| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Хотели убить? — тихо спросил Элиар'ат.
Я пожал плечами.
— Все может быть. Не получилось, и сыграли в другую партию — подставив меня. Кольцо-то мое пропало примерно за пару месяцев до этого, а я не придал значения. Думал, что сам потерял. Подумайте сами: если бы вы добрались до столицы и встали со мной лицом к лицу, вы бы поверили моим оправданиям?
Элиар'ат энергично мотнул головой:
— Я бы даже и разговаривать не стал.
— Вот то-то и оно, — вздохнул я. — А это приводит нас к заговору против короля. По крайней мере, все указывает именно на это.
Мои собеседники переглядывались с ошарашенным видом. Похоже, что такая трактовка событий не приходила им в голову.
— Не сходится, — качнул головой Тэйт. — Если тому, кто по вашим словам устроил заговор, удастся уничтожить вас, пусть и не напрямую, а нашими руками, ему-то что с того? Ведь у власти все равно находится ваш отец.
— Его тоже могут убить, — покачал головой Элиар'ат. — Или еще хуже. Айтан, — он посмотрел на меня внимательными глазами, — вчера на совете присутствовал ваш маг. Я так понял что он тоже не из рядовых магов?
— Не верховный, — покачал головой я. — Но один из главных, вы правы.
— Пригласите его сюда, — попросил он, — я хочу задать ему пару вопросов.
Я поднялся с кровати и, подойдя к двери, открыл засов и выглянул в коридор. Попросил пробегавшего мимо пехотинца пригласить Фариса и вернулся на свое место. Пока мы ждали мага — молчали, обдумывая каждый свое. Спустя несколько минут в дверь постучали, и в комнату вошел Фарис. Он ошеломленно замер разглядывая наше стихийное собрание. Я кратко представил его вампирам, а ему Дэми и Тэйта и сдвинулся в сторону, освобождая место рядом с нами. Маг медленно опустился на край кровати и настороженно замер.
— Фарис, — произнес Элиар'ат, — вас пригласил сюда я. У меня есть пара вопросов, которые я хотел бы прояснить. Айтан, к моему сожалению не маг и ответить на них не сможет.
Маг растерянно кивнул.
— Скажите, если рассмотреть некую ситуацию теоретически: есть глава государства. Есть маг, который стремиться занять место главы государства. Что, по-вашему, он может предпринять для этого?
Фарис задумался. Несколько минут он сосредоточенно размышлял, а затем поднял взгляд на вампира и ответил:
— Есть несколько вероятностей. Первая — убить правителя и самому стать во главе государства. Но это весьма чревато, потому что смерть будет расследоваться очень тщательно. В этом случае его шансы занять трон нулевые.
Элиар'ат кивнул, соглашаясь со сказанным.
— Вторая вероятность — наложить заклятие подчинения. То есть внешне все будет пристойно. Кто правил тот и будет править, но на деле государством будет руководить этот маг, а вовсе не законный правитель.
Вампиры переглянулись между собой.
— Я так и подумал, — тихо сказал Элиар'ат.
— Это возможно каким-то образом определить? — уточнил Дэми.
— Все зависит от силы мага, — пожал плечами Фарис, — если подобное заклинание наложит сильный маг, а это в принципе подвластно только главным и верховным магам, то увидеть его смогут тоже только они. Причем — если это сделает главный маг — увидят и главный и верховный, а если верховный, то сами понимаете.
Мы с Элиар'атом уставились друг на друга, и он покачал головой:
— Фарис, еще вероятности есть?
Маг задумался.
— Если у правителя есть наследник, то вполне возможен либо вариант с убийством этого наследника для того, чтобы он не помешал подчинять правителя, либо другой путь. К слову последний вариант более реальный изо всех, как мне кажется.
— А поподробнее? — заинтересовался Дэми.
— Женить наследника или выдать замуж, если это наследница. Маги тоже люди и у них, как правило, есть свои дети. В таком случае, породнившись с правителем, он сможет изо дня в день магически воздействовать на них двоих, и их смерть будет выглядеть естественной, а трон придет к нему в руки вполне на законных основаниях.
Я в невольном защитном жесте вскинул руки, прижав их к ушам Делоры, услышав заливистый мат Мэй на тролльем. Как я его понимаю. Мне и самому сейчас хотелось выразиться точно так же если не крепче. Дэми удивленно вскинул брови и уставился на брата, а тот только руками развел. Ладно, приму к сведению и обдумаю потом. Главное сейчас — что делать дальше.
В очередной раз, поднявшись с кровати, я высунулся в коридор и попросил проходящих мимо эльфов донести до командиров отрядов, собравшихся в столовой на совет, что мероприятие переносится на час позже. Ибо уже полдень, а решения у нас пока нет. Наоборот, все стало еще запутаннее.
Пока я договаривался, Фарис терпеливо ждал, и стоило мне только вернуться на свое место, как он тут же спросил:
— Айтан, это ведь не теоретический интерес? Вы и вправду думаете, что королю что-то угрожает? Как и вам?
— Мы практически в этом уже уверены, — сердито ответил Мэй. — Вот только не понятно, что с этим знанием теперь делать.
— По-хорошему надо попасть во дворец, — задумчиво сказал Элиар'ат. — Вот только это не самая удачная идея. Если мы сейчас объявим об окончании войны, тот, кто все это замыслил, поймет, что его план, каким бы он ни был — сорван, и приступит к активным действиям. А к чему они приведут — предугадать не сложно. А значит, войну прекращать нельзя, — он переглянулся с Дэми и Тэйтом и покачал головой. — Точнее не так. Официально она будет длиться. Но реально, и об этом будем знать только мы, присутствующие в этой комнате, что она прекращена. Мы будем продолжать создавать видимость нападений и схваток. Постараемся, конечно, без потерь, но сами понимаете: если все станет слишком гладко — опять же повод что-либо заподозрить.
Я, помедлив, согласно кивнул, как и Мэй, к моему безмерному удивлению.
— Во дворец мне нельзя, — продолжил вампир, — потому что меня там знают. И я сейчас уверен, что тот маг, с которым я беседовал тогда это именно тот, кто виновен в похищении Киарры. Айтану туда нельзя тоже по тем самым причинам, которые озвучил Фарис. Тем более что все во дворце знают, где он находится.
Вампир растерянно взглянул на меня:
— Кстати, мне вчера даже не пришло в голову спросить у вас. А каким образом вы, Айтан, попали в самое пекло войны?
— Я заканчивал королевскую военную академию, как я вчера говорил, — пояснил я. — После того бала, на котором присутствовали вы с женой и отсутствовал по причине сломанной ноги я, меня вылечил эльфийский лекарь, которого мой отец специально пригласил к нам во дворец. До этого мы как-то обходились усилиями человеческих магов. Да и от серьезных травм боги нас берегли. Теперь он, конечно в штате дворцовых лекарей. Так вот, после того, как меня вылечили, я вернулся в академию, сдал экзамены, и нас направили с чем-то вроде практики в Коэррэн. Нам следовало год отслужить в патрульной службе. Честно скажу, — я усмехнулся, — в академии я учился не под своим именем, поэтому меня и заслали по распределению на далекий север. Отец, когда узнал об этом распределении, посмеялся. Но дал добро, сказав, что это поможет мне вырасти настоящим мужчиной. И мы, только когда прибыли в сам город узнали о том, что началась война. Вот так я тут и остался.
— То есть мы с тобой могли встретиться еще в том городе? — задумчиво спросил Элиар'ат.
— Могли, — кивнул я, и покосился на Мэй. — Но вряд ли что хорошего из этого бы вышло.
— Это точно, — кивнул Дэми. — Так что делать дальше? Иди пешком через все королевство — это долго и не эффективно. Если бы открыть портал во дворце, тогда мы Эллом смогли бы пройти туда и разобраться с той тварью, поскольку мы оба верховные маги. Думаю, что вы это уже поняли, — он вздохнул. — И наша магия иная, он не сможет нам сильно навредить, так что шансы хорошие. Но как открыть портал не зная координат? Фарис, вы можете это делать?
Маг отрицательно покачал головой, но тут же встрепенулся:
— Я знаю абсолютно законный способ, как можно попасть во дворец. Только это будете не вы, а Делора.
— Ни за что! — вскочил с места Элиар'ат. — Я не собираюсь терять еще и дочь.
— А вы и не потеряете, — покачал головой маг. — И к слову: чем больше я думаю, тем сильнее я уверен в том, что ваша жена жива и здорова.
Вампир осел назад в кресло, не сводя глаз с мага.
— Почему вы так уверены? — тихо спросил он.
— Рычаги давления на вас, — пожал плечами Фарис. — Это элементарно. Если вы по каким-то причинам решите прекратить войну, а тот, кто все это затеял, еще не достигнет своей цели — вам просто сообщат, что она жива, представят доказательства, и вы с новыми силами ринетесь в бой.
— Как все просто, — едва слышно прошептал Дэми, — и шанс на успех действительно велик.
— Но почему Лори? — не выдержал я и опешил от взглядов изумленных донельзя взрослых вампиров. Тэйт, как мне показалось, не понял того, что произошло.
Дэмиан обернулся к брату и, высмотрев что-то в его глазах, невидимое мне, покачал головой.
— Ты уверен? — услышал я тихий вопрос и точно такой же тихий ответ:
— Абсолютно.
Еще одна странность в мою копилку. Не забыть спросить и об этом тоже. Хотя думаю, мне скоро все расскажут и так.
— Фарис, вы не ответили на мой вопрос? — напомнил я и маг вздохнул:
— Простите, Айтан. Путь этот очень прост. Вы все знаете, — он обвел глазами всех присутствующих и поправился, — точнее представители нашего королевства знают о тяжелой ситуации с магами. Их катастрофически не хватает. Поэтому примерно полгода назад была введена такая практика: ускоренный курс в магической школе и последующий визит во дворец на аудиенцию к магам, которые смотрят на выпускников, проверяют уровень их дара и решают, кого и куда распределить. То есть изо всех здесь нас присутствующих именно Делора подходит под эти требования. Она поступит в школу, закончит ее и попадет во дворец. А там свяжется с кем-то из вас, и вы откроете к ней портал, тем самым попав во дворец.
— Я не умею считывать координаты для порталов, — покачала головой Делора.
— Это не проблема, — качнул головой ее отец. — Я зачарую тебе камень наподобие камня связи. Только при сжатии его в ладони ты активируешь портал, а не сеанс связи.
— Мне это не нравится, — произнес я, с силой потерев лицо ладонями. — Вы хотите отправить ее неизвестно куда, одну. Вы хоть представляете, что будет, если хоть кто-то узнает кто она такая? И как, по-вашему, она будет добираться через все королевство? Действующих школ сейчас осталось сколько, а, Фарис?
— Три, — твердо ответил маг. — Молиендар отпадает. Туда даже и соваться не стоит. Остаются два города: Ласточкина гавань и Милора. Оба расположены на южном побережье. Но первый удобнее, потому что в него ведет центральный тракт. Точнее из него он берет свое начало. А значит, ее просто нужно будет проводить через крепость в Медвежьем ущелье, откуда с любым обозом следуя по этому тракту и никуда не сворачивая, она доберется до города. Месяц пути не больше.
— Месяц, — простонал Элиар'ат. — Фарис, вы в своем уме? А учиться там сколько?
— Ускоренный курс обучения составляет два месяца, — ответил маг.
— Я отнесу ее в эту школу, — неожиданно сказал Мэй.
Делора уставилась на него с восторгом, а вот вампиры, напротив — с подозрением.
— И не надо на меня так смотреть, — сердито буркнул дракон. — Я не меньше вашего хочу, чтобы эта разнесчастная война закончилась.
Я встал с кровати и внимательно посмотрел на Элиар'ата.
— Думаю, что вы сейчас согласитесь со мной, — сказал я. — Все, что было сказано в этой комнате — не должно выйти за ее пределы. Я не могу доверять никому в крепости, потому что нам неизвестно, сколько тут предателей и как скоро до мага дойдет информация о происходящем здесь. Поэтому на совете мы обсудим разные возможности выхода из войны, и продлим временное перемирие еще на один день, чтобы нам успеть завершить все дела. А потом будем действовать по предложенному вами плану, — кивнул я Элиар'ату. — Создавать видимость войны. А сейчас прошу пройти на совет, мы опаздываем.
Глава восемнадцатая
Мэйнард.
На заседание совета я не пошел. Не было никакого желания выслушивать лживые речи, которыми сейчас некроманты, то есть вампиры, будут потчевать собравшихся командиров отрядов. Все, что было необходимо понять и принять к сведению, я усвоил, а разводить никому не нужные политесы — нет уж, увольте. Айтан кивнул, услышав мои доводы и настаивать, не стал. Все до единого защитники крепости Херевард знали о моей ненависти к "отродьям тьмы", так что мое отсутствие на совете никого не удивит.
Я ушел из комнаты Делоры первым и отправился к себе в покои. Я хотел как следует поразмыслить о том, что я предложил. Мой порыв на первый взгляд казался правильным. А вот на второй... Прав ли я был, когда позволил втянуть себя в эту авантюру? В моей душе смешивались чувства ненависти к Элиар'ату и жалости к его дочери. Девочка-то ни в чем не была виновата. Наоборот, я прекрасно понимал мотивы, которые заставили ее принять участие в войне против тех, кто причинил ей столько боли и страдания, похитив ее мать. Но ее отец — убийца моей Алианы. Пусть и невольный, но сам факт случившегося это не отменяло. Я до хруста стискивал зубы, глядя на Элиар'ата и слушая его речи в самом начале беседы. А вот в ее конце, к моему немалому удивлению я понял, что этот мужчина начал внушать мне уважение. Умный, в достаточной степени образованный, весьма вежливый. Глядя на него, и не скажешь, что это тот самый некромант.
Каюсь — я предложил отнести Делору в эту школу только для того, чтобы сократить срок своего ожидания. Едва наша цель будет достигнута, и война прекратится после спасения жены Элиар'ата, наступит момент нашего поединка. Два года я мечтал об этом и днями и ночами. Но теперь, к ненависти стало примешиваться странное чувство сожаления. Сегодня я впервые задумался, глядя на Делору, которую Айтан стал называть Лори, о том, какую боль доставит этой девочке наш поединок с ее отцом. Если он сможет убить меня — так тому и быть. Я был давно к этому готов. Моя бесконечная боль, снедающая мое сердце на протяжении двух лет, вымотала меня до предела. В моей жизни не осталось ничего из того, ради чего можно хотеть продолжать жить дальше. Моя смерть будет завершением этой агонии, только и всего. А вот если его убью я? Я впервые задумался над тем, что он тоже муж и отец. И его смерть доставить такие же невыносимые страдания его близким людям, через которые прошел я сам. Стоит ли оно того? И ответа на этот вопрос у меня пока не было.
Усевшись в кресло, я с грустью посмотрел на бутылку вина, стоящую на столе и покачал головой. Как бы я не хотел напиться, не стану этого делать. Мне нужна трезвая голова. А потому я решительно поднялся со своего места и убрал ее на полку в шкаф, где уже стояли три ее товарки. Айтан дает мне возможность расслабиться, а я не хочу. То дела отвлекают, то еще что. Но, наверное, причина совсем в другом: мне страшно. Я боюсь, что не смогу контролировать себя, и опять начну видеть тот страшный сон с участием Алианы. Не хочу этого!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
