Демонолог. Божественный ветер

Ответ механоида не заставил себя долго ждать. Он уже знакомо отклонил корпус и выпустил тучу ракет, с магическими зарядами. Похоже, что Жнец отстреливал весь наличный боезапас — иначе не объяснить целый град ракет, летящих в сторону химер.

Алиса, находящаяся позади них, судорожно всхлипнула и зажмурила глаза. Все. Теперь точно конец. От такого количества снарядов, выпущенных в упор, не спасет ни одна личная магическая защита в мире. Остается только принять смерть.

Раздался грохот разрывающихся ракет, но как ни странно Алиса не почувствовала даже слабого жара. Она осторожно открыла один глаз.

И тут же застыла в оцепенении.

Вся земля вокруг пылала, но радиусе пяти метров от ее ног она была совсем нетронутой. А впереди, прямо в двух шагах от девушки, спиной к ней, стоял мужчина, затянутый в черную военную форму офицера Вандеррейха. На него не было наложено ни одно из известных ей защитных заклятий, но беснующееся за пределом круга пламя не смело даже прикоснуться к странному человеку.

Внезапно почувствовав некоторую неправильность происходящего, Алиса догадалась взглянуть на пришельца магическим зрением. И тут же вскрикнула от боли — от незнакомца исходило просто невозможное для человека магическое излучение. Даже у сильнейших магов Кантебрии уровень силы и рядом не стоял с мощью этого... существа.

Внезапно таинственный незнакомец сделал шаг вперед. Пламя от огненных заклинаний мгновенно опало и потухло. Сам же мужчина, что-то процедив сквозь зубы, направил правую руку на "Жнеца"....

Андер. Небо над городом.

"Ха-ха, Азазельчик все-таки оказался куда коварнее, чем выглядел на первый взгляд! Только вот приятного мало, хорошо хоть заклятьями зарядился, как... сердцем чуял"

В принципе маг догадывался, что Азазель может подложить ему такую свинью. Эта демоническая братия всегда так: улыбаются, прибедняются, а отвернешься — тут тебе и тридцатисантиметровые когти в спину.

"Наверняка избавится от меня, а потом доложит Безымянному о провале миссии. Скольких, интересно, он уже так уничтожил?"

Скорее всего, этот мелкий пакостник настроил переход так, чтобы его вынесло на место где проливается кровь. Много крови. А это гарантированно сражение, в котором неподготовленному магу не выжить.

Расчет Азазеля был идеальным. Почти. Ведь Скайлера неподготовленным назвать было нельзя. Он всегда брал с собой весь арсенал.

И умел им пользоваться.

"Все-таки хорошо, что я стал параноиком"

Так вот, все эти умные мысли пришли в голову демонолога именно в тот момент, когда он вышел из багрового света портала. Только он начал знакомиться с местностью, даже оглядеться не успел, как ему пришлось резко отскакивать из-под удара какой-то змееподобной химеры.

Спешно выставленный "Мерцающий доспех" принял на себя несколько десятков шипов, прилетевших со стороны никак не унимающегося зверя. Активировать еще пару защитных артефактов и все. Теперь можно и расслабиться.

Игнорируя беснующуюся химеру, Скайлер продолжил осматриваться. Итак, вокруг действительно кипел бой. Что хуже, он протекал в городской черте, а значит, будет много лишних жертв.

Маг досадливо поморщился — он никогда не любил сражаться в городе, толком не разойдешься. Нет, можно и в здесь использовать массовые заклятья, но таким отмороженным ублюдком ларийский архимаг все-таки не был.

В данный момент центральная площадь города представляла собой поле битвы. К счастью за исключением одного-единственного существа, его пока никто не заметил и Скайлер имел возможность разглядеть детали схватки:

Одну из противоборствующих сторон представляли почти полностью однотипные химеры, под управлением небольшого количества людей. Они без особого успеха штурмовали баррикады, за которыми засела другая сторона.

Ее составляли исключительно человеческие бойцы, вооруженные разнокалиберным огнестрельным оружием, также при поддержке нескольких крупных големов. Ну, или не совсем големов, больно уж нестандартные они были — из металла, при этом напоминая пауков. Так вот, все эти действующие лица увлеченно убивали друг друга, с помощью магии, свинца, стали и челюстей.

"Помнится, у нас порох не оценили, слишком уж неустойчив к магическому воздействию. Да и големы были максимум из глины"

По достоинству оценив картину боя, демонолог хищно ухмыльнулся. Похоже, это будет весело! Азазель пока подождет...

"Пожалуй, начнем, тем более первый противник назойливо нарывается на трепку!"

— Да достал ты уже, скотина, — маг ленивым движением крутнул кистью и высвободил одно из заготовленных заклинаний, — а теперь сдохни!

Из правой руки Скайлера вырвался узкий клинок, состоящий из чистейшего, отливающего синевой, электричества. Гудя как рассерженный шмель, клинок разом вырос в длину и за секунду преодолел расстояние до химеры. По ушам резанул треск бьющих молний и визг агонизирующей твари.

"И химеры тут покрепче будут, уже три секунды под ударом, а еще трепыхается..."

Наконец творение биомагии затихло. Однако теперь демонолога заметили. Со стороны засевших за баррикадами людей раздались крики. Фигуры в черной форме яростно жестикулировали, тыча пальцами в сторону спокойно стоящего в сторонке Скайлера.

Маг недоуменно нахмурился. Наконец его осенило: да ведь их одежда сильно похожа на его собственную. Различия были самые минимальные.

— О, похоже, вы приняли меня за своего, — задумчиво протянул Скайлер, — и что мне теперь делать? Может, пока отступить?

От мучительного выбора демонолога спасло одно событие — кто-то из магов штурмующих использовал площадное заклятье ударного действия. По обороняющимся ударила звуковая волна, сметая человеческие фигурки со своего пути.

"Ничего себе, энергии они не жалеют!"

Впрочем, досталось не только людям за баррикадами. Стекла посыпались явно по всему городу, а уж как достанется горожанам, даже подумать страшно.

Вот это Скайлеру уже не понравилось. Нет, не жертвы среди мирного населения, а то, что краем заклятья и его. Да так зацепило, что одно из заклятий личной защиты слетело с мага как пушинка.

— Что это за идиот?! Так, инициативу надо наказывать.

У демонолога слово с делом не расходилось, поэтому он выпустил на волю заклятье "Огненной реки". Да-да, именно реки, потому как иначе и не назовешь несколько тонн самого настоящего напалма, который залил позицию с химерами.

"Вот, так-то лучше, а то начали мне тут массовые заклятья кастовать"

— Ладно, надо выбираться, а то как-то неуютно здесь, — все еще недовольно проворчал демонолог, однако настроение его стремительно улучшалось, — похоже, тут действительно нет сильных противников.

Скайлер, немного присев, мягко оторвался от земной поверхности и спикировал на крышу одного из домов.

— Так, а теперь надо найти это мелкого засранца, — маг прислушался к окружающему пространству, — ха, есть контакт, значит в пяти километрах к западу засел. Далеко же ты забрался, псина!

Скайлер неторопливо полетел в сторону местонахождения Азазеля. Судя по звукам, бои шли не только в центре города. Дымные столбы начинающихся пожаров поднимались из доброго десятка мест.

Внезапно внимание демонолога привлекла картина одного из боев: один из местных големов зрелищно расправлялся с порождениями больной фантазии биомагов. Две химеры были уже упокоены механическим воином, однако на него уже наступала четверка тварей покрупнее.

Но не это привлекло внимание мага. Как раз в эпицентре битвы находилась маленькая человеческая фигурка. И жить ей оставалось совсем немного.

"Интересно. Судя по ауре молодая женщина, слабый маг, болезни отсутствуют"

— Ладно, вытащу тебя оттуда, с меня не убудет. Хоть узнаю, в тот ли мир попал.

Скайлер шагнул вперед, при этом машинально используя "Скачок". Это не совсем заклинание, скорее магическая способность, которую можно развить при должных тренировках. Благодаря "Скачку" можно перемещаться с секундной задержкой в зоне прямой видимости.

Что собственно и сделал Скайлер. Через секунду он стоял на твердой поверхности и удивленно смотрел на рассекающие воздух снаряды, летящие по направлению к нему. Интересно, похоже, они с магическим наполнением. А раз так... Скайлер хмыкнул и развернул свою ауру во всю мощь, придав ей защитную конфигурацию.

Ну, как и ожидалось, снаряды сдетонировали при контакте с заряженной аурой мага. Начинкой оказался огонь, растекшийся по периметру защитного контура. Демонолог уважительно покивал мастерству неизвестных артефаторов — засунуть заклятья такой мощи на столь миниатюрные носители не всякий сможет.

"Хорошее оружие. В моей армии такого точно не было"

Скользнув взглядом по спасенной и убедившись в ее целости, Скайлер повернулся к замершему противнику. Голем застыл соляным столпом, видимо находясь в ступоре от вида человека, спокойно пережившего удар его главного калибра.

Химеры проявили большую благоразумность — трое выживших, подпаленные и обугленные, с приличной скоростью драпали куда подальше.

— Так, ну посмотрим, чем ты меня развлечешь, — процедил сквозь зубы демонолог, делая шаг вперед, — надо же узнавать ваши способности.

Скайлер поднял было руку в белой перчатке, но тут голем, наконец, ожил. Нет, снарядов больше не полетело, видимо исчерпались. Вместо этого в сторону мага развернулись все три орудийные платформы.

Застрекотали установки на башне и в сторону Скайлера с противным свистом полетели свинцовые пули. Настоящий дождь из пуль... Впрочем, они принесли все тот же нулевой успех — маг успел выставить проверенный временем "Мерцающий доспех". Пули лишь с бессильным звоном отскакивали от магического щита.

"А вот такие установки точно были"

Наконец и башня смолкла. У боевой машины, похоже, кончились все боеприпасы. Скайлер продолжал стоять как мишень в тире и разглядывать своего оппонента. Наконец это ему надоело, и он вновь поднял руку, тем временем выбирая, чем бы ему таким шарахнуть.

— Ладно, теперь уже точно ничего интересного не будет, — разочарованно протянул демонолог, — а раз такое дело, упокою тебя "Огненным копьем". Похоже, тут тоже любят огонь. Прямо как дома.

Вы знаете, как маги представляют себе копья из огня? Нет? Так вот, в представлении Скайлера огненным копьем можно называть только столб пламени, диаметром сантиметров этак в тридцать и температурой в 3000 градусов. Нечто более слабое копьем огня называть было ну никак нельзя.

Так вот, маг ударил этим самым "Огненным копьем" прямо по стальному пауку. Исход был предсказуем — голем стек на брусчатку оплавленной лужицей металла.

Удовлетворившись результатами скоротечного боя, Скайлер повернулся в сторону спасенной женщины... нет, даже девушки — на вид больше двадцати ей и не дашь.

Итак, маг и девушка дружно уставились друг на друга. Демонолог смотрел изучающее, спасенная же поглядывала на него с заметной опаской. Хотя неудивительно, учитывая какое зрелищное шоу он только что устроил.

"Так, похоже, пора налаживать контакт с аборигенами и убираться отсюда подальше".

Исходя из всего этого, маг попытался придать лицу более-менее приветливое выражение и спокойным тоном поинтересовался:

— Милейшая, не подскажете, как пройти в библиотеку, и как называется мир, в котором я имею честь пребывать?

В ответ Скайлер получил лишь полный недоумения взгляд и тираду на незнакомом языке. Прервав взмахом руки слова девушки, он раздраженно помянул демонов Р'ильеха.

— Шассери, и как я мог забыть, что тут мой ларийский не в ходу? Только зря распинался! — маг помассировал виски и внезапно шагнул вплотную к продолжавшей что-то говорить девушке, — ладно, пока обойдемся мыслеречью.

Игнорируя возмущенный писк спасенной, демонолог положил ей правую руку на макушку, а левую приложил к губам. Успешно проникнув в сознание девушки, он обнаружил лишь слабое подобие ментальных щитов. Аккуратно сняв один из них, Скайлер открыл канал для мысленного общения.

"Ты меня слышишь? Если слышишь и понимаешь, кивни" — одновременно с этим мысленным посылом, маг послал девушке волну покоя и умиротворения.

Спасенная сначала недоверчиво посмотрела на демонолога, вероятно сомневаясь в своем рассудке, а затем медленно и осторожно кивнула.

"Хорошо, теперь я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Чтобы ответить, просто предельно ясно подумай об этом"

В этот раз девушка сомневалась всего секунду. Уже через мгновенье в ее голове прозвучал четкий ответ:

"Хорошо, я поняла!"

"Ну и отличненько" — Скайлер удовлетворенно хмыкнул — "А теперь первый вопрос на эрудицию — как тебя зовут?"

"Мое имя Алиса. Можно спросить, а что здесь делает офицер армии Вандеррейха?"

"Нельзя. Вопрос второй — как называется этот мир?"

"Эээ... Вальдур. А к чему такой вы это спрашиваете, неужто меня на вменяемость проверяете? Так я в норме, даже сотрясения не получила"

Фуух! Демонолог с нескрываемым облегчением выдохнул. Нет, признаки того, что он находится именно в Вальдуре, уже были — взять тех же военных, в черной форме. Однако одно дело косвенное сходство, а совсем другое — прямое подтверждение. Так что раскормленная паранойя Скайлера теперь, наконец, успокоилась.

— Хвала Тиамат, я все-таки где надо! Азазель, к тебе скоро придет Ктулху, готовься! — демонолог от счастья едва не забыл о своей подопечной, скромно стоящей с рукой мага на макушке, — ах да, вернемся к разговору.

"Значит так... Материк, страна, город. Не задавай глупых вопросов, просто ответь мне!"

Алиса только осторожно качнула головой и, помедлив, ответила:

"Тарсонис, Кантебрия, город Андер"

Что-то посчитав в уме, Скайлер задумчиво кивнул словам девушки:

"Ясно, остальное узнаю позже... а теперь мне нужно найти новое убежище. Женщина, у тебя есть какие-нибудь предложения по этому вопросу?"

"Чтоо?! Ты кого женщиной назвал?! Ну, ни капли такта!" — от возмущения Алиса даже забыла о том, кто перед ней — "мне всего девятнадцать!"

"Тебе девятнадцать, и ты еще не женщина? И чего только на свете не увидишь. Да ты не расстраивайся, у тебя еще все будет..."

"Эээ, ЧТО?!" — щеки девушки стали стремительно заливаться краской, — "ты на что намекаешь?! Да я тебя..."

Демонолог поспешно разорвал мысленный контакт. Что впрочем, не помешало Алисе продолжать выражаться вслух. Дослушивать проникновенную тираду девушки Скайлер не стал.

Он попросту взвалил упирающуюся кантебрийку на плечо и сделал направленный "Скачок" на крышу ближайшего здания. Кинув последний взгляд на поле боя, маг проделал еще несколько "Скачков" в сторону удаления от места сражения. Остановился он только через несколько кварталов от места событий.

"Вроде нас не заметили. Женщина, так ты в курсе, где мне можно остановиться?" — и подумав, добавил, — "только поприличней там что-нибудь..."

Алиса, похоже, устав трепыхаться, только вяло качнула головой:

"Ладно, пока можешь остановиться у меня, все-таки ты меня спас... Но это ненадолго! У меня квартира не резиновая, так что на пару дней не больше" — вынеся это предложение, девушка попыталась поудобнее устроиться на жестком плече демонолога.