Академия магических искусств. Танец над бездной

— Да мне терять нечего было, более того, такой жирный плюс в послужном списке для Серой Леди, а Карла жалко, вот и сказала, что я нанесла удар, — пояснила Сабрина. — Я же спала и видела, что летом снова отправлюсь на практику, но уже в ином статусе, выше чем у Миранды Гор.

— Прекрасно, вот с этого места подробнее, кто принес свиток со смертельным заклятием в лечебницу, нейтрализовал привидение и надел на руку раненой адептки Тетрамон кольцо? Ты или Миранда Гор? Эндорры тогда в Академии не было, а Карл был ранен... Сабрина, кто ранил Карла?

И вот тут моя однокашница замерла, и только слабое подергивание ресниц над широко раскрытыми глазами свидетельствовало о том, что она в сознании.

— А как я еще могла отмазать Карла? — прошептала она, — только ранить его. Но там была несерьезная рана, фактически царапина, правда глубокая. Из-за своей влюбленности он мог в тот момент просто сломать свою жизнь. Видана, я даже не думала, когда он нанес удар по Дарине — я ранила его.

— Понятно, а резвились вы в каком составе? Ну когда Ильгуса и Ардера обездвиживали в своих кроватях и напускали невидимость, на Северуса и Веспасиана наводили лихорадку, а сообщение Леонарду и Алистеру о смерти их родственника, как я понимаю дело рук Карла?

— Лихорадку навела Миранда, — лицо Сабрины сделалось серым от моих слов, — Ильгус и Ардер...

— Это Карл, ночью к юношам в комнату мог войти только он. Инспекцию на боевой факультет прислал его отец. Да вы тогда все с ума сошли что ли? Сколько правил Академии нарушили за короткий отрезок времени, да еще и адептку Тетрамон убили.

— Когда ты исчезла, я посчитала что лучше Карла вывести из этой истории, он же потом себя винить будет, — пояснила Сабрина, — полежал в лечебнице, немного пришел в себя. Да, все было так как ты сказала.

— И что ты собираешься дальше делать? — уточнила я, осмысливая ее рассказ, — ты отдаешь себе отчет в том, что бесследно все содеянное для тебя не пройдет?

— Но ведь для тебя убийство леди Изольды Норберт сошло с рук, разве не так? — запротестовала девушка, — почему я должна отвечать за что-то?

— Во-первых, в случае с леди Норберт я всего лишь защищалась, там и вариантов не было: или я или она. Во-вторых, ты хочешь сказать что не подпишешься под своими словами? — я показала исписанный свиток, — это будет отправлено лорду Фоксгерну, чтобы служить подтверждением его предположений и закрыть дела.

— И что меня ждет? — хрипло уточнила Сабрина, осознав, что это еще не конец, — отчисление из Академии и родители будут в курсе всего происшедшего?

— Сабрина, я думаю, что тебе нужно пообщаться с лордом Фоксгерном и ректором, ответить на их вопросы и дождаться решения, — посоветовала я, — не думаю, что они будут настаивать на твоем отчислении, но для этого они должны быть уверены, что подобное больше не повторится. Это Академия, и родители, отправляя в нее детей, надеются, что там им ничего не грозит.

— Вот тебе самой не тошно от твоей правильности? — поинтересовалась адептка Крони, чувствовалось, что перспектива общения с главой службы безопасности Академии и ректором ее совершенно не прельщала, — это магическое учебное заведение, мы что должны целоваться друг с другом?

— В крайности не бросайся, целоваться со всеми не требуется, но и убивать друг друга не разрешается, как и наносить увечья. Подпиши свои показания, я вызываю сотрудника службы безопасности и передаю документ им. Спасибо, что решилась все рассказать, многие вопросы закрылись сразу, да и с тебя такая ноша свалилась.

— Тебе легко говорить, а я мало того что без жениха осталась, так еще и наказание получу, — печально вздохнула Сабрина, но свиток подписала без каких-либо возражений. — Может подберешь и мне брачную партию, как Тамиле Рамон? Мне представителя императорской фамилии не нужно, сразу говорю.

— Так какие проблемы, Ардер и Ильгус свободны, Карл Барнаус свободен, выбирай любого.

— Исключено, — Сабрина поднялась, — замуж за того с кем семь лет просидела в одной аудитории я не пойду, не хочу чтобы он знал мои слабости. — Она развернулась ко мне и, уперев руки в боки, сверху смотрела на меня долгим, задумчивым взглядом. Платье оливкового цвета расшитое перьями серого цвета облегало ее фигуру. Русые волосы были убраны в пышную косу с вплетенными серебристыми лентами. Сабрина была хороша и знала об этом, но для чего она решила продемонстрировать свою стать мне? Ответ я получила через мгновение, — я бы не отказалась от аспиранта Герна Пэйна, ну или на худой конец от магистра Вернарда. Что скажешь?

— Что? Сабрина, это взрослые лорды и они делают выбор, а не наоборот и кроме того, есть большое опасение, что прохождение тобой практики в агентстве Серой Леди будет для них отрицательным моментом.

— Но ведь все в прошлом, — возразила девушка, — я больше никогда не встречусь с леди Гровели.

— Это только твое предположение, не думаю, что она согласится с твоим решением. Видишь ли, Серая Леди ничего просто так не делает и если ты получила однажды приглашение на практику, значит давно попала в поле ее зрения, и прежде чем в нашу Академию поступил запрос на адептку Крони она хорошо подумала. Так что у меня есть серьезные подозрения, что ничего еще не закончилось, она скоро даст о себе знать и только от тебя зависит, какой ответ услышит леди Гровели.

— Так ты не желаешь решить вопрос моей помолвки с одним из названных лордов. Я правильно поняла? — испуганной адептки, какой была Сабрина в начале разговора, как не бывало, напротив меня стояла рассерженная девушка, из глаз которой сыпались искры, грозившие если не сжечь меня, то поранить, если бы не постоянная защита, которую я накладывала на себя, выходя за порог дома.

— Совершенно верно, Сабрина, я не возьмусь за это дело, но если тебе так хочется попробовать, то рискни обратиться к леди Амилен Тримеер, — посоветовала я, совершенно не впечатленная ее грозным видом, — может ей по плечу подобное дело.

— Вот так бы сразу и сказала, что тебе это дело просто не по силам, — усмехнулась она и, повернувшись к выходу, бросила через плечо, — всего доброго. Надеюсь, что через месяц мы встретимся в Академии, если меня не отчислят, конечно.

Адептка Крони исчезла, и через несколько минут появился сам лорд Фоксгерн, чем очень удивил меня.

— Адептка Тримеер, и что ты нам приготовила? Рассказывай, — заявил он появляясь в приемной, — сам решил прилететь, на тебя поглядеть ну и с Трибонием поздороваться, не поверишь месяца два не виделись.

— Так его и нет, может только к вечеру вернется. А для Вас свиток с чистосердечным признанием, — я протянула документ, и глава СБА усевшись за стол напротив меня, моментально погрузился в чтение.

— Мда, а поделиться не хочешь, как это ты умудрилась адептку-то заставить говорить? — поинтересовался лорд, закончив читать и упершись желтыми волчьими глазами в мое лицо, — все догадки подтвердила, надо же, а нюх я все-таки не потерял.

— Да скажете тоже, Вы да нюх потеряли, не верю. Вы сразу на адепток указали, только доказательств не хватало, они даже привидений нейтрализовали, лишь бы свидетелей не было. Но сейчас я думаю дело закроется.

— Это да, вот только чуется мне, — и его нос действительно дернулся, — что тот кто задание им выдал еще что-нибудь придумает. Но впрочем мы всегда наготове, это наша работа. Так говоришь, мой кузен еще не скоро появится? Жаль, но ладно, встретимся в другой раз. Спасибо за работу, леди Тримеер.

Вечером уложив спать сыновей я, захватив с собой чайник с чаем, удобно устроилась в кресле в спальне и, смакуя мятный напиток, задумчиво наблюдая за игрой теней на свете, отбрасываемых магическим светильником и обдумывая события уходящего дня.

К концу рабочего дня вернулись лорд Трибоний с Гелеоном, а следом Шерлос, и приступили к обсуждению добытых сведений, я только успевала слушать и делать пометки на свитке.

— Понимаете, коллеги, у нашего добрейшего дядюшки Зигурда Гомзея, — его, кстати, приглашали на опознание леди Тильды Мальтис в тот момент когда Виданка и Летиция покинули империю, — самые что ни на есть реальные документы. Да-да, те самые, что принадлежали тому несчастному, что находится в данный момент в лечебнице Гриндол.

— Так он на опознание прибыл? — полюбопытствовал Гелеон, как только Шерлос замолчал и впился зубами в бутерброд с ветчиной и сыром.

— Хм, прибыл, если можно так выразиться, — ответил тот с набитым ртом, — дай поесть, у меня живот сводит с голодухи. В обморок упал на опознании, привели в чувство, лорд документы подписал, что никогда не видел покойную и был таков. Я изображения привез, самого лорда и его супруги, нужно как-то выяснять, кто он и откуда появился. А вы как слетели? Отчитывайтесь, лорды-детективы, я пока еще не перестал быть вашим начальником.

— Да нормально мы слетали, — вытянув ноги, поведал оборотень, — в городке-то духом воспрянули, когда лорда Дирмара задержали в Тайной канцелярии. Нас завтра навестит наш знакомец, — взглянул он на меня, — вампира помнишь? Вот он. Мы ему некоторые вопросы оставили, он сегодня поработает с ними и завтра доложится. Но самое главное мы выяснили: как пропало зеркало у гнома Ридика. Его внук, младший брат Ладушки, был очень хулиганистым в детстве, а къярды любил так, что даже сами гномы изумлялись. Нет, конечно, хорошо, что малец любит деньги, значит, хорошим торговцем станет, рачительным, свое состояние заработает и можно дочку за него отдавать безбоязненно — так они рассуждали, но промахнулись. У гномика свои мысли были. Сам ли он продал ведуну зеркало или тот его попросил об этом, старик Ридик не знает, а вот то что за предложением выкупа стоит внук, догадывается. Собственно он своего домоправителя к нами прислал, чтобы мы помощь оказали по-тихому, без привлечения императорских органов.

— Погодите, зеркало пропало шестьдесят лет назад, правильно? — уточнила я, делая запись, — перед тем как исчез Вудрик, я ничего не путаю? Серая Леди тогда только на свет появилась. И где тогда зеркало было?

— Да при нем и было, скорее всего, — задумчиво ответил Гелеон, — мы тут с Веспасином вечер общались, он рассказал о посещении Ордена инквизиторов в прошлом году. Орден могущественный, богатый и появился шестьдесят лет назад, как раз после исчезновения Вудрика из империи. Я не удивлюсь, если зеркалом он активно пользовался, чтобы выяснить кто пришел в стены обители, а потом, не исключаю такого поворота событий, подарил артефакт той, что появилась тридцать лет назад в Подлунном Королевстве.

— Неплохое предположение, — согласился Шерлос, — что еще в городке происходит?

— Помощница леди Летиции была задержана и дала показания, что нанял ее Зигурд Гомзей для помощи своей племянницы, возвращающейся из Королевства Водяных Лилий, и по ее словам, поручил ей любящий родственник следить за леди и сразу отправлять ему письма, если что пойдет не так. Он кстати и познакомил Летицию с лордом Дирмаром. Утверждает, что больше ни в чем не виновата, кроме как в слежке да проверке вещей леди, не завалялось ли там чего интересного. Ну с нее подписку о невыезде взяли да домой отправили, она живет за городом в живописной деревушке, и воздыхатель у нее имеется... внук гнома Ридика, сотрудник императорского банка, знающий о состоянии своего деда все от и до, — рассказывал лорд Трибоний, не уставая водить носом по комнате, — а что здесь мой кузен делал? В Академии что-то случилось?

— Сейчас расскажу, вот только хочу спросить, а с внуком вы уже пообщались?

— Нет, вот завтра вампир прилетит, обсудим кое-какие вопросы, а потом, я уже договорился с управляющим, внука отправят в командировку в центральную контору императорского банка, вот там мы с ним и побеседуем, — пояснил лорд Трибоний и поторопил, — так что там с Фоксгерном?

Пока я рассказывала, все трое слушали, задавали вопросы, а потом у Шерлоса вырвалось: "Хм, а губа-то у адептки не треснет, надо же, Герна Пэйна ей подавай или магистра Вернарда. А она им нужна? Вот бы для начала об этом подумала".

— Это второй вопрос, — вырвалось у нас с Гелеоном, мы удивленно посмотрели друг на друга и довершили, — кто подкинул ей эту идею?

— Как я понимаю, — насмешливо добавил Шерлос, — вы спелись, вот что значит вместе пройти магическое посвящение, а потом еще почти два месяца прожить под одной крышей. Мысли одинаковые в голову приходят и озвучиваете вы их тоже вместе. Но вообще-то, вы совершенно правы. Ни магистр Вернард, ни аспирант Герг Пэйн не могут похвастаться финансовой состоятельностью, может и не бедны как храмовые крысы, но и подушки безопасности, позволяющей им лежать на диване и в потолок поплевывать, не имеется. И если учесть, что за обоими лордами тянутся свои непростые истории, то мне бы очень хотелось узнать имя того, кто посоветовал адептке Крони запросить о помолвке с ними.

— А я уверен, что вам это имя известно, — задумчиво улыбнулся оборотень и взглянув на Шерлоса, уточнил, — руководству нам больше нечего сказать? Мне кажется, что тебя что-то гнетет.

— Да я даже и не знаю, как вам это объявить, — просипел Шерлос, откинувшись на стуле и обозревая кабинет, а затем его взгляд начал останавливаться на наших лицах, — передо мной лежит документ, в нем настоятельная рекомендация оставить руководство детективным агентством и немедленно перейти в Тайную канцелярию.

— Ну, к этому все и шло, — негромко ответил лорд Трибоний, — хоть и пообещали, что до окончания Академии ты будешь с нами, но у текущих событий своя логика. И твое место в императорской структуре, пришло время передать дела. Я предлагаю на место руководителя агентства Гелеона Сент-Жена.

— А почему не Вас? — удивился тот, — или Видану?

— Э, нет, дорогой. Я наставник, консультант и сотрудник, и руководство мне до одного места, — хмыкнул оборотень и сверкнул желтыми глазами, — а Видану мы вперед тоже выставлять не будем, пусть ее светлая головушка работает по прямому назначению. Ты с нами очень вовремя оказался, говорю же, логика текущих событий. Мы можем планировать, придумывать, а они происходят и все становится на свои места, причем в лучшем варианте. Шерлос, выше голову, мы же не прощаемся.

— Да я знаю, — попробовал улыбнуться тот, но гримаса исказила лицо, — но видит Черная Луна, как я не хочу покидать агентство.

— Немного неожиданно конечно, — прошептала я, не зная, что делать дальше, стоит ли озвучивать еще одного клиента, но неожиданно Шерлос покачал головой, — погоди, сестра, я сейчас отправляюсь к будущему начальству, расскажешь без меня. А то так я никогда не рискну уйти.

И вот сейчас сидя в своей спальне с чашкой чая в руках я неожиданно ощутила, что под ногами у меня бездна, и я не падаю в нее только потому, что стою на одном из канатов. Действительно, время пришло и мы сами того не подозревая стали одними из тех, кто оказался втянутым в операцию "Танец над бездной".

Я поднялась и, поставив пустую чашку на столик, прошлась по спальне, босые ноги погружались в мягкий теплый ковер, обняв плечи руками, остановилась около окна.

— Будущее не предопределено, — думала я глядя на звезды, — мы делаем шаг вперед и оно изменяется, создавая новую еще неизвестную нам реальность. Мы только хотели отбить свой род от шаловливых ручек Серой Леди и попали в более серьезную переделку. Не простят нам гибели леди Тильды Мальтис и разрушение части сети "дремлющих" которую методично будут разрабатывать и вылавливать ее членов сотрудники Тайной канцелярии. Все, пора спать, иначе я так погружусь в свои мысли, что утром не смогу подняться, — решила я и проверив спящих малышей, поправив им одеялки, забралась в кровать, — бай-бай, Видана, утро вечера мудренее.