Проснувшийся В Аду

Один из выступающих на теле скалы камней я отметил как 'Место посадки', запустив этим действием соответствующий протокол, и голубь сложил крылья, аккуратно на него приземлившись. Протокол 'Тишина' заставил постоянно курлыкающую птицу заткнуться, и замереть на месте, прекратив вертеть головой — мне нужна четкая картинка. Теперь я мог отчетливо видеть и ясно слышать, что происходит рядом.

Вблизи женщина оказалась еще страшнее: редкие сальные волосы, забранные назад в куцый хвост, покрытый отвратительного вида угрями низкий лоб, густые брови, опускающиеся прямо на глаза, нос картошкой, квадратная челюсть с явными признаками щетины... И рот...боги, это не рот — это широкая лягушачья пасть! Тонкие губы не могли скрыть почерневших, гнилых зубов, которые это недоразумение то и дело облизывало. Веса в бабе было никак не меньше ста килограмм, однако стоит отдать должное — в основном они приходились на мускулатуру. Я рядом с ней даже в своем прошлом теле смотрелся бы блекло...надеюсь, мы никогда не окажемся рядом.

Спросите меня — откуда я узнал что это баба? Запросто — еще до того, как я успел посадить Бейсика, это существо решило справить нужду. И пускай картинка сверху не могла показать всех деталей, однако в том, что это — женщина, у меня никаких сомнений не было.

Пока я разглядывал эту шутку эволюции, она широко зевнула, задрав голову к небу, и тут же обнаружила сидящего буквально в нескольких метрах над ней голубя. Пасть захлопнулась, чтобы через несколько секунд изречь:

— О, голубь! — голос был под стать всему остальному — грубый и лишенный всякого намека на эмоции. Снизу раздался крик:

— Чукка, ты чет сказала?! Мутанты?

Баба медленно потянула руку к винтовке, стоящей рядом, заставив меня занервничать:

— Эта... Тут голубь! С красным глазом! Будто неживой!

Вот черт! Протокол 'Тишина' лишает Бейсика возможности двигаться и издавать хоть какие-то звуки — поведение, совершенно не свойственное живому существу, а алая подсветка, которая активируется при прямом контакте, однозначно указывает на то, что птица находится здесь не просто так. Снизу раздалось встревоженное:

— Голубь?! Чукка, ты уверена что это голубь? Серый такой, с пятном на одном крыле?

Признаться, я очень удивился, когда услышал такие детали от какого-то мужика с пустошей — ведь он был прав! На правом крыле Бейсика несколько перьев были заметно светлее остальных. Откуда он об этом знает?

Чукка кивнула, нахмурившись:

— Ага, с пятном! А чо?!

— Не трогай его! Это киборг Альфача, зуб даю! А если он здесь — значит и Альфач со своей бандой тоже здесь! Быстро слезай оттуда — надо валить отсюда! Быстро! И не трогай голубя — за него нам точно головы поотрывают!

В крохотных глазках зассанки появился страх, когда она услышала про Альфача — видимо, он был тут известной фигурой. И опасной, если даже такая баба, как Чукка, боится его имени. Подхватив винтовку, она принялась ловко спускаться — стало очевидно, что она не в первый раз сидит на такой верхотуре. Стрелять в меня никто не будет — это хорошо. Но мне было бы любопытно поближе взглянуть на того Робби, с которым она общалась. Активировав протокол 'Взлет', я заставил птицу сорваться с насиженного места вверх. Это привело к незапланированным событиям: услышав хлопки крыльев над собой, перепуганная Чукка не удержала равновесия, и с трубным воем полетела к земле, хватая руками воздух.

Снизу раздались проклятья в несколько голосов, когда три мужика бросились в разные стороны: Чукка рухнула спиной прямо на костер, вокруг которого те сидели до этого момента.

— Чукка, вот дерьмо! Дерьмо! — один из мужиков, одетый ненамного лучше упавшей с десятиметровой высоты бабы, бросился к ней:

— Чукка! Скажи что-то! Поговори со мной!

По моему позвоночнику пробежала волна холода — только что по моей вине погиб человек!

— Брось это дело, Робби, ей конец! У нее спина сломана, зуб даю! Если Альфач нас поймает — нам конец! — второй мужчина, с шлемом в форме гриба на голове схватил первого за плечо, и яростно затряс того:

— Надо ехать! Чукке конец! Смирись! Валим! — подтверждая свои слова, он бросился к одной из машин, которые более всего напоминали спортивные багги, и сноровисто проскользнул между трубами, образующими жесткий каркас вокруг водителя. Спустя мгновение взревел двигатель, и легкая машинка рванула с места, поднимая за собой клубы пыли. Через несколько секунд второй багги повторил маневр первого: на специальной подставке, сделанной сразу за водительским местом, устроился третий мужик — коротышка полутора метров ростом. Одежда у него не сильно отличалась от местной моды: все тот же полиэтилен, в несколько слоев обернутый вокруг тела. Менее чем через минуту автомобили скрылись за одним из многочисленных холмов, хотя по пыльному облаку можно было понять — ребята хотят убраться отсюда как можно дальше. Выбрав Чукку в качестве 'Места посадки' я опустил Бейсика на землю. Всего одна случайная встреча дала мне столько информации!

Во-первых, оборванца, чьим телом я завладел, зовут Альфач...нет...что-то не то... Какое-то странное ощущение внутри меня отрицало этот факт...

Я открыл глаза, и произнес вслух, будто спрашивая у самого себя:

— Кто такой Альфач? Альфач — это я?

Внезапно мое дыхание сбилось, сердце пропустило удар, а лоб покрылся испариной — я боюсь? Я испытываю панический страх от одного упоминания имени Альфач? Черт возьми, видимо он — не я...

— Тогда, может, я работал на Альфача?

На сей раз я испытал облегчение — видимо, угадал. Ладно, вернемся к нашим баранам...

Оставленный без внимания Бейсик бродил по Чуккиной груди туда-сюда, пытаясь понять, чего ему хочется. Я не оставил ему альтернатив: 'Тишина'.

Спустя несколько секунд я понял сразу несколько вещей. Первое — новый мир не склонен к сантиментам, и при первых признаках серьезной опасности партнеры запросто могут бросить тебя на съедение шкалам...или какие там животные сейчас живут в этой пустоши?

Второе — не стоит думать, что люди, пережившие апокалипсис, слабы — грудь рухнувшей с десятиметровой высоты Чукки едва заметно двигалась в такт с дыханием. Заставив голубя атаковать ее ногу, я проверил состояние ее позвоночника: нога дернулась — спина цела. Нет, ну как можно упасть с такой высоты, и не разбиться насмерть?! И третье — везучая баба уже пришла в себя, что я понял по ее глазам, которые сквозь ресницы со страхом наблюдали за перемещениями голубя.

Рассчитывать на возвращение ее напарников я бы не стал, а самостоятельно она вряд ли сможет передвигаться — было заметно, как она пытается сдержать гримасу боли. Значит, ей конец?

Она, конечно, уродина, способная сделать из любого мужика импотента, но...я не хотел быть причастным к чьей то смерти, пускай и косвенно. Плюс эта особа наверняка знает о происходящих в большом мире событиях: кто начал войну? Кто победил в войне? Как сейчас устроена жизнь на территории Штатов? Чем не информатор!

Я задумался: идти к Чукке самому — однозначно не вариант! Наткнусь на каких-то отморозков — и настанет конец моей истории! Значит, нужно сделать так, чтобы она сама пришла ко мне! Осталось понять, как заставить ее прийти к бункеру и спуститься в яму. Здесь я легко справлюсь с ней — уверен, оружие, которое я успешно демонтировал с экзоскелета, будет достаточно весомым аргументом в переговорах. Местные понимают только язык силы...у меня вон — до сих пор мурашки по спине бегают при мысли о каком-то Альфаче!

Ладно...пора действовать...

* * *

Мысли Чукки беспорядочными обрывками метались в голове. Похоже на то, что при падении она серьезно повредила спину — любая попытка пошевелиться оборачивалась такой сильной вспышкой боли, что слезы сами собой брызгали из глаз. Левая рука, судя по всему, была сломана — неудачное приземление...хотя удача уже то, что она жива! Рухнуть с такой высоты, и не сдохнуть — чудо! Проклятый голубь, из-за которого она сорвалась, улетел пятнадцать минут назад, подарив ей надежду на жизнь — ходят слухи, что Альфач где-то крупно облажался, потеряв важного человека, и теперь ему лучше не попадаться на глаза. Но с каждой минутой надежды было все меньше — лишенная возможности двигаться, Чукка не сможет сбежать от лидера Бешеных Шакалов. Сперва он надругается над ее беззащитным телом, а потом бросит на растерзание своим людям! От такой мысли низ живота Чукки скрутило в сладком спазме. Каждый человек воспринимает боль по-своему. Пожалуй, Чукку можно было бы назвать извращенкой — она не понимала, как можно наслаждаться глупыми поцелуями, или дурацкими нежными касаниями, которые вызывали разве что щекотку. Старый добрый БДСМ — вот это настоящий секс! Но не с поломанной же рукой!

Чукка застонала от бессилия и боли, которая никак не походила на те сладкие муки, которым Робби иногда подвергал ее тело. Проклятье! Ну почему он оставил ее здесь? Почему?! Стон застрял у нее в горле, когда сквозь биение пульса в ушах ей послышалось хлопанье крыльев. Быстрый взгляд в небо подтвердил опасения: сукин голубь вернулся, и наверняка привел за собой Альфача...что же будет дальше?

Голубь приземлился девушке на грудь, и та обнаружила, что в его клюве зажат стимпак. Сперва она даже не поверила своим глазам, но повторный взгляд подтвердил — птица держала стимпак! И, судя по зеленой маркировке — тот был целым! Надежда с новой силой всколыхнулась в ее груди, и бессильно лежащая до сего момента рука начала медленно подниматься. Голубь, будто понимая, чего та хочет, спрыгнул с груди Чукки, и выронил инъектор прямо в ее ладонь. Теперь все зависит от нее...

Игла лекарства медленно, но верно приближалась к бедру. Чукке уже приходилось пользоваться стимпаками, и она знала, что чем ближе к месту ранения сделать укол, тем быстрее будет происходить лечение. Но как добраться до спины, если даже самые аккуратные движения приводят к резким вспышкам боли?

Боль притупилась через минуту после инъекции, но Чукка благоразумно не стала делать резких движений — нужно дать препарату время исцелить раны. Так говорил Робби. Она скосила глаза на голубя, неподвижным изваянием замершего рядом с ее головой — неужели она нужна Альфачу? Неужели он примет ее в свою банду? Как это было бы здорово: хорошая еда, вкусная вода, и прочие прелести нахождения в одной из самых сильных рейдерских группировок... Через десять минут, когда Чукка догадалась, что никто не собирается к ней подходить, она предприняла первую, несмелую попытку встать. К ее удовольствию, попытка удалась — несмотря на то, что спину неприятно тянуло, а сломанная рука висела бесполезной плетью вдоль тела, вертикальное положение удалось принять довольно легко. Вот она — сила и могущество погибшей цивилизации, подумала Чукка.

Стоило ей встать на ноги, как встрепенулся голубь, и требовательно курлыкнул, взмахнув крыльями несколько раз.

— Спасибо тебе! — Чукка попыталась благодарно поклониться птице, но тут же схватилась за поясницу здоровой рукой — боль заставила ее сразу же выпрямиться.

Голубь не обратил на ее жест никакого внимания. Вместо этого он взлетел с места, и направился куда-то в сторону. Чукка непонимающе нахмурилась:

— А где Альфач?

Голубь развернулся, и, заложив над головой девушки плавный вираж, снова полетел в прежнем направлении, будто приглашая идти за собой.

— Ты приглашаешь меня? Я должна идти с тобой? Хорошо!

* * *

Глупая баба наконец-то сообразила, чего я от нее хочу, и заковыляла вслед летящему с минимально возможной скоростью Бейсику. Скорость, с которой та оправилась от своих травм, внушала уважение — менее пяти минут ей понадобилось для того, чтобы встать с земли! Обнаружив на ее спине солидных размеров ожог, оставленный костром, я скривился — вид обгоревшей плоти, покрытой коркой из расплавленного пластика...брр... Прикинув скорость, с которой баба передвигалась, я подсчитал, что к моему убежищу та подойдет глубокой ночью. Сомневаюсь, что она способна видеть в темноте. Что делать? Оставлять ее на ночь снаружи я опасался — ружьишко, которое Чукка предусмотрительно захватила с собой, пострадало от падения с высоты гораздо сильнее своей хозяйки, и годилось разве что на роль дубины. Вряд ли таким оружием можно защититься от местных хищников или мутантов, о которых вскользь упоминал Робби, а тем более от людей, которые должны быть куда опаснее остальных. Она должна как можно скорее добраться до меня! Глупо будет потерять столь ценный источник информации из-за банальной ночи! Решено — как стемнеет, будет идти на звук голубиново воркования! А если не пойдет...что ж — будем надеяться, что нему ночь она переживет.

4.

— Мне бы стимпак... Скажи, глупая птица, у тебя есть еще один? Дай мне его, а? Я бы сделала укол, и шла бы за тобой хоть до самого утра! Хсс-хсс... Я бы забралась для тебя на самую высокую гору! Хсс...хсс...

Шумное, с астматичным присвистом дыхание разносилось далеко по ночной пустоши, и уж если его мог слышать летящий в десятке метров впереди киберголубь, то для настоящих хищников оно было настоящим маяком, рекламой на фасаде МакДональдса.

Порою мерный шум шагов прерывался такими вот путаными монологами Чукки, которые мне, если честно, уже надоело слушать. Обычно они не содержали в себе никакой ценной информации и длились не слишком долго — ровно до того момента, когда у женщины кончалось дыхание. Пешая прогулка по пресеченной местности из кого угодно вытянет все соки, что говорить о серьезно раненой бабе? Ума не приложу, почему до сих пор никто не прибежал поглядеть на источник этих звуков? Может, всему виной Чуккино везение — как при падении со скалы?

Последние пол часа женщина шла за Бейсиком вслепую — танком перла вперед, не особо разбирая дорогу. Ходьба давалась ей очень непросто, особенно после наступления кромешной темноты — обувь женщины осталась в одном из тех автомобилей, на которых уехали ее приятели, и щиколотки несчастной спустя несколько часов непрерывного шагания по острым камням покрылись огромным количеством ран. Недавно Чукка начала бредить, отвечая от лица голубя на свои собственные вопросы.

Пернатому, к слову, перерыв тоже бы не помешал: встроенный в него примитивный анализатор, который я худо-бедно смог настроить как надо, ясно давал понять — голубю нужен отдых, и давно! Все же дальние перелеты — не его профиль.

С другой стороны — их совместный путь, долгий и опасный, подходил к концу. Если скорость продвижения не изменится, то уже через десять минут сладкая парочка будет у моего убежища. Это радовало. Огорчало то, что вход в бункер находился в глубокой яме, спуститься в которую Чукка вряд ли сможет самостоятельно.

В попытках решить эту проблему я тщательно осмотрел транзитный колодец, и пришел к следующему выводу: есть три возможных варианта спуска.

Первый был самым быстрым и опасным для гостьи: падение. Набросать на дно ямы всякого барахла, которое послужит амортизирующей подушкой — и вперед! На крайний случай, у меня здесь целая куча стимпаков и пускай примитивные — но медкапсулы!

Второй вариант предусматривал совместные действия: я нахожу где-то в бункере веревку, или что угодно, способное послужить ею, и бросаю ее Чукке. Та привязывает один конец к камню наверху, и аккуратно спускается ко мне. Однако сломанная рука и общее истощение вряд ли позволят ей провернуть этот трюк. Да еще и в темноте. Поэтому этот план остался в качестве запасного.