The Birds God Cares For

— Я рада, что тебе это так нравится, Кейма-сама — произнесла Мусуби, заразившаяся настроением Кеймы, так что и она была весьма довольна. — Хотела бы я не забыть свою карточку, когда начался План; я несколько недель голодала и обходилась без нормального ночлега!

— И теперь — купить все игры, что я хочу! — сообщил Кейма миру, не обратив внимания на мрачность последней фразы Мусуби. Впрочем, она и сама... Он протянул ей руку, она с радостью приняла её, и они рука об руку двинулись по улицам Нового Токио.

— Я голоден... — страдальчески простонал кто-то снизу. Кейма остановился на полшаге и взглянул на несчастного, лицом вниз лежащего на улице. На нём были лишь рваные джинсы и старый, потрёпаный жакет. Ну, идём дальше...

— Кейма... — Мусуби потянула его за подол рубашки. Кейма решил, что тяжёлые времена, через которые Мусуби прошла до того, как встретила его, заставили её испытывать симпатию к этому голодающему. Ну, он заполучил потенциально неограниченный источник денег, так что Кейма решил, что может выделить бедняге один обед.

— Хотите поесть, сэр? Буду рад заплатить.

Он был в настолько эйфоричном состоянии, что даже сумел произнести это как щедрый и вежливый юноша, совершающий доброе дело.

Незнакомец перевернулся, и Кейма обнаружил перед собой небритое, грязное лицо человека по имени Сео.

— Это звучит великолепно, пацан — просиял он зубастой улыбкой. Не-е, пусть голодает дальше...

— ПОЧЕМУ ТЫ МЕНЯ БРОСАЕШЬ?!

Сео вцепился в ногу парня, когда Кейма безуспешно попытался скрыться.

— НЕ-НЕ-НЕ! — яростно отказывался Кейма, потеряв любой намёк на фривольность.

— ВПЕРВЫЕ ВРОДЕ ЧТО-ТО ПОШЛО ХОРОШО...

— В ТАКОМ СЛУЧАЕ ТВОЯ ЖИЗНЬ ЛУЧШЕ, ЧЕМ МОЯ, ЧУВАК! — Сео был близок к тому, чтобы расплакаться. — Я ПРОСТО ХОЧУ ЧУТКА ПЕРЕКУСИТЬ! БЛИН, Я ЖЕ СПАС ТЕБЯ И ТВОЮ ПОДРУЖКУ!

Делая ситуацию ещё хуже, его жалостливое нытьё привлекло внимание двух ужасно знакомых фигур в ужасно знакомых костюмах служанок.

Мусуби резко вздохнула и мгновенно приготовилась к бою.

— Э, вы двое...

*ТРРРЕСК!*

— СЕО, ТЫ ИДИОТ

— Сео, ты идиот...

Парочка, известная как Хикари и Хибики, прибыла на сцену. Сходу заметив, как Сео цепляется за Кейму, они прицельно швырнули пару молний... Кейма ничего не почувствовал. Зато услышал, как Сео заскулил почти как щенок, упав на земли — после чего парочка ухватила его за уши, по одному каждой, и начали орать каждая в своё ухо.

— ТЕБЕ НЕ СЛЕДУЕТ ПОПРОШАЙНИЧАТЬ...

— У тебя совсем нет гордости, Сео?

Служанки пережёвывали мужчину, и Кейме было его почти жаль. С другой стороны, сейчас, когда Кейма не подвергался угрозе со стороны двойняшек, наблюдать за этим было весьма интересно. Сейчас он замечал различия в поведении двойняшек — Хикари выкручивала ухо и кричала в него оскорбления, а Хибики прибегала к щипкам и поучениям.

— Ноо оон саам преедлоожиил... — простонал Сео, в голове которого развивались сразу две мигрени. Хикари проигнорировала его, повернулась к Кейме и низко поклонилась.

— Мы очень извиняемся за беспокойство, доставленное нашим бесполезным мастером...

Хибики вздёрнула голову, наконец сообразив, кто стоит перед ней.

— Ты!..

Мусуби немедленно встала перед Кеймой, вызывающе подняв кулаки.

— Если вы снова хотите сразиться, на этот раз я готова!

Хикари уронила Сео и встала рядом со своей второй половиной, на её лице появилась усмешка.

— Ну, да, мы ещё не расплатились с тобой за...

*ггррауу*

*грррррр*...

...

Мусуби повернулась к Кейме.

— Я ела завтрак?

— Да. Дважды.

Желудки двойняшек запросили питания, и они покраснели. Кейма со скорбью убедился, что ему следовало оставить Сео в покое и не связываться с ним. Впрочем, решив, что от этого ивента(8) не отделаться, он подошёл к Сео, снова лежащему лицом в цемент, и пнул его, чтобы увидеть его лицо... учитывая подгорелость и общую депрессивность, скорее физиономию.

D:

— Ладно уж... Пошли.

:D (9)

— Правда?

— Правда.

Сео подскочил, и повёл Кейму за собой.

— Ну, я знаю отличное место...

Двое Ашикаби быстро оставили своих Секирей, всё ещё готовых сцепиться, позади. Впрочем, Мусуби быстро помчалась следом за Кеймой, спонтанно решив, что она тоже проголодалась. Хикари и Хибики переглянулись.

— ...Ну, думаю, халявная еда — это всё-таки халявная еда — решила Хибики. Она быстро развернулась и побежала догонять остальных. Хикари замерла на месте с противоречивым выражением на лице, но искушению бесплатным обедом было слишком сложно сопротивляться в испытываемые ей сложные времена. Однако...

— А Сео всё равно мудак — пробормотала она, бросившись следом за Хибики.

==========Загрузка==========

К этому моменту следует заметить, что что Кейма в конечном итоге итоге решил, что попозже поищет Сео — в конце концов, тот был единственным Ашикаби, которого он знал, кроме себя, так что являлся потенциальным источником информации. Однако акцент был на слове попозже. В смысле, не сегодня — в конце концов, ему наконец-то впервые после всей этой Секирейской истории удалось расслабиться. В смысле, потом, и не тратя добрые полчаса на разглядывание того, как этот неряшливый чувак объедается. И, господи ты боже мой, куда же в него столько лезет?..

— О боже, какие прекрасные блинчики! — произнёс Сео набитым ртом. Он сидел между Хибики и Хикари, слева и справа соответственно.

— Не говори с набитым ртом, идиот! — не заметив, что сама делает то же самое, отругала Хикари Сео, стукнув его разрядом с пальца. Этого хватило, чтобы заставить его дёрнуться, в результате сбив со стола тарелку фруктов.

— Моя еда...

В свою очередь, Хибики наклонилась через препятствие и треснула сестру по голове ложкой.

— Ты тоже — спокойно произнесла она и отпила кофе.

Мусуби хихикнула. Вообще-то это было довольно мило; она и сама наслаждалась прекрасным фруктовым мороженым.

Кейма с отстутствующим видом стремительно нажимал на кнопки своей PFP, надеясь, что у жизни есть кнопка быстрой перемотки, о которой он просто раньше не знал. Сам он к обеду не присоединился — по его мнению, на едё тратилось ценное время, которое можно использовать для... ну, к этому моменту вы уже знаете. Так что обычно он стремительно съедал свою еду, и ждать, пока другие поедят...

Наконец, Сео перестал набивать себя едой и довольно похлопал по животу.

— Ну, что ж! Братан Сео здесь, если я тебе нужен, пацан!

Он протянул руку, и Кейма её неохотно пожал.

— Кацураги Кейма.

Сео снова широко ухмыльнулся, усевшись поудобнее и приобняв двойняшек (которые, как ни странно, это проигнорировали).

— Итак, ты недавно окрылил эту твою красотку, э?

Мусуби улыбнулась, но глаза Кеймы сузились.

— Откуда ты это знаешь?

Сео просто пожал плечами.

— Вчера она не была окрылена, верно? И не представляю, с чего бы вы держались вместе, если бы она не была сейчас.

Кейма щёлкнул пальцами, словно только что сообразил.

— Точно, вспомнил, это было сразу после того, как твои Секирей на нас напали!

Настрой двойняшек определённо скис, но они всё равно продолжили молча есть. Сео поднял взгляд, притворяясь задумчивым, но это было столь же наигранно, как и у Кеймы.

— Понятия не имею, чем занимается эта парочка, когда меня нет рядом.

Правдоподобная отмазка, значит? Ну, Кейма не ошибся в предположении, что этот человек умнее, чем кажется.

— У меня есть вопросы — Кейма решил перейти к делу.

Сео потёр пальцы.

— Это будет тебе стоить.

Кейму покоробило, как легко этот человек воспользовался возможностью, но тема денег заставила его кое-что осознать. Он достал из кармана чёрную карточку MBI, отражающую в его руке солнечные лучи.

— У тебя нет этого?

Сео покачал головой.

— Вообще-то две. Просто предпочитаю всегда иметь с собой пару бумажек на всякий случай...

Кейма нахмурился при мысли о том, чтобы отказаться от ДВУХ неограниченных источников денег ради того, чтобы заполнить чем-то кошелёк, но не стал давить.

— Я заплатил за твой обед, верно?

Сео хмыкнул.

— Угу, а я тебя спас. Мы с тобой оба знаем, что тебя поджарили бы до обугливания, если бы я не подошёл.

Кейма скривился, но в следующий момент Сео внезапно рассмеялся.

— Ладно, только для тебя, кема, как старому приятелю. Один вопрос бесплатно.

Кейма содрогнулся при мысли о фамильярности, с которой Сео разговаривал с ним. К тому же, один вопрос? Засранец...

— Ну, я просто задаюсь вопросом, что теперь делать.

Достаточно широкий вопрос, чтобы получить несколько ответов.

Сео снова рассмеялся.

— Довольно-таки широкий вопрос, э? — он взмахнул рукой. — С тобой связались, верно?

Кейма кивнул.

— Ну, в расписании будут обязательные бои, но пока что ещё не все Секирей были окрылены. Так что просто расслабься. Развлекайся со своей подружкой. Не дай себя убить. Может, окрыли ещё Секирей.

Кейма проигнорировал безразличное упоминание смерти.

— Окрылить ещё Секирей? Это возможно?

— А то ж! Как, по-твоему, я заполучил этих двух везучих девиц?

Он погладил выпуклости своих двух Секирей, которые в ответ одновременно встряхнули его электроразрядами; он комично кашлянул облачком чёрного дыма.

— То есть... просто ждать?

Кейма ощущал, что это его очень, очень раздражает. Сео встал и потянулся.

— Угу. Не беспокойся, тебе найдётся чем заняться.

То, как он это произнёс, явно подразумевало, что чем бы ни было то, что должно занять время Кеймы, это будет не его выбором. Сео похлопал Кейму по плечу и протянул ему что-то.

— Моя визитка.

— Берёмся за любую работу? — процитировал кейма надпись на карточке, которая выглядела столь же неряшливо, как и её владелец.

— За подходяшую цену. Пойдём, девчата.

Он поманил пару Секирей, которые тоже уже встали; Хибики поклонилась, произнося благодарность и извинение, а Хикари просто пробормотала благодарность. Затем троица удалилась, Сео лишь лениво помахал рукой на прощанье, произнеся "Спасибо за хавчик, пацан!"

Мусуби махала рукой, пока они не скрылись из виду, а затем повернулась к своему Ашикаби.

— Итак, что теперь?..

Кейма положил карточки Сео и MBI рядом на обеденный стол, заметив, что даже тонкая полоска пластика выглядела более статусно и стильно (насколько вообще может быть стильной полоска пластика) по сравнению с выцветшей бумажкой с телефонным номером Сео.

— Есть что-то, что мне следует знать, Мусуби? Ты слышала этого... — Кейма не желал называть этого человека по имени, поскольку это означало бы некое уважение — "профессора", а теперь и Сео...

Мусуби не стала отвлекаться от еды, произнеся нечто неожиданное.

— О, пока что ничего. Я скажу, когда нужно будет знать.

Она произнесла это без каких-либо дурных намерений, но то, как она отмахнулась от вопроса таким расплывчатым ответом... раздражало. Кейма попытался снова.

— Ну, может, всё же есть что-то, что мне стоит знать? Хоть что-то?

Кейма старался сохранять спокойствие, но сделал на эту фразу сильное ударение. Если ему придётся участвовать в секретном турнире, последнее дело — лезть в него вслепую.

Внезапно Мусуби озарило.

— О! Секиреи называются в честь птиц!

*ШМЯК*

— Я ЭТО И САМ ЗНАЮ! — завопил Кейма, треснув Мусуби по голове ребром ладони, и ещё раз, и ещё...

— Ойй... Кейма-сама...

Мусуби прикрывала голову руками, чтобы смягчить удары Кеймы (что, как может сказать любой, кто это испытывал, очень слабо). Однако это не остановило большие капли слез, текущие в уголках её глаз, когда она комично заныла.

— ...

Он сам не понимал, почему, но ему стало стыдно. Подозвав официанта, он спросил...

— Ещё что-нибудь съесть хочешь, Мусуби?

Она незамедлительно принялась стремительно выстреливать заказы

— О! Ну, я хотела попробовать клубничнное пирожное, пирог, замороженый йогурт

заставив шокированого официанта растерянно искать ручку и бумагу, чтобы записать бесчисленные заказы Мусуби.

...Погодите, его только что одурачили? Взглянув на Мусуби, поедавшую какую-то выпечку с тарелки (у него не было времени разбираться, что это такое), нельзя сказать, что она способна на подобную хитрость. Скорее, просто так уж она любила поесть... По крайней мере, Кейма надеялся на это.

Отбросив скрытые мотивы, тот факт, что раса пришельцев, обладающими работающими на любви суперсилами, называлась "Секирей", не избежал внимания Кеймы. Собрав впечатляющий объём знаний из исторических и фэнтезийных игр, он значение "трясогузок", как точно переводится "Секирей". Эта птичка играла роль в старой Японской легенде о божествах Изанаги и Изанами, паре, которая, как говорилось, создала множество островов Японии. Изанаги и Изанами однажды встретили пару ласкающихся трясогузок, воркующих и трущихся друг о друга. Эта встреча привела Изанаги и Изанами к имитации поведения птиц, поскольку их тронуло это зрелище; и так родилась любовь...

— А, нет, вообще-то на самом деле там было, что птицы, которых они встретили, спаривались, что они и решили скопировать — поправила его Мусуби между откусываниями кусков превосходного ягодного пирога.

— О, верно. Полагаю, более романтично рассматривать это как просто... Погоди, Чего?.. — вырвалось у Кеймы.

— Что? — ответила Мусуби. — Пирог — вкуснятина! — добавила она.

*ШМЯК*

— Оооййй...

Она снова свернулась в шар, всё ещё выглядя жалостливо и мило, но на этот раз Кейма не стал сдерживаться.

— Как ты это делаешь?

Кейма был уверен, что не произносил предыдущие размышления вслух.

— Чтоо деелаюу, Кейма-саама?

Погоди-ка, она что, сама не заметила? Это не может не вызывать подозрений... С таким идеальным совпадением, Кейма начал думать, что Секирей могут читать мысли. Он уставился на прикрывающуюся Мусуби, надеясь на внезапное озарение о том, что она из себя представляет и что движет Секирей... эти последние моменты бросали сомнения на видимую прямолинейность Мусуби, и... ну, наивные героини всегда имеют некий скрытый секрет, верно? Ну... по крайней мере... в играх... или в реальности тоже?..

Но увы, озарений не нашлось, и через миг он отложил вопрос для дальнейших наблюдений.

— Неважно. Продолжай есть.

Она стремительно и с энтузиазмом подчинилась. После очень долгого вздоха, искусством которого обычно овладевали лишь старейшие и мудрейшие представители человечества на смертном одре, Кейма переключился на другой беспокоящий его вопрос: кредитку MBI.

Почему Сео так подозрительно относился к ним? Возможно, опасался, что MBI однажды заставит его оплачивать все счета по карточке, если он сделает что-то не так? Кейма начал сожалеть о том, что обновил заказ на номер в отеле, да и запланированые траты на грядущее турне по магазинам серьёзно превышали плату за номер во всего лишь четырёхзвёздочном отеле посреди города.

Но затем его размышления оказлись прерваны внезапным пониманием: единственной причиной, по которой Кейме стоило бы беспокоиться о MBI, это если бы он играл не по правилам "Профессора". Он что, уже начал планировать восстание против этой его игры?