Страж Срединных миров, книга 2

— Разберемся! — твердым голосом ответил Денис на взгляд баронета.

— Послушай, — решил разрядить обстановку Гамил, — а тебя случаем, Глория не ждет?

— Нет, — улыбнулся юный дракон, — на сегодня я отпросился и в вашем полном распоряжении. С Глорией у нас завтра целый вечер впереди, специально выкроил время. Наставники, правда пытали, выясняя причину отмены тренировок, но как узнали, сразу уступили.

В хорошей компании время летит незаметно, а за кружечкой хорошего ароматного пива еще быстрее. Друзья впервые за два месяца непрерывной учебы и тренировок, перемежающихся короткими встречами, по-настоящему расслаблялись. Хорошее настроение било ключом и испортить его не могли никакие новости. Вот и споры по поводу непривычного поведения графа Ролена и его интенсивных тренировок остались позади, так же как и вопросы о предстоящих экзаменах. Друзья активно вспоминали веселые моменты из своей недолгой совместной жизни, костерили преподавателей и наставников, ну и, конечно же, делились интересными историями своих родных миров, близких по духу каждому из сидящих за одним столом. По просьбе ребят Денис поиграл на гратане, спев несколько своих любимых песен из репертуара группы "Нэнси" и "Руки вверх". Все посетители кабачка "У дядюшки Жозе" с удовольствием послушали необычные песни, устроив исполнителю в конце выступления бурю оваций. В общем, обратно в университетский городок друзья возвращались очень и очень довольными. А юный дракон был счастлив вдвойне, ведь завтра предстояло свидание с любимой девушкой. Да так, именно с любимой, сейчас Денис был в этом абсолютно уверен.

— Эх, хорошо поседели, — сказал Ракхи переступая с пятки на носок, параллельно строя рожицы наблюдавшему за настойкой портала Гамилу.

Иванов с Фенисом дружно скалил зубы, ожидая, когда же сын кузнеца оглянется. Тот же словно завороженный следил за действиями Эфрина, заканчивающего настаивать портал в жилой комплекс.

— В моем мире есть такая замечательная фраза: "Надо чаще встречаться!", — сказал тем временем бывший детдомовец, — думаю, она идеально подходит к нашей компании.

Фенис молча кивнул, а вот Гамил, наконец, отвлекся и естественно заметил вошедшего в раж Балагура.

— Ракхи, что б тебя демоны сожрали, опять за свое?!

— Ой, Гамильчик, это я просто зевнул, а ты чего подумал?

Что подумал друг, они так и не узнали, так как Эфрин закончил настраивать портал.

— Хорош придуряться, у меня все готово. Лучше бы с Дэном попрощались.

— И то, правда, — согласился с баронетом Гамил. — Денис, давай, пока, Глории большой от всех нас привет. — Сын кузнеца пожал руку Иванова и хлопнул по плечу.

— Бывай, Дэн, — просто, без экивоков сказал Горец, одновременно протягивая руку.

— Мы тебя, поди, до экзаменов и не увидим, так что давай, готовься хорошо, я обязательно проверю.

— Хорошо Ракхи, договорились.

Последним был Эфрин.

— Как не удивительно это говорить, но Ракхи, пожалуй, прав, и до первого экзамена, в лучшем случае консультации, мы тебя, скорее всего, действительно не увидим. Так что желаю тебе — ни пуха, ни пера, особенно на завтрашнем свидании.

— К черту, — с улыбкой громко выкрикнул Иванов и пожал баронету руку. — Мужики, это был классный вечер, надеюсь после экзаменов, мы его обязательно повторим. Ну а сейчас всем пока.

Когда друзья скрылись в арке портала, землянин тяжело вздохнул, постоял полминутки, смотря в никуда, после чего перенастроил портал на школу Дракона и отправился домой отдыхать.

— Да расслабься же ты, в самом деле, — голос дракона звучал в голове все так же ровно, как и час назад. — Аура взаимодействия, повторяю в очередной раз для особо одаренных — это есть ни что иное, как отражение твоего внутреннего мира сопряженного в данный момент времени с астралом и моей сущностью. Следовательно, аурные изменения являются следствием внутренних преобразований. А ты по-прежнему стараешься действовать напрямую.

— Ты же сам говорил, что так тоже можно работать, — огрызнулся Иванов.

— Говорил, не спорю, и это действительно так. Только если сравнить прямые действия с аурой и опосредованное оперирование через регуляцию собственного внутреннего мира, последняя в разы эффективнее. Это все равно, что таскать воду ведрами, заполняя огромную цистерну или использовать для этого мощные нанос, сидя на стульчике и поплевывая в небо.

— Интересное сравнение.

— А ты не ерничай, не ерничай, — в голосе дракона прорезались строгие нотки, — мы уже который раз с тобой все повторяем, а на практике же ничего ровным счетом не получается.

— Видимо я все-таки хороший теоретик, а не практик. — Денис почесал кончик носа, хмыкнув при этом. — Ладно, давай я еще раз попробую сам создать аурный меч.

— Вот это другое дело. Начинай, я подстрахую...

Очередное утро для Иванова началось не с продолжительного сна, а с очередной тренировки. Если мастер Сораз и учитель Зарух дали юноше возможность передохнуть пару дней, то дух-хранитель был неумолим. Сердечные дела и душевное спокойствие носителя его, конечно, тоже интересовали, но терять драгоценные дни на пустое ничего неделанье было преступлением. К тому же времени у Дениса оставалось более чем достаточно. Весь период с момента первого взаимодействия, ежедневно, они тренировались, оттачивая технику слияния, и разбирали теоретические вопросы возможностей данного уровня тотемного искусства. Как оказалось, их было не так уж и мало. Кроме общего увеличения скорости, силы, выносливости, ускорения, быстроты реакции, повышения качества работы органов чувств, в том числе в нехарактерных для человека спектрах, повышения регенерации и тому подобное, имелись кое-какие специфические способности. Косвенно к ним можно было отнести аурный меч, эффективность которого Денис уже успел оценить. Очень сильным оружием, судя по описаниям духа драконам, были когти силы, способные наносить повреждения противнику не только на физическом уровне, но и астрально-эфирные, в том числе на высшее духовное тело. Способны были когти разрывать и простые магические щиты не зависимо от вида примененной энергии, в том числе ментальные. Неплох был и аурный щит, формирую вокруг носителя довольно мощную энергетическую защиту опять-таки от всех видов внешнего воздействия, включая ментал. Очень полезной оказалась способность формировать энергетические пульсары, подобное могли давать своим носителям только духи грифона и тигра. Чисто драконьей способностью, так сказать высшим пилотажем третьего уровня тотемного искусства, было призрачное или аурное пламя, с поражающим эффектом примерно в радиусе десятка метров. Против подобной атаки спасали уже не все защиты среднего уровня силы. В начале Денис получил подробную инструкцию дракона о каждом виде способностей, их действии, качественных и количественных характеристиках, затем досконально были разобраны механизмы вызова, управления и взаимодействия имеющихся способностей и не один раз. После сдачи духу своеобразного теоретического экзамена, постепенно перешли к практике. И как уже много раз до этого начались проблемы. Естественно дух-хранитель ничего не говорил своему носителю, что, в принципе, все так и должно было быть, только журил и всячески стимулировал к продолжению занятий. Подобная тактика прекрасно работала.

Вот и сейчас Денис, пока время взаимодействия не подошло к концу, начал формировать аурный меч, вернее пытался его сформировать. Какая это была по счету попытка — неизвестно. После двух десятков землянин бросил сие неблагодарное дело. Привычно направив энергию в правую кисть, Иванов, дождавшись нужной концентрации силы, быстро расплел несколько каналов и замкнул их на аурный слой. Сегодня это сделать получилось еще быстрее, чем в предыдущий раз, с меньшими временными и энергетическими потерями. Кажется, он почувствовал, что и как нужно правильно делать, переходя поэтапно на автоматический режим работы. Сила, как и положено, начала перетекать в аурный слой, формируя вокруг правой кисти густое облако. А вот дальше начинались проблемы. Было необходимо сконцентрировать энергию в своеобразный канат, закрутить его в спираль, соединив в финишной точке оба слепых конца, да так, чтобы точечка оказалась верхним полюсом образовавшейся фигуры. Таким образом, формировалась рукоять меча духа. А вот лезвие можно было творить уже произвольно, необходимой формы и размеров, естественно для каждой из них имелись уже свои тонкости в энергетических преобразованиях.

На данном этапе у Дениса получалось только создавать из облака необходимый по технологии силовой канат и лишь незначительно изменять его форму, что требовало очень больших усилий, так как энергия постоянно стремилась раскрутить обратно в облако. Это собственно и происходило при чрезмерном напряжении. Сегодня Иванову удалось пройти немного дальше. Мысленно потея и краснея от непривычной работы, а так же проклиная собственные, растущие явно не из того места, энергетические руки, землянин все-таки закрутил сформированный силовой канал в ужасно кривую спираль, но концы так замкнуть и не сумел — структура начала стремительно расползаться и буквально утекать сквозь пальцы. Вытерев выступивший от напряжения пот, Денис обратился к дракону:

— Вроде сегодня лучше получилось, чем вчера, да и дальше удалось пройти.

Дракон, на самом деле довольный успехами своего носителя, тем не менее, сказал:

— Все равно плохо, получше, конечно, чем накануне, только не намного. Одно слово — неуч!

— Тогда давай еще разок, энергии и времени должно хватить. — Юноша потер ладони, пару раз глубоко вздохнул и приступил к очередной попытке...

Денис стоял у ворот школы Грифона, держа за спиной букет цветов, собственноручно собранный в саду школы Дракона и ожидал Глорию. Девушка должна была с минуту на минуту появиться. Пока ее не было, землянин зря времени не терял и прокручивал в голове основные моменты создания меча духа. Во второй попытке ему почти удалось замкнуть концы, да и спираль получилась нечета первой — ровненькая, структурированная, красота одним словом. Жалко не получилось-таки замкнуть. В последний миг все опять поплыло и распалось. Энергии на третью попытку не хватило. Обидно, досадно, но ладно, завтра у него все обязательно получится. А сейчас его ожидал великолепный день и вечер с любимой девушкой.

Через пару минут ворота школы Грифона открылись от оттуда выпорхнула довольно улыбающаяся и обворожительная Глория. Хоть на ней и была повседневная одежда учеников-рейнджеров, Денис залюбовался полуэльфийкой. О, она была действительно прекрасна, слово рожденная в пене морской Афродита.

— Приветик, — подбежавшая к Иванову красавица нежно чмокнула его в щеку, — давно ждешь?

— Что ты, только пару минут как подошел, — не краснея, соврал юный дракон. — Глория, это тебе. — Денис ловко достал спрятанную за спину руку и протянул девушке букет ароматных полевых цветов. Только сейчас щеки и кончики ушей у него заалели.

— Ой, спасибо! — Полуэльфийка опустила глаза, так же наливаясь краской. — Они очень красивые. — Девушка поднесла букет к лицу, вдыхая чудесный аромат цветов. — А как пахнут.

— Я рад, что тебе понравилось. — Иванов довольно улыбнулся, после чего протянул Глории руку. — Ну что, пойдем?

— Конечно.

Тепла и нежная, но по-мужски крепкая ладошка девушки заняла положенное ей место в длани юного дракона.

— Куда пойдем? — спросил подругу Денис.

— А давай в город, — тут же предложила полуэльфийка, — мы с тобой там ни разу по-настоящему не гуляли, а наш Университет неоднократно прошли из конца в конец.

— Хорошая идея. А вечером посидим у дядюшки Жозе.

— Точно! И ты мне что-нибудь такое необычное сыграешь. — Девушка лукаво наклонила голову и пару раз стрельнула в юношу своими прекрасными глазами.

Денис тут же схватился за грудь, как будто пораженный в самое сердце и с печальным выражением лица тихо произнес:

— Для тебя все что угодно, дорогая.

За что незамедлительно получил локтем в бок. Так непринужденно общаясь, они добрались до нужного портала.

Городок, который, кстати, назывался Ригден, встретил пару молодых людей радужно и приветливо. Чистые и широкие улочки с приподнятыми тротуарами позволяли не шарахаться в стороны от проезжающих мимо верховых и многочисленных повозок. Буквально на каждом шагу встречались цветочные клумбы и декоративный кустарник, а первые этажи аккуратных каменных домов, облицованных светлых тонов кирпичом, утопали в бессчетном количестве вьющихся растений. От всего великолепия растительного мира шел насыщенный цветочный аромат. Народу на улице было довольно много, но ширина улиц и тротуаров позволяла паре спокойно идти рядом, державшись за руки, совершенно не мешая прохожим. Погода на улице стояла солнечная и теплая, однако не жаркая, что так же способствовало прогулке. Вообще Ригден и Университетский городок находились в экваториальной зоне мира Арол. Денис в свое время, когда немного разобрался в местной географии, с содроганием представлял учебу и тренировки в столь жутком для жителя умеренных широт климате. На самом деле все оказалось не так уж плохо. Во-первых, Университет и городок располагались на довольно обширном и высоком плоскогорье, заключенном с четырех сторон настоящими массивами гор с шапками ледников. Во-вторых, Восточный Хребет, вздымающий свои пики недалеко от Ригдена, его можно было даже разглядеть с самой высокой площадки городской ратуши, граничил с Великим океаном, щедро делящимся с материком влагой. Так что климат в этой природной долине был скорее средиземноморским, продолжающийся практически круглый год, нежели тропическим. Отличия сезонов заключались лишь в цветении различных сортов цветов и сельскохозяйственных культур, а урожаев тут собирали по три, четыре в год. Ну и, в-третьих, конечно же, была еще магия. Общие маги с удовольствием практиковались в управлении погодой, сглаживая выверты капризной природы, делая климат в Ригдене и Университете ровным и мягким. Сам городок был довольно не большим по меркам этого мира и имел интересное строение. Ригден начинался в центе, где на широкой площади располагались дворец имперского управляющего всей долиной, городская ратуша, здание Службы Внутренней Безопасности (СВБ), своеобразный аналог земной милиции, имперский банк, представительства крупных торговых домов. Сама площадь носила громкое название — "Императорская". От нее в радиальном направлении шло два десятка широких и длинных прямых улиц, соединяющихся между собой тремя кольцевыми уровнями таких же широких переулков. Крепостной стены Ригден не имел. А дальше все было стандартно. Ближе к центру стояли шикарные особняки аристократов, далее шли дома богатых купцов, торговцев, зажиточных горожан, затем мастеровых и так далее. Только трущоб и их особым миром в Ригдене не было и слава древним стражам.

Пара молодых людей, выйдя из портала, как раз и направилась по одной из главных улиц в направлении Императорской площади. По дороге Глория расспрашивала Иванова, как они вчера посидели с друзьями, на что Денис обстоятельно ответил. Был задан коварный вопрос — много ли они выпили и не пошли ли по бабам, на что юноша правдиво ответил, мол, да, пошли, за что получил еще один тычок под ребра и подзатыльник. Пришлось срочно закончить фразу, что ходить-то ходили, вот только никого не нашли. Не помогло, пришлось получить еще один подзатыльник и выслушать приятные слова, какой он кобель. А кому не приятно когда его называют кобелем? Ясен пень, нормальному мужику такое сравнение сродни самому изысканному комплементу. Дойдя до Императорской площади, пара немного посидела у большого фонтана, после чего отправились в сторону кабачка "У дядюшки Жозе". Денис поделился с Глорией своими успехами в тотемном искусстве, приведя девушку в настоящий восторг, когда рассказал о первом полноценном взаимодействии. Полуэльфийка вцепилась в него клещами и до самого кабачка жестоко пытала, в том числе многочисленными поцелуями, требуя мельчайших подробностей. Ведь ей, как одной из лучших учениц второго года школы Грифона через две, три недели так же предстояло пройти первое в жизни взаимодействие в духом-хранителем. Денис с удовольствием делился информацией, не забывая, правда, требовать продолжения пыток.