Невозвращенец

Медблок Денису не понравился. Никаких шкафов, где могла бы храниться огненная вода, никаких операционных столов и таинственных приборов — точно такой же ложемент, как и в рубке управления. Снова улегся, отметив, что неплохо бы поменять их с тем, что стоит в рубке, местами — этот был значительно удобнее. Пошарил в инструкциях — нет, похоже не получится, но управлять можно и отсюда, удаленно. Попытался запустить программу диагностики, система повисела несколько секунд, потом отказала. Оказалось, что не изучены начальные уровни базы "Медицина". Что за хрень, теперь ему тут помирать что ли, если врача нет? Хотя ахонец уверял, что все ему вылечили, но проверка все равно не помешает. Еще раз изучил инструкцию — можно передать права на диагностику бортовому компьютеру, который разрешит вмешательство, если состояние угрожает жизни, и отошлет ближайшему сертифицированному доктору карту пациента. Бюрократия еще похуже земной. А если попробовать обойти систему?

Изображение крылатой змеюги подмигнуло и выдало отладочное меню. Оказывается, системы можно немного перестроить под себя. К примеру, разрешить пациенту выбирать несложные процедуры — сюда входил массаж, несколько видов облучений, загар, удаление волос и очистка организма от токсинов. Вот! Денис приготовился очищаться, заиграла неприятная музыка, сверху спустилась панель и луч света заскользил вдоль по телу. Точно, токсины от таких звуков и света должны сбежать в панике, только вот куда — никаких емкостей для токсинов видно не было, а в штаны Денис их отпускать не хотел, воспитание не позволило. Луч света побегал туда-сюда, притомился и остановился где-то в районе печени, которая сразу же начала ощутимо разогреваться. Потерпев десяток секунд, Денис попытался освободиться, но не тут-то было, руки и ноги были надежно заблокированы. Надпись на сетчатке убеждала, что для его же блага рекомендуется полежать немного и помучиться.

Чуть выше локтевой впадины правой руки что-то едва заметно кольнуло. Денис понял, что сейчас у него начнут забирать кровь. Может быть насовсем. Печень, немного не добравшись до температуры кипения, начала постепенно остывать, луч переместился в район селезенки, решив видимо, что одного блюда недостаточно. Та тоже разогрелась, но ощущения были хоть и неприятными, но не смертельными. Решив оставить все на совести бортового компьютера, пациент прикрыл глаза и приготовился заснуть, на что система сразу же отреагировала — "В режиме очистки сон категорически противопоказан". Хорошо, глаза открыты, наблюдают, как на потолке ничего не происходит. Сколько осталось времени? Час? Ладно, займемся делом.

Денис перешел к внешним сенсорам, те уже исследовали небольшую часть пространства, в пределах первого сектора было несколько небесных тел, совсем небольших, метров пять в диаметре, они были явно искусственного происхождения, поскольку не дрейфовали, а перемещались из стороны в сторону. Уже это показывало, что рядом есть разумные существа, следом пришло другое подтверждение.

На экране замерцали какие-то символы. Одновременно приплюснутый к мозгу чужеродный разум оповестил, что язык аборигенов изначально заложен в возможности симбионта. Символы сразу стали понятны — Денису предлагали зарегистрироваться в местной инфосети. Наверное, возможности симбионта подключались по мере необходимости, и впереди межзвездного путешественника ждало еще много сюрпризов.

Для регистрации не понадобилось ничего — только согласие и название корабля. Как местная инфосеть различала пользователей, и различала ли она их вообще, Денису пока было не ясно. И под плавное мерцание медблока он он приступил к изучению места, в которое попал. Кораблю он присвоил гордое имя "Пекод".

Десять дней прошли быстро. Денис ел, спал, учился и просматривал местные инфоресурсы. Сходство с земными реалиями поражало. Мало того, что он оказался в центре империи Аргон, так еще и местная экономика, культура и главное — развлечения были весьма похожи на те, что он оставил на расстоянии в три тысячи световых лет. Может быть, действительно, все эти гуманоидные примочки, а местные жители были гуманоидами, со слегка фиолетовой кожей, но, как теоретически выяснил Денис, биологически совместимыми с жителями Земли, так вот, вся эта отвратительная мешанина из денег, власти, разврата и прочих прелестей цивилизации не была исключительной особенностью Земли и Солнечной системы — местная сеть пестрела обьявлениями о покупке, продаже, секс-услугах, донельзя была забита рекламой, по инфолучу шли трансляции сериалов, как две капли воды похожих на земные. В одном из них низенький человечек со змеиной чешуей на голове, по профессии — мошенник, в какой-то тысячной по счету серии с помощью каких-то инопланетных махинаций с недвижимостью умудрился заполучить в собственность планету, населенную зеленокожими девственницами. Что интересно, такие зеленого вида девицы действительно существовали в десятке переходов от системы Магс, что, видимо, придавало сериалу достоверность и еще большую рекламную ценность — во время своих похождений авантюрист пользовался каким-то ужасно дорогим деструктором, позволяющим расщеплять на атомы честных, но тупых и скучных разумных пауков. Ксенофобия тут была в почете, все негуманоидные расы, а таких было несколько, подавались в самом что ни на есть коричневом цвете.

Посмотрев несколько серий с инопланетным ублюдком, Денис уже не отвлекался от более полезных ресурсов — политика, образование и главное — экономика. С экономикой все было более-менее просто — расчеты велись через аналог лунных банков — ключом к счету служила днк клиента, наличных просто не было, хотя в ходу был бартер, меняли что угодно и как угодно, начиная от внутренних органов, которые, к слову, использовались не для трансплантации, а в кулинарных целях, и до небольших звездных систем. В каждой звездной системе существовала своя валюта, исключительно для внутренних платежей, в этой валюте по грабительскому курсу собирались налоги, пошлины и прочие дани с приезжих. Собственные граждане рассчитывались в имперских арго, и насчет собственной валюты не заморачивались. Для корабля существовал отдельный счет, при регистрации в местной торговой сети он разблокировался. Денис надеялся, что ахонские друзья догадались подкинуть ему немного деньжат, но проверить это сейчас не было никакой возможности.

Местная система была исключительно гостеприимной. Регистрационных взносов не существовало, любой гость системы мог зарегистрировать и себя, и свой корабль совершенно бесплатно, явившись для этого последовательно в иммиграционный департамент и на биржу. На этом бесплатные плюшки заканчивались, сразу после регистрации, на которую отводилось 12 земных суток, платить надо было практически за все.

Можно было взять что-то вроде кредита под залог корабля, такой уникальный военный бомбардировщик, как у Дениса, оценивался примерно в десять миллионов арго, по причине устаревшей конструкции и некоторых конструкционных особенностей, которые позволяли использовать его почти исключительно только для разведки, доставки пассажиров и небольших грузов. Серьезным препятствием было обязательное условие, по которому во время пользования кредитом кораблем распоряжался местный банк, хотя сам кредит был без всяких процентов, наоборот, его размер даже уменьшался со временем. Под проценты деньги тоже давали, только если в качестве залога выступало что-то, что никто кроме владельца не мог использовать.

Какие-то деньги на обустройство и развитие выделяли местные компании, но для этого нужно было заключить с ними контракт — неплохой вариант, если разбираешься в деталях. Денис разослал описание корабля на несколько адресов, но шансов было мало, редко кому требовались пилоты со своим кораблем. Еще одним вариантом была продажа атмосферника, тот стоил порядка ста-ста пятидесяти тысяч арго. Но посмотрев на характеристики планера, он решил пока с продажей повременить, без него корабль не мог высаживать пассажиров на планету, пришлось бы пользоваться орбитальными лифтами или орбитальными шаттлами, что резко снижало ценность самого корабля. К тому же не у всех планет они были. Как и на Земле, проживание на поверхности было доступно только богатым или очень бедным людям — у одних были деньги, чтобы регулярно перемещаться с планеты (на которой и делать-то особо нечего, только отдыхать) в космос, у других, соответственно, этих денег не было.

Политическое устройство окружающего мира мало отличалось от земного средневековья. Империи, баронства, вольные системы пышно расцветали на просторах космоса, грабили друг друга, завоевывали и стирали с лица галактики. Делалось все это неспешно, та же вольная система Магс переходила из одного владения в другое шесть или семь раз на протяжении ста тысяч земных лет, там, где Земля уложилась в три тысячи лет, здесь растянулось на многие и многие десятки и сотни тысячелетий. Сейчас система входила в империю Аргон, управлявшуюся императором Аргоном Сорок седьмым. Императоры жили долго, у империи было богатое на события прошлое длиной в несколько десятков тысяч лет, о времени и правителях, существовавших до первого императора, в империи вспоминать не любили и более того — запрещали. Каждый день начинался с пробуждения императора, потом уже отсчитывали свои единицы времени, которые Денис для простоты перевел в земные — получалось около двадцати часов, когда он подключился к сети, шло как раз сто девяносто тысяч восьмое пробуждение. Император спал нерегулярно, и длительность имперских суток постоянно менялась. Местные системы были проще и связывали свои действия с оборотом главной планеты вокруг светила и самой себя. Хавор обращался вокруг Магса за почти тысячу двести земных суток, или девятьсот местных, а вокруг своей оси — примерно за тридцать два часа. Земных, естественно, местные синхронизировались с каким-то полярным явлением, которое с удивительным постоянством радовало аборигенов уже миллионы лет.

Все сделки оформлялись по времени трансмиттеров — это время было единым для всех звездных систем, и Денис подстроил внутренние часы именно к нему — так поступали все, кроме чиновников и некоторых упертых граждан. В самом деле, никто не хотел зависеть от ночных кошмаров императора или смены времени суток на какой-то окраинной планете. В основе межзвездного времени лежала тридцати двух разрядная система и колебания какого-то пульсара, но за счет того, что универсальная секунда была почти в три раза больше земной, универсальные сутки были длиннее земных ненамного, процентов на 10. Теперь универсальные сутки для Дениса были разбиты на привычные двадцать четыре часа по шестьдесят минут, синхронизация с другими существами должна была производиться симбионтом.

Цивилизация Магса была раз в пятьдесят старше земной, но, как понял Денис, далеко не продвинулась. Межзвездные полеты осуществлялись только через трансмиттеры, а принцип их работы никого не интересовал — к ним настолько привыкли, что воспринимали как природное явление. Земля развивалась гораздо динамичнее, видимо земляне изначально были любознательнее своих далеких звездных соседей.

Перед Денисом стояло три задачи. Первое — достать денег. И как ее решить, он пока не знал, но надеялся разузнать на иммиграционной станции, которая, судя по сети, также была рассадником местного криминала, торговли и коррупции. Для человека, работавшего в земной корпорации, местная мафия не должна была представлять каких-то исключительных опасностей. В местной системе криминал любили и уважали, разыскиваемый в сотне звездных систем преступник возглавлял иммиграционный контроль, что давало ему автоматический иммунитет на время работы. Многие торговые компании содержали небольшие армии, которые, как утверждали местные информационные источники, иногда подрабатывали пиратством. Поэтому была надежда с кем-нибудь договориться. Хотя без начального капитала теоретически можно было обойтись, но всегда приятнее начинать дело, имея некоторую сумму денег.

Второе — надо было найти источник постоянного дохода. Тут, с одной стороны, у Дениса все козыри были на руках — быстроходный корабль, удобные каюты и полные баки топлива позволяли надеяться, что кто-то возжелает воспользоваться его услугами по перевозке живых тушек из одной точки в другую. А если посмотреть пристальнее, все его козыри были битыми одной только картой — образованием, собственно третьей по счету, но не по важности задачей.

Образование тут тоже было платным, причем его система наводила на мысль о земных сектах вроде новых сайентологов — каждый уровень стоил дороже предыдущего, зато перспективы, открывавшиеся с ним, были просто ошеломительны по сравнению с предыдущим уровнем.

До определенного возраста аборигены, как, впрочем, и другие жители внеземного космоса, предавались безделью, пытаясь выучить хоть то немногое, что позволяло обслуживать им себя в быту. Регулярно проходя осмотры в центрах проверки мозговой активности, в какое-то время, у всех разное, каждый получал возможность получить специальность. Учебники, гипнообучение и прочие архаичные системы образования вымерли давным-давно, уступив место нейросетям. Нейросети позволяли загружать знания прямо в мозг, как это делалось, Денис не представлял, хотя сам с недавних пор именно так изучал окружающую его реальность, на Земле развитие этих технологий зашло в тупик. Стандартные нейросети ставились бесплатно и поддерживали до шести модулей-имплантов, общие знания в обьеме, необходимом для того, чтобы местного жителя не считали по местным же меркам идиотом, загружали тоже за просто так. На его родной планете вот так же одухотворенные знанием адепты подходили на улицах к несмышленым бедолагам и предлагали инфокристаллы, бесплатные занятия и прочую ерунду. А потом, равно как и на Земле, за все это приходилось платить. Поскольку начальных знаний хватало только чтобы запустить автомат по мойке посуды в какой-нибудь орбитальной забегаловке или сидеть в офисе, аборигены учились. Не все, многие обходились и бесплатными базами, но если кто-то хотел продвинуться по карьерной лестнице — то будь добр, купи и учись. Для каждого изделия инструкции предоставлялись бесплатно, но для их изучения нужны были базовые знания разного уровня и специализации. Если нужной базы не было, инструкция просто отказывалась загружаться — все они были в виде отдельных программ, в текстовом или видео-варианте их просто не существовало. Как Денис ощутил на себе, изучение происходило в фоновом режиме, что было удобно для тех, кто уже работает. Для тех же, кто как он сидел без денег и искал работу, можно было изучать базы осознанно, это прибавляло головной боли, но уменьшало время изучения раза в три, если прерываться только на сон и еду.

Собственно, образование и было третьей проблемой. Базовые знания у Дениса были с университета, да еще его симбионт добавил до местного уровня. Хорошо хоть не убавил, некоторые знания, такие как минералогия и астрофизика, изучались исключительно за деньги. Денис в кратком, но эмоциональном порыве возблагодарил корпорацию, которая пятнадцать лет назад заставила его пройти военные сборы на космофлоте для изучения систем навигации, что, видимо, и помогло ему освоить базу "Военный пилот" первого уровня, так что Денис мог теперь управлять своим кораблем и атмосферником. База "Военный пилот", судя по инфосети, да и по названию, изучалась только военными и на свободный рынок не попадала, но, видимо, шла вместе с кораблем. Второй уровень, необходимый для командных боев, ставился только в действующих войсках. Для гражданских шли свои базы — "Пилот малых атмосферных судов", "Пилот буксиров" и т.п. С увеличением уровня специализация сужалась, доходя до абсурдных уточнений, вроде "Пилота курьерских кораблей с числом пассажиров не более 10". Что мог существенного добавить одиннадцатый пассажир, логически Денис обьяснить себе не мог. Но как бы то ни было, с базой "Военный пилот" он мог изучать инструкции ко многим кораблям, в том числе с прыжковым двигателем. Видимо, тех знаний, что он нахватался на Земле и потом в поясе астероидов, хватило, чтобы подтвердить изучение этой базы и некоторых других, которые требовались для эксплуатации "Пекода". По крайней мере, Денису приятно было так думать — чувство превосходства землян над другими мифическими расами как в интеллектуальном, так и в любом другом плане пропагандировалось средствами массовой коммуникации Солнечной системы до навязчивости.