Резчик. Часть пятая, глава 2

"Мастер, где же вы?!".

Словно читая ее мысли, в помещение ворвалась незнакомая асвер. Высокая и красивая, как все Ут'ше. От нее веяло силой и опасностью. Следом забежал человек, сжимающий в руках странного вида длинную кость. Женщина закрыла его, не давая подойти ближе. Сама же она внимательно и оценивающе следила за сражением.

— А ну-ка все замерли! — крикнул мужчина. По залу прокатилось такое чистое и пугающее намерение поубивать всех, кто не подчиниться его приказу, что молодые асверы вздрогнули. У Виары мурашки побежали по рукам. Даже Мастер не был так страшен в гневе, как этот человек.

— —

То, что нас ожидают очередные неприятности, стало понятно, когда мы почти дошли до знакомого постоялого двора. Меня накрыло чувством, словно кто-то кричал мне в ухо, моля о помощи. Диана тоже его уловила. Не так отчетливо, как я, но достаточно, чтобы мы переглянулись и без слов бросились к постоялому двору. Внутри же все выглядело так, словно там полдня резвилась пара огров, ломая столы и лавки в щепки.

В центре зала, на изрисованном кровавыми следами полу, кружили три фигуры, звенела сталь. Пара асверов теснила человека, наседая на него и пытаясь окружить. Бой проходил на такой скорости, что я едва мог уследить за их движениями. Человек к моему большому удивлению побеждал. Казалось, он играл с ними и мог убить в любой момент, но битва забавляла его, доставляя удовольствие. В дальней части помещения, ощетинившись оружием, стояло еще с десяток демонов, наблюдая за сражением. Я обратил внимание на парня, прижимающего руку к животу. Видно он только что выпал из сражения, пропустив удар. Из-под его пальцев обильно просачивалась кровь. Я ожидал увидеть обычную для всех асверов кожаную броню, но все полудемоны были одеты в простые дорожные костюмы.

— А ну-ка все замерли! — повысил я голос, когда из группы наблюдавших, в драку решила влезть молодая девушка.

Подействовало. Сражение остановилось и асверы разорвали дистанцию с человеком. Две тяжело дышавшие девушки. Одна, к тому же, ранена в руку. В центре остался стоять темноволосый мужчина, который резким взмахом сбросил с узкого клинка пару капель крови. Он повернулся к нам, демонстрируя легкую улыбку. С виду самый обычный человек, без особых примет. Мне на секунду показалось, что передо мной стоит Герман, помощник Матео. Что-то у них было общее.

— А я только начал разогреваться, — сказал мужчина, поведя мечом. — О, да это же барон Хаук! Сколько же демонов вы собрали в этом маленьком городе, — хохотнул он.

— Диана? — тихо шепнул я. Она кивнула, скидывая теплую куртку на пол. Я положил руку ей на плечо, применяя заклинание главного восстановления сил. Помимо прочего, оно на короткое время значительно повышало реакцию. Я мог бы использовать против него белый огонь, но не уверен, что попал бы. Что-то подсказывало, что другие заклинания против него окажутся бессильны.

— Ты даже не спросишь, кто я и что мне нужно? — С глумливой интонацией, спросил мужчина.

— Обыщу твой труп, узнаю...

Диана неспешно меняла облик, наблюдая за ним. Тот с интересом следил за нами. Даже немного наклонил голову. В его поведении и взгляде читалось чувство превосходства. И это заставляло злиться. Точнее то, что кроме этого я не мог сказать о нем ничего. Не мог прочесть ни единого намерения.

Диана уверенно зашагала навстречу, выставив перед собой меч. По себе знаю, как это неприятно. Это заставляет противника делать удар первым. Мужчина сжал что-то в кулаке левой руки и через секунду стряхнул на пол белый песок. Его шаг и удар были действительно быстрыми. Я увидел только росчерк меча, врезавшегося в невидимую стену. Раздался металлический звон, и меч в руках мужчины сломался. Он резко отпрыгнул на два шага, зажимая рану под мышкой.

— Что!? — мужчина опустил удивленный взгляд, на быстро окрашивающийся кровью рукав.

Выходит, не только я не заметил этот выпад. Не знаю хотела ли Диана отсечь ему руку по самое плечо или сделал это специально. Она рассекла ему артерию в таком месте, что не пережать. Диана сделала шаг к нему, по-прежнему держа меч перед собой. Вот теперь он испугался.

— Кто еще ранен? — спросил я, у асверов. Кровавых следов на полу в зале было достаточно много, чтобы предположить, что одним раненым в живот парнем не обошлось. Особенно страшно смотрелась стойка хозяина заведения. Кто-то раскроил ему голову, залив все вокруг кровью. Потеряв интерес к человеку, я направился к асверам. Теперь я мог с уверенностью сказать, что они не старше Ивейн или тех, кого Рикарда не выпускала за пределы гильдии. Все как на подбор высокие, с длинными рожками. У парней они были немного светлее, чем обычно.

— И что стоите? — требовательно спросил я. — Старший кто?

— Мастер ушел, — сказал один из парней.

— Куда?

— Вас искать, — раздался тоненький девичий голосок из заднего ряда.

Человек сзади заревел раненым зверем. Я оглянулся и увидел только как от удара Дианы он пролетел пару метров и врезался в стену.

— Кто, еще, ранен? — разделяя слова, спросил я. Показал пальцем на парня, получившего удар в живот. — Ты, иди сюда.

— Наверху, в комнате, — снова раздался тоненький голосок. Я повернулся в ту сторону, но не увидел кто говорил.

— Так, красавица, шаг вперед, чтобы я тебя видел, — скомандовал я. Несколько асверов тихонько захихикала.

Попутно я взял за руку раненого парня, применяя среднее исцеление. Тот побледнел, прижимая руку к животу, пошатнулся и едва не упал. На помощь к нему пришла раненная в руку девушка. Меч довольно глубоко порезал ей плечо. Она успела замотать рану платком, кровь из-под которого почти не шла. Я потянулся, чтобы коснуться ее, но она оскалилась и зашипела словно дикая кошка. Пришлось вспоминать, как Рикарда давила на подчиненных. Подействовало даже лучше, чем я ожидал. Смешки сразу стихли, а девушка испуганно спряталась за спину шатающегося парня, отгородившись им как щитом.

— Ладно, — вздохнул я, — веди его наверх, пусть отлежится. Через час придет в себя. Сразу потом подойдешь и напомнишь, чтобы я осмотрел твою руку. Красавица, ты где?

Из-за спин товарищей вышла невысокая девушка, едва достававшая им до плеча. Левого рога у нее не было, а длинная челка закрывала всю левую часть лица.

— Раз ты самая сообразительная, пойдем, покажешь кто ранен.

Она кивнула, отчего волосы хлестнули ее по лицу и побежала к лестнице. Я оглянулся на Диану. Она все еще смотрела, как истекает кровью человек, не собираясь его добивать.

— Диана, покомандуй этими оболтусами, пока я буду занят. Сейчас еще городская стража примчится, — проворчал я, посмотрел на стойку хозяина и пошел на верхний этаж.

Раненых было трое. Две девушки и парень, которого они пытались перевязать. Человек насквозь проткнул его мечом в районе правой груди. Рана была серьезная. Девушки отделались легче. У одной рассечено бедро, у второй небольшая рана на лбу под рогом.

— ... лекарь из гильдии, он вас будет лечить, — услышал я конец предложения, когда зашел в комнату.

— Вас потом, — поправил я, глядя на парня. — Сначала его.

Слава Великой матери, спорить и бросаться на меня никто не стал. Девушки немного подвинулись, освобождая место. Помогли снять повязку, которую только что наложила на парня. Вспомнились слова Грэсии о том, что великим исцелением можно лечить все, но нельзя сделать это правильно. Да и в лечении асверов требовалось беречь силы. Поэтому я использовал менее затратные заклинания. Остановил кровотечение, срастил сломанное ребро и только после этого стянул разрезанные ткани. Видя, как на их глазах исчезает рана, девушки смотрели на меня как на спустившегося с небес бога, творившего чудеса.

— Сколько вас тут..., — сказал я, тыльной стороной ладони вытерев пот со лба, — а вы умудрились проиграть человеку.

— Он сильный, — сказала красавица. — Мы бы мешали друг другу, если бы напали все вместе.

— Это понятно. Так, с ним я закончил. Оголяйте свои порезы. Что?

Девушка, раненая в бедро сначала нахмурилась, а потом густо покраснела.

— Дети...

— Мы взрослые, — парировала красавица, затем вздохнула и погрустнела.

Причина выяснилась очень скоро, когда меня проводили в соседнюю комнату. Там, на кровати, укрытый овечьим тулупом перепачканным кровью, лежал еще один парень. Я приподнял край тулупа, тяжело выругался и опустил его обратно.

К тому моменту, как я спустился в общий зал, на постоялый двор примчалась моя команда во главе с Луцией и незнакомая пара асверов. Скорее всего старшие отряда. Они стояли рядом с мертвым человеком, о чем-то разговаривая.

— Кто мне скажет, кто это был? Или что это было? — показал я на тело. Последним ударом Диана свернула ему челюсть, отчего он выглядел неприятно. — Люди так двигаться не могут.

— Когда-то он был человеком, — сказал мужчина асвер. Я не смог определить его возраст, но мне показалось он гораздо старше любого из присутствующих. Взгляд у него был цепкий и глубокий, если так можно выразиться.

— Там, — я показал наверх, — один парень...

— Я знаю, — сказал мужчина. Женщина, стоявшая рядом с ним, ровесница Луции, с силой стиснула зубы. — Это конструкт. Измененный магами человек. Они используют что-то называемое "усилителями", делая человека быстрее и сильнее. Дорогая и бесполезная кукла. Таких хотели использовать как замену асверам, но Великая мать защищает нас от магии, а их нет.

— Маги делают их не только сильными, но и глупыми, — сказал я. — Чтобы вот так напасть на отряд асверов, это насколько же надо быть уверенным в себе.

— Легкие победы делают тебя только слабей, — сказал мужчина. — Внушают ложную веру в свои силы. Это хороший урок, — он посмотрел на молодежь. — И мне тоже...

— Берси, прости, я должна была пойти с тобой, — сказала Луиця.

— Со мной, как раз, все в порядке, — отмахнулся я. — Этот точно мертв? Сор, не надо. Мне он пока нужен с головой. Хочу, чтобы наставница его осмотрела. И вообще, мне этот город уже вот тут, — я чиркнул ладонью на уровне подбородка. — Завтра же утром вернусь в поместье. Но сначала зайду к Ачилю, чтобы он отдал мое золото!

— Стража уже доставила его, — сказала Луция.

— Тем лучше...

Сор уже пошарила по карманам "конструкта", выложив на пол кошель с монетами, золотое кольцо с печаткой, ключ в ладонь размером и пару амулетов непонятного назначения. Один она сорвала с его шеи, порвав недешевую изящную цепочку. Никаких писем или бумаг при нем не оказалось.

— Отнесешь его к тому, что в сарае хранится, — сказа я Сор. — И попроси Карла проследить, чтобы тело не пропало. Во всех смыслах. Пусть льдом его закидает что ли. А то погода налаживается, того и гляди снег таять начнет. Ну а вы, уважаемый Мастер, — обратился я к мужчине, — зачем приехали?

Его напарница посмотрела на меня так, словно я его оскорбил. В ее намерениях промелькнуло желание преподать мне урок. Прежде чем вмешалась Диана, мужчина надавил в эмоциональном плане, гася в зародыше назревающий конфликт. Вышло у него не хуже, чем у госпожи Адан. Только при этом он даже в лице не изменился, словно ничего и не произошло. А вот его подопечные разом побледнели. Примерно подобное ощущение я испытывал только когда разговаривал с Императором. Если бы в тот момент Север положил мне на плечи тяжелые ладони. Спокойно выдержали это давление только я и Диана. Сор пыталась казаться невозмутимой, но у нее это плохо получалось.

— Прости Сильвану, — сказал Мастер, отпустив контроль. — Я уже полгода занимаюсь ее перевоспитанием, но видимо сдержанность так и останется для нее непостижимой. Даже если поставить ей этот символ на лоб. И похоже, мне есть у кого учиться, — он посмотрел на Диану. — Давно не виделись, Большая.

— Диана. Мое имя.

Вот теперь на лице мужчины появилось удивление. Мастер даже не нашелся что сказать сразу. Он долго смотрел на нее, затем покачал головой, словно окончательно в чем-то удостоверился.

— Тогда, с возвращением, моя лучшая ученица.

— Мастер, — теперь уже к моему удивлению, она почтительно склонила голову.

— Да уж. Придется мне основательно встряхнуть старейшин. Жаль, что получится не так эффектно, как у Великой матери. Пусть она простит меня за подобное сравнение. Но это потом. Айна, — повысил он голос.

От отряда молодежи к нам подбежала девушка. Та, что была ранена в бедро. Дыру в штанах она попыталась заколоть застежкой для плаща, но получилось не очень и в прорехе была видна часть соблазнительной ножки. Я мотнул головой, отгоняя мысли, поскакавшие явно не в ту степь.

— Кто ранен, как сильно? — спросил Мастер.

— Уже никто. Мастер лекарь всех вылечил, — отчиталась она. — Ренарду пробили легкое и он потерял много крови. Сейчас он отдыхает. Йор получил ранение в живот, но, — она бросила короткий взгляд на меня, — через полчаса будет в порядке.

Мастер наклонил голову, глядя на дыру в ее штанине. Она тут же закрыла ее рукой.

— Приберите здесь, — сказал он. — Найдите, помощницу хозяина. И приведите себя в порядок. Менять постоялый двор я не вижу смысла. А мы, — он осмотрел помещение, — можем поговорить вон за тем столиком.

Мастер оказался прямолинейным и простым в общении. Говорил только то, что думал и имел на все свою собственную точку зрения. Интересный собеседник, как по мне. Он был единственным мужчиной асвером, с которым я смог нормально поговорить. И почему госпожа Адан всегда требовала, чтобы я держался от них подальше. Кстати, своего имени Мастер так и не назвал. Да я и не спрашивал, если честно.

Как можно было догадаться, старейшины рода Ут'ше, получив послание от Луции, тут же решили отправить на север десять пар молодых и перспективных юношей и девушек. И для них неплохая тренировка в большом мире, и для рода польза. Со слова Мастер, самая главная старейшина их рода говорила, что я поступаю опрометчиво и не должен был ставить подобных условий. Дескать все они дети Великой матери и отказывать в помощи одним, ради других нельзя. Она же просила меня передумать и не держать зла на объединившиеся рода, как не держали зла Ут'ше к младшим братьям и сестрам. В общем, хитрая старая бабка. Мастер со мной, кстати, был полностью согласен.

Пока мы разговаривали, он краем глаза следил за подопечными, суетившимся в зале. Я же ждал появление стражи, которая совсем не спешила. Этот хитрый жук, по имени Ачиль, наверняка прикажет своим людям, чтобы до отъезда асверов никто ничего не видел, не слышал и не делал. Так ему обойдется дешевле. А то вдруг демоны потребуют еще золота за такие вот неудобства.

— Проклятие я с ваших подопечных сниму, — сказал я. — Только дня через два. Когда вернемся в земли оборотней. Я сегодня потратил порядком сил латая парня, — показал пальцем в потолок. — Попрошу герцога, чтобы разрешил вам остановиться в деревне недалеко от поместья. Там опустело несколько домов, так что места хватит. Но в следующий раз приводите... других, — я кивнул в сторону зала, — сразу в столицу. Так даже лучше будет. Попортим немного нервов Рикарде, пошалим. Приводите сразу человек... кхм... асверов сорок.