Мета-игрок

Что-то меня напрягало, что-то меня в месте преступления сильно напрягало. И это отнюдь не запах — тут всё было так, что я не мог представить, как было совершено преступление. То есть — ни одного видимого следа преступника. На ноже не было отпечатков, кроме отпечатков убитого. На стенах и прочих предметах тоже, следов крови было немного, я пошёл исследовать дом дальше.

Жил дирижёр достаточно обычно. Я бы даже сказал — было во всём этом что-то... Странное. Непонятное и неприятное, искусственное. ЭЛТ-телевизор? Ладно, он пожилой человек. Но вот упаковки лекарств в аптечке в ванной, парфюм там же в ванной, аккуратные стопки нотных тетрадей и книг, старый как экскременты динозавра видеомагнитофон... Меня не покидало ощущение, что здесь скрыта какая-то тайна.

Я нагло взял у Аллена из чемоданчика большую лупу, фонарик, а также угловое зеркальце для осмотра труднодоступных мест. Барри не возражал и я приступил к делу. Первое, что привлекло моё внимание — это полки с книгами. Осмотр их показал, что полки регулярно отряхивали от пыли, но между книгами и совсем рядом с ними оставалось много пыли. Особенно на корешках книг, откуда пыль вымести довольно сложно. Значит, книги не доставались давно.

Под телевизором пыли было меньше, я полез туда и исследовал этот агрегат давно ушедшей эпохи. Обнаружил кое-что очень интересное, но не стал сразу делиться с детективом.

Барри подошёл ко мне:

— Ты закончил?

— Нет, тут есть кое-что интересное, я только что начал. Просто подожди, попей кофе на кухне. Но посмотри на его срок годности.

— Окей, — кивнул Барри.

Убитый выглядел довольно безмятежно, судя по виду и положению тела — он шёл куда-то в сторону, получил удар ножом и свалился на спину, довольно ровно. Нож вошёл строго под прямым углом в девяносто градусов. Ковёр не был сдвинут — хотя под ногами он нормально так собирался в складки. Что тоже очень странно — если бы здесь была драма, ковёр бы съехал в сторону.

Угли в камине были свежими, горелыми, ещё пахли. А вот старые — не очень свежие, судя по виду, камин чистили редко и разжигали нечасто.

С кухни послышался звук "пшшфкхм-кхе-кхе-кхе" в народе именуемый "глотнул водку вместо воды". Недовольные восклицания Уэста и бубнёж Барри. Аллен вышел из кухни пристыженный.

На этот раз ко мне обратился Джо:

— Хьюз, ты нашёл что-то? Нам пора. Тело заберут.

— Джо, скажи, тебе не кажется что-то странным в этом доме? — спросил я.

— Обычный дом, каких много, — детектив пожал плечами, — камин, старый телек, награды, берлога старого и одинокого музыканта.

— Вот именно, Джо. Вот именно. Барри, я же говорил, — сказал я протирающему губы платком Аллену.

— Откуда ты знал?

— Потому что этот дом давно заброшен, Барри, — хмыкнул я, — изредка его убирают, чтобы он выглядел как жилой, но хозяин наведывался сюда раз в полгода максимум. Уверен, свидетели скажут, что хозяин дома безвылазно сидит у себя.

— Это так, — Уэст вмешался, — Мистер Диккерс был большим затворником и вылезал только на концерты, остальное время сидя дома.

— Да? И что же мистер диккерс кушал?

Я направился к большой квадратной грамоте на стене и повернул её. Так и есть — за ней обнаружился сейф. Как это... обычно.

Джо и Барри подошли ближе и посмотрели на сейф.

— Странно, — Барри прищурился, — сейф дорогой, хотя и немного устаревшая модель. Он требует десятизначного кода и не даёт шанса на ошибку. Ошибся — сработает сигнализация. Дорогая игрушка!

— Серьёзно, — ответил ему Джо, — я бы не стал хранить в таком твои детские фотографии.

— Нужно открыть его, — сказал Барри, посмотрев на Джо, — и желательно сделать это так, чтобы комиссар не узнал. Иначе нам влетит, и очень крепко влетит.

Обыск места преступления, но хакнуть сейф — совсем другое дело.

— Но у нас нет права на ошибку. Если мы не найдём где-то код... — Джо кивнул сам себе, — но он пожилой человек, наверняка записал код где-то.

Я ткнул по кнопке. Послышался мелодичный звук ксилофона.

— Необычно, не думаете?

— Это вроде фишка компании. Бесполезная, но приятная, — ответил мне Барри, — обычно производители не размениваются на такие мелочи. Это несерьёзно.

— Не в нашем случае, Барри, — я осмотрелся вокруг. Прямо над грамотой висела картина. Мужчина со скрипкой и нотами.

— Что?

— Как банально и неинтересно, — скривился я, получив прибавку к опыту, уже восьмую по счёту, — "К элизе" исполняется на фортепиано, а не на скрипке. По крайней мере, если музыкант не извращенец.

Набрал на клавиатуре сейфа код, который идеально попадал в ноты. Точно, ноты. И нажал зелёную кнопку. Барри и Джо рванулись было меня остановить, но не успели — сейф щёлкнул и загорелся зелёный светодиод.

— Прошу, — я открыл дверцу сейфа, а там...

— Вау, — Барри был впечатлён.

— Да тут больше, чем я заработал в полиции за всю жизнь, — Джо удивлённо вскинул брови, — я чего-то не понимаю.

— Теперь всё встаёт на свои места, — кивнул я, — смотрите, в доме камин разожгли сегодня, до этого его долгое время на зажигали. Старый телевизор, конечно, но в пульте батарейки давно сели и протекли, хотя лежит пульт так, словно им пользовались, на диване. В аптечке все лекарства давно просрочены, кофе, как я понимаю, тоже уже давно испорчен.

Барри виновато развёл руками, безмолвно спросив "что?" — когда Джо посмотрел на него.

— И главное — владелец дома постоянно безвылазно сидит в нём, по уверениям соседей. Это нормально для старичка. Есть ещё много улик, указывающих на то, что этим домом пользуются регулярно, раз в несколько месяцев. Приходят, убирают пыль, и уходят. Но не живут тут, дом давно заброшен. На кровати в спальне, судя по всему, давно не спали — постель заправлена и довольно свежая, видно, убитый постелил её недавно, но пружины так скрипят, кровать не трогали долгие годы и там всё проржавело, смазка пересохла. И наконец — огромная по меркам небольшого оркестра сумма в сейфе.

— Ты хочешь сказать, что здесь замешано что-то экономическое? — спросил Джо.

— Я так думаю. Владелец живёт явно не здесь и имеет другое жильё. Надо проверить его декларацию, но я практически уверен, что другой дом зарегистрирован на подставную фирму, — я доставал документы из сейфа, — вот на эту, — протянул бумагу Аллену, — тут и ключи от другого дома, и запасные ключи от трёх машин. Судя по брелкам — вот этот от мерседеса S-класса, этот — от Роллс-Ройса.

Джо тряхнул головой:

— Он вёл двойную жизнь.

— Именно. А этот дом — всего лишь большой сейф, его цель — создать впечатление, что у владельца ничего ценного нет. И для воров, и для других людей. Судя по всему, эти деньги владелец заработал нечестным путём. Нужно проверить его место работы. Я могу навскидку сказать, что такие деньги дирижёр, как руководитель оркестра, может получать от заказчиков и утаивать от своих музыкантов. Например. Вот вам и объяснение двойной жизни, и мотив.

— Нужно будет это проверить, — сказал Джо.

— Нет, — Барри оторвался от бумаг, — тут есть всё, — у него в руках была толстая тетрадь, — это чёрная бухгалтерия. Он получал вдвое больше, чем говорил музыкантам. Судя по счетам и организациям, переводившим деньги — это заказчики. И суммы процентов на тридцать больше официально задекларированных.

— Однако, — Вмешался я, — это другое преступление. И, по-моему, полиция должна конфисковать его средства в пользу обманутых сотрудников.

— Совершенно верно, но для этого они должны составить групповой иск, — ответил Барри, — дело решаемое. Верно, это не объясняет кто, как и за что убил дирижёра.

— Борьбы не было, — кивнул я ему, — нож словно сам, по волшебству, влетел в него. Никаких следов преступника. Абсолютно! Что уже заставляет мои серые клеточки трепетать. Никто не может быть настолько совершенен. Однако, мотив был у музыкантов. Плюс преступник как-то узнал о том, что дирижёр ведёт двойную жизнь и когда он будет дома, судя по всему, дирижёр не сообщал всему миру о том, что посещает этот дом.

— За ним проследили?

— Вполне возможно. Проследили, узнали, а потом долго выслеживали и когда он пришёл домой — убили? Нелогично, зачем тогда выслеживать его и убивать именно тогда, когда он придёт домой?

— Может, его хотели ограбить? — спросил Джо, — ну знаете, подождать, пока он откроет сейф и убить?

— Логично, — ответил ему Аллен, — но его убили, судя по положению тела, когда он шёл к сейфу. Это умножает на ноль подобный мотив.

Я кашлянул:

— Самое главное не мотив, а убийца, как бы странно не звучало. Мотив был у многих, а вот как убийца смог не оставить ни одного, даже малейшего следа, даже ни о чём не говорящие или косвенные улики?

Мне прилетел квест:

"Тайна За Семью Печатями"

Раскройте самое гиблое дело в Централ-Сити.

Награда:

+100 репутации с "КОМАНДА ВСПЫШКА".

+100 репутации с полицией Централ Сити

+10 ОН

+ 300 ОО

Штраф:

— 50 репутации с "КОМАНДА ВСПЫШКА"

— 100 репутации с Барри Аллен

Наблюдательность -10

Хм... Опять эта долбанная Flash Team. Но главное — за провал снимут с таким трудом набранные очки наблюдательности! Нихт, моя не хотеть! Я улыбнулся — если уж даже мета-сила называет это дело самым гиблым в централ-сити, значит, на это есть причины. И похоже, мне придётся едва ли не по миллиметру облазить этот дом, чтобы найти хоть малейший след преступника!

Барри и Джо уже торопились уйти побыстрее, труп унесли медики.

Справедливости ради замечу, что дело было гиблее некуда, и если бы не моя мета-сила, я бы с удовольствием забросил его в дальний ящик, ну убили и убили. Было за что, было кому! Из соседней комнаты раздался голос:

— Ребят, вы должны это увидеть!

Что? Я же облазил весь дом и ничего не заметил!

* * *

* *

Система могла развиваться, иногда хорошо, а иногда плохо. Её влияние на реальную жизнь было довольно большим. Я бы даже сказал — огромным. Плохо, что все навыки у меня сбиты до пяти единиц, кроме немногих, которые я поднял.

Но теперь я достиг восьмого уровня и взял желанную способность:

"Сын ошибок трудных"

Книги навыков дают +1ОН к соответствующему навыку.

Каждую КН можно прочесть только раз.

В день можно прочитать только одну книгу.

Что это значило в механике системы? Это означало, что я смогу компенсировать свою неприспособленность к жизни путём поднятия навыков книгами. По сути своей навыки — это реальная практика, а не глухая теория. Поэтому книги давали только очки опыта, а не навык.

Теперь всё изменилось. Ах, да, в тот счастливый день я ещё купил себе наконец-то хорошее рабочее кресло и некоторые детали радиоэлектроники, ведь мои научные и компьютерные навыки не различают программирование и конструирование электроники. К сожалению, конструирование, в отличие от программирования требует затрат определённых средств, на него так же влияют навыки "ремонт" и "выживание". Как бы то ни было, заказал на электронной барахолке три десятка самых разных лотов, и в ожидании их прибытия я решил заняться работой. Старый добрый сайт с фрилансом, на этот раз — мелкие задачи, благотворительные или вообще дешёвка. Но я занялся ими — у меня перед глазами маячила перспектива получить по двадцать четыре очка опыта за каждое задание. К сожалению, слишком простые задачи не давали никаких ОО и в квест вообще не засчитывались — поэтому я весь день просидел за компьютером, чтобы решить две программистские задачи. Обе были благополучно решены, но мне пришлось чаще отдыхать, чем обычно — сложная работа, и к тому же пришлось много думать своей головой, а не системой.

Вечером наконец-то служба доставки привезла мне заказанные вещи. Я затащил коробки в дом, расплатившись свежепереведёнными за работу деньгами — ушли все и ещё счёт мой оголили. Раздражение так и било ключом, но нужно было держаться и не показывать виду — денег у меня всегда было ноль. Как только появлялись деньги, пусть даже маленькие, я спускал их на прокачку, в той или иной форме. Шестьсот баксов за книги и пять штук за электронику — как с куста!

Но зато с утра пораньше привычно пролистнув утренние окошки, я взялся за книги, их привезли в большой коробке с надписью "fedex". Книги были упакованы в пластиковые упаковки с кучей гигроскопичных пакетиков, создатели их берегли и старались, чтобы книги достигли покупателя как можно более целыми. Однако, судьба этих книг была предрешена, к сожалению.

Ой, а давайте перед тем, как описывать дальнейшие события, я расскажу вам, каким образом влияли на меня уровни? Право слово, вам может надоесть слушать, но тем не менее, это интересно и главное — важно. Как я и говорил, очки здоровья у меня не увеличивались больше ста. Но это не значит, что уровни никак на меня не влияли — они увеличивали скорость восстановления выносливости. Да, не единички здоровья, а именно выносливость. То есть с каждым уровнем я мало того, что снижал расход выносливости на развитые навыки, но и увеличивал скорость отдыха. Это было немаловажно, поскольку я не мог развиваться абсолютно по всем направлениям. А навыки на значении в пятёрку расходовали мою выносливость очень быстро. Я готовить умел — но тридцатиминутная готовка меня выматывала больше, чем двухчасовое программирование. И понятно — я не умел готовить. Тут система заходит скорее в психологический аспект — человек, которому задача непривычна, расходует больше своего внимания на совершение действия, больше думает, больше волнуется и как следствие — больше устаёт.

Поэтому та же готовка — да, расходует выносливость. Помимо того, что ничего сложного я приготовить не мог — у меня просто всё из рук валилось, подгорало, если соли сыпал, то либо мало, либо много. В общем — влияние дьюсфорса на жизнь как оно есть.

Самой необъяснимой способностью для меня был "бартер". Бартер определял соотношение цены покупки и продажи. Но, ради бога, каким образом бартер работает так, что в магазинах я покупаю три банки колы по пять баксов и плачу по чеку сорок долларов? И почему никто, абсолютно никто не обращает на это внимание — чек выбили, а калькулятором пользоваться не умеют? Мозги что ли не варят?

Вот эта способность показывала мне, сколь велико влияние бога, или дьюсфорса, на реальность. Это вам не смутные ощущения интуиции! Каким образом я мог ремонтировать предмет, уничтожая аналогичный? Вот беру, выбираю в менюшке ремонт и из двух сломанных получается один рабочий предмет. Даже если это ножи.

Дьюс влияет на материальный мир, очень сильно влияет. Это чудеса в чистом виде, необъяснимые физические явления.

Поднятие уровней увеличило восстановление выносливости, но поскольку объём выносливости статичен, то скорость восстановления росла очень слабо. 1СП в три минуты, то есть на сотом уровне я смогу восстанавливать тридцать СП в минуту. За три минуты — отдохну полностью, а что будет дальше, со сломанным ограничителем? Никто не знает. Как выносливость в СПЕШИАЛ влияла на СП? Очки медицины, атлетики и боевых навыков влияли на здоровье, а на выносливость спешиала влиял навык "Атлетика", но спешиальная выносливость не давала СП и его регенерации. Но она влияла на скорость потери выносливости — каждое очко навыка снижало скорость потери выносливости на пять процентов. То есть — мои нынешние затраты уже снижены на 25%. И это нормальный человеческий уровень — спешиальность ниже пяти единиц — это уже врождённый недостаток разной степени тяжести.