Ванька не ответил, задумался, крутя в руках машинку, а Илья снова взял телефон.
— Денис, у меня к тебе дело, — сходу заявил он, чтобы не дать Горскому опомниться.
Верный товарищ явился на зов через час, Илья к тому моменту как раз закончил наводить ревизию в холодильнике. А обнаружение двух кастрюль — с борщём и с котлетами, весьма порадовало.
Так вот, явился Денис и бросил на пол сумку с вещами Говорова. Выдохнул и сказал:
— Если ты мне всё наврал, я тебя убью. Такой вечер мне загубил!.. Ведь соврал?
— Не-а, — расплылся в улыбке Говоров. — Проходи.
Денис прошёл, даже не подумав разуться, и принялся оглядываться.
— Это на самом деле квартира Степновой?
Илья кивнул. Тут из комнаты выпрыгнул Ванька и наставил на Горского игрушечный пистолет.
— Кто пришёл? Руки вверх!
Денис вытаращился на ребёнка, потом перевёл взгляд на Говорова.
— Ты не шутил!
— Нет, конечно. — Илья легко поднял Ваньку и закинул себе на плечо. Тот заливисто засмеялся, но потом чуть обиженно заметил:
— Я же в него выстрелил!
— Денис, упал и умер, — тут же отреагировал Говоров, унося мальчика на кухню. Горский невольно хмыкнул.
— С вами действительно умрёшь. Такие новости... — Он тоже прошёл на кухню, сел за стол и вновь присмотрелся к ребёнку. Покачал головой. — Интересненько... — Принюхался. — А чем это пахнет?
Илья улыбнулся и приподнял крышку кастрюли, стоящей на газу.
— Борщ. Пахнет — обалдеть! Ванька, показывай, где у вас ложки-тарелки. И за стол.
Ребёнок с готовностью бросился помогать накрывать на стол. Илья достал из холодильника всё самое вкусное, почти полностью заставив стол, нарезал хлеб, а Ваня придвинул к столу свой высокий стульчик и повернулся к Илье, подняв вверх руки. Илья посадил его на стул и придвинул к столу. Ванька сиял от удовольствия, вооружился ложкой и посмотрел на Дениса. Тот как раз потирал ладони в ожидании вкусного ужина, протянул руку за солёным огурчиком, а Ванька его по этой руке ложкой и стукнул. Денис охнул и потёр ушибленное место.
— Чего дерёшься? — обиженно воскликнул он.
— Надо руки мыть! Чтобы чистые были.
Говоров захохотал, а Денис насупился.
— Весь в мать, — буркнул он, но поднялся и отправился в ванную мыть руки.
Борщ пошёл на ура. Ванька, наверное, глядя на них, уписывал суп за обе щеки. Илья с интересом наблюдал за ним.
— Вот умеют некоторые готовить, — довольно заурчал Горский, доев борщ и закусывая котлеткой. — Иван, признавайся, это мама у тебя так готовит? — и украдкой подмигнул Говорову. Тот недовольно посмотрел, Денис же фыркнул, а Ванька перевёл растерянный взгляд с одного на другого, потом сказал:
— Бабушка суп варит.
— Ах, бабушка, — чуть разочарованно протянул Денис. Илья лишь покачал головой.
Играть во взрослого мальчику довольно скоро надоело, Ванька заскучал и попросил включить ему мультики. Оставив его в комнате у телевизора, Илья вернулся на кухню и снова сел за стол. А сам всё косился на дверь кухни, прислушиваясь к мультяшным голосам, доносящимся из комнаты.
— Дональд Дак на него не нападёт, — ухмыльнулся Горский. — Успокойся ты.
Говоров откинулся на стуле.
— Как-то странно и на душе муторно, — признался он. — Всё-таки ребёнок...
— Ребёнок, — передразнил его Денис. — Илюх, ты что, серьёзно собираешься с ребёнком сидеть?
— А что делать? — понизив голос, сказал Илья. — Я на мать надеялся, так они с отцом из города уехали... просто напасть какая-то.
— Так скажи Степновой!.. Это же просто бред — заставить тебя с ребёнком нянчиться. С какой стати?
— Да не заставляла она меня, — всё так же, шёпотом говорил Илья. — Но я должен ей помочь. Она же мне помогла в своё время...
— Помогла? Илюх, опомнись! Помогла... она за это зарплату получала.
— Отстань. Она мне не из-за зарплаты помогала.
Горский лишь рукой махнул, затем с интересом огляделся.
— Интересно, у них виски есть? — хохотнул он.
Говоров скривился.
— Очень дельное замечание после того, как ты кастрюлю борща слопал и не поморщился. Прояви уважение.
— Проявил.
— Да и я пить не буду. Мне с ребёнком сидеть.
Денис вновь не удержался и хохотнул. Затем выразительно скривился.
— Позвони ты Степновой, позвони. Не справишься ты. Что у неё, подруг нет?
— Да не могу я сейчас отказаться, понимаешь? Сейчас уже не могу. Это будет трусость. Да и Ваньке я обещал. Ему почему-то очень важно, чтобы я с ним был. Мне кажется, он на самом деле очень испугался, когда мать в больнице увидел.
Денис покрутил в руке вилку и загадочно глянул на Говорова исподлобья.
— А где наш папа? Что Ксюшка по этому поводу говорила?
Илья чуть недовольно крякнул, не придя в восторг от этих расспросов друга. Пожал плечами.
— Ничего не говорила. И я спрашивать не собираюсь. Это не моё дело. И не твоё, ты понял, Денис?
— Дело-то не наше, но ведь интересно. Мы ведь думали, что она вообще...
— Ты заткнёшься или нет?
— Уже заткнулся.
Он повторил это ещё раз пять, прежде чем заткнулся окончательно, уж очень его любопытство разбирало. Даже у Ксении в комнате все фотографии, расставленные на полках книжного шкафа, пересмотрел. Илья уже и сам был не рад, что позвал его. Помощи от Горского никакой, одна маета.
Ванька смотрел телевизор, развалившись на диване, и с энтузиазмом доламывал какую-то машинку. Илья наступил ногой на колёсико и чертыхнулся вполголоса, потом сел рядом с мальчиком на диван и вытянул ноги. Денис шмыгал по комнате, как заправский шпион, делал Илье какие-то таинственные знаки, и тому это в конец надоело, и друга он погнал.
— Не боишься на ночь оставаться? — подмигнул ему Денис, уже собираясь уходить. — Говорят, по ночам с детьми самое веселье.
— Иди отсюда, — Илья выпихнул его на лестничную клетку.
— Ну-ну. Завтра расскажешь.
Если честно, то предстоящая ночь на самом деле беспокоила. А ну как он что-нибудь не так сделает?
Вошёл в комнату и посмотрел на Ваньку. Тот поднял глаза и улыбнулся.
— Дядя ушёл?
— Ушёл. А тебе пора ко сну готовиться, тебе так не кажется?
Ванька посмотрел на часы и призадумался. Указал пальчиком.
— Маленькая стрелка должна быть вот тут. Тогда спать.
— Вот тут, — передразнил его Илья. — Ещё пятнадцать минут и будет вот тут. Без пятнадцати девять.
Ванька перевернулся на спину и погладил живот.
— А давай маме позвоним? И пойдём умываться.
— Ну, давай.
— Илья Константинович, у вас точно всё в порядке? — тут же начала выспрашивать Ксения. — Он не капризничает?
— Не капризничает, — успокоил её Илья. — Спите спокойно. И мы будем спать.
Степнова помолчала, затем сказала:
— Я не должна была соглашаться... Я нарушила все ваши планы.
Он улыбнулся.
— Самое время об этом вспомнить. Всё будет хорошо, Ванька вон уже засыпает.
— Нет! — тут же воскликнул ребёнок и полез к телефону. — Мамочка, я не сплю!
Илья рассмеялся, и телефон отдал Ване. А сам сидел рядом и слушал, о чём и как они говорят. И отстранённо улыбался, думая совсем о другом. Думал почему-то о тех же фотографиях на полках, которые с таким интересом разглядывал недавно Денис. Думал о жизни совершенно незнакомого ему человека по имени Ксения Степнова и о том, что он делает сейчас на её диване в её комнате рядом с её ребёнком.
Ванька на прощание чмокнул трубку и протянул телефон Илье. Тот поднёс его к уху, почему-то ожидая, что Ксения ещё захочет поговорить с ним, но в ухо неслись гудки. Вот так-то...
Ванька был подозрительно покладист. Это даже Илья чувствовал, хотя раньше близкого общения с детьми не имел. Но уж слишком всё было хорошо. Правда, ребёнок сумел настоять на том, чтобы Илья спать лёг в этой же комнате. То есть на диване, на котором, по всей видимости, спала Ксения. Говоров пару минут разглядывал достаточно хлипкий на его взгляд диван, но потом принялся укладываться. Улёгся, посмотрел на часы и мысленно застонал. Половина десятого... В такое время он спать не ложился уже лет пятнадцать как... Но заняться-то совершенно нечем. Да и Ванька поднимал голову от подушки каждый раз, как только Илья переворачивался на другой бок. Всё-таки что-то мальчика беспокоило...
А потом Говоров уснул. Да так крепко и сладко, что ему даже сон какой-то цветной приснился, а такое с ним случалось не часто. И вот в самый интересный момент кто-то настойчиво потряс его за руку. Говоров судорожно втянул в себя воздух, открыл глаза и не сразу понял, где он и что происходит. В голову ворвались мысли о Свете, и он на неё разозлился. Вот зачем разбудила? А потом как-то в одно мгновение понял, что невеста тут не при чём. С трудом сфокусировал взгляд и увидел рядом тёмный силуэт ребёнка.
— Что случилось? — испуганно прошептал Илья.
— Я хочу в туалет.
— Так иди.
— Там темно. Я боюсь. Пойдём со мной?
Говоров сразу же успокоился, как про туалет услышал, и зевнул. Потом нехотя встал.
— Ну, пойдём.
В туалет они сходили, обратно Ванька пронёсся бегом и запрыгнул в постель, накрылся одеялом. Илья прошлёпал следом, снова зевнул и лёг на свой диван. Заложил руку за голову, повозился, устраиваясь с комфортом, и закрыл глаза. Прошло минут десять. Только он начал засыпать, как снова почувствовал чьё-то присутствие рядом. На этот раз что-то пробралось по его кровати и плюхнулось рядом, закопошилось и оказалось под одеялом. Конечно же, Илья понял кто это. И в первый момент не знал, как отреагировать. Повернул голову и посмотрел на ребёнка. Ванька свернулся калачиком и взялся за его руку.
— Мама ведь выздоровеет?
Илья медленно втянул в себя воздух.
— Конечно. Совсем скоро дома будет. И закормит тебя пирогами. Ты пироги любишь?
— Люблю.
— Ну вот.
— Мама не печёт пироги. Бабушка печёт.
Говоров улыбнулся.
— Она научится. Спи.
Ванька снова поёрзал, перевернулся на спину и зевнул. И вскоре успокоено засопел.
Проснулись они рано. Илья открыл глаза, посмотрел на часы и хмыкнул. Половина седьмого, а он как огурец, сна ни в одном глазу. Хотя, если вспомнить, во сколько он вчера лёг... Зевнул для порядка и потянулся. Потом повернул голову и посмотрел на Ваньку. Тот спал в позе морской звезды, раскинув руки и ноги в стороны. Илья недолго потаращился на мальчика, стараясь свыкнуться с неожиданной реальностью, которая явилась сейчас, утром нового дня. Ведь ещё вчера утром всё было совсем иначе. Ещё вчера ему и в голову не могло прийти, что сегодня он проснётся в маленькой комнате, плотно заставленной мебелью, в которой жизнь бьёт ключом и каждая вещица здесь, каждая безделушка может рассказать об очень многом. И уж тем более он не мог подумать, что судьба так неожиданно столкнёт его с Ксенией Степновой. Она ведь была последним человеком, о котором он в принципе мог задуматься на досуге. А вот пять минут назад он проснулся в её постели...
Ванька перевернулся на живот, секунд десять полежал неподвижно, а после зашевелился. Илья с усмешкой понаблюдал за ним, потом встал, подошёл к окну и распахнул его настежь. В комнату ворвалась утренняя прохлада и громкий щебет птиц. Ребёнок тем временем сел на постели и потёр сонные глаза кулачками. Говоров весело глянул на него.
— Проснулся?
Ванька зевнул во весь рот и кивнул.
— Тогда подъём. У нас куча дел с утра.
— Когда много дел, в садик можно не ходить, — сказал Ванька и хитро улыбнулся.
Илья рассмеялся и покачал головой.
— Ничего у тебя не выйдет. Ты же не хочешь маму расстраивать?
Ванька пригорюнился.
— Не хочу.
— Вот именно. Марш умываться.
В ванной они подзадержались. Сначала Илья следил за тем, как Ванька нехотя чистит зубы и плюётся через каждые десять секунд, а затем они ролями поменялись, и теперь уже Говоров стал объектом пристального внимания. Ванька сидел на бортике ванной, мотал ногами и с интересом наблюдал за тем, как Илья бреется. Бритва жужжала, а Ванька пальчиком дёргал за скрученный пружинкой шнур.
— А когда дедушка бреется, он лицо пенкой мажет, — сказал он и засмеялся. — И говорит, что он Дед Мороз.
Илья усмехнулся. Положил бритву на край раковины, вытер лицо полотенцем и вдруг увидел, как Ванька осторожно прикасается пальчиком к бритве, с интересом её разглядывая. Илью это почему-то сильно задело за живое. Он стоял, продолжая прижимать полотенце к шее, и наблюдал за Ванькой. А в голове забилась странная для него и удручающая мысль — у этого мальчишки нет отца. И поэтому даже такие банальные вещи для него в диковинку.
С трудом удалось стряхнуть с себя задумчивость и нехорошие мысли. Он подхватил Ваньку и слегка подкинул вверх, а услышав заливистый смех, улыбнулся.
А вот с завтраком возникла нешуточная проблема. Готовить Илья не любил, да и не умел, верхом его кулинарных способностей был омлет на скорую руку, но Говоров был совсем не уверен, что дети омлет едят. А уж тем более, не опасно ли кормить ребёнка омлетом в его приготовлении. Это и для взрослых порой опасно для здоровья. Заглянул в холодильник и в задумчивости замер.
— Ванька, чем кормиться-то будем?
— Я буду хлеб с вареньем, — быстро ответил ребёнок, усаживаясь за стол. Илья с сомнением посмотрел на банку с вареньем, а потом решил, что от хлеба с вареньем на завтрак ещё никто не умер, и ничего плохого в этом нет. Да и выбора другого тоже. Кашу-то он всё равно сварить не в состоянии.
Достал банку варенья, колбасу, сыр, пакет молока, всё выставил на стол и ногой захлопнул дверцу холодильника. Включил телевизор, кухню тут же наполнил ровный голос диктора программы новостей, и Илья удовлетворённо кивнул — вот и началось привычное утро. Почти привычное. На плите зашумел чайник, Говоров газ выключил и взялся за нож.
— Колбасу будешь?
Ванька отрицательно покачал головой и полез пальцем в банку со сливовым вареньем. И хихикнул, когда Илья показал ему кулак.
— Вань, тебе чего налить?
— Какау.
Илья фыркнул.
— Какау, — передразнил он. — Где банка?
Ванька указал пальцем на нужный шкафчик.
Минут через пять Илья сам сел за стол, посмотрел на ребёнка, который с аппетитом уплетал белый хлеб, помазанный вареньем, и запивал его какао из чашки в виде тигрёнка, потом перевёл взгляд на тарелку с бутербродами, которые сделал для себя, и дымящуюся чашку с кофе, и хмыкнул.
— А мы с тобой неплохо справляемся.
Ванька облизал пальцы и улыбнулся.
После завтрака умываться пришлось заново. Затем Ванька вспомнил, что ему нужно дорисовать рисунок и устроился за кухонным столом с альбомом и цветными карандашами. У Ильи же неожиданно образовалась передышка. Он вернулся в комнату, прибрал постели, а потом вспомнил, что должен сегодня привезти Ксении вещи в больницу. А для начала надо их собрать.
С минуту стоял перед большим двухстворчатым шифоньером и почему-то не решался его открыть. За дубовыми дверцами мерещилась некая тайна. Рывком открыл, быстро оглядел полки и следом распахнул двойные дверцы. Провёл рукой по ровному ряду одежды.
Вот и второй Ксенин костюм. Точная копия вчерашнего, такой же скучный и строгий, только чёрный. Но на соседних вешалках висели и совсем другие вещи. Рука сама выдернула из плотного ряда вешалку с платьем. Говоров покрутил его, разглядывая. Довольно миленькое, но не более того, даже излишне скромное на его вкус. Говоров попытался представить Ксению в этом платье и не смог. Повесил платье на место. Рядом висели несколько блузок, тоже достаточно скромных, классическая чёрная юбка, брюки и то, наличие чего в гардеробе своей помощницы в первый момент повергло Илью в лёгкий ступор — две пары джинсов. Удивительное дело.
