Шаг в аномалию (Зерно жизни)

Майор Петренко достал из своей поклажи цифровую видеокамеру и принялся обзорно запечатлевать окрестности. Это было задание от Павла Константиновича для московских кураторов проекта. Сорокин начал раздавать команды. Морские пехотинцы, сбросив рюкзаки и приготовив свои АК-74М, распределялись по небольшому периметру. Солдаты с ручными пулемётами Калашникова и снайпера с СВД занимали позиции немного позади. Остальные ставили огромные армейские палатки и выкладывали амуницию, шустро потроша свои вещи.

К Петру подбежал Новиков:

— Карп, ну что ты рот раззявил? Давай за мной!

Трое бойцов, Карпинский и Новиков заняли позиции за выходом из аномалии.

Тем временем все учёные уже вышли и вместе с рабочими занимались наладкой оборудования. Вячеслав громко и чётко командовал своими людьми, направляя ещё не отошедших от полученной нагрузки людей.

Только через полчаса ситуация более-менее успокоилась и прошёл первоначальный дискомфорт, связанный с резким перепадом давления. Люди, наконец, отошли от шока, вызванного перемещением в пространстве. Сорокин уже проводил первое полевое совещание, собрав вокруг себя офицеров.

— Итак, сейчас у нас несколько задач. Первая, пока самая главная — осмотреться на местности. Майор Петренко, нужны две группы контрактников для работы на местности. Первая группа пройдёт по периметру вокруг лагеря на удалении до километра. Дальше пока не заходить, связь каждые десять минут. Вторая группа прочешет ближнюю к лагерю местность. Если заметите что-нибудь интересное, сразу на связь. Ясно?

— Так точно, товарищ полковник!

— Майор Сазонов организует посты по границам лагеря, ближние секреты, работу хозчасти. Срочников на передний край пока не допускать. Всё, выполнять!

— Есть!

Старшие офицеры быстрым шагом направились к бойцам, которые уже поставили несколько палаток и сейчас размещали в ней амуницию и запасы. Быстрое построение, назначение старших и уже совсем скоро две группы бойцов отправились на разведку. Остальные, кроме назначенных в охрану периметра, продолжили выполнять работы по устройству лагеря.

Сорокин же подошёл к Вячеславу Соколову, отвечавшему за техническое обеспечение первой заброски:

— Вячеслав, как только закончите обустройство, нужно будет получить оружие на своих работников. В моей палатке для вас уже приготовили пистолеты Стечкина в кобурах согласно спискам.

— Ясно, — кивнув, Соколов направился к своим подопечным.

Вечером, из марева аномалии вышел майор Петренко с отснятым на той стороне материалом. Его тут же поместили в изолятор, где провели первичное обследование. Вскоре выяснилось, что кроме прыгающего при переходе давления, все остальные показатели организма были в норме. То есть, никакой видимой опасности для человека в проходе через аномалию нет. Однако карантин пока никто не отменял — мало ли там возможных инфекций? Хотя все совершившие переход и получили полный набор прививок, сам архипелаг был отличным местом для проведения карантинных мероприятий.

Как поделился своими ощущениями Петренко, интересно было и то, что, если в ту сторону аномалия буквально насильно затягивала людей, то обратно пропускала совершенно свободно, без какого-либо воздействия на тело.

Руководитель проекта приказал опять отправить в аномалию аппарат, подсоединив к тому кабель, и держать через него связь с ушедшей группой. Спустя некоторое время стали поступать сообщения.

Уже далеко за полночь Павел смог посмотреть принесённое видео, подключив камеру к своему ноутбуку. Не отрывая глаз и почти не дыша, он созерцал окрестности холма и далёкие перспективы местности, великолепный морской пейзаж бухточки с изумрудной водой и первый поход группы по окрестностям лагеря. Восхищённо наблюдая за дисплеем, начальник экспедиции нервно теребил свой телефон. Вскоре он набрал номер, на той стороне ответили моментально:

— Есть новости?

— Да и очень хорошие: проект абсолютно рабочий! Окно стабильно действует на вход-выход человека без проблем.

— Отлично. Что представляет собой местность за аномалией?

— Планета земного типа. Море, лес, горы, много зелени — внешне ничем не отличается от Земли. Воздух чистый, следов селений или местных жителей пока не наблюдается, я отправил людей на осмотр ближайшей местности. По нашим наблюдениям, эта планета и есть наша Земля, видимо, имеет место темпоральный скачок или параллельная реальность. Готов первый видеоматериал, в скором времени я отошлю его вам для ознакомления.

— Отлично. Докладывайте по мере поступления новостей. Да и вот что, у нас тут наверное уже поздно что-то делать по информационной безопасности и легенде для аномалии. Наши информаторы доложили, что американцы прочно держат руку на пульсе наших работ. На них работает крот из числа участников проекта. Возможно, не один.

— Есть ли соображения, кто именно?

— Только примерные группы подозреваемых, по характеру слива информации. И ещё, ждите бригаду спецов на замену срочников, мы аврально готовим учения Северного флота, заодно навестим вас.

Куратор сообщил, что учения готовят по причине концентрации атлантического флота США в районе Исландии, а вчера утром в районе полуострова Рыбачий были замечены как минимум две подлодки ВМФ США класса "Огайо".

В конце разговора собеседники пожелали друг другу удачи и Павел с тяжёлым сердцем нажал отбой.

Базовый лагерь "Новая Земля"

Солнце постепенно скрывалось за горами, расцвечивая далёкие снежные шапки великолепным багровым цветом. В этом же свете купался триколор, величаво развеваемый прохладным вечерним ветром на установленном недавно флагштоке. Картина была потрясающе красивая.

С час назад вернулись бойцы обеих групп разведки, по сути — с пустыми руками. Ближний осмотр местности не принёс новой информации. Лишь радист первой группы доложил об обнаружении далёкого и еле уловимого запаха мяса, готовившегося на огне. Отметив направление ветра, откуда якобы шёл запах, старший группы предложил полковнику Сорокину добраться до тех мест. Начальник экспедиции добро на вылазку не дал, назначив её на следующее утро, чтобы иметь для разведки весь световой день. В целом, результатов не было, найденные следы животных и остатки процессов их жизнедеятельности — не в счёт. Присутствие человека пока что не наблюдалось.

Перед первой ночёвкой техники запустили дизельный генератор, и в палатках появился свет, но в центре лагеря всё равно загорелся костёр. Эта инициатива Сорокина вызвала у всех полное одобрение. Свободные от нарядов и постов люди немедленно собрались у пляшущего в наваленном хворосте огня. Для завтрашней разведки Петренко составил три группы, первая из которых получила позывной 'Шашлык'. Старшим группы назначен прапорщик Новиков. Карпинский, получив носимую радиостанцию, и бойца-срочника в помощники, так же оказался в составе группы. Василий сразу же собрал людей и распределил задачи на завтра, после чего все немедленно отправились отдыхать в отдельную палатку.

Проходя мимо места выхода из Аномалии, Карпинский обратил внимание на палатку специалистов Радека, в которой ярко горели лампы. Учёные до сих пор проводили наладку какого-то оборудования, суетясь у аппаратуры. Место выхода, обустроенное крепкими деревянными мостками, также было подсвечено.

Работы по обустройству безопасности лагеря были закончены. Периметр поселения ограждала колючая проволока, насаженная на составные колья под метр высотой. Караул на постах сменялся каждые четыре часа, начальник караула, его заместитель и разводящий заступали на сутки. Часть бойцов, чьё время дозора было с десяти вечера до двух ночи, завалились спать.

Василий уже похрапывал, а Пётр лежал с открытыми глазами. Завтра в разведку пойдёт его группа. Как он хотел, чтобы завтра поскорее наступило! Ему лезла в голову всякая чушь про то, как он будет разведывать Новый мир, какой он будет первооткрыватель неизведанного, что-то среднее между Ермаком и Магелланом. Новый мир окружавший его, отзывался звуками природы, плеском воды и жужжанием ночных насекомых.

Напарник Карпинского младший сержант Женька Лопахин, тот самый радист, днём унюхавший запах костра, так же маялся бессонницей. Постоянно ворочался в спальнике да вздыхал. Расстегнув вдруг молнию, он решительно принялся обуваться.

— Выйду до ветру, товарищ мичман, — шепотом пояснил он Петру, когда тот приподнялся, — а заодно подышу. Я быстро.

Пётр покровительственно кивнул, давай, мол, не задерживайся. Своим напарником Карпинский остался весьма доволен — словоохотливый Женёк оказался неплохим специалистом и шарил не только в своей штатной радиостанции. Кроме того, Лопахин уже успел немного рассказать старшему товарищу про родные Боровичи — маленький райцентр Новгородчины да пригласить в гости на отличную рыбалку и баньку. Не было парня минут десять, после чего тот ворвался в палатку, резко откинув полог.

— Товарищ мичман! — яростно зашипел Лопахин, — пойдёмте! Там огонь горит!

— Младший сержант, — менторским тоном отвечал Карпинский, — ты ненормальный? Конечно же, я видел костёр, я даже с дровами помогал!

Лопахин нервно рассмеялся и пояснил, что огонь он увидел на тех сопках, близ которых они были днём и где он чувствовал аромат жареного мяса. Вскоре Женька привёл Петра в тот край лагеря, где были оборудованы уборные. Там уже собирались люди, обсуждая мерцающий огонёк в ночи, горевший на склоне чёрной громады сопки. Вскоре подошли Сорокин и Сазонов, также осмотревшие далёкий костёр в бинокль.

— Отлично, утром доложу Павлу, — кивнул начальник экспедиции, переглянувшись с майором, затем обвёл взглядом небольшую толпу:

— Внимание! Всем свободным от постов и нарядов, немедленно отдыхать! Разойтись!

Уфа. Институт биохимии и генетики Уфимского научного центра РАН.

Июль 2008

— Подпишите здесь и здесь. Спасибо, — улыбнулся приятный молодой человек. — Сейчас вас отвезут домой, мы подождём, пока вы соберёте вещи. Потом поедем в аэропорт.

— Такая спешка? Но зачем? — непонимающе удивилась Катя.

— Это объясняется особой важность работы. Вы уже определились с напарником или нам искать специалиста?

— Да-да, определилась! — торопливо сказала она, передавая подписанные бумаги. — Елена Мышкина — это моя ассистентка, весьма толковый специалист. Я ей сейчас же позвоню.

Молодой человек, ещё раз мило улыбнувшись, кивнул и вышел из лаборатории. За ним следом поспешил поджидавший у двери руководитель научного центра, на ходу выспрашивая о грантах и расширении научной базы института.

Спустя сутки. Архипелаг Новая Земля, аэропорт Рогачёво.

Угрюмо подперев голову руками, Катя безучастно смотрела перед собой. Впервые в жизни она так долго находилась в воздухе — казалось, этот перелёт был бесконечен. Из Уфы биологи улетели в Москву на Ту-154, столицу покинули уже на борту шикарного Боинга, приземлившись в Мурманске. Полёт продолжился на трудяге Ан-12 до новоземельского аэропорта Рогачево. И вот предстоял новый перелёт, на полуостров Утиный, как обещали — недолгий.

А пока был предложен недолгий отдых в жарко натопленном вагончике прямо у посадочной полосы. Большой термос с кипятком, кофе-чай в пакетиках, ряд бутылочек с водой и куча бутербродов. Катя на автомате заварила кофе, пожевала хлеб с колбасой. Их груз прямо перед вагончиком поставил на бетон маленький юркий погрузчик. Ленка же, попив воды, завалилась на топчан, закрыла глаза и затихла.

Допив паршивый кофе из пластиковой чашечки, Катерина вышла из вагончика — рядом стояло еще с десяток таких же. Облегчённо вдохнув прохладный воздух, она подставила лицо под едва тёплые солнечные лучи. В уши ударила какофония звуков. Аэропорт протяжно гудел движками самолётов, где-то рядом трещали и свистели вертолёты. Постоянно двигались порыкивающие грузовики, сновали погрузчики — стороннему наблюдателю казавшаяся неразберихой и суетой, работа аэропорта была налаженной и размеренной.

Привалившись к одному из ящиков, сложенных у вагончика, Катя погрузилась в свои мысли. Огромные деньги, которые предлагали за шесть месяцев работы с возможностью дальнейшей пролонгации контракта, не стали основной причиной того, что Катя сейчас тряслась в шумной тушке вертолёта. После первого, неудачного брака, когда бывший ушёл от неё к другой женщине, Катерина морально была опустошена и её кошёлки с работы не нашли ничего лучшего, как познакомить с другим мужчиной. Борис, этот новый ухажёр, поначалу казался неплохим вариантом — он не торопил события и был весьма деликатен. Но, ох уж эти 'но' — долго ждать он не стал и уже вскоре принялся настойчиво одолевать Катю. Частенько она оставалась на работе дольше обычного, прячась там от назойливого внимания. Так что контракт подоспел очень вовремя — окунуться с головой в работу было бы лучшим решением личных проблем.

После годового контракта Катя смогла бы купить не только квартиру в центре Уфы, но и отличный дом для родителей, а на их жилплощадь въехал бы брат с семьёй, ныне бедствующий на съемных халупах с малышами. Так что сомнений в правильности своего решения у Катерины не было.

— Привет, — рядом оказалась высокая блондинка в вязаном свитере, — чего нос повесила, подруга? — громко, прямо в ухо говорила она.

— Здравствуй, — неслышно самой себе ответила Катя.

Дарья, так её звали, оказалась майором медслужбы, из питерского военного госпиталя. Её, так же как и Катю, выдернули с коллегами со службы и сейчас они вместе мурманской бригадой врачей-хирургов ожидали своего рейса на Утиный.

Медики так же заключили полугодовые контракты с государственной организацией 'Спецпроект'. Контора была секретной, но за секретность в контракте прописывалась нехилая премия.

— Тимофеева! Ваш борт! — неожиданно к женщинам подошёл офицер в полевой форме, указывая на подлетающий вертолёт, ещё казавшийся далёким, словно мошка на горизонте. За ним уже виднелись другие машины.

— Поповских! Ваш следующий! — обратился он уже к Катиной собеседнице.

Не меньше десятка вертолётов, вытянувшись в цепочку, заходили на посадку.

В винтокрылую машину геологи, получив пополнение в виде привезённых УАЗом-буханкой двух юношей, загрузились вместе с подошедшим из соседнего вагончика отрядом агрономов-почвоведов. Весёлые молодые ребята с характерным южнорусским говором споро погрузились в нутро вертушки и быстро разобрались с грузом. Рядом работники в ярких накидках заполняли вертолёты, предназначенные для медиков.

Свистящий гул наполнял чрево пассажирского салона Ми-8, заполненного ящиками, тюками и коробками, в которых находились материалы и приборы, необходимые для работы биологов и присоединившихся к ним почвоведов. Лена Мышкина, до конца путешествия сохранявшая, в отличие от Кати, бодрость духа, играла в Тетрис, привалившись к мягкому тюку с одеждой. Ребята — почвоведы с интересом оглядывали местность в иллюминаторы, то и дело восторженно выражая свои эмоции.

Новая Земля, полуостров Утиный. Июль 2008.