветком, чего ты хотел больше всего?

— Не знаю, защитить ее наверно, спасти, оказаться между ней и злым волшебником.

— В тебе душа рыцаря и воина. Ты хотел найти дом деда, хотел защитить невинную душу, да и за разбросанными деньгами ты не наклонился. Это путь чести, путь Света....