Воронья стая (Rwby)

Молоденькая Шне — он вспомнил ее фамилию, так как выполнял парочку заказов от ее семейной компании, кивнула.

— Как и я, Смит. Как и я. — она покачала головой. — Расизм — раковая опухоль нашего общества. Я накажу Кардина. Сама.

Корвин медленно, не разрывая поединка взглядов, покачал головой. Вайс, медленно положила пальцы на рукоять рапиры.

— Я так не думаю, Шне. Ваша семейка слишком известна своим отношением к фавнам, чтобы я мог доверить тебе определять наказание. — он ухмыльнулся. — Но мы можем договориться об условиях.

Девушка удивленно посмотрела на него, и медленно подняла бровь.

— Для начала, твои шестерки очень хорошо извинятся перед девочкой, и оплатят моральный ущерб. — он скользнул взглядом по девочке-кролику, совершенно потерянно смотрящую на них. — А после этого сегодня вечером они втроем отправятся на вторую тренировочную площадку. Уверен, у ее команды будет к ним множество вопросов.

Вайс вздохнула, и, похоже, почти согласилась, как за спиной Корвина раздался очень и очень знакомый голос.

— Боюсь, что это невозможно, мистер Смит. — парень резко повернулся, тут же склонившись в коротком поклоне. Перед ним стоял лично директор Озпин, и судя по его взгляду стоял достаточно давно, чтобы услышать все, и немного больше. Парень, не смотря на все инстинкты, приобретенные на охоте, не почувствовал его приближения. Впрочем, он не особенно этому удивился — Озпин был сильнейшим человеком в истории, и если он не хотел, чтобы Корвин его не заметил, то его шансы на обратное были меньше, чем ноль. — Этот вечер, как и все последующие в этом месяце, мистер Винчестер, мистер Траш и мистер Ларк проведут на отработке у мисс Гудвич. Как и вы вместе с мисс Шне.

Дьявол. Он забыл, что находится в центре столовой. Раз уж никто не вмешивался раньше... Было глупо ожидать, что ему позволят задрать уровень настолько высоко безнаказанно. Это была школа Озпина — не школа Корвина. Он действительно ошибся. И Рейвен за такое попрание ее авторитета могла бы убить.

— Разумеется, сэр. — он снова поклонился. Озпин владел его уважением, и за силу, и за авторитет. И своим поведением он его оскорбил.

Месяц отработок? Дайте два.

— Я рад, что вы меня поняли. — мужчина кивнул. — И на будущее, мистер Смит, постарайтесь бороться с проявлениями расизма способами, вовлекающими в себя меньше насилия. — Озпин покачал головой, и внимательно посмотрел ему в глаза. — Вы очень напоминаете мне вашу мать.

Рейвен? Но... Нет. Он ведь... Они не имеют ничего общего. Никогда не имели и никогда не будут иметь. Директор... Ошибается?

Умеет ли такой человек вообще ошибаться?

— Я исправлюсь, сэр. — Озпин чуть-чуть грустно улыбнулся, услышав его реакцию, и отошел в сторону. Он встретился с насмешливым взглядом Шне, и вышел, точнее, почти выбежал из столовой.

Ему нужно было о многом подумать.

* * *

— Вы поняли, что сделали не так, мистер Бранвен? — спокойный голос великого охотника раскаленной иглой вошел в мозг Корвина.

Бранвен... Он знал. Разумеется, знал. Скорее всего — с первого дня, или даже раньше, когда Ублек только нашел его и связался с начальством?

— Да, сэр. — парень вздохнул, тщетно пытаясь оторвать взгляд от стола. — Я слишком высоко задрал уровень насилия в вашей школе.

Превысив грань допустимого. Настолько, что лично директору пришлось вмешаться. К горлу Корвина подкатил крупный ком — если бы Озпин оказался чуть менее доброжелательным...

Это было нападением на его студента. Конечно, формально Кардин тоже напал на эту Вельвет... да вот только в его случае это было детской игрой. Корвин же был действительно готов изувечить парня. В чужой школе. На чужой территории. Не просто чужой — на территории Озпина.

Как давно его мозг превратился в зефир?

— Верно, мистер Бранвен. — Озпин вздохнул. — Травля — очень неприятная часть школьной жизни, но она не является причиной для крайних мер. Я рад, что вы это поняли.

'Ах да, травля...' — Корвин смущенно улыбнулся. Он уже забыл, с чего это началось.

Озпин только покачал головой, заметив и, наверняка, правильно интерпретировав его реакцию. Корвин смутился еще сильнее. Мужчина встал из-за стола, и подошел к окну, отвернувшись.

— Мистер Бранвен, если бы подобное случилось не в Биконе, а где-нибудь еще — как бы вы поступили? — голос директора был привычно пуст и доброжелателен, и Корвин замер. Что он мог на это ответить?

Врать Озпину явно было самым глупым из всех возможных решений.

'Если это не Бикон, то...'

— Город находится в Вейле, сэр? — Корвин попытался выиграть чуть-чуть времени на размышления. Если это Вейл, за который Озпин отвечает как глава всех местных охотников, то правила остаются теми же. Правда ведь?

Озпин покачал головой.

— Забудьте на миг о моей протекции. — Озпин понуро вздохнул. — Представьте, что в городе вообще нет других охотников.

Корвин замер. Он всю свою жизнь думал простыми и понятными категориями — есть территория чья-то и есть территория ничейная. Если она ничейная — значит это не просто так, и нужно быть осторожным, или могут убить гримы или местные охотники. Если она чья-то — нужно изучить ее по-подробнее, после чего или принять местные правила, или установить свои. Почему нельзя нападать на гражданских в Вейле? Потому что придет группа охотников, и отрежет глупую голову. Почему нельзя объявить какое-то поселение своим, и начать собирать деньги за защиту? Потому что это бросит тень на всех охотников, которые так не поступают, и за ним придет лично Озпин или глава местной академии охотников, после чего жизнь станет очень насыщенной, но короткой. Ты не нарушаешь правила, установленные сильными хищниками, потому что они после нарушения они тебя сожрут. Это просто, понятно и дает четкое понимание рамок, которые приходится соблюдать. Мир уже поделен, и чужакам в нем ловить особенно нечего.

Но если город — ничей, совсем ничей, над ним нет протекции Озпина или других академий, и никто не сможет ему, Корвину, что-то противопоставить, то...

— Я бы поступил так же, сэр. — парень вздохнул. — Если в этом городе нет правил, значит их нужно навязать. Мне не нравится расизм, и еще больше мне нравится, когда кто-то нападает на моих людей. Я бы запугал Крадина, и заставил его принять мое взгляды, как и право навязывать их другим.

Озпин тихо рассмеялся.

— И почему же ты не сделал этого, Корвин? — мужчина повернулся, смотря на него с каким-то странным весельем.

Корвин улыбнулся. Наконец-то вопрос, на который он знает ответ.

— Потому что это ваша территория, сэр. — парень вздохнул. — Здесь вы определяете правила и караете за их нарушение.

Озпин даже не смеялся — он хохотал.

— А если бы меня не было, Корвин? — он улыбнулся. — Захватить земли, обьявить себя королем, убить всех, кому это не нравится и собирать с жителей деньги за защиту?

Корвин смутился.

— Ну... если в общих чертах... — он покачал головой. — Да, сэр.

Директор снова улыбнулся.

— Мальчик, если бы ты хотя бы представлял, насколько сейчас напоминаешь Рейвен... — Озпин покачал головой. — Ты ведь знаешь, что она училась в Биконе?

'Она училась в Биконе?'

— Нет, сэр. — он вздохнул. Значит, он пошел по ее стопам. Просто прелестно. — Я знаю только то, что вы — единственный человек, которого она боится.

Рейвен действительно боялась Озпина. Настолько, что говорила о нем со смесью ненависти, страха и восхищения. Директор удивленно посмотрел на него, став серьезным.

— Не только меня... — он вздохнул. — Что еще ты обо мне знаешь?

Корвин задумался. Врать? Проще самому отрубить себе голову. Так он будет мучатся на порядок меньше.

— Ну... Вы подарили ей крылья. — он дернулся. — Она этого не говорила, но... Мне так кажется.

И, судя по реакции Озпина, он оказался прав. Слишком нервно относилась Рейвен к своему 'семейному' дару, слишком сильно реагировала на одно имя Озпина, ставшего для Корвина в детстве чем-то вроде кумира: 'Кто такой Озпин? Тот, кого боится Рейвен.'

Одного этого было достаточно, чтобы заставить его цепляться за каждый кусочек информации об этом человеке.

— Дальше. — директор жестко смотрел на него, с серыми глазами, больше напоминавшими дула танковых орудий. Корвина передернуло. Что-то было в их прошлом. Что-то, связанное с... — Что ты знаешь о Вернал?

Корвин выдохнул. Он всегда подозревал, что с этим что-то не так — отношение к девушке Рейвен было слишком... Просто слишком. Стоп. Откуда Озпин знает о ней? Почему он вообще назвал ее имя?

— Ее проявление... странное. — Корвин задумался. — Обычно проявление дает одну способность, но Вернал... Она может призывать молнии, управлять воздухом и водой, создавать силовые поля вокруг себя... И я не уверен, что это все.

Озпин помрачнел и кивнул, и Корвин не был уверен, своим мыслям или ему.

— Тебе знакомо понятие 'Дева Весны'? — Корвин попытался отвести взгляд, но у него это не вышло, причем не вышло чисто физически. Он не мог отвернуться. Из глаз Озпина будто вырвалось серое марево, ударив в виски, пробежавшись по всему телу тяжелой волной и отняв на миг у Корвина его тело. — Понятно... Можешь идти.

Корвин встал, покачнувшись и опершись на стол, чтобы не упасть. Его аура не просто просела — ее будто не было, и до этого он испытывал подобное только один раз, столкнувшись со стаей грим, выпившей из него все силы. Озпину для достижение подобного результата потребовался... Один взгляд?

— Слушаюсь, сэр. — Корвин, покачиваясь, дошел до двери. И замер, услышав голос Озпина.

— Да, мистер Бранвен. Я был тем, кто подарил Рейвен и Кроу крылья. — мужчина внимательно посмотрел на него. — И я разрешаю вам пользоваться вашими.

Корвин кивнул, поклонился, и все-таки вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. И тут же рухнул, почти сползя по стене.

— —

В дерьмовом баре на границе Вейла мужчина средних лет пытался дрожжащими руками найти вибрирующий свиток. Этому мешала целая батарея пустых бутылок на стойке и последствия почти недельного запоя.

— Хм... — вздохнул Кроу, увидев имя звонившего. Значит, Озпин решил выйти на связь. И лучше бы это не была очередная миссия, у него честно заработаный отпуск. Еще раз вздохнув, Кроу все-таки открыл свиток. По крайней мере, это было сообщение, а не вызов.

[Кроу. Мне нужно, чтобы ты вернулся в Бикон. В ближайшее время.]

'В ближайшее время' — значит уже вчера, иначе написал бы 'как можно скорее'. Охотник вздохнул, и перечитал сообщение еще раз. Что, черт побери, такое произошло, что его выдергивают прямо в Бикон?

Свиток снова провибрировал, и мужчина вздохнул уже в четвертый раз за последние пять минут.

[Я хочу, чтобы ты начал тренировать кое-кого.]

'Так, что?'

Не то чтобы Кроу имел что-то против тренировок, в конце концов он был профессиональным учителем, но... Вырывать его из отпуска ради этого? Да Оз идевается.

[Звучит, как задачка для Глинды. Я пас.]

Ответ пришел незамедлительно.

[Это важно]

Ну, кто бы сомневался. Все, что делает Озпин — важно. Даже если всю работу выполняют они, а он с глубокомысленным видом пьет кофе.

[Как в последний раз, когда ты послал меня в Вакуо? Я провел там два месяца, Озпин. ДВА МЕСЯЦА! Сигнал был совсем не доволен, если сказать помягче, но я ничего не нашел.]

Озпину потребовалась минута, чтобы ответить. И когда ответ наконец пришел, Кроу почти швырнул свиток в стену.

[Это был скорее твой провал, чем мой]

'Вдохни поглубже'... Сказал сам себе Кроу, и приложился к бутылке с крепким ликером. Это все равно успокаивало его на порядок лучше.

[Я не смог ничего найти, потому что там ничего не было. Ты потратитил мое время.]

[Отрицательный результат — тоже результат. Это доказало, что у Салем нет крепости в Вакуо. Это важная информация.]

Кроу вздохнул. Нет, это не важная информация. Это, черт побери, мусор, из-за которого он два месяца ползал по пустыне со скорпионами в обнимку, замерзая ночью. Серьезно, это как отправится в жопу мира, и зависнуть там больше, чем на день. К черту Вакуо.

[У тебя есть минута, чтобы доказать мне, что этот школьник стоит моего времени.]

Озпин справился за десять секунд.

[Это твой племянник.]

Стоп, ЧТО?

[Ты хотел сказать, племянница?]

Это должно быть ошибкой. Ну, или Оз окончательно свихнулся. Это тоже было вариантом. Просигналивший свиток разбил его надежды.

[Знакомься, Корвин Бранвен. Нет, он пока не знает о твоем существовании.]

На фотографии, прикрепленной к сообщению, был изображен парень настолько напоминающий пятнадцатилетнюю Рейвен, что у Кроу появилось дежавю. Те же черные волосы до лопаток, те же алые глаза... Только в отличае от его сестры, у парня на лице были шрамы, а в руках — да они издеваются. Неужто Рейвен отдала сыну свою первую глефу? Да, Воронье Крыло. Что-то никогда не стареет.

Кроу выдохнул. Итак, у Рейвен был сын. И она не рассказала ему о нем. Черт, он мог это понять, но... Какого хрена? Нет, какого хрена, она не рассказала парню о том, что у него есть дядя?

[Расскажи о нем.]

Кроу выдохнул. Чуть ли не впервые за последние десять лет он был растерян. Что ему делать? Вряд ли парень будет рад, если к нему подойдет отсутствовавший всю его жизнь мужик, и назовется дядей. Хотя... Есть ведь еще Янг, с которой они росли раздельно. Как общаются они? Она хорошая девочка, и вряд ли будет завидовать брату, но... Дьявол!

[Сбежал из племени в четырнадцать, вырезав около трети состава. Около года охотился самостоятельно, пока на него случайно не наткнулся Бартоломео... В личном общении — копия Рейвен. Такая, что [меня] прорывает на ностальгию]

'Что? Это сука...' Треск бутылки привел Кроу в чувство. Он так и не простил Рейвен за то, что она бросила Янг, но это... Нет. Он знал, что его сестра — отвратительная мать и дерьмовый человек. Он даже подозревал, что она могла бы плохо воспитать Янг. Но это... Его племянник в сраные четырнадцать выживал на охоте. И, судя по шрамам, совсем не без последствий. Его могли убить, его могли поколечить, и никто, ни одна душа бы этом не узнала. Это... Он убьет Рейвен.

[Почему ты хочешь, чтобы я его тренировал?]

Кроу на миг пришел в чувство. Лучший способ отложить в сторону эмоции — приняться за работу. Он убьет Рейвен, но сделает это позже. Сейчас... Если бы Оз хотел, чтобы Кроу провел время с племянником, он бы не требовал его тренировать. Да что там, за все время он просил об этом всего один раз — когда Амбер потребовался наставник. Корвин, каким бы племянником он ни был, так высоко Озпином котироваться не мог.

[Тебе уже сорок, Кроу. Я хочу, чтобы ты начал готовить себе замену и смог уйти на покой.]

Охотник вздохнул. Значит, на покой? Замену?

[Врешь. Я справляюсь со своими обязанностями... И ты ничего не делаешь просто так, Оз. Почему именно он?]

Почему Корвин? Парень выглядит на пятнадцать. Как бы его не тренировала Рейвен, он все равно слабее четверокурсников, выдрессировать из которых замену было бы быстрее. Да что там, Кроу давно подумывал о Руби — она отличалась героическим комплексом Саммер, и все равно бы влезла в какую-то опасную хрень. А так за ней бы присмотрел Оз и Глинда.