Брови вампира поползли вверх. И выглядело это так умилительно, что мне захотелось пригладить их кончиком пальца.
— Настоящую? Это какую?
— Это — где родные, друзья, институт — и так далее.
— А какое место тогда мы занимаем в твоей жизни?
Очень хотелось бы гордо отрезать: 'никакого'. Но это уж вовсе несообразное вранье. Поэтому...
— Лично ты — пятнадцатое. Как раз после оливок с креветками и орешков со сгущенкой.
Вампир только улыбнулся.
— попросить принести?
— сейчас — перебьюсь.
— а чего тогда ты хочешь? Только скажи, — вампир потягивался на диване, как здоровенный хищный кот.
— Эти два условия ты принял?
— Да. Ты не будешь находиться рядом со мной всю ночь, и я не буду лезть в некоторые области твоей жизни. Это все?
— Практически. Еще в то время, когда я рядом с тобой — ты не распускаешь руки. Ясно? Ни обжиманий, ни поцелуев — одним словом Ни-Че-Го!!!
— Поторгуемся? — прищурился вампир. Я помотала головой.
— Никакого торга. Я нахожусь рядом с тобой, но ни на что более серьезное, чем поцелуй в щечку ты меня не провоцируешь. Мне нужна ясная голова, а с тобой это и так невероятно сложно.
Мечислав расплылся в широкой улыбке.
— Я на тебя так действую, кудряшка?
— Да ты на всех так действуешь! — огрызнулась я. — Если тебя в кошатник засунуть — у них у всех гон начнется. Или у кошек мартовский синдром? Один черт! Короче, если хочешь, чтобы я отшивала этого Рудика, изволь держать руки при себе. Ясно?
— Безусловно. Пока он здесь — я просто образец стыдливости, целомудрия и скромности.
— Образина, — огрызнулась я.
Вампир показал в улыбке острые клыки.
— Еще условия, прелесть моя?
— не называй меня так, я себя чувствую кольцом всевластия.
— У вас много общего.
— в том смысле, что кусать нас — зубы обломаешь?
— В смысле привыкания. Я уже не представляю себе жизни без тебя...
— И я тоже. Я могу о ней только мечтать, — поддакнула я. — Договорились? Никаких приставаний. И второе. Пусть с твоими балерунами договаривается кто-нибудь другой.
— Тебе сложно?
— мне — лень и неохота. И отдохнуть когда-то надо.
— Ладно, — вздохнул вампир. — Сойдемся на промежуточном варианте. Встречать и договариваться ты не будешь. Пошлю Леонида. А ты будешь представлена им, как моя подруга. Идет?
— Зачем тебе это вообще понадобилось?
Вампир закатил глаза.
— прочитаешь досье — поймешь.
— и где оно?
— Леонид отдаст.
— все? Я могу идти?
— Пушистик, какая ты неромантичная...
— Зато умная, надежная и практичная. Чего еще надо?
— Ничего, — рассмеялся вампир. — Тебя проводить?
— Сама дорогу найду.
— Ладно. Тогда я сейчас вызову того же Леонида, пусть отвезет тебя обратно.
— Договорились.
Ленька заявился через пятнадцать минут. Вручил мне два диска и широко улыбнулся.
— приятного просмотра.
Я ответила ему взглядом голодной гиены.
Мечислав проводил нас до машины и удостоил меня на прощание низкого поклона. Я ответила пародией на реверанс — и мы наконец-то уехали. Домой. Вот оно — счастье.
* * *
Он смотрел в темное небо и улыбался. Слабый ветерок гулял по комнате, но закрывать окно не хотелось. Тепло. Как будто середина лета, а не конец. А ведь почти. Два дня лета — и осень. Плодотворная осень? Возможно. Скоро должен приехать Альфонсо да Силва. Но можно ли это использовать себе на благо?
Летом казалось, что желанная цель уже близка. Еще бы немного... стоило только похитить Юлю — и Мечислав лишился бы части своей силы. И Рамирес мог бы дожать его. И все бы прекрасно получилось. Конечно, Ивана Тульского и Рамиреса пришлось бы убрать, а потом свалить все на Мечислава. Вполне. Все было бы возможно. У шпиона была наготове команда боевиков, которая все это сделала бы. Но — увы. Эти идиоты даже одну сопливую девчонку не смогли похитить. Не приняли ее всерьез и дали ей время для ответного удара. И Юля разнесла засаду в пух и прах.
Вампир поморщился, поймав себя на нелогичности. Раньше он не был таким невнимательным. Это на него плохо действует отсутствие дисциплины и порядка, царящие в команде Мечислава. Отвратительное панибратство и распущенность оборотней, кошмарное поведение фамилиара Князя, редкостное всепрощенчество самого Мечислава. Не-ет, это просто омерзительно! Вот там, где он жил раньше, все было совсем по другому. Князь Города в буквальном смысле был царем и богом на своей территории. И правил железной рукой страха. Ни один из вампиров не смел даже глаза на него поднять. Фамилиар понимал своего господина с полувзгляда и мчался исполнять приказания. А оборотни с ужасом произносили даже имя Господина. А уж чтобы обсуждать его за глаза и говорить, что у Князя 'клёвая попка...'!? Если бы кто-то посмел говорить такое, смерть паршивцев была бы достаточно медленной и мучительной. А тут! У Мечислава даже пыточная пылью покрывается! Допросы?! Последний был еще месяц назад. И то — не на пыточном столе, где говорят правду даже самые стойкие, а в кабинете. В присутствии этой наглой соплячки! Чтобы она прочитала ауры!
И это вместо грамотного допроса третьей степени!
Ужасно!
Вот если бы он был Князем города — он не допустил бы такого. И даже прежний господин позавидовал бы установленному им порядку. Но — увы.
Ему уже за пятьсот лет, а он до сих пор не ронин.
И это жжет хуже каленного железа.
И в то же время — сейчас у него есть выход.
Юлия Евгеньевна Леоверенская.
Он испытывал двойственные чувства к этой девчонке, сердился за это на себя — и ничего не мог с собой поделать. Холодный отточенный разум отказывался оценивать девушку в привычных параметрах. Слишком она была парадоксальна и непредсказуема. С одной стороны — холодная расчетливость, с другой взбалмошность. Кидаться в драку ради родных и друзей — и в то же время хладнокровно перечислять их недостатки. Сделать все возможное ради брата, которого не видела чуть ли не десять лет — и тут же хладнокровно отдать его оборотням. А ее сумасшедшая любовь к этому бесполезному художнику? Глупость какая! Это ведь не вампир, а недоразумение!
И в то же время он знал множество женщин, которые падали в руки Мечиславу, как спелый плод. А эта — нет. Но почему?
Вампир вспомнил подслушанный недавно разговор двух оборотних. Кажется, Нади и Лизы? Кажется, так! Тоже, где это видано, чтобы лиса и тигр дружили?! Да разные кланы оборотней положено стравливать и ослаблять! А уж никак не объединять под одной рукой! Они же чуть что — сорвутся и вцепятся друг другу в глотки. А эти — шли и беседовали, как две подруги.
— Мечислав — просто лапочка. Но я с ним не спала. Кровь он брал, но секса совершенно не было. Он сказал, что Юлька обидится.
— Леоверенская? Жаль, что он на свою кудряшку запал, а та как каменный гость — ломается, а не дает...
— Эй, ты на мою подругу бочку не кати! Хвост выдеру!
— Это еще кто кому выдерет, воротник мохнатый!
— А сама-то?! Коврик у камина!
— подстилка для блох!
— Выгул для вшей!
Оборотнихи дружно расхохотались, к удивлению вампира, который ждал воплей драки и собирался разнимать мерзавок и примерно наказывать. Но куда там... вместо этого оборотень-лисица серьезно произнесла:
— Юльку — не тронь. Она чуть в могилу не отправилась из-за Мечислава. Какая там любовь!
— Это когда? Когда Дюшка сдох?
— ага. Мечислав ей обещал и клялся, что защитит Даниэля, знаешь такого?
— Знала. Художник. Но не от мира сего.
— Вот. Он и меня рисовал. Талант у него был от бога. Они с Юлькой друг в друга втрескались по уши, я-то видела.
— а ты его знала?
— Он и меня рисовал. А ее... Мечислав говорил, что он ее только использовал, а я думаю не так. Сначала — может быть. А потом, когда я их второй раз увидела — он бы за нее жизнь отдал.
— Он и отдал.
— Мечислав ему обещал защиту, а не дал. И Юлька просто расхотела жить. Если бы не ее семья — она бы себя точно в гроб загнала.
— На нее не похоже.
— Она по жизни кусаться будет. А ночью — реветь в подушку. И грызть себя за то, что не уберегла Даниэля.
— Как она себе это представляет?
— Не знаю. Но вылечит ее только время. Предлагаю пойти хлопнуть по чашке кофе. Мечислав настоящий выписывает, не порошочек из баночки или эти, не дай боже, быстрорастворимые чисто химические гранулы...
— Пошли...
Голоса затихли. Вампир еще несколько минут прислушивался, но больше ничего не услышал. Надо сказать, что разговор помог ему. Он по-прежнему не понимал Юлю, но теперь принимал версию ее подруг за основу — и строил свой анализ ситуации именно на ней. И — все более или менее сходилось. По крайней мере часть поступков.
А если можешь просчитать человека — сможешь и управлять им.
Пока до этого далеко. Но он будет упорно работать. И недалек тот момент, когда Юля станет его фамилиаром, а он, увеличив свою силу до необходимых размеров, станет хозяином своей судьбы — и князем города. А том чем черт не шутит — и членом Совета вампиров?
Все может быть!
Вампир мечтательно смотрел в звездное небо. И перед его разумом проплывали блистательные картины будущего.
Ради власти и богатства он пойдет на все.
Глава 2.
Не доверяйте медведю, что ходит на двух ногах. И вообще — не доверяйте двуногим.
31 августа.
— Шеф все-таки подписал тебя на открытие?
— Чего уж удивляться. Он сам же днем не может, а на меня спихнуть — милое дело.
— а на кого еще? Ты ему и правая рука, и левая нога...
Я невольно улыбнулась. Да уж. Отослав Бориса, Мечислав принялся спихивать общение то с теми, то с этими — на меня. Ну да, на кого же еще...
— Ленька, знал бы ты, как неохота....
— Знаю. Между нами, наш губернатор то одну глупость, то другую выдумает, а мы отдуваемся...
Я печально кивнула, и мы замолчали, размышляя о печальной жизни обычных оборотней и фамилиаров. Машина мчалась сквозь ночь.
Тут надо немного отвлечься в историю города. Нашему городку уже за четыреста лет. И все это время ему то очень не везло с губернаторами, то просто не везло с ними же. На истории и краеведении (да, и такое есть...) нам рассказывали о шести разжалованных губернаторах и четырех повешенных. И коммунизм в этом отношении ничего не изменил. Единственным исключением были Сталинские времена. Но тогда не воровали вообще. У Иосифа Виссарионовича был очень прагматичный взгляд на воров. Блатная романтика? Ха! В сталинские времена группа 'Лесоповал' прямиком бы отправилась соразмерять творчество с реальностью. Так сказать, 'осваивать все на личном опыте'. А воры... Не хочешь работать честно — будешь работать там, где воровать нечего. Сосновое полено не сопрешь. Да и сопрешь — много тебе будет от него проку? В тайге и на зоне?
Это был единственный период, когда наш город процветал. Потом, во времена Хрущева сюда посадили очередного ворюгу — и тот истово принялся растить повсюду кукурузу, загубив при этом кучу пастбищ. Кукуруза не выросла, зато экономика города серьезно пошатнулась. И шатается до сих пор. Ну да ладно это долгая история многих воров.
Нынешний губернатор твердо решил продолжать вековые традиции. При нем встали все заводы, загнулись лаборатории и медленно и печально тонет сельское хозяйство. Зато сам 'хозяин области' успешно отстроил себе и детям по дворцу и закупил недвижимость за границей.
Дед ругается на него последними словами и утверждает, что 'если этому хапуге не отстегнуть, то никакое дело сделать не удастся, все затормозит, каз-зел...'. Мечислав же...
У вампиров свои методы ведения бизнеса. Одна добрая и ласковая улыбка — и человек делает все, о чем его попросят. Жить-то хочется больше, чем денег. Кстати, с недавнего времени дед перестал плеваться ядом в сторону губернатора, и я сильно подозреваю, что к этому причастен вампир. Мечислав вообще часто пересекается с дедом и по делам (после того, как дед помял под себя бизнес Снегирева) и чисто по-дружески посидеть, потрепаться у камина.
Но это я опять отвлекаюсь.
Ко всем его прочим неоспоримым достоинствам, наш губернатор обожает праздники. Открытия того. Открытия этого. Посверкать голливудскими коронками, поразрезать ленточки, дать конфетку ребенку — это он всегда — за. Поэтому у нас его видят на каждом строительстве. А в этот раз наш ворюга задумал строить подземный переход.
Мы — откровенная провинция. Прямо скажем — не Москва. И метро у нас в ближайшие лет пятьсот не предвидится. На кой ляд нам подземный переход, да еще рядом с городским парком, да еще там, где люди дорогу раз в полгода переходят по очень большим праздникам — черт его знает. Все нормальные люди давно строят надземные. Высоко. Удобно. Бомжи в них не собираются. Цыгане не попрошайничают. Сломается? Так и подземный переход может обрушиться. Ветер? Снег? Ураган?
Ну извините, здесь вам — не там. Торнадо здесь не бывает, а все остальное вполне можно просчитать.
Да и стоит это намного дешевле подземного перехода. Но тогда ведь и украсть удастся намного меньше. Факт.
Кому ж такое понравится?
Поэтому у нас собираются строить подземный переход. Перекрыли улицу, учетверили пробки и аварии на дорогах и решили провести торжественное открытие строительства. Песни, пляски, первый куб земли, вывороченный новеньким экскаватором...
Стоит этот экскаватор как очередной космический корабль. По ведомости. Сколько он стоит, так сказать, в реале — тайна сия ведома только губернатору. Вот.
На открытии этого строительства и должна была петь Дося Блистающая. А заодно Лаврик Звездно-Прогульский, Миша Пила и Линда Шалмари. Но Мечислав решил получить к себе в 'Волчью схватку' только одну звездульку. А именно — эту Досю. Лаврика вампир собирался заполучить в 'Три шестерки', а остальные... Линду и Досю сводить вместе не рекомендовалось. Могло сильно пострадать все окружающее. Девушки были этакими антагонистами. Блондинка и брюнетка примерно одинаковых параметров и репертуара. Но джентльмены предпочитают блондинок. Мало кто знает, что потом этот автор написал еще одну книгу с лирическим названием: 'А женятся джентльмены все-таки на брюнетках'. А Миша Пила... Во-первых голос у него соответствовал псевдониму и напоминал несмазанную циркулярную пилу, а во-вторых, в 'Трех шестерках' песни про лесоповал и страдания зеков просто не звучали бы. Не та символика, не те посетители.
Хотя Мечислав планировал открыть еще один клуб и назвать его 'Каторга и зона'. Уже куплено здание для этой цели и подбирается подходящий дизайнер. А меня Мечислав подбивает нарисовать что-нибудь такое... в духе 'Бурлаков' или 'Каторжников'.
Может, я и соглашусь. Но если каторжники будут иметь сходство с местной администрацией — я не виноватая. У меня по-другому не выходит.
Леонид честь-честью довез меня до дома, проводил до квартиры и даже попытался поцеловать ручку на прощание. Получил (хорошо, я не попала, но пыталась же) сумкой по голове и откланялся. А я прошлепала на кухню и первым делом включила чайник.
Со здоровенной чашкой чая и блюдом всяких вкусных вещей (сушки, сухарики, орешки, печеньки) я и уселась в кресло. И загрузила первый диск. На нем была вся информация на медведиц. Я открыла папку и пересчитала файлы. М-да. Всего — восемнадцать. Пока о каждой прочитаешь — не то, что утро, опять вечер наступит. Второй диск был на Досю Блистающую и на Лаврика Звездно-Прогульского. И про кого же из них прочитать? За оставшееся время? Спать тоже надо...
