Перекрестки

— Разбейтесь на пары и постарайтесь не травмировать друг друга больше необходимого, — вещала невысокая профессор Кармин, когда началось занятие. — Будьте предельно внимательны и не экспериментируйте, если не уверены в конечном итоге. А то бывали случаи... — но заметив, как заинтересованно мы все прислушиваемся, снова скомандовала, — приступили.

И мы всей группой дружно принялись отрабатывать заклинания. Вообще, они не сложные, и затрат энергии требуют не очень много. Даже мой резерв от этого совершенно не страдает. Бытовые заклинания самые простые на первый взгляд. Но есть и специальные заклинания, которые применяются в различных сферах магии, хоть и относятся к бытовым. Для их применения необходимо знать структуру того материала из которого изготовлен "исходный" предмет. И очень хорошо представлять, что ты хочешь получить в итоге. Визуализация конечного результата очень важна. Если не будешь четко представлять то, что хочешь сделать — может выйти черте что. Большая часть бытовых заклинаний — моментального действия. То есть произнес формулу, направил энергию и сразу получай результат.

Вот и сейчас, мы все дружно разбились на пары и принялись отрабатывать заклинания, которые изучали на прошлом занятии. Все шло неплохо, адепты справлялись без происшествий, как вдруг раздался громкий хлопок, а затем, истерический визг.

Я дернулась от неожиданности и обернулась. Визжала Миранда. Визжала звонко и очень противно, у меня даже в ушах зачесалось. Ее, сшитое по последней моде, платье было густо усеяно ярко зелеными кляксами. Такие же пятна виднелись в, ранее аккуратно причесанных, волосах и на лице.

— Что произошло? — профессор Кармин уже спешила на место происшествия. — Адепт Амади, как применяется заклинание чистки? Посмотрите, что вы наделали? Вы не только неправильно произнесли формулу, но и задали неверное направление, и заклинание угодило в адептку Боргас. Немедленно все исправьте.

— Нет, — истерически выкрикнула Миранда, отшатнувшись и замахав руками.— Не надо. Только не он. Может, вы сами все исправите? — теперь она уже жалобно смотрела на профессора. Оно и понятно, кому же хочется, что бы на тебе экспериментировал адепт, который элементарное заклинание запомнить не может.

— Не глупите, адептка Боргас. Адепту Амади необходимо научится не только пакостить, но и исправлять то, что он натворил. Чего стоите? Приступайте немедленно, — последние слова уже относились к Лукасу Амади.

Миранда вжала голову в плечи и зажмурилась. А мы все сгруппировались в небольшую кучку и наблюдали за процессом "исправления ошибок". Если честно, было смешно, очень. Но смех приходилось сдерживать. Лукас Амади был простым деревенским парнем, совершенно случайно поступившим на боевой факультет. Его единственным преимуществом была недюжинная физическая сила и довольно неплохой уровень дара. Однако все это не могла компенсировать его некоторую недалекость. С ним частенько происходили различные забавные вещи, но это не мешало ему быть, в принципе, неплохим парнем и всегда приходить на выручку друзьям. У нас на факультете Лукаса любили и всегда старались помочь, если была возможность, но вот в данном случае, помощь со стороны не рассматривалась. Как маг, он был, мягко говоря, не очень, не хватало образования, в деревнях детей с даром не учат начальной стадии в магии, и Лукасу приходилось все это наверстывать уже после поступления в академию. Но он старался, учил больше всех, к тому же, из-за происхождения, ему приходилось учиться не только магии, но многим другим вещам. А в особенности, ему не давались именно бытовые заклинания. И то, что произошло с Мирандой, не было первым случаем. Лукас частенько на практических занятиях, путал направления или формулу заклинания. Но наша принцесса в первый раз оказалась на линии обстрела.

Пыхтя от натуги, Лукас пытался вспомнить заклинание чистки. Одно из простейших, кстати. Сама я выучила его одним из первых, еще до поступления в академию и частенько применяю, в особенности после практики по боевке.

Миранда нервно дергалась и косилась по сторонам: искала поддержки среди адептов. Но никто не повелся на ее жалостливые взгляды. Если быть откровенной, то Миранду не очень жаловали. Да и не за что было любить высокомерную гордячку, которая считала своим долгом унизить каждого, кто по ее мнению был недостоин дышать одним воздухом с ней.

— А здорово он ее, — зашептала мне Лорри. — Будет нашей принцессе наука.

— И ты в это веришь? — ответила я, тоже шепотом, — на мой взгляд, Миранду ничто не научит быть терпимее к людям.

— Нет, не верю. Но, смешно же. Следующий раз, когда наша принцесса начнет задирать меня, я припомню этот случай.

— Она тебе этого не простит.

— Ну и пусть. Зато такой пикантный момент. Надо будет всем рассказать, пусть над ней посмеются.

Лори замолчала, а Лукас в это время что-то намагичил и Миранда вместо зеленых пятен, покрылась мхом. Да, да, обычным таким мхом, который в лесу часто встречается. И если в первый раз, группа молчала, то теперь грянул смех. Громко и слаженно, адепты смеялись до слез, до икоты. Даже профессор Кармин едва скрывала улыбку.

— Ах ты, увалень!!! — это уже не выдержала Миранда и с кулаками набросилась на бедного парня.

И хоть он и был ее почти на голову выше и раз в пять тяжелее, Лукас стал отступать, закрывая лицо руками. А дочь градоправителя все наступала на него, выставив вперед скрюченные пальцы с длинными аккуратными ногтями.

— Я тебя сейчас сама в кого-нибудь превращу. Я тебе, я тебя....я все отцу расскажу...

Эта детская угроза привела к тому, что адепты засмеялись еще громче.

— Адептка Борган, немедленно прекратите! Что вы себе позволяете?! — вмешалась профессор. — В конце концов, вы же тоже маг. И сами в состоянии исправить то, что не получилось у адепта Амади. А пустые угрозы — это не выход из сложившейся ситуации. Я вынуждена буду доложить вашему куратору, что вы пытаетесь угрожать адептам расправой на уровне городских властей. Да и не думаю, что ваш отец одобрит такое поведение.

Ого, а профессор Кармин, как выяснилось, тоже не слишком жалует нашу королеву. Вон, как она ее отчитала. А Миранде, судя по всему, такой исход дела не пришел в голову. Она нервно вздрогнула и обернулась. Окинула взглядом, все еще ухохатывающихся одногруппников и с шипением рванула прочь из аудитории. А вслед ей летел дружный хохот всех адептов-шестикурсников.

— Как дети, честное слово, — недовольно поджала губы профессор Кармин. — Вы — адепты-шестикурсники, а ведете себя, как первогодки на первом занятии. И как не стыдно. Амади! — резко повернулась она к Лукасу. — С сегодняшнего дня вы будете каждый день приходить сюда и по часу отрабатывать мне все заклинания, начиная с самых простейших, которые на первом курсе изучают.

Раздались редкие смешки и профессор Кармин, недобро так прищурившись, посмотрела в нашу сторону.

— Еще есть желающие составить компанию адепту Амади? — и она окинула нас пристальным взглядом, под которым мы все дружно опустили головы. — Я могу это устроить. Вам должно быть стыдно, что, будучи на шестом курсе, вы не знаете элементарных вещей!

— Но, профессор, — выступил кто-то из адептов. — Это же так незначительно, и...

— Незначительно?! — кажется, мы ее разозлили. — А ну марш отрабатывать заклинание! И я лично у каждого проверю, как у вас получается!

Остальные занятия прошли спокойно. Наверное, одного происшествия в день было достаточно, и боги решили смилостивиться над нами. Миранда в тот день на лекциях так больше и не появилась. Оно и понятно, отправилась домой, папочке жаловаться. А ее свита, лишенная своей королевы, ни к кому больше не цеплялась, сидели себе тихонько в уголке и только поглядывали исподлобья на всех остальных. Зато Лукас стал героем дня. Все его поздравляли, а бедный парень только краснел и заикался.

Практика по боевке тоже прошла на удивление без происшествий. То ли день был удачный, то ли мастер Илар просто устал, но он даже никого не оставил после занятий. Такое случалось крайне редко, а потому с полигона я вышла в прекрасном расположении духа. Завтра был выходной, а это значит, что я могу наконец-то выспаться, а сегодняшний вечер можно посвятить чему-нибудь очень приятному. И даже мысль о вечернем визите лорда Адера не омрачила моего счастья.

Лореана еще оставалась в мастерских, у них там какой-то опыт никак не заканчивался, а Рэйн исчез в неизвестном направлении, шепнув мне, что у него важное дело. Ага, как же, знаю я его дело: свидание с очередной девицей, которая через пару дней наскучит. Рэйн есть Рэйн и его ничем не исправишь.

Погода стояла просто замечательная, солнечные лучи все еще достаточно прогревали воздух, несмотря на середину осени и почти облетевшие деревья. В Атвир зима приходит немного позже, чем, например, в столицу, да она и не такая суровая, все-таки город магов находится много южнее. Да и климат здесь более мягкий, сильные морозы бывают очень редко, а вот летом достаточно тепло.

Я шла по набережной, рассматривая прохожих, щурясь от яркого солнца, и чувствуя себя замечательно. Решение зайти в кофейню, пришло само собой. Домой идти не очень хотелось, там все равно никаких развлечений, кроме очередного нравоучения от госпожи Видары меня не ожидало, до вечернего визита лорда Адера еще было достаточно времени, а значит, мне ничто не помешает навестить старых знакомых.

Кофейня "Роза Атвира" примостилась на одном из мостов через Ирсу. Всего в городе магов было семь мостов. И каждый знаменит по-своему. На этом, Зеленом, было запрещено передвижение иначе, чем пешком. И здесь располагались небольшие уютные лавочки, кофейни, ресторанчики, кондитерские — все те места, которые так любят посещать влюбленные парочки, молодые мамаши со своими детьми и уже пожилые пары. Легкая, непредвзятая атмосфера счастья и какого-то затаенного удовольствия всегда царила на Зеленом мосту. Никто никуда не спешил, то и дело слышался детский смех, неспешные разговоры и приветствия. Я всегда любила гулять именно здесь — мне нравилось то ощущение полноты, которое царило в этом месте, нравилось наблюдать за прохожими и теми, кто решил выпить чашечку чая или просто посидеть в кофейне у огромного окна или попробовать какое-нибудь новое лакомство. Здесь не нужно было никуда спешить, не нужно было думать о том, что кто-то где-то там ждет, что я должна или не успеваю. Здесь время меняло свой ход, текло неспешно, немного лениво. А в воздухе всегда пахло цветочным чаем и свежей выпечкой, ванилью, корицей, яблочным повидлом....самые дорогие моему сердцу ароматы — ароматы моего детства.

Двухэтажное здание с покрытой красной черепицей крышей, с несколькими небольшими столиками перед входом и тремя огромными, во всю стену, окнами, располагалось между лавкой магических товаров и кондитерской. Хозяином "Розы" был мой старый знакомы господин Иварес, выходец из Мортании. Мы с ним познакомились еще в мою бытность первокурсницей, и с тех пор я частенько заходила к нему на чашку чая с чем-нибудь вкусненьким, одна или с друзьями — господин Иварес всегда был нам рад.

Иногда он просил помочь ему изгнать бытового духа или заговорить подвалы от крыс и насекомых, взамен здесь нас всегда ждала чашка ароматного напитка и свежая выпечка, а также букет новоиспеченных сплетен и новостей. Как и все трактирщики, хозяин "Розы" безумно любил поговорить, а еще был просто невероятно любопытен.

Вот и в этот раз, стоило мне оказаться на пороге кофейни, как под сводами уютного заведения раздался звонкий голос Митара — сына господина Ивареса и уже спустя минуту, из кухни появился сам хозяин.

— Солана! — расплылось в радостной улыбке лицо хозяина кофейни с поэтическим названием "Роза Атвира". — Рад, очень рад, видеть вас. Проходите, присаживайтесь. Митар! А ну, быстренько принеси чаю и пирожных, какие госпожа Солана любит.

Мальчишка исчез за дверью в кухню, а господин Иварес усадил меня за столик у окна, присел напротив и с улыбкой принялся разглядывать. Я покрутила головой по сторонам — посетителей было немного, несколько парочек, пара пожилых леди, неспешно попивающий ароматный чай и сплетничающих обо всем, что видят вокруг себя, один молодой человек, явно забежавший на минутку выпить чаю. По залу сноровисто сновали подавальщицы — две дочери господина Ивареса и его невестка — жена самого старшего сына.

— Ну, расскажи, как у тебя дела? — улыбаясь, вопросил хозяин "Розы", — что-то давненько вы не забегали? Совсем забыли про старого Ивареса. Только леди Лореана на прошлой неделе была тут с каким-то молодым человеком, а ни ты, ни лорд О"Доел уже давненько не появлялись.

— Учеба, — улыбнулась я. — Все учимся и учимся. Вот только сегодня выдалось немного свободного времени и я сразу к вам. Так соскучилась по вашим пирожным — мочи нет больше терпеть.

Раскатистый хохот Ивареса прозвучал и стих под сводами высокого потолка.

— Ну, ты даешь. Небось, забыла совсем старика-то? — лукаво подмигнул мне он.

— Ну что вы, как можно. Я всегда помню и про вас и про вашу потрясающую выпечку. Так бы и жила тут, если бы меня круглосуточно кормили самыми свежими пирожными.

Это был наш особенный ни к чему не обязывающий ритуал. Каждый мой приход сюда начинался практически с одних и тех же слов. И в этот раз все тоже было как по сценарию. Выслушав мои хвалебные отзывы его стараниям и умениям, господин Иварес пустился в долгие пересказы городских сплетен. Это дело он любил и сплетни рассказывал с особым изяществом, смаковал каждое слово, каждую деталь — оттого и получалось у него все интересно и необычно.

— Атвир уже не тот, что бы раньше, — вдруг ни с того ни с сего произнес Иварес, поглядывая на меня из-под кустистых бровей. — Совсем не тот.

— Что вы хотите этим сказать?

— Только то, девочка моя, что странные дела стали здесь твориться. Очень странные, нехорошие дела творятся в Атвире.

— Какие дела? Что-то случилось?

— У меня, хвала всем богам нет, да вот только... — он понизил голос. Оглянулся по сторонам и перегнулся через столик, чтобы быть ко мне поближе, — говорят в окрестностях города заметили нечисть.

— Вы что такое говорите! — воскликнула я, едва не расхохотавшись, настолько мне показалось абсурдным это предположение. — В окрестностях Атвира? Господин Иварес смею вас заверить, что подобные явления просто невозможны здесь, у нас. Вы забываете, что в Атвире находится единственная на все королевство академия, где водятся адепты. Я вам могу с уверенностью сказать, что такое явление, как нечисть — оно просто не выживает в созданных условиях. У нас на практиках и то мороками и иллюзиями пользуются, потому что все более-менее пригодный материал уже давно уничтожили.

Хозяин кофейни покачал головой, было видно, что он мне не поверил, вот ни на грош.

— Кто вам это все рассказал? — решила перейти в наступление я. — Где видели и кого именно, вы знаете?

— Зачем тебе это? — взволновался Иварес

— Прогуляюсь как-нибудь в то место и посмотрю...

— Ты что, ты что... — замахал руками Иварес. — Совсем с ума сошла?! Это опасно! Это...