Неучтенный 4 (2+1+1). Семья

За раздумьями степенно обошел все, услужливо выдвинутые стригои крыльев, ящики, из ниш которых выдувался зримо видимый холодный пар, спокойно и внимательно всматриваясь в каждый из отсеков. Способ хранения незнакомых мне артефактов весьма отличался от принятых в Содружестве. Если у аграфов и во фронтире в ходу были всякие удобные ложементы и крепления, в том числе с управлением от нейросети, то запасы князя ночи кричали архаикой, покоившись в непонятной прозрачной слизи-геле. Погружать руку в который, уже на взгляд было противно. Реальность оказалась иной. Гель оказался ледяным и сухим, отчего с первым вытащенным из глубин предметом с удивлением обнаружил, что никакой чистки хранящиеся в ящиках артефакты не требуют.

В одном отсеке попались, весьма похожие на скрыт, предметы. Другой хранил в холодном геле залежи рубинов и разных камней, похоже накопители. Третий "порадовал" предметами непонятного мне назначения и функционала, украшенные сложной металлической отделкой и кельтско-руническим орнаментом на корпусах. Похожие на ордена щиты, в достатке холодного оружия -от черных простых мечей до вычурных кинжалов, рапир и шпаг, многочисленные кольца, от которых в ментальном фоне прямо веяло силой. У следующего, довольно большого, отсека я, едва кинув взгляд, замер и тихонько ахнул.

-Князь Даханавар?!

Так ничего и не ответив некстати озаботившемуся стригои, я ступил в морозный туман полутемного отсека. Геля не было, но сильный холод в помещении слегка пробивался сквозь защиту стандартного комбинезона. Включилась посильней голубая подсветка, осветив чуточку лучше контуры стоящих там фигур. Подойдя ближе, от нахлынувшего восторга я чуть не выдал себя вновь. Сжал челюсти до противного зубовного скрежета. И было от чего.

Отливавшие черным, фигуры, приклеенные вертикально к гелевому покрытию на стене, оказались "вампирским" аналогом бронескафа, изящным в своей агрессивности и довольно скромных размеров по сравнению с аналогичными Содружества. Несколько комплектов полностью закрытого бронеоблачения непонятного пока формфактора. И явно выходной, парадный для торжественных и важных случаев, видно, что довольно старый, по сравнению с остальными, украшенный металлической вязью и орнаментом, полный доспех. Довольный увиденными находками, задумался. Хрена вам. Моё! Ну еще Леиты и Рахуты. Все остальные -в пролете. И научникам Стависа ни шиша не отдам! Обломятся. Будут мне ещё морду воротить.

Ах да, я обещал женам появиться. Решив, что пока меня не хватились на флагмане, все-таки для первого посещения времени на яхте князя я провел предостаточно, решил отсюда выбираться, все же жен бросать, променяв на работу-последнее дело. И выйдя из отсека с доспехами, в последний раз перед уходом окинул взгляд на ящики с лежащими в них артефактами.

-Стригои!

-Да, мой господин?!

-Я покидаю "крылья Мрака". Ненадолго. Скоро вернусь.

-Князь, но...вы не взяли с собой даже защиты. Позвольте поднять одного низшего для вашей охраны. Конечно это не Тени, но негоже ходить совсем без...

-Недостойный! Осмеливаешься спорить со мной?

-Простите, князь. Позвольте напомнить, ваша охрана-одна из заложенных функций, мой господин.

-Довольно слов! Сам решу. Выпускай наружу.

-Стригои ваших крыльев повинуется. Нижайше жду вашего скорейшего возвращения, князь Даханавар.

И вновь какой-то резкий провал. Последней мыслью было то, что надо бы получше понять физические и ментоэнергетические процессы, происходившие на борту князя ночи. Где-же мои нрулы?

-Леита?! Ты?! Что ты тут делаешь? И что с тобой? Ты плачешь? Делаю я шаг к рыдающей в углу ангара жене. Девушка сквозь плач поднимает голову, утирая мешающиеся ей дорожки слез и прилипшие к изможденному от горя лицу волосы. Осознание, узнавание и девичий вихрь вмиг оказался рядом со мной. Только вместо ожидаемых приятных поцелуев девушка с недовольством зло и несколько больно, тычками, принялась барабанить своими кулачками по моей груди, изредка хлюпая носом:

-Скарф! Как ты только посмел оставить нас с Рахутой одних? Знаешь, что нам обоим пришлось вытерпеть за это время, пока ты изучал это челнок. Ты просто жуткий и бесчувственный тип. Хуже тарка!

-Родная! О чем ты говоришь? Как я мог вас оставить? Меня не было от силы пару часов, не больше.

-Что? Пару часов? Как бы не так, Алексей. По календарю Содружества, прошло почти две недели.

-Что? Две недели?!

Следом накатило осознание очередной нереальности такого события. Почти как тогда, когда я впервые вылез из камеры на разбитой в хлам космической станции. Хрен знает этих детей ночи, что у них за пространственные технологии используются. Не ожидал. Нет, наобум, пока не узнаешь своиства их вещей и предметов, лезть на планету к вампирам точно нельзя. Придётся просить отца Леиты сдвинуть сроки начала операции. Конуэлл точно будет недоволен.

-А где все? Почему из ученых никого нет в ангаре?

-Так сошли. Остались только дежурные. Мы на Таоре.

-Как? Уже Таор? А что тогда мы тут делаем? Всегда хотел посмотреть, как живут аграфы. Леита, пошли уже скорей.

-Алексей, ты совершенно невозможный тип.

-Дорогая, ты повторяешься. И кажется, у нас только что была первая семейная ссора?

-Пойдем уже, Алексей.-смутившаяся, девушка крепко прижалась к парню:— Рахута будет рада тебя видеть. Ее эмоции уже переполняют меня. И я обещала выполнить твою просьбу.

-Какую, напомни, милая?

-Показать столицу Империи Аграфов. Надеюсь, за полвека она не слишком-то изменилась.

-Ах это, родная. Ну же, показывай скорее. Уверен, милая, из тебя выйдет отличный экскурсовод.

Выйти за пределы охраняемой зоны ангара, где стоял кораблик князя Ночи, с Леитой не вышло. Едва сработала автоматика дверей, как проход нам преградили, судя по нашивкам на броне, десантники Лекарта. Под щитками брони клацнули сервоприводы экзоскелета и, подняв плазменное оружие наизготовку, звезда аграфов солдат и дроидов направила его на нас. Леита скользнула в сторону, уводимая моей рукой с линии огня. Непроизвольно получилось.

-Что за тарк? У нас доступ на все уровни.-неприкрытое возмущение так и сквозило в голосе жены, видя на глазах творимое армейцами брата безобразие.

-Да, мисс Леита. Вы можете идти. Чего не могу сказать о вашем спутнике!-пробасил узнаваемый голос долговязого солдата справа. -Клур! Никак ты? Не узнал, что-ли? А как пили бок о бок вместе, неужто забыл? -спросил я наудачу. Тот, как мне показалось через темное забрало бронешлема, услышав, даже расслабленно выдохнул.

-Да, это я, Скарф. И ничего не забыл.

-Так что же. Раз узнал-отдай приказ своим. Дай нам пройти!

-Извини, Сурок. Рад бы пропустить, но у нас строгий приказ в отношении тебя. Велено при твоем появлении доставить на карантин в изолятор до прямого распоряжения генерала Лекарта или адмирала. Прости, друг. Не имею права. Сдать наличное оружие.-буркнул мужчина, отцепляя из набедренного крепления бронекостюма магнитные силовые наручники, опознанные как модель "Конвой-5К".

Гляди-ка, как особо опасного конвоировать собрались. Уважают аграфы, чертыхнулся я про себя. А сам поднял руки, демонстрируя отсутствие оружия.

-Надеюсь, ты ничего такого не выкинешь?-недовольно буркнул Клур вновь:-А то вдруг. Слыхал про твои фокусы на Роне-7.

Я отвел взгляд, сводя кулаки вместе. Пока конвоир примерял мне наручники, запуская силовые цепи, успокаивая жену, сказал ей:

-Леита, только не волнуйся. Случилось какое-то недоразумение. Уверяю, твой отец и старший брат во всем этом разберутся. Ну немного посижу на "губе". Что тут поделать, не раз не хотят пускать аграфы твоего отца. И отдохну немного заодно, устал. Больно нервный день какой-то выдался.

Девушка возмутилась вновь и зашипела:

-Я так не оставлю. -девушка на миг зависла, принявшись вызывать брата через нейросеть. Лекарт отозвался ей мгновенно:

-Прости, сестренка. Я знаю, что ты хочешь сказать. Увы. Отменить свой приказ пока не могу. Карантин обязателен. Дети Ночи -не шутки. И Леита... Глайдер у входа. Езжай домой, приведи себя в порядок. Прибыла твоя тетка и Глава Рашанг. Адриана с ними, Инолой и Рахутой ждут тебя.

-Лекарт, я лучше останусь с мужем.

-Леита, нет. Отправляйся домой. Тебя сопроводят. -видя отсутствие реакции у сестры, Лекарт изменил тон: — Младший лейтенант-стажер флота. Это приказ. Приказ вышестоящего по рангу командира. Исполнять.

Девушка повернулась к мужу и нежно обхватив за шею, с чувством поцеловала. Затем, вздохнув, выпрямилась и ментально отправив брату весь букет ярости и ненавистных эмоций, вымолвила в пустоту корабельного коридора, не обращая никакого внимания на стоящих рядом солдат: -Да, генерал Лекарт. Есть выполнять приказ.

После чего, развернувшись, вышла в коридор. И под конвоем одного из десантников, быстро направилась к глайдеру.

-Прости, Сурок, приказ есть приказ-с этими словами на кистях рук с мелодичным предупреждающим звуком окончательно самовзвелись парные итериумные браслеты, опознанные Сетью как стандартный элемент оснащения космодесанта ИБП:

-Не переживай. Отцам-командирам виднее. Лови дружеский совет. В карантине заваливайся сразу на боковую. И спать. Не заметишь, как время карантина и выйдет.

И вскоре по коридорам корабля лишь раздавались гулкие шаги троицы: вооруженного конвоира-аграфа в легком десантном бронескафе, цокот ступоходов военного дроида-полуаморфа и ботинок подконвойного, сливаясь с бурчанием вечно недовольного Клура.

-Отец! Плохие известия! — стремительно входя в огромную темную залу, прохрипел один из младших "стратегов", запросивший срочную аудиенцию у Князя. Вошедший, Тхат, подойдя к пустому темному княжескому трону, склонил перед ним голову.

Пятно тьмы в углу спинки нехотя зашевелилось, дрогнуло и распалось на части. Взмахнув черными крыльями, расправив их, на краю спинки трона, пользуясь ей, словно насестом, перед гостем появилась большая летучая мышь.

'Бестолочь! Ты помешал мне. Процесс восстановления к инициации нельзя нарушать столь бесцеремонным образом. Что там у тебя, что заставило нарушить все правила?' — недовольный голос старшего Князя, владыки его рода, раздался у Тхата в голове: -И если причина была...

-Отец! Вести с планеты Рон-7, куда для перехвата Рахуты Трекурат по твоему поручению отправился мой собрат по крови, стратег Рхат, со полной сотней. Гуардам Рхата не удалось справиться с твоим поручением, отец. Причина провала достоподлинно не известна, неприятно, но мы полагаем, аграфы нашли способ распознавать нас сквозь коконы. Район и место встречи, как обычно, были блокированы боевыми звеньями гуардов под коконами скрыта, несмотря на подавляющее превосходство дроидов, десанта и флота противника. Адмирал прибыл полноценной эскадрой. Посредник без Рахуты в назначенное время встретился с главой Трекурат, после чего Рхат отдал приказ о начале операции перехвата. Малым боевым группам удалось сорвать встречу, запутать десант аграфов множеством отвлекающих ложных столкновений, заблокировав цели в посольстве. Оставалась завершающая часть перехвата, когда была потеряна связь со стратегом, находившимся на удалении от места схватки. Посланной вслед группе найти и отбить его не удалось. Группа перехвата погибла следом от рук посредника. Вскоре все пошло наперекосяк. Аграфам из посольства удалось найти новый выход, минуя все наши засады и эвакуироваться на эскадру. А дислоцированный на территории космодесант аграфов с дроидами и войсковой группировкой Содружества вскоре изменил тактику патрулирования. Засады гуардов были раскрыты и они почти полностью полегли в локальных стычках. И по последнему сообщению нашего разведчика Рахуте Трекурат при участии посредника удалось воссоединиться с семьей. Это все что нам известно.

-Где они сейчас? -помолчав, спросил князь.

-Сейчас эскадра адмирала Конуэлла вместе с семьей и посредником летят на Таор.

-Посредник? Кто он?

-Неизвестно. Но опытный. Явно из военных. Лицо и ментальный образ зафиксировать не удалось. Невысокий. В одиночку справился с группой захвата. Наблюдатель смог выведать лишь как его зовут, из чего можно сделать предварительный вывод,что тот— человек. Его зовут... Алексей Сурок Скарф.

-Что? Что ты сказал? -внезапный ментальный удар заставил стратега скрючиться и под неестественным углом повалиться на пол залы от резкой боли. Следом летучая мышь тенью слетела со своего насеста и нависла над свернувшимся в клубок лежащим Тхатом: — Повтори!

-Алексей...Сурок...Скарф. Короткоживущий. Человек, отец-сипло прохрипел скорчившийся на полу отпрыск.

-Алекс...Сурок. Нет, не может быть... Короткоживущие столько не живут. Тьма, ты принес плохие новости.— прошипел, прохрипел самый старый вампир гнездовья и отпустив Тхата, вновь укутался в свои крылья.

-Кто он, отец?-чуть позже, осмелев, подал голос отпрыск.

-Дракон. Главный враг нашей расы. Вечный наш противник, его или потомков которого ищут твои старшие собратья по всему этому измерению.

-Но почему я ничего о нем не слышал.

-Это долгая история. У меня на нее нет времени. Помолчи!-старый вампир заставил своего отпрыска заткнуться.

-На эскадре есть наблюдатель? -помолчав, задал вопрос Князь.

-Да! Боевая двойка на корабле связи. Разведчики клана Теней. Лучшие. Но если воспользоваться новыми кораблями архов с артефактами скрытного перемещения, можем успеть перебросить дополнительные силы гуардов на имперскую планету даже раньше дня прибытия эскадры Трекурат. И отбить Рхата у аграфов прямо в порту, отец.

-Ты всегда отличался изощренным умом, чем твои старшие собратья. Напасть у них под носом, на и имперской планете. Вряд ли аграфы ожидают чего-то подобного. Прекрасно! Тхат, поднимайся, у тебя есть прекрасная возможность отличиться и стать моей боевой рукой в клане и подняться над своими собратьями. -прохрипел Князь, вернувшись на свой трон: -Поручение высшей степени приоритета. Под твою полную ответственность. Возьмешь в клане лучших гуардов из свободных от текущих дел. Любые артефакты, кладовые клана, сын мой, в твоем распоряжении. Надо найти причину неудачи твоего собрата по крови. Сотни гуардов хватит. Самый быстрый рейдер. Слуги-стригои помогут тебе добраться даже быстрее разведчиков архов. Поднимешь на Таоре наших информаторов и слуг из аграфов. Там что-то непонятное в верхах. Узнаешь обо всем на месте. Они помогут тебе или ...убей их. Рхата отбить или постараться убить. Захватить или принести голову дракона...или его потомка, если враг наш все же сдох. Вот, возьми -из напольной ниши выехал столик с поблескивающим красным во тьме предметом: -Артефакт для проверки крови дракона.

-И постарайтесь не сильно шуметь у аграфов, нам пока рано выходить из Тени Мрака.

-А аграфку? Семейство Трекурат?!-деловито уточнил младший стратег.

-Не трогать. Отложить. Алекс Сурок, враг нашей расы, твоя цель. -тень вампира, взмахнув крыльями, скрылась за спинкой: -Клянусь Мраком, встреча Трекурат и Алекса Сурка не случайна. Это не может быть простым совпадением. Тьма сталкивает нас вновь. И в наших силах не дать нашим врагам или их потомкам воссоединиться. А теперь оставь меня, Тхат, я устал. Ступай и возвращайся обратно с головой врага!