| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Второй попытки тебе не дадут, — успокоила Рикки эльфа.
Стражники тупо наблюдали, как вновь перешедшие на непонятный рык "гости" — придурошно машут лапами, как длинноволосая красавица зачем-то водит ладошкой под носом у тощего хиляка-мужа, что-то злобновато тому рыча...
"Наверное, какой-то колдовской ритуал или танец", — решили про себя стражники, с интересом глядя как кривляется тощенький пленник.
Между тем эльф упорно тренировал резкость, стараясь выбрасывать руку вперед на выдохе... Следуя советам Рикки. Уже к середине ночи, та стала казаться довольной, возвращая эльфу надежду на будущее. Бить разумного неприятно, но один раз и за дело...
— Отдохни, — наконец смилостивилась девушка, тебе нельзя уставать сильно.
— А я и не устал, — гордо ответствовал Волли, стараясь удержать в горле выпрыгивающее оттуда сердце.
И свалился на пол, надеясь, что его падение сойдет за попытку быстро сесть...
* * *
Перед началом поединка Рикки снова загнали в клетку. "Приз запаковали" — грустно усмехнулась про себя девушка, напряженно наблюдая за готовящимся действом. Глаза окруживших вытоптанную перед храмом площадку варваров казались шальными. "Грибов обожрались, что ли?" — подумала Рикки. Вообще-то ее гораздо больше волновал эльф. Волли казался совершенно спокойным, даже подмигнул ей, выходя в круг для поединка, но оркэсса догадывалась, что на самом деле чувствует остроухий паренек.
Храмовый стражник в красной тунике не спеша вошел в круг и встал напротив Волли. Варвары коротко посовещались перед тем как выставить "бойца". Хотя, как показалось Рикки, посмеиваясь и подначивая, они просто тянули жребий. Хилый скромняга эльф не выглядел серьезным противником и дикари надеялись на жестокое развлечение.
Площадка перед хижиной храма была посыпана мелким речным песочком, воткнутый посреди столб, словно палец строгого наставника, был устремлен прямо в высокое лазоревое небо. Воли скинул рубашку и сопровождаемый хохотом и улюлюканьем зрителей сделал несколько приседаний, на всякий случай, повторяя ритуал, проделываемый огромным, в складках плотного жира варваром. Этот человек-гора покачивая полными, словно у женщины грудями уверенно топал к столбу. Волли перехватил насмешливый взгляд, брошенный чудовищем на него, потом задумчивый взгляд на клетку, где, закусив нижнюю губку, пристально глядела на них Рикки. Глядя на эту громадину, обмазанную каким-то смрадно воняющим жиром, Волли почувствовал панику. То, что ночью казалось простым и возможным, сейчас виделось нереальным... Свалить ладошкой этого прямого потомка мастодонтов? Уж скорее реальнее дождаться того момента, когда на голову противника свалится небесный камень — ведь бывали же такие случаи... Последний вроде и не так давно, уже даже и Старый город существовал...
"В виде рыбацкой деревушки", — напомнил себе эльф.
Пристроившийся на крылечке вождь, почесал за ушком одну из своих жен или наложниц, кто ж их разберет. И тонким, ритуальным "птичьим" голосом прокаркал:
— Готовы ли воины отстоять свою правоту?
Гора мускулов и жира напротив Волли гулко ударил кулаком в грудь. Эльф же просто улыбнулся, очень надеясь, что вопящие за боевым кругом варвары не заметили, как сводит от мелкой дрожи его подбородок.
— ТАБУ!!! — неожиданно завизжал вождь стукнув своим жезлом украшенным черепом по песку круга.
— Табу!!! — забесновалась толпа.
И лишь объевшийся своих грибов шаман все так же сидел воле клетки Рикки, утомленно прикрыв отекшие глаза. По искривленному тонкогубому рту стекала беспомощная струйка слюны...
-... и пусть прибудет с сильнейшим Мо-Дина или же Великая мать-ночь пускай остановит поединок!
"Шанс!" — щелкнуло в голове эльфа.
Только сможет ли он бегать от этого здоровяка дотемна?
"А почему нет?"
Волли постарался придать своему лицу побольше ехидства и спросил погромче на едином языке, чтобы все вокруг получше поняли:
— Любимая, если я немножко позабавлюсь с этой веселой чучелкой ты не будешь против?
На миг в глазах сидящей в клетке девушки плеснулось удивление, и тут же солнечная улыбка заиграла на ее лице:
— Сколько угодно дорогой, хоть до темноты! Я с удовольствием отдохну здесь, надеюсь этот жирненький гамадрил окажется забавной игрушкой.
Храмовый боец зарычал что-то, а Волли глянул на вождя, похоже этот хитрец совсем не обманулся. Погладив висящий на шее огневик, отнятый у путешественников в честь Великого Мо-Дина, вождь провозгласил:
— Бой!
Такой прыти от громилы-бойца Волли не ожидал, он еще только поворачивал голову, а враз вспотевшая туша храмового бойца уже неслась на него широко расставив руки. Каждая из которых могла бы заменить при случае хорошие садовые грабли. Отскочив в сторону эльф скользнул назад вдоль круга. Вовремя вспомнились их с Хэл занятия танцами... Волли очень надеялся, что "лунная дорожка" которую он изобразил уходя вдоль границы круга выглядела достаточно насмешливо.
— Эй, жирдяй, громко проорал эльф, пожалуй я не буду убивать тебя сразу! Сначала добьюсь того, чтобы из тебя вышло все дерьмо, а когда ты станешь тоненький и хрупкий... — эльф едва успел отскочить в сторону, мимо ревя что-то нечленораздельное пролетел храмовник.
— ... ты станешь столь легким, что тебя унесет ветром! — зрители взорвались воплями как негодующими, так и явно сочувственными.
"Не выдержу", — меж тем испуганно пищал мозг.
Даже за те несколько атак от которых эльф увернулся, стараясь при этом кривляться посмешнее, тело уже начала сводить усталость. Теперь Волли окончательно понял, что ему не продержаться не только до вечера, а даже до полного восхода солнца, краешек которого поднимался над близкими деревьями...
"Надо бить!" — вспоминая ночные тренировки, решился Волли.
"Сначала подманим уродца..." — эльф отбежал к столбу и делая вид, что спускает штаны, проорал:
— Если бы ваше ходячие дерево не бегало бы от меня можно было бы на него...
Рев бойца заглушил, его слова. Краем глаза следя за приближающемся к нему противником, Волли еще раз мысленно проигрывал удар — резко, раскрытой ладонью под нос...
Эльф опоздал, и понял он это слишком поздно, он только выбрасывал навстречу врагу руку, а длинная ручища варвара уже наносила сокрушительный удар ему в ухо.
Мир взорвался осколками боли, понимая, что летит на землю, Волли успел сжаться в калачик, его больно пнули ногами, раздался радостный вопль зрителей, потом глухой удар и наступила тишина.
Разбитое оплеухой варвара ухо горело болью, явно давая понять, что Волли еще жив. Голова тоже явно присутствовала на месте...
"Значит башку мне не оторвали" — догадался эльф, и вскочил.
Ухо заболело сильнее, мир чуть качнулся, но поймавший ускользающее равновесие эльф уже видел, что все кончено.
Возле столба лежал поверженный боец храма...
"Наверное, стоит поверить и в Деда Лето" — растерянно смотрел эльф на распростертого перед ним врага.
"Теперь нужно правильно сыграть" — напомнил себе Волли.
— Ну что? Кто-нибудь еще сомневается в моем праве на женщину? — хриплым тяжелым голосом поинтересовался эльф обводя взглядом шушукающую в удивлении толпу.
Только вождь оставался спокойным, словно предвидел подобное развитие событий.
— Никто не сомневается, путник — вождь чуть кивнул украшенной пучками перьев головой, и развел руками, но ты должен довести поединок до конца. Костяные черепушки на ожерелье вождя щелкнули, словно подтверждали его слова.
— Мо-Дина ждет свое приношение. Мо-Дине обещали женщину или жертву. Ты победил. Значит Мо-Дина благоволит тебе. Удовлетвори же Мо-Дину.
Рикки замерла, вцепившись в прутья клетки. Где-то опять был подвох, ловушка. Проклятые дикари!
— Преврати его в женщину — вождь варваров кивнул на распростертого на земле храмовника, который — или забери его жизнь во славу Мо-Дина.
— Превратить в женщину? — переспросил эльф, стараясь не демонстрировать явного своего недоумения.
— Оставь в нем свое семя как оставляешь его в жене своей и отдай его тело служить храму. Либо убей его, — вождь указал на висящий на священном столбе слегка изогнутый в форме полумесяца ритуальный кинжал с длинной украшенной резьбой рукояткой, — и отдай Мо-Дину дух побежденного.
"Иными словами тебе предлагается оттрахать несчастного варвара в задницу или убить. Чудный выбор" Рикки подумала, что ей не хотелось бы сейчас оказаться на месте эльфа.
— Время идет, чужеземец. Солнце почти взошло, — вождь воздел руки к небу.
Волли чувствовал как его захлестывает злость. Он не собирался становиться убийцей. Но и совокупляться с несчастным дикарем он тоже не мог. Физически не мог. Мысли лихорадочно метались в голове, ища выход из ситуации.
"Кинжал. Ритуальный кинжал. Ритуальный символ... Символ... Фаллический символ... Благоволение Мо-Дина..."
— На мне благоволение Мо-Дина вождь, — согласно кивнул Волли, — и я не оставлю его без удовлетворения.
Двое храмовников, подчиняясь знаку вождя, отделились от свиты вождя и содрав с начавшего приходить в себя своего бывшего товарища тунику прижали его к помосту.
— Кто была его женщиной? — спросил эльф, кивая на замершего в руках храмовников воина.
— Я, Господин! — на помост поднялась смуглая широкобедрая дикарка, всю одежду которой составляла пышная юбочка из широких листьев реликтового папоротника, едва достигающая бедер. Большой, слегка обвисший, словно ушки грустного ослика, бюст дикарки прикрывала охапка ожерелий из гладких деревянных палочек.
— Я тоже жрица, господин.
Волли снял со столба ритуальный кинжал и провел им по груди женщины, едва касаясь лезвием кожи.
— Да снизойдет на тебя благоволение Мо-Дина, — торжественно произнес эльф и протянув кинжал женщине рукоятью вперед продолжил, — возьми же этот символ божественного мужества и преврати побежденного в равного себе. Сделай его женщиной. Пусть Мо-Дина насладится своим по праву.
В глазах женщины вспыхнули огоньки триумфа.
— Да славится Великий Мо-Дина! — возопила жрица, потрясая ритуальным кинжалом и ринулась к задергавшемуся в страхе несчастному варвару. Похоже на бедняге собирались отыграться за всю мужскую половину племени.
— Да славится! — вторила жрице толпа. И только вождь глядя на Волли к которому похоже потеряли всякий интерес, улыбнулся ему краешками губ. Или эльфу это только показалось?
— Пойдем-ка отсюда, пока они заняты! — эльф открыл клетку, выпуская оттуда Рикки.
Оркэсса и не думала возражать. Путешественники быстренько рванули в лес. Но еще долго им вслед долетали с храмового помоста крики несчастного.
Видя, что Волли идет неуверенно, Рикки иногда практически тащила его на себе. Только достаточно углубившись в лес — они решились наконец-то перевести дух.
— Волли, тебе повезло! — тяжело дыша прошептала Рикки.
— Везет сильнейшему! — попытался отшутиться Волли, и стараясь успокоить загнанное сердце, признался:
— Я даже не понял, что случилось, хотел ему в нос дать, а тут...
— Под нос! — испуганно выдохнула Рикки.
— Я и говорю, хотел дать, а он мне уже в ухо заехал — я даже понять ничего не сумел...
— Он об тебя споткнулся и со всей дури репой в столб въехал! — облегченно хихикнула девушка. — Я думала у него череп расколется, но обошлось!
— Расколоться рисковал столб! — облегченно засмеялся эльф. И замолк испуганно глядя на оркэссу.
— Рик, а они его не кастрировали случаем? — потрясенно спросил Волли, вспоминая страшные крики из поселка, долго слышимые ими, — я ведь только сейчас сообразил, что "превратить в себе подобного" можно было и так понять...
Девушка серьезно глянула на спутника и вздохнула:
— Я не знаю... — и тут же добавила:
— Но думаю, это все лучше, чем если бы ты ударил.
— Почему? — удивился эльф.
Рикки глянула ему в лицо и грустно кивнула головой:
— Ты прав. Наверное, есть вещи и пострашнее смерти... — и будто убеждая себя и его добавила:
— Но мы ведь не знаем, что там произошло, может они там просто... — слово "любили" к тем крикам, что она слышала явно не подходило и она вспомнила слово из богатого арсенала пошляка Вэнса Эггера, — ...сношались.
— Смерть? — все так же растерянно спросил Волли.
А потом понимание темной тенью пришло в его синющие беззрачковые глаза.
— Рик, если бы я ударил, то...
— Если бы удар вышел правильным, то он бы умер, — просто сказала Рикки.
Девушка потрясенно глядела на согнувшегося эльфа пытающегося вырвать хоть что-то из своего пустого желудка... Когда же судороги прекратились, единственное, что она смогла добиться от закаменевшего лицом Волли это полных боли слов:
— Так нельзя, Рик! Мы же не они!
И фраза из какой-то полузабытой, но мудрой книжки: "Все мы немного лошади!" — так и осталась непонятой эльфом.
* * *
Солнце поднялось уже совсем высоко, наполняя притихший лес зноем и влажной травяной духотой. А они все шли и шли, стараясь как можно дальше уйти от страшного поселка, безумных дикарей и варварства... Рикки сама прорубала путь в густом подлеске, впрочем, когда они наконец-то добрались до путеводной ниточки реки, идти стало гораздо легче... Не смотря на ее опасения, Волли не был обузой. Не отставая ни на шаг, он молча брел вслед за Рикки, и если бы не тяжелое дыхание и постоянное молчание спутника, Рикки бы решила, что все идет как обычно, как всегда...
На небольшой, заросшей одуванчиками и незнакомыми Рикки сиреневыми цветами, поляне, с одной стороны окруженной высокими разлапистыми иглоростами, а другой омываемой прохладными водами реки, девушка решила устроить короткий привал. Эльф должен был отдохнуть. Она поглядела на застывшее осунувшееся лицо парня, на узенькую грудь судорожно вздымающуюся под тоненькой тканью дурацкой рубашки. Странная нежность напомнила сердце. Почему-то ей вспомнился Кась ее домашний кендер, когда-то она так же пожалела крошечный хныкающий комочек съежившийся под дождем возле деревянного грибка старой песочницы, точно такое же чувство вызывал в ней сейчас Волли — робкая жалость, желание помочь... Но если Касю хватило немного ласки и много-много еды (сейчас это лохматое чудовище наводил ужас на всех хозяек самочек-кендеров в округе, а дома его могло успокоить только присутствие, а чаще щелчок в лоб, полученный от Йонка), то как помочь Волли она не знала. Пока не знала. Его мир сейчас с треском рухнул, а когда рушатся миры, то обломки бьют больно-больно...
Палящее солнце изморило и ее.
— Искупаемся? — предложила Рикки.
Не дождавшись ответа, она сбросила тяжелые ботинки, выскользнула из пропотевшей шкурки комбеза и, наслаждаясь жгучими лучами солнышка на коже, упруго пошла к мутноватой, но такой манящей своей прохладой и свежестью воде. Уже окунувшись в нежные струящиеся воды, она заметила, как Волли присел на плоский белый камень у самого берега. Плескаясь в воде, будто какая-нибудь сказочная наядка она искоса наблюдала, как эльф, утомленно скинул штаны, рубашку, оставаясь только в узеньких серебристых трусиках, так насмешивших ее в первый раз, когда она увидела это "чудо эльфийской моды"... Отбросив в сторону сверкнувшее с случайном лучике солнца напоминание о цивилизации, эльф коротко разбежавшись плюхнулся в хрустальную воду и мощно вспенивая волны поплыл к ней. По телу девушки неожиданно заскользили острые льдинки мурашек...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
