Дорога нукенина

— О, вы полностью вернулись к жизни, — не вопрос, утверждение и мальчишка отстраняется, смотря, как мечник небрежно вытягивает из шеи сенбоны. — Не будьте так грубы по отношению к себе, Забуза-сан. Вы можете умереть выдергивая их так.

— Тц! — мечник недовольно морщится и с раздражением уточняет. — Долго ты еще будешь в маске? Сними ее.

— Она наводит на воспоминания, — несмотря на слова, Юки послушно стягивает маску ойнина и улыбается. — К тому же, она пригодилась. Если бы я вам не помог, вы могли умереть.

— Раздражаешь, как и обычно, — Забуза откидывает вытащенные из шеи иглы. — Ты чуть не промазал мимо акупунтурной точки на моей шее.

— Тут уж ничего не поделать, мне пришлось, — вновь эта невинная, чуть извиняющаяся улыбка. — Я не хотел вредить вашему телу. Шея не имеет большого количества мышц, поэтому попасть в акупунктурную точку здесь проще. Вы сможете нормально двигаться примерно через неделю, — парень отводит взгляд и смотрит на последние истаивающие клочки тумана. — Но, может случиться так, что не пройдет и минуты, как вы встанете на ноги.

— Ты такой добродушный и сообразительный, — довольно ухмыляется Момочи. Его воспитанник правильно истолковал его желания. — Это то, что мне нравится в тебе.

— Это из-за того, что я еще ребенок, — тихий смешок и от поднимается на ноги, смотря прямо на заходящее солнце. — Туман рассеялся.

— Да.

— Вы обещаете, что в следующий раз все будет хорошо? — не поворачиваясь, спрашивает в воздух парень.

— В следующий раз... Я не проиграю Шарингану, — взгляд Забузы горит мрачной решимостью. Ему неприятен такой глупый слив боя. Мужчина отчетливо видит все свои ошибки и горит решимостью их не повторять. Его гордость не приемлет поражения, от кого бы то ни было. Если изначально он брал эту миссию ради денег и спокойствия, теперь это дело чести.

Кири охотнее примет убийцу Копирующего Ниндзя, а не жалкого нукенина сбежавшего от проблем и тайно устранившего архитектора.

Продолжение следует...

========== Лечение ==========

Гато быстро узнает, что его наемник провалился. Трудно не узнать, когда его люди приносят сведения о гуляющей в обществе девочки-генина дочери архитектора. Предприниматель вне себя от злости и забыв о страхе перед мечником, врывается в его пристанище.

— Значит так, вы вернулись обратно проигравшими. Милашки ниндзя, из страны Тумана жалко выглядят? — чужой голос полон презрения и ярости. Его обладатель привык к тому, что получает все и невольное промедление его раздражает. Хотя неприятнее для него то, что он испугался. Испугался мечника, который проиграл каким-то шиноби из Конохи. — Как ты можешь звать себя дьяволом, если ты даже не можешь отомстить за своих людей? Не смеши меня! — резкий, полный гнева крик и тихое звяканье подготавливаемого к вытаскиванию клинка. Хаку невольно напрягается, а Забуза незаметно изменяет положение руки, в которой зажат кунай. Впрочем, Гато не видит опасности, высокомерно улыбается и хлопает по плечу приведенных с собой бандитов. — Потерпите немного, — несколько шагов вперед, оставить недо-защитников за спиной и потянуться к лежащему Забузе. — Эй! Не надо отмалчиваться. Почему ты ничего не говоришь?

— Не прикасайтесь к Забузе-сану своими грязными руками! — в последний момент Юки перехватывает чужую руку, спасая Гато жизнь, но в тоже время наказывает.

— Ты... ты сломаешь ее! — в голосе предпринимателя паника, на которую реагируют его недо-телохранители, с некоторым запозданием выхватывая катаны и пытаясь примериться для удара и при этом не покалечить своего шефа.

— Не советую, — от Хаку во все стороны разносится жажда крови и он откидывает скулящего предпринимателя, моментально перемещаясь к бросившимся в его сторону бандитам. Выхватить из слабых захватов катаны и приставить их к шеям неудачников, он с яростью добавляет. — Я сейчас очень зол!

Несмотря на слова, Хаку еще себя контролирует, поэтому чужое оружие небрежно летит на пол, пугая и без того струхнувшего Гато. Он делает невероятный для его комплекции прыжок, прячась за спинами оцепеневших от страха телохранителей.

— Даю еще немного времени! — голос звучит визгливо. — Если ты проиграешь еще раз, не возвращайся сюда больше никогда! Запомни это! Пойдемте.

Чужой уход смотрится, как побег, но их никто не останавливает. Момочи даже взгляд на них не скосил, делая вид, что его куда больше интересует потолок, чем сбегающий заказчик. Похоже, часть обещаний тот не выполнит. О возвращении в Кири можно забыть.

— Хаку, ты не должен был... — негромко замечает мечник, когда Гато скрывается с его глаз окончательно.

— Я знаю, но, пока еще рано убивать Гато, — чуть болезненно улыбнулся парень. — Если мы наведем здесь переполох, они опять будут охотиться за нами, — в голосе нет страха, просто настороженность и улыбка выходит почти такой же, как обычно, но прозвучавшая фраза показывает насколько он недоволен выбором заказчика. — Мы должны быть сдержаны, пока.

— Да, — Забуза не спорит, мысленно соглашаясь. Убивать еще рано. — Ты прав.

— Вам стоит выпить лекарство и поменять повязки, Забуза-сан, — уже спокойнее сообщает парень, вставая и направляясь к притулившемуся в сторонке рюкзаку и начиная доставать оттуда свитки. Ловко и быстро распечатывая и тут же создавая походную версию лаборатории. На деле, лишь треногу с углями и маленьким котелком, но и это в их положении было роскошью. — У нас мало припасов, завтра я уйду в лес с утра, Забуза-сан.

— Хорошо, — коротко и четко отзывается мечник и замолкает, погружаясь в подобие дремы. Впрочем, его воспитанник и не ждет особых ответов, главное, что ему разрешили позаботиться о наставнике. И он это сделает.

* * *

Неделя восстановления проходит быстро и в тоже время мучительно медленно. Особенно первые дни, которые Момочи приходится провести прикованным к постели. Это было одним из главных условий быстрого выздоровления. Для человека, что долгое время был в движении, не останавливаясь в одном месте надолго. Подобное было тяжело. Однако Забуза молчаливо терпел, пусть это и было сложно, но навыки полученные в АНБУ помогали. Он просто перенаправил внимание, старательно подсчитывая время, которое проходило с момента ухода и возвращения Хаку, которому часто приходилось уходить в лес. Лекарства требовались не только для мечника, но и чтобы получать припасы от населения.

Юки всегда был добрым. Он старался не красть, а обменивать травы на что-то нужное лично ему. Момочи этого не одобрял, прекрасно видя, как расстраивается его воспитанник после каждого такого рейда, но молчал. Хаку действовал правильно, не выдавая их местоположения и собирая информацию. Вел себя, как настоящий шпион и шиноби, пусть сам этого не замечал. Да, его вела жалость и сердобольность, но пока она приносила пользу, мечник согласен был терпеть.

Отлежав ровно положенный срок, Момочи приступил к осторожным тренировкам. Ему срочно требовалось наверстать упущенное и вспомнить все свои навыки. Да и Хаку требовалось проверить. Не нравилось Забузе, что после болезни его меткость упала. Это могло бы стоить ему жизни. Он этого не хотел. Старательно проверяя и перепроверяя Юки. И только удостоверившись, что его навыки не стали за время болезни хуже, он принял решение напасть.

Пора было встретиться с Какаши. Дальше тянуть не было смысла, если Хатаке не самоуверенный идиот, он уже отправил донесение в Коноху. Еще пара дней (даже не суток) и к нему явится подкрепление. Скорее всего, времени даже меньше.

Встречу на мосту оба шиноби ожидают с нетерпением. Момочи даже берет на себя труд освободить будущую сцену. Ему для этого и стараться особо не надо. Бывшие крестьяне, а ныне разнорабочие на стройке, исчезают без понуканий, хватает одного взгляда.

Пора устраивать засаду и поквитаться за все. Скоро, совсем скоро, он встретится с достойным соперником и сможет ощутить себя почти свободным. Ну, а пока наслаждайся густым туманом, это не даст увидеть подготовленную ловушку сразу.

Продолжение следует...

========== Мост ==========

Заметить Какаши и его двух учеников, что охраняли архитектора, было не сложно. Они не прятались, шли в открытую и ничего не боялись, явно чувствуя себя хозяевами положения.

Наивно.

Вода мягко пружинит под ногами, чакра течет по венам. Туман становится гуще, поднимаясь вверх, вызывая иррациональное чувство страха. Дети напрягаются, становясь спиной к заказчику.

Глупо. Он быстрее, их это не спасет, но... взгляд приковывается к обманчиво расслабленному Какаши. Стоит проверить.

Водяные клоны окружают напрягшуюся компанию, говоря заранее подготовленные слова. Ответ им скрадывает туман, не давая услышать всю фразу, но этого и не надо. Забуза просто немного удивлен, когда его клоны уничтожаются мальчишкой-Учиха, а не Хатаке. Это и к лучшему, Хаку не придется скучать в сторонке, пока сам Момочи уничтожает противника.

— О? Он видит водяных клонов, этот сосунок вырос, — из уст мечника, это почти похвала, признание силы. Малец действительно сильно продвинулся за короткое время, но этого было недостаточно. — Похоже, у тебя появился соперник, да Хаку?

— Похоже, что так, — соглашается Юки, мгновенно понимая настрой своего наставника. — Парень производит впечатление, даже несмотря на то, что водяные клоны имеют только десятую часть силы оригинала, он умело расправился с ними...

— Но мы, все равно, имеем явное преимущество, — довольно скалится мечник — Начнем!

— Да, — другого ответа от Хаку и не ожидают.

Воздух тут же окутывает Юки, создавая иллюзию локального урагана. Обычная попытка напугать, но она не срабатывает, замешательство противников длится мгновение, но среагировать на атаку Учиха успевает. Момочи даже испытывает от этого удивление и легкий азарт. Ему даже стало интересно понаблюдать за чужим боем.

Хаку слишком мягкий, не хочет никого убивать. Забуза даже насмешливо улыбается, наблюдая, как тот создает из воды иглы. Да, ими он вряд ли убьет мальчишку, но покалечит точно, а для шиноби, это верная смерть. В такие моменты начинаешь сомневаться в его милосердии, пусть мечник и понимает, что Юки об этом не задумывался.

На их пути не так часто появлялись сильные противники его возраста или младше. Ойнины не в счет. Их пожалеть не приходило в голову даже Юки.

Борьба скоростей заканчивается неожиданно. Недооценивший противника (или же просто пожалевший, но кому какое до этого дело) Хаку отлетает от удара назад, падая к ногам удивленного мечника. Он не ожидал такого.

От Какаши буквально разит превосходством, это же подтверждает чуть хвастливая манера описывать своих учеников. Его взгляд буквально кричит, что конохонины — лучшие. Забуза чувствует, как закивает кровь в жилах. Его давно никто так не бесил.

— Хаку, ты же понимаешь? — спокойный взгляд на подымающегося воспитанника. — В этот раз ты не уступишь ему в скорости.

— Да, — спокойный кивок и вот Юки складывает одну нестандартную печать. — Хидзюцу: Макьё Хьёшо!

Вокруг Учиха вырастают ледяные зеркала, а с лица Хатаке медленно, но верно сходит это скучающе-надменное выражение и приходит страх. Страх за жизнь ученика, но он еще медлит, давая Хаку возможность войти в ледяную поверхность. Мальчишка-Учиха — обречен и судя по тому, как Хатаке рванул с места, он это понял. Только...

Момочи ухмыляется, вырастая прямо перед противником, наслаждаясь произведенным эффектом: — Твой противник я, Какаши. Противостоять этому дзюцу, его проблема. Попытаешься пройти мимо меня, я убью этих двоих.

Небрежный взгляд через плечо Хатаке, прямо на застывшего архитектора и розоволосую девочку, чей ужас кажется можно потрогать руками. Крик боли за спиной и свист рассекаемого сенбонами воздуха, глухие удары об землю. Навевает воспоминания.

Ностальгию прерывает бросившаяся вперед девчонка, которая подхватывает воткнутый в землю кунай и кидает его напарнику. Неожиданно, но бесполезно. Возможно, не закричи она, Хаку бы и пропустил подобное, да и то, вряд ли. Кунай не оружие Юки, но прекрасно ложится в ладонь. Воспитанник Забузы почти победил. Вот именно что почти.

Тихий свист, смазанная тень летящая по странной траектории и вот в маску Хаку влетает сюрикен. Маска спасает Юки от смерти, но его буквально вырывает из зеркала, бросая на землю. Еще пару мгновений и громкий хлопок с дымом, ознаменуют прибытие последнего ученика Какаши. Глупец. Действовал бы тихо, у него был бы шанс, но он свое уже упустил.

Блондинистый паренек складывает знакомую печать, теряя бдительность. Момочи пользуется моментом, несколько сюрикенов летят в слишком громкого юнца, не давая тому создать технику, но их сбивают сенбоны. Не давая добраться до противника, вгрызться в его плоть, вдоволь напившись крови.

— Забуза-сан, этот мальчик, позвольте мне драться с ним, — негромко просит Хаку, игнорируя отчитывающего генина Какаши.

— Значит, ты не хочешь меня вмешивать, Хаку? — Забуза задумчиво смотрит в спину Юки, а после хмыкает. Иногда доброта этого парня зашкаливает, как и его желание избежать лишних жертв. — Ты как всегда слишком мягок...

— Простите, — раскаяния в чужом голосе нет совсем, зато стоящий напротив мечника Хатаке стал демонстрировать первые признаки нервозности, явно просчитывая, как вытащить своих учеников с наименьшими потерями.

— Не советую, — Момочи небрежно делает шаг в сторону, перегораживая дорогу дернувшемуся Какаши. — Ты же понимаешь, что я убью старика стоит тебе прийти им на помощь? — изменившийся взгляд ясно показал, что его внимательно слушают. — Предлагаю просто понаблюдать за боем детей.

В чужом взгляде мелькает понимание и бессильная злоба, но он не нападает, соглашаясь с условиями. Наивный все еще считает, что у него преимущество. Или же просто плюющий на собственных учеников. По крайней мере, на блондинчика, ведь при желании он мог помешать кинуть ему сюрикены.

Не помешал. Просто застыл, смотря за происходящим, зато стоило нависнуть угрозе над Учиха, как сразу же занервничал. Тот настолько ценен? Забуза знал ответ. Любая деревня ценна своими Кланами и их геномами. Хатаке беспокоится не сколько за безопасность ученика, сколько за тайны деревни.

Знакомо. Привычно и оттого неопасно, хотя Момочи не торопился расслабляться, как и ликовать, видя превосходство своего воспитанника и его желание не убивать, просто лишить противников воли к победе. Его исповедь, она режет ножом... почему? Ведь именно он воспитывал его так, внушал то, что он оружие, но сейчас, когда он видит результат, нет места ликованию, только грусть и тоска. Будто бы он сделал ошибку, но это не так. Мечник верит в это.

— Саске-кун, Наруто, не поддавайтесь! — крик розоволосой девчонки ничего не решает.

— Прекрати, Сакура, — всю бесполезность чужих воплей понимает и Хатаке. — Им не победить этого мальчишку. У них еще нет силы, чтобы убить противника, они только начали познавать путь шиноби.

— Превосходно, мирная деревня откуда ты сам, не может воспитать настоящих шиноби, — Забуза посмеивается, ощущая чужое раздражение. Ему забавно видеть, насколько не верит в своих учеников Какаши. Будто бы не он их наставник, а ведь он уже не раз встречался с конохонинами и, какой бы не была плачевной ситуация, те всегда старались друг друга приободрить. Этот же нет. Если генины за спиной Момочи его слышат, слова Копирующего, только помогут Хаку в его задумке. — А все потому, что у тебя не было времени набраться опыта в таком важном аспекте бытия шиноби, как умение убивать.