Со стороны первого стола донесся какой-то шум. Неужели, даже сегодня не удастся обойтись без скандала? Вот вчера один деятель тоже пытался силой "уговорить" куратора с факультета Магии быстрого реагирования принять себя в число абитуриентов подготовительного отделения. Лит тогда подумал, нашел же с кем связываться! Сам бы он не рискнул даже косо посмотреть в сторону Тулири Ванчик, которая была представителем данного факультета и на вчерашнем отборочном дне и сегодня. Он уже собирался встать на ноги, якобы для того, чтобы размять затекшие от продолжительного сидения мышцы, а на самом деле хотел посмотреть, как Тулирия будет уделывать очередного скудного умом, но тут источник шума сам направился в его сторону. Правда, Лит еще не подозревал, что странная компания целенаправленно пробирается именно к нему. Но от их напора даже на расстоянии слегка опешил. Предводительствовал остроухий парень со странной стрижкой. И чем ближе он подходил, тем шири распахивались у Лита глаза. Он просто не мог поверить в такую удачу. Он уже собирался вскочить и кинуться мальчишке наперерез, так как успел разглядеть характерное расположение серег в ушах, но остался сидеть, вовремя сообразив, что не стоит раньше времени проявлять навязчивость. Вампиру это могло бы не понравиться. Это ведь вампир? Ну, пожалуйста, пусть мальчишка окажется вампиром! Беда в том, что это было до ужаса маловероятно. За всю историю университета дружбы народов вампиры в нем никогда не обучались. Преподавали, было дело. Правда, давно, еще до его рождения, но студентами не были никогда. А все почему? Из-за проклятья, которое когда-то было наложено на славных город Мишкин. Здесь всегда царствовала зима. Солнечная и ясная, но морозная. Вампиры терпеть не могли холод. А ведь именно эта уникальная климатическая аномалия позволила когда-то открыть в Мишкине университет дружбы народов, потому что климатический катарсис находился на стыке температур, позволяющих мирно сосуществовать представителей всех рас, населяющих этот мир. И только вампиры из этого списка выбывали, по той простой причине, что не собирались терпеть и малейшие неудобства. Обидно.

— А я тебе говорю, даже не смотри в ее сторону, — поучал товарища предполагаемый вампир, — Не видишь, что ли, уже уши навострила?

— Варь, а нельзя о преподавателе как-то менее... дерзко? — укорил его светловолосый эйри — явно из простых, у благородных цвет волос, бровей и ресниц был бы куда экзотичнее. Например, голубым или сиреневым, не редкость так же были розовые и салатовые, но голубые были у самых родовитых. У людей говорили голубых кровей, перефразировав на свой лад присказку эйри — голубых волос.

— Да какая разница-то? Мы все равно не будем у нее учиться!

— Это ты не будешь, а я на следующий год, может, в маги быстрого реагирования пойду! — Довольно громко, чтобы все слышали, пробурчал еще один парень в их компании. Кажется, хамуш, но не факт, потому что недостаточно родовитого представителя этой расы было практически нереально отличить от заурядного человеческого ребенка. Жили они не намного дольше людей, но внешне до глубокой старости оставались низкорослыми и юными.

— Не обольщайся, — едва ли не по слогам пропел вампир. До стола Люта ему оставалось буквально два шага.

Хамуш уже собирался что-то ему ответить, но тут, засмотревшийся на их компанию Лют, вздрогнул и отвлекся. Оказывается, новоявленных абитуриентов было не трое, а четверо. И четвертая, девушка в черном платье и с черной же повязкой на глазах, с грохотом опустила на стол перед ним книгу, прямо-таки энциклопедического формата. Лит с изумлением прочитал на обложке название — "Устав МУДРа". Интересно, зачем бы им понадобился университетский устав и почему у девчонки глаза завязаны? На последней мысли его осенило. И он обмяк на своей стуле, окончательно придя к выводу, что спит и видит чудесный сон. Пока несчастный приходил в себя, вампир возник над плечом парня, все еще занимающего стул соискателя, и буквально просиял, явно нарочно слегка выдвинув клыки, чтобы после этой его улыбки у Люта гарантированно пропали все сомнения.

— Ты-то мне и нужен!

Это было, конечно, просто замечательно, но Лют не просто так посветил все свободное время изучению магии крови. Он гордился тем, что собрал и систематизировал всю доступную информацию об обычаях, традициях и исторических параллелях Вампирьей Вольницы. Поэтому знал, что вампира недостаточно зацепить, нужно еще правильно подсечь и главное — вовремя подставить сачок. Поэтому быстро справился с собой, принял умный вид бывалого преподавателя, которого уже никакой выходкой нельзя было удивить, и смерил странную компанию во главе с их клыкастым предводителем долгим, оценивающим взглядом.

— Думаю, вам, молодой человек, лучше прислушаться к мнению товарища и обратиться к госпоже Ванчик, раз уж с вашими способностями вы так неосмотрительно опоздали подать документы на первый курс.

Улыбочка сползла с лица вампира. Взгляд сделался цепким.

— А если я уверен, что нам нужны именно вы?

— Почему? Не потому ли, что вам стало известно о теме моей научной работы, и вы рассчитываете, что я стану потворствовать вашей дерзости, невоспитанности или... как ваш народ себя оправдывает, называя откровенное хамство прямолинейностью? К тому же, насколько я мог заметить...

Договорить ему не позволили.

— Факультет Магии быстрого реагирования готов предложить именную стипендию тебе и всем твоим товарищам и зачислить сразу на первый курс, — в голосе госпожи Ванчик не было волнения. Но то, как женщина-эйри вцепилась в край подбитого мехом плаща, наводило на мысли о нем.

Лит же не сдержал эмоций и с удивлением уставился на коллегу. Это что же, она ему так подыграть решила? Да не может быть! А, ну да, конечно, не может, потому что предложение было сделано честное, только и оставалось согласиться, просто, такое чувство, что госпожа Ванчик понятие не имела, как обращаться с вампирами. То есть она знала, что они существуют, но среди ее близких знакомых их не наблюдалось. Поэтому она понятие не имела, что когда вампиру что-то столь старательно в от засовывают, то у того мгновенно срабатывает плавательный рефлекс. Это вам не люди и даже не эйри, хотя последние ради идеи могут отказаться от выгодного предложения. Вампиры же существа безидейные, зато с претензией на оригинальность.

— Спасибо, не хочется, — потупился вампир. Лит сразу понял — играет.

На госпожу Ванчик было больно смотреть. Хотя, посторонние вряд ли обратили бы внимание на ряд почти незначительных признаков. Но Литe нельзя было отказать в наблюдательности. Он собирался вмешаться и спасти коллегу из-под удара вампирского "обаяния", но снова не успел. Вообще, эта его привычка обдумывать каждое слово, не редко играла с ним злую шутку. Ведь среди коллег он слыл медлительным, занудным и высокомерным. Хотя по его собственному мнению и вовсе таким не был. Когда еще был студентом, неоднократно предпринимал попытки обелить себя в глазах товарищей, но только усугублял общественное мнение, пока окончательно не смирился, переняв пофигистическое отношение к жизни у своих любимых вампиров.

— А что, всех пятерых вот так возьмете и зачислите? — поинтересовался вампир, не дав ему и слова вставить.

Эйри подобралась, как перед решающим броском в битве.

— А вас разве пятеро?

— Он с нами, — вампир ткнул в детину, который догадался уступить ему место на стуле.

— Да неужели? — поинтересовался Лит, смерив парня долгим взглядом.

— Конечно, — легко подтвердил вампир, вальяжно откинувшись на спинку стула. — На ком еще Шалея будет показывать тебе приемы царап-массажа? — после чего резко подался вперед, Лит сам удивился тому, что сумел не отшатнуться, — Не знал, что вы принимаете боглеманов.

— Вообще-то, не принимаем, — Тулири снова попыталась переключить на себя его внимание, но вампир на нее даже не взглянул. Зато его спутница с черной повязкой на глазах, не глядя открыла устав где-то на середине и подпихнула к вампиру. Тот бросил косой взгляд на страницу и снова улыбнулся, но уже без клыков. Лит мысленно отметил, что без них парень реально мог бы сойти за не в меру экстравагантного эйри.

— А вот здесь сказано, — вампир ткнул ногтем в нужную строчку на странице, — что "в университет дружбы народов может поступить любое существо, независимо от расовой принадлежности".

Он, видимо, решил выдержать театральную паузу, но Лит окончательно определился с линией поведения, поэтому поспешил ее заполнить, с подчеркнуто ласковой и всепрощающей улыбкой на губах.

— Да. Но, видишь ли, в перечне рас, боглеманов или богартов, или богл в принципе нет. Зато фраза, которую ты вырвал из контекста имеет продолжение, которое трудно трактовать неоднозначно.

— "... сумевшее доказать, что не является нечистью".

— Это обращает нас к "Магии начал" магистра Герценса Маучинского, где специально для первокурсников и прочих желающих приобщиться к магии, приведен перечень отличительных черт нечисти. И первым пунктом там идет... — теперь паузу сделал уже Лит. Он рассчитывал на ответ со стороны девушки в повязке, было очевидно, что в том же уставе она разбиралась лучше спутников. Девушки в принципе отличались большим прилежанием, в отличие от парней. Но голос подал сам виновник обсуждения.

— Нечистью не рождаются, в нечисть обращаются, — процитировал детина.

Если вампир прав, а Лит был склонен ему верить, то вряд ли этот облик был истинным, скорее весьма удачная маска, так сказать, для отвода глаз. Лит поймал себя на том, что размышляет, а как на самом деле мог бы выглядеть боглеман. В сборниках сказаний и мифов его изображения были весьма противоречивы. От зеленого, злобного карлика до огромного лохматого существа с жуткими клыками и когтями, отдаленно напоминающего медведя.

— По легенде, вы — детский кошмар, обратившийся в реальность. Ключевое слово "обратившийся".

— Не правда, — неожиданно вмешался парнишка-хамуш, который еще недавно так настойчиво уговаривал спутников сесть за стол госпожи Ванчик. — В мире грез таких созданий нет.

Повисла напряженная пауза. Вампир безмятежно улыбался. Лит вовремя спохватился, что снова пытается все обдумать и взвесить, полностью выпав из разговора, но открыть рот первым ему снова не дали.

— Поэтому я и пришел сначала на подготовительное отделение, чтобы господа учителя могли убедиться. Я — не нечисть.

— Верно, — кивнул Лит в ответ не только на его реплику, но и на свои мысли. И девушка с повязкой на глазах, кажется, вампир назвал ее Шалеей, словно прочитав их, раскрыла устав уже на другой странице и пододвинула к нему. Лит сделал вид, что пробежал глазами нужную строчку, хотя в отличие от многих коллег мог похвастаться тем, что знал устав университета наизусть.

— На подготовительное отделение допускаются любые существа, потому что именно за время обучения на ПО преподавателям представляется возможность решить, можно ли допускать абитуриента до общих занятий. И раз уж ваш командир, — он посмотрел на вампира, — так настаивает на вашем коллективном поступлении... — вампир заулыбался еще шире. Видимо, уже решил, что победил. И весь его вид говорил о том, что он и не сомневался в легкой победе. Но Лит не собирался потворствовать этому нахалу и хаму, достаточно читал о порядках в Вампирьей Вольнице, чтобы понимать, такому, как этот, лучше воли не давать, а то на шею сядет и уши скрутит. — Я готов рассмотреть такую возможность.

— Только возможность? — мурлыкнул вампир.

— Конечно. Ведь вас могут и не устроить мои условия.

— Какие еще условия?! — взорвался мальчишка и из-под губы у него снова поползли клыки. Лит почувствовал слева чье-то движение, не мгновение скосил глаза, чтобы увидеть, как подобралась госпожа Ванчик, но почти сразу забыл о ней. Вампир не то существо, которое можно безнаказанно надолго оставить без внимания. — Наших способностей достаточно, чтобы учиться у вас. К тому же, я что, зря на шуньшубятню лазил?

— И за сколько же ты меня продал? — Лит повернулся к шеньшубю, который мгновенно вытянулся в струнку, спрятал за спину табличку и виновато потупился, лихорадочно работая крылышками.

— Втридорога, — хмыкнул вампир, к нему начало возвращаться прежнее самодовольство. Все-таки их раса славилась не только злопамятностью, но и отходчивостью. Вампиры в целом на весь мир были известны своей переменчивостью. Собственно, этот парень полностью оправдывал такое мнение о них.

— А конкретнее. Должен же я знать, сколько стою, — Лит был настроен выяснить всю подноготную. Он не собирался прогонять шеньшубы, особенно после того, как все эти годы исправно заклинал его, дрессировал, учил уму разуму. Так что привык, как-никак.

Вампир не ответил, а вот шеньшубь перестал изображать паиньку, приземлился на стол и с повинной головой подошел к Литу, но только для того, чтобы выложить перед ним нечто, зажатое в неестественно распухшем кулаке. Еловая кожа шеньшубя пошла пятнами цвета морской волны, кулак засветился зловещим кровавым светом, а потом малыш его разжал, отчего кулачок тут же принял естественный размер, оставив на скатерти, расшитой звездами, кровавый оникс. Лит на пару мгновений забыл как дышать. Шеньшубь не предавал его, напротив... Долгое время, чтобы не выглядеть уж совсем безумным, разговаривая с сам собой, именно с магическим помощником Лит делился результатами своих научных изысканий. Рассказывал, что нового удалось узнать о вампирах их уникальной магии крови. Все теоретические выкладки были уже сделаны, но для начала активной стадии эксперимента не хватало в первую очередь какого-нибудь дружественно настроенного вампира, и во вторую — такого вот камушка, вытянутого и испещренного "венами дракона". По размеру оникс был с большой палец взрослого мужчины и для собранной Литом установки это был просто идеальный размер. Шеньшубик знал, что нужно хозяину, и не раз слышал о нравах вампиров, поэтому осознавал, что от вампира так просто не отделаться, если тот решил пойти в ученики именно к Литу, ни за что от своего не оступиться, так почему бы не получить от этой сделки максимум?

— Ты умница, Леро, — Лит на мгновение накрыл лысую макушку шеньшубика ладонью, — просто умница.

Окрыленный шеньшубь издал восторженное восклицание и снова воспарил над правым плечом Лита, торжественно держа за древко табличку с именем, чтобы все видели, кто самый лучший хозяин на свете. Лит улыбнулся. Сегодня, определенно, был его день. Но вся эта маленькая сцена не прошла незамеченной, когда Лит снова сосредоточил свое внимание на вампире, тот смотрел на него чуточку иначе. Что-то было в этих светло-серых глаза. Что-то одобрительное и... покровительственное, что ли? В последнем не было ничего удивительного. В любой компании вампир — всегда главный. Но именно в этом вопросе Лит планировал разочаровать его, чтобы впредь можно было избежать целый ряд недоразумений.

— Прежде, чем я озвучу свои условия, хочу прояснить несколько вопросов. -Вампир кивнул, поэтому Лит тут же продолжил. — Во-первых, если ты не носферату, почему у леди завязаны глаза? Она ведь баньши, я прав? Именно она смогла опознать боглема, потому что...

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓