Фанфик по игре Dragon Age

— Вот как... — задумался эльф, — а я думал, что это та же стража. Странно, что у Йована не оказалось таких сведений, он же жил в Круге. Наверное, он запрятал это знание в глубинах своей памяти... Что ты там все рассматриваешь? Если хочешь, я потом сведу этот шрам.

— Просто... — девушка сделала паузу, пытаясь собраться с мыслями.

— А, думаешь о вчерашнем? — раскусил ее Силанель. — Расскажи, Морриган, что ты увидела во время ритуала? Чувствуют-то все одно и тоже: эйфорию, легкость и все в том же духе, а вот видения, как правило, отличаются и зависят от личности. Вливание напрямую жизненной силы не проходит бесследно...

Немного помолчав, она ответила:

— То ночь была со звездами на небосводе. Сколь холоден был мрак, столь и прекрасен, а осознание причастности к чему-то большему, нежели ты сам, восторга бурю порождало. Как-то так.

— Занятно... — пробормотал он, и покачал головой в ответ на вопросительный взгляд, — нет, ничего, все в порядке. Это одно из распространенных представлений. Просто я ожидал чего-то более... оригинального что ли. Все-таки это первый раз, когда я применял такую технику не на эльфе... О, кажется, у нас гости! Приготовься.

Морриган кивнула и отступила за спину что-то начавшего шептать мага.

Королевский дворец. Второй день после победы над мором.

За длинным столом рассаживались главные действующие лица основных событий последних нескольких месяцев жизни страны: будущие король и королева — Алистер и Анора, Эамон как представитель всего дворянства, Айдан — командор Серых стражей, Винн, представляющая главу Круга и Лелиана, затесавшаяся как обычно за компанию с Айданом.

— Поздравляю, с мором наконец покончено, город и окрестности очищены от порождений тьмы, а их остатки убрались на Глубинные тропы, — первым взял слово на правах старшего эрл Редклиффа.

— Это было ясно еще вчера, а теперь у нас возникли новые проблемы... — слегка скривился Алистер. — Время не терпит, так что давайте перейдем сразу к делу.

— Ты прав, — подала голос Винн, — то, что случилось в Амарантайне, ужасно. Нужно приложить все усилия, чтобы покарать предателей, я предлагаю воспользоваться помощью магов Круга: храмовники бессильны перед уменьями ведьмы и ее прихлебателя. Этот Йован...

— Винн, ну не начинай снова, я тебя прошу, — в который раз страдальчески закатив глаза, отозвался уставший от нотаций пожилой магички Айдан, — Йован был многообещающим кандидатом в наши ряды, и если бы эта полуголая девка не сманила его, то все было бы прекрасно... А сейчас я вообще единственный Серый страж на весь Ферелден, ну, не считая Алистера!

— Эй! То, что я стал королем, не значит, что я перестал быть Серым стражем! — возмутился парень, сидящий во главе стола.

— Я говорила, что не стоит водиться с отступниками. Это как раз единственное, в чем Круг согласен с церковью, — недовольно поджав губы, отреагировала женщина.

— Верно, этого мага крови нужно было казнить еще тогда в Редклиффе! — внес свою лепту Эамон.

— Ладно, признаю — был не прав, — поднял руки в знак поражения командор, — но согласитесь, такого исхода просто никто не мог ожидать: что Морриган, прошедшая с нами огонь, воду и медные трубы вдруг предаст нас и свою мать!

— Да уж, — поморщилась целительница, припоминая вчерашнее появление Флемет. — Драконица была в бешенстве, но нам от этого ни холодно, ни жарко.

Тут вмешалась молчащая до сих пор Анора:

— На счет Круга: пока церковники не опомнились, мы можем задействовать магов, из числа приданных на помощь армии. Но нужно действовать быстро, иначе они поднимут вой и направят храмовников вернуть "сбежавших" подручных Ирвинга на Каленхад. Можно даже официально послать их в помощь с порождениями, которые все еще, судя по докладам, бесчинствуют в Амарантайне.

— Раз уж мы решили именно эту провинцию сделать базой для моего будущего ордена, то не вижу причин, чтобы лично не поучаствовать в уничтожении парочки свихнувшихся магов, — Айдан кивнул, соглашаясь, и высказал свое предложение, — решено! Беру рекрутов, отряд охраны и магов и выдвигаюсь в Амарантайн, кто пойдет со мной?

— Не ошибусь, если скажу, что пойдут все, кроме меня, — уныло проговорил Алистер, теребя рукоять меча.

— Да, это дело чести, — согласилась Винн.

— Куда ж ты от меня денешься, — мило улыбнулась Лелиана и добавила словно невзначай, — как это символично, что владения эрла Хоу перейдут к Кусландам да еще и станут базой Серых стражей.

Эамон и Анора синхронно слегка поморщились, что не ускользнуло от взгляда бывшей служительницы церкви.

— Тогда перейдем ко второй проблеме: что делать с Кругом и церковью, — ознакомила королева с последним вопросом на повестке собрания. — Пока царит некоторый послевоенный хаос, мы можем попытаться повлиять на ситуацию...

Лес Вендинг.

— Всего пятеро? — удивился эльф, воспользовавшись магией разума для разведки. — Это не серьезно и попросту смешно: даже будь у обычного человека, то бишь не мага, стопроцентный антимагический барьер, чарами всегда можно воздействовать опосредовано, не говоря уже о том, что некоторые заклинания по своему действию не являются магией как таковой. Что-то опять на очевидные лекции потянуло, прости...

— То не проблема вовсе: мой интерес весьма твои слова питают, — девушка покачала головой, тут же предложив, — своим уменьем мне блеснуть позволь же наконец и доказать, что не обуза я нисколько. Сие тебе понравится, я уверяю.

— Иллюзии и проклятья, — задумчиво протянул Силанель. — Да, это будет любопытно. Если твои иллюзии сродни магии разума, то вот проклятья — это нечто чуждое моей природе... С удовольствием посмотрю. От стрел я прикрою, если что пойдет не так, так что — действуй, они появятся где-то через минуту.

Морриган начала что-то нашептывать себе под нос, помахивая для "убедительности" посохом. В перерывах между заклинаниями она комментировала свои действия.

— Обычный это морок для отвода глаз, не более. А это вот — проклятие теней: кошмарный сон увидеть наяву — вершина данного искусства.

В десяти шагах от них тени в лесу словно ожили на мгновение, но тут же все успокоились, а эльф принялся разглядывать тонкий налет, размазанный по окружающему пространству на пути преследователей.

— Да уж... практически не заметно, особенно если не видеть момент наложения. Мой щит разума по идее должен защитить от этой штуки.

— Возможно, не ведомо то мне, лишь знаю, что не каждому дано без магии сии чары одолеть. Сейчас начнется, — махнула она рукой на людские силуэты, быстро двигающиеся в их сторону.

Четыре фигуры в нагрудниках и идущий впереди отряда мужик с луком за спиной явно торопились. Если бы разведчику, похожему, как две капли воды, на давешнего вора, не приходилось периодически всматриваться в землю, то противники без сомнения передвигались бы еще быстрее. Но вот они зашли в область невесомой паутинки, окутывающей значительную область, и их скорость упала. Теперь преследователи шагали, настороженно крутя головами. А еще через двадцать шагов им пришлось остановиться и выхватить свое оружие. С полминуты ничего не происходило, люди лишь вздрагивали все сильнее и сильнее, пока один из них, в конечном счете, не обернулся и не ударил своего товарища по голове клинком, крикнув при этом что-то невнятное. Храмовник упал и замер без движения, а напавший накинулся на следующего соратника, завязалась драка. Едва раздались звуки боя, как мужик в кожанке скакнул зайцем и бросился в сторону, не разбирая дороги и двигаясь по прямой, однако смог пробежать лишь десяток метров, как врезался в дерево и рухнул подле него. Тем временем последний человек, оказавшийся до сих пор ни к чему не причастным, внезапно выронил меч, а потом, выхватив кинжал, всадил его себе в горло. Остались лишь последние два вцепившихся друг в друга храмовника, посмотрев на которых пару минут, Морриган поморщилась и, сделав замысловатый жест вкупе с парой слов, остановила дерущихся: из-под доспехов брызнула кровь, и бывшие преследователи осели на землю уже мертвыми.

— Впечатляет, — произнес эльф, разглядывая трупы, а потом иронично заметил, — а как зато стращала храмовничьим иммунитетом, вот только ты его даже не заметила.

— Сказал вначале верно ты, что лириум не панацея вовсе, а потому слабы храмовники, но вот, увы, не все.

— Потом поговорим, — встрепенулся внезапно Силанель, — интуиция подсказывает, что нам надо спешить, а ей, сама понимаешь, стоит верить.

Бросив пару пассов в сторону оглушенного лучника, он развернулся и быстрым шагом направился прочь, брюнетка последовала за ним, оставляя за спиной пять мертвых тел. Через час бывший эльф снова остановился, подняв руку в предостерегающем жесте.

— Лес доносит запах скверны, — сказал он чуть погодя. — Драконьи прихвостни... то есть порождения тьмы. Нужно быть настороже.

Вскоре раздался легкий свист, и перед парочкой магов в землю вонзились три стрелы, а потом послышался голос.

— Разворачивайтесь, люди, вам здесь не рады.

— Нам нужно в ту сторону, и мы пройдем так или иначе, так что лучше бы вам не чинить препятствий, — громко сказал маг.

— Если ты еще не понял, там наш лагерь, человек.

— И что? — слегка удивился Силанель.

— А то, что согласно договору шемленам там делать нечего! — разозлился голос на непонятливость чужака.

Нахмурившийся маг собрался было резко ответить, но в последний момент успокоился и вкрадчивым голос осведомился:

— Случаем, вы остановились не на полянке с двумя дубами в центре?

— Да, — последовало подтверждение после непродолжительной паузы.

— Тогда в ваших же интересах проводить нас к главному, — холодно произнес на эльфийском наречии бывший арлатанец.

В этот раз молчание затянулось на несколько минут, которыми не преминула воспользоваться, Морриган тихо спросив:

— Казалось мне, засаду распознать куда как проще, чем за плечами ощутить погоню, я не права?

— Этих я тоже видел, — успокоил Силанель спутницу, пояснив, — я все еще поддерживаю щит от стрел, просто они до него не долетели.

— Не колдовал ты в этот раз нисколько, так как же эльфов через преграды взгляду твоему увидеть удалось? — удивилась она.

— Во мне пока бурлит заемная сила Леса, а кому как не ему знать, что происходит в его владениях. Не всю территорию, конечно, но округу я контролирую. В прошлый раз я применил магию по привычке, да и то, уже после того, как почуял преследователей, — объяснил парень, спокойно глядя в заросли, из которых доносились отзвуки жаркого спора. — Так что еще пару дней в лесу мы можем не опасаться неожиданного нападения. И вообще считай, что мы на прогулке.

Девушка кивнула и молча стала всматриваться в туже сторону. Прошло какое-то время, и, когда уже терпение мага подходило к концу, раздался шорох, и из кустов вышло пятеро долийцев, трое из них были с накинутыми на голову капюшонами, полностью скрывающими лица.

— Откуда ты знаешь древний диалект, человек? — луки были опущены, но все эльфы подозрительно разглядывали парочку спутников.

— У меня нет времени на все эти вопросы, или вы проводите нас к вашему... хранителю, или мы пройдем сами, — в ультимативной форме заявил Силанель, соизволив немного прояснить ситуацию, — время не терпит, нас попросили помочь... не ошибусь, если предположу, что у вас проблемы со скверной.

Два эльфа, стоящих чуть впереди остальных, обменялись долгими взглядами, и один из них с какой-то особой интонацией произнес:

— Хорошо, чужак, мы выполним твою просьбу и проведем тебя к нашей хранительнице. Но не делай глупостей и будь вежливым: она не очень-то не привечает людей. Мы будем следить за вами.

Маг лишь пожал плечами, мол, как вам угодно, и никак не отреагировал на образовавшийся вокруг него и Морриган эскорт. Так они под любопытно-настороженными взглядами провожатых и продолжили свой путь к цели, указанной лесом. Через десять минут шествия такой процессией девушка, делая вид, что не замечает направленных на нее глаз, сказала, не обращаясь ни к кому конкретному:

— Ужель рога на голове моей взросли, подобно демонам желаний, иль может крылья белые, как у Андрасте, показались? Не припоминаю, персона чтобы скромная моя такое любопытство вызывала... особенно у эльфов.

— Дай-ка подумать. Это если не брать в расчет твое полуодетое тело с пятнами крови? Плащ знаешь ли не слишком скрывает, когда он просто накинут на плечи, — улыбнулся Силанель и словно невзначай добавил, — а еще у тебя глаза едва светятся зеленым — побочный эффект от лечения. Пройдет за несколько дней.

— Слова твои меня заинтриговали. Жаль, что пропускаю зрелище такое, но зеркало с собой я не ношу, и ты, насколько ведомо мне, тоже, — с легким сожалением в голосе прокомментировала брюнетка последние слова спутника.

— Маги мы али не маги? Посмотри мне в глаза, — попросил ее эльф, и, когда она повернула к нему голову, ее темно-желтые с прозеленью глаза встретились взглядом с серыми. — Ну, как?

Морриган пошатнулась, зажмурившись на несколько мгновений, но тут же встрепенулась и зашагала, как ни в чем не бывало.

— Занятное умение — проникнуть в разум чуждый и образ яркий столь вложить без колдовства, лишь волевым одним усильем. А облик мой слегка ты приукрасил: пятен крови цвет и не заметен вовсе, насчет же зелени в глазах... она лишь любопытство будит, не более.

— Тогда, может, тебя успокоит тот факт, что на меня таращатся ничуть не меньше твоего? — спросил он, не обращая внимания на пресловутое косоглазие "охраны".

— Речь не о том была: до них мне дела нет. Сочла причину этих взглядов любопытной, но ошиблась.

— Да, бывает... я вот тут тоже подумал и пришел к выводу, что нам не столько надо помочь местным эльфятам, сколько убить парочку порождений в означенном районе, — Силанель проигнорировал вздрогнувшее от слова "эльфята" сопровождение, сделал многозначительную паузу и продолжил, — хотя возможно я и ошибаюсь, ведь "заказчика" порой бывает так трудно понять... Кстати, вполне вероятно, мы сможем выполнить мою часть договора досрочно: нам навстречу движется целая толпа тех, кого мы ищем.

На этот раз местные влезли в разговор, и их главный, нахмурившись, спросил:

— Откуда такая информация, чужак? Мы проходили здесь полчаса назад и не видели никаких признаков присутствия запятнанных скверной созданий.

— Какая тебе разница? Если ты думаешь, что я вру, то не говори через пять минут, что я вас не предупреждал. — Пожал плечами маг и поморщился, пробормотав под нос так, что расслышала только Морриган, — "признаки присутствия запятнанных скверной созданий"... Тьфу! Да ими весь лес провонял, а эти невежды ни слухом, ни духом, знай только высоким слогом пыль в глаза бросать...

— Но это сторона... мы же направляемся прямиком в лагерь! И если они движутся на нас, то выходит, что порождения идут из нашего становища?! — воскликнул молодой женский голос из-под капюшона.

— Не думаю, что мое сочувствие будет искренним, поэтому я промолчу, — равнодушно ответил Силанель и не стал рассказывать о возможных пленниках, сочтя эту информацию не важной.