— Всё, теперь им "крыша" обеспечена! Захомутали охранника...
Сергей пытался поспешно покинуть кабинку, но девчата постарались. Они закрыли его изнутри.
"Абсурд! — отметил он про себя. — Кто кого охраняет?"
У Сергея появилась глупая улыбка на лице, и в тот самый момент, когда он выглянул за пределы кабинки через верх, намереваясь перелезть.
— Стой! Куда? С ума сошёл! Кабинку уронишь! Зеркала побьёшь! — запаниковала старшая продавщица отдела. — Вот и помогай на свою голову после этого людям! Инициатива наказуема!
Сергей вернулся назад. Вовремя. У отдела с верхним женским бельём появилась Замша.
— Новичка-охранника не видели?
— Нет, — без тени сомнения выдали разом обе продавщицы. И одна из них, что была моложе, спрятала за спину руку с пакетом.
— А мне сказали: он у вас.
— Врут, а вы не верьте, — заверила старшая продавщица.
— Да, — подхватила иная. — Можете проверить! Если хотите — загляните в кабинки!
Замша намеревалась воспользоваться опрометчивым заявление сотрудницы, как приглашением, но тут её окликнула администратор.
— Тебя ищет директор.
— Угу. Уже бегу, — посмотрела Замша на пол, где были видны мокрые следы от мужских ботинок, и вели к одной из кабинок. — После поговорим, заговорщицы!
— Ну, ты даёшь, Наталья, — упрекнула старшая продавщица подругу.
— А чего ты хотела, Валентина? Если уж начали врать, надо стоять до конца!
— В мои-то годы, — хитро улыбнулась подруга. — Скажи прямо: красавчик приглянулся?
— Не смеши! Он не в моём вкусе!
— Ой, подруга, не скажи! Ты же не есть его собралась.
— Да ну тебя, Валенок!
— Спокойно, Натка. Иди, лучше суши это чудо в перьях, пока оно нам кабинку не разломало, а то уже стучало — и не только.
То о чём болтали женщины, Сергей не мог слышать при всём желании, а тут ещё дверца в кабинку открылась и перед ним предстала молодая продавщица.
— Ой! — воскликнула она.
Подлетела Валентина.
— Ты чего кричишь, дурёха? Ишь бесстыжая! Парня испугала! Лужа образовалась под ним! Хорошо — на коврике, и плохо — на мягком стуле.
Сергей покраснел. Ему нечего было ответить.
— Шутка! Не злись! — подмигнула Валентина. — Суши его, Натка. Только быстро, пока не примчалась Замша.
— А почему вы называете её так? — решил узнать Сергей.
— Тебе-то это зачем, красавчик? — насторожилась Валентина, поскольку Наталья больше молчала, чем говорила.
Протянув Сергею полотенце, она принялась разматывать провод от фена.
— Так, для любознательности — кругозора общения.
— Потому что обозвать её "шкурой" — неприлично!
— Вон оно что! А я думал: её кличка производная от слова "заместитель"! Не жестоко ли вы обошлись с ней?
— Жестоко поступает она с нами, а мы её за глаза кличем и то приемлемо.
— Согласен, — разомлел Сергей. Наталья включила фен, и он ощутил приятное тепло.
— Я на пост, — удалилась Валентина, встав на выходе из отдела и своевременно, поскольку из административной части торгового центра вылетела директриса в сопровождении Замши. И они обе устремились прямиком к отделу верхней женской одежды.
— Экхе-эхе... — закашлялась громко Валентина, подавая знак подруге.
— Ой... — едва не уронила фен Наталья.
Сергей вновь проявил незаурядную реакцию, предварительно получив им от неё по затылку.
— Что такое?
— Засада, — показала Валентина, чтобы Наталья спрятала Сергея.
Та не знала куда. А вот Сергей не растерялся.
— Спасибо за гостеприимство, девчонки, но мне пора, — и прибавил: — Отныне я ваш должник!
Вот только он не знал: удастся ли ему завтра выйти на работу. Валютчики, инспектор, а теперь ещё и администрация торгового центра — были против него. Но одно обстоятельство тешило его: он уже не был одинок, у него появились если не близкие, то сочувствующие люди.
Ощущая себя шутом, Сергей юркнул под вешалки с одеждой и очутился в ином отделе.
— Где он? — услышал Сергей крики в прежнем отделе с верхним женским бельём. Они исходили от директрисы и Замши.
— Кто?
— Не стройте из себя идиоток!
— Вы это о чём? — стояли девчонки на своём — невинности.
— Охранник-новичок!
А он едва не усугубил ситуацию, поскольку в соседнем отделе одна из продавщиц не ожидала наткнуться на Сергея, который ко всему ещё очутился подле её ног на уровне колен, и это притом, что на продавщице была короткая юбка. Это понял Сергей, подняв взор выше.
Продавщица открыла рот для крика, но Сергей опередил её.
— Пардон! Кажется, я ошибся адресом.
— Ой...
— И почему всегда одно и то же, а не скажем: "Ай"? — подался дальше Сергей, а директриса с Замшей за ним. Но он опережал их по мысли. На этот раз он влетел не в "мини", а "макси", и понял, что погорел. Хотя очередная продавщица оказалась с юмором и в шутку чуть приподняла юбку.
— Нравлюсь?
— Всегда, — отреагировал Сергей. И осмотрелся по сторонам. Он оказался в отделе мужской парфюмерии.
— А вот я своему молодому человеку — не очень. Кстати, познакомьтесь!
Сергей осознал, что вляпался по уши. И ему пришлось уходить далее в иной отдел. На удачу он попал в "мужскую одежду". Однако здесь ему были не рады. Продавщицы целенаправленно выдали его. И всё же Сергей не стушевался, да и особо бояться было нечего — увольнение для него не являлось трагедией, так как в этом случае угроза валютчиков оставалась беспочвенна.
— Да вы прямо какой-то неуловимый сотрудник, — отметила директриса находчивость Сергея. — Одежду он себе решил присмотреть во время работы! Для этого у вас имеется обеденный перерыв!
— А как насчёт — покурить?
— Неужели, — вмешалась Замша. — А ваш инспектор заверил клятвенно нас: вы ведёте здоровый образ жизни и не имеете вредных привычек! А как выясняется ещё и падки на женщин!
— Конечно. Ведь я — мужчина! А что естественно, то небезобразно! — выдал Сергей в ответ.
— Безобразие, — заметила директриса. — Всё доложу инспектору! То с валютчиками устроил игры в снежки! Чуть витрины не разбил! То стал приставать к продавщицам...
— Неужели? Хотел бы я на это сам посмотреть, а то возможно: они сами приставали ко мне. Ведь у вас тут мужчин — я, да пара сослуживцев, плюс ещё электрик... — вспомнил Сергей про него, так как неожиданно погас свет на втором этаже.
— Видел его? — прозвучал голос директрисы во тьме.
— А то...
— Как давно?
— Сегодня.
— Сможешь найти?
— Это ж моя работа.
— Тогда чего стоишь?
— Уже бегу, — послышался голос Сергея в удалении и крики продавщиц.
Сергей запомнил, где находятся двери в административную часть здания, скрылся за ними, и не прошло пяти минут, как свет был восстановлен.
— А парень ничего — способный, — отметила директриса. — Правда, немного грубоват и заносчив по молодости. Не зря его нам поставил инспектор вместо прежнего своего оболтуса. Знать надёжный!
— Да... — только и могла, что сказать Замша, покраснев от злости. И уходя, она погрозила продавщицам.
А Сергей даже не был причастен к восстановлению электричества в торговом центре второго этажа, поскольку до сих пор искал электрика.
4. НИ МИНУТЫ ПОКОЯ.
Поблуждав по коридорам складских помещений, он понял, где может разыскать Толика — нагрянул в бункер, куда тот вскоре и заявился, завалившись на тюфяк.
Его Сергей и приветствовал аналогичным словцом.
— Здорово, тюфяк!
— О, Серёга! Как хорошо, что ты заглянул ко мне! Уже обед или ужин, что подразумевает конец рабочей смены?!
— Дай людям свет, электрик. Стань для отдельно взятого торгового центра Прометеем!
— Уже.
— Как? Откуда узнал? Кто-то опередил меня?
— Ага. Я сам.
— Чего?!
— А чего тут такого! Это обычная практика. Шалю, время от времени, чем и развлекаюсь. Иначе бы меня давно выперли отсюда за беспробудное пьянство раз и навсегда. А так сам устрою диверсию и тотчас локализую.
В ответ Сергей не удержался от дикого приступа смеха, обуявшего его.
— Ну, Толик! Ты даёшь!
— Погоди. Сейчас припрутся из вневедомственной охраны менты с собакой и двинут в первую очередь к кассе, а потом ко мне с орденом...
— Или ордером на арест?
— Просто узнать, что за беда — почему отключилась сигнализация? Если конечно, найдут, поскольку все знают: коль поломка в виде сбоя подачи электроэнергии в зале устранена, знать я где-то на работе.
— Здорово! С тобой нескучно.
— Так о чём речь. Сейчас ещё веселей будет. Пошли, чё покажу-то. Тебе обязательно понравиться.
— Нет, Анатолий, мне уже не нравится твоя затея. Я здесь не для того — и соблюдаю порядок, а ты предлагаешь мне устроить беспорядок! Не хватало, чтобы по окончании смены на меня ещё надели наручники менты. А то и без этого все кто мог, уже спустили на меня всех собак.
— Неужели Акула натравила на тебя Замшу, а та — своих шестёрок — гиен?
— Хм, если бы!
— Только не говори, брат: валютчиков зацепил, и тебя подставили свои же охранники?
— Откуда узнал — догадался?
— Нет. Это обычная практика в здешних владениях Акулы, что Пиранья. И ты не являешься исключением из неписанных правил. Но не беда. Я помогу тебе.
— Сам разберусь. Немаленький...
— Вот балбес! Ты ещё не понял, во что влез!
— И во что?
— Грубо говоря — в дерьмо — и по уши! Один ни за что не выплывешь! Как пить дать потонешь! Валютчики тебе этого не простят, да и Замша с Пираньей при случае отомстят!
— А охранники?
— Кто их знает. Поначалу все нормальные, как нынче ты, а после их засасывает "болото" под названием торговый центр. Но ты не дрейфь, Серёга! Прорвёмся как-нибудь! Не впервой! А сейчас пошли им мстить!
— Я вообще-то по своей натуре пацифист.
— Хм, так и я вроде пофигист! Споёмся!
Толик взял ящик свечей.
— Это вместо лампочек? — заинтересовался Сергей.
— Что-то вроде того, — подмигнул тот озорно. — Сюрприз будет. Пойдём обкуривать покупателей с продавцами.
До Сергея дошло: это свечи с ароматными запахами для медитации, но не знал, что они залежались у Толика, и срок годности давно истёк.
— А может не стоит? Не надо?
— Надо, Серёга. Надо! — настоял Толик. — Помоги, подсади.
Открыв заслонку отдушины системы воздухоотвода, Толик запалил свечи. Сергей закашлялся, а подельнику хоть бы хны.
— Чувствуешь, какой аромат?
— Ага, дуст с дихлофосом отдыхают вкупе с отравой. Ой... — закрыл Сергей краем пиджака лицо и поспешил прочь, бросив напоследок: — Ну, ты и... дезинфектор!
Оказался прав. В торговый зал через решётки системы воздухоотвода полезли насекомые и мухи. Нашлись даже бабочки, от которых пришли в восторг не только продавцы, но и посетители. Поэтому Толик в глазах Сергея не являлся вредителем, а напротив товарным знаком торгового центра, иначе бы люди не заглядывали сюда в поисках экзотических ощущений, любя порой устраивать игры с продавцами у прилавка даже тех отделов, где залёживался товар, шедший на ура во время отключения электроэнергии.
— О, а вот и наш герой-спаситель, — прозвучал голос одной из продавщиц.
В ответ Сергей улыбнулся, и тотчас услышал в свой адрес куда более громкие насмешки, чем прежде, и никак не мог взять в толк, чем именно они были вызваны.
"Вот же где хохотушки, — подумал он про себя. — Им не угодишь! И чего им всем надо от меня? Нашли клоуна!"
Сергей не собирался становиться гороховым шутом, а тем более козлом отпущения, решил покончить с данной несправедливостью сегодня: "А там будь, что будет, коли, написано на роду! А может и на роже! Ведь я помниться: Серёжа!"
Минув ряд торговых отделов, он неосознанно остановился напротив "верхнего женского белья". И надо же такому было случиться, что и Валентина с Натальей при виде него не совладали с эмоциями, проявив их открыто с улыбками на лицах.
А Валентина и вовсе прыснула.
— Ах-ха-ха! Ну, умора!
Сергей обиделся. Внешне он этого не показывал, а внутри — в душе — у него уже бушевала стихия. Его подрывало ответить какой-нибудь гадостью, однако он сдержался, и просто отвернулся от продавщиц, сделав шаг в направлении лестницы, намереваясь спуститься этажом ниже. Вдруг неожиданно услышал голос Натальи:
— Погоди, красавчик! Не уходи!
Сергей обернулся. Он не мог отказать женщине, к тому же столь симпатичной и молодой.
— Иди сюда, — поманила та его в отдел.
— Спасибо, но что-то больше не хочется.
— Не бойся, дурачок.
— Это уже интересно! С каких пор я стал им, а то прежде обзывали "красавчик"? Неужели выгляжу глупо?
— Зайдёшь к нам — узнаешь. Точнее — увидишь.
— Что?
— Свою рожу, Серёжа, — не сдержалась Валентина.
— Помолчи, Валенок, — не выдержала в свою очередь Наталья.
— О-о-о... — затянула та многозначительно.
— Хватит, — попросила в дополнение Наталья.
— Действительно! Что это на меня сегодня нашло? — отметила вслух Валентина более или менее серьёзно, а сама прикрыла лицо, скрывая улыбку. Смех так и рвался из неё наружу, и она ничего не могла с собой поделать.
"Вот же где хохотушка-балбатушка", — заметил Сергей про себя, и прошёл в отдел.
— У вас украли что-то или быть может, ещё чего-нибудь случилось?
— Ага. Ты вновь явился к нам, — услышал он от Валентины.
Та поймала на себе взгляд Натальи.
— Молчу и даже больше не мычу.
И всё равно реакция у неё осталось той же.
Наталья указала Сергею на уже знакомое помещение — кабинку для примерки одежды.
— Не понял, — покосился вопросительно Сергей на неё.
— Не валяй дурака! Быстро заходи и прячься!
— Я вообще-то охранник, а не...
Наталья применила силу. Сергей поддался. Он практически сдался. А тут ещё увидел себя — своё отражение в зеркале — и сам не удержался от дикого приступа смеха, охватившего его.
На голове у Сергея сидела большая бабочка.
— Ну вот, уже на голову садятся "бабы", — пошутил он.
— Лучше скажи: где нашёл? — пыталась Наталья смахнуть насекомое рукой.
Бабочка, проснувшись от спячки, оказалась вялой — её реакция — и не желала улетать.
— Вот прицепилась. Одно слово — приклеилась, — пошутил в очередной раз Сергей.
Наталья не поверила, и всё же спросила чисто из женского любопытства:
— Шутишь?
— Почти. Я электрика встретил...
— Мы уже поняли, что он на работе.
— Так вот он ударил меня сверху чем-то по голове. И я предполагаю: гвоздём. Посмотри: у меня под бабочкой не торчит шляпка от него?
— Чем это вы тут занимаетесь? — раздался голос из-за кабинки, принадлежа Валентине. Она приоткрыла дверь, сделав небольшую щель.
— Ой... — отпрянула Наталья тотчас от Сергея.
— У меня снизу ничего не торчит? — выдал он далее, обратившись к Валентине.
— Знаем эту разводку про гвоздь, — заявила та. — Я чего заглянула-то...
— Из чистого любопытства?
— Т-с-с... — кинула она пальто и прибавила: — Засада! Замша мечется! Явно ищет тебя, красавчик!
— Не понял?
— Одевайся!
— В женскую одежду?
— Да.
— Что же вы делаете со мной, девчонки?
