Фазовый Прыжок

Июль: В пояс астероидов отправлена первая автоматическая перерабатывающая станция для добычи Темной Материи. К этому моменту зондом обнаружены уже десятки астероидов с залежами Темной Материи.

2045 год

Март: На ежегодной конференции Республиканского Союза Шэм представила новую концепцию армии союза. Теперь предполагалось иметь два десятка автономных боевых платформ дистанционно управляемых ИИ в расчете на одного человека-оператора. Это позволит резко сократить потери среди солдат в войне со Жнецами и увеличит общую огневую мощь. Начато проектирование подобных платформ.

Сентябрь: Из пояса астероидов доставлен первый контейнер с Темной Материей. На этот момент на добыче уже задействованы 7 автоматических станций. Образцы распространены среди множества хайтек-корпораций. Начаты эсперименты с Темной Материей.

Ноябрь: В результате первых экспериментов с Эффектом Массы Солар Электроникс продемонстрирована технология "твердого света", позволяющего создавать осязаемые галографические интерфейсы и прочные силовые барьеры.

2046 год

Февраль: После завершения первой серии экспериментов с Темной Материей принято решение о постройке космического корабля на основе доступных технологических принципах и с системами на основе Эффекта Массы. В качестве тяговых двигателей выбраны ракетные двигатели с водородом как рабочим телом и нагревателем на основе ионного излучателя питаемого от реактора антиматерии. Двигатель получался экологически безопасным, что важно поскольку предполагалось что корабль будет способен двигаться и в атмосфере земли.

Март: Синтетик Инсайтс выполнили свое обещание и построили парящую автономную платформу на основе Эффекта Массы для Шэм. В качестве материала корпуса был использован металл обшивки ее бывшего корабля. В платформу был установлен реактор антиматерии и перенесен её терминал. Теперь Шэм была гарантированно защищена от внешних угроз и могла автономно существовать бесконечно длительное время. Так же Синтетик Инсайтс начала производство универсальных антигравитационных платформ для различных дронов.

Май: БМВ продемонстрировала первый летающий автомобиль на антигравитационной платформе. Это дало старт гонке производителей летающих машин.

Июнь: БАЕ Системз продемонстрировала артиллерийское орудие построенное с использованием Эффекта Массы стреляющее небольшими кусочками металла размером с песчинку на скорости в 5000 км/с, названную Ускорителем Массы. К несчастью для нее неделю спустя Рейнметал продемонстрировала улучшенную рельсотронную пушку питаемую от реактора антиматерии и способную стрелять 450мм болванками из обедненного урана на скорости в 1300 км/с, что в итоге давало удар по мощности равный взрыву в 9 килотонн в тротиловом эквиваленте. Результат выбора военных был легко предсказуем.

2047 год

12 апреля: Это событие нарочно приурочили ко дню космонавтики. Человечеству был представлен первый космический корабль построенный на основе Эффекта Массы — научно-исследовательский фрегат "Первый Космонавт Юрий Гагарин". Длина корабля составила 135, ширина 23 и высота 28 метров соответственно. Фрегат предназначен для исследования Солнечной Системы и испытания новейших космических разработок. К примеру на нем были установлена экспериментальная улучшенная рельсотронная пушка корпорации Рейнметал и новые противометеоритные лазерные турели зеленоградской компании "Молния-Оптик". В экипаж корабля набрали выдающихся ученых, исследователей и космонавтов. После презентации, при скоплении приглашенных гостей и представителей информационных агенств, Ядро Эффекта Массы было активировано и корабль успешно оторвался от поверхности Земли. Примененные на корабле новейшие технологии сделают возможным преодоление расстояния от Земли до Марса за считанные дни, вместо ранее необходимых длительных месяцев полета. Марсианские колонии будут первой целью на пути исследовательского фрегата.

Глава 2. Мираж

Генерал Десолас Артериус быстрым шагом шел через консульский стыковочный шлюз направляясь на аудиенцию перед Советом, попутно вспоминая события последних трех дней все еще живо стоящих перед его глазами, не позволяя ни на секунду забыть о пережитом позоре и унижении. Ему стало казаться что каждый шаг приближающий его к трибуне совета, словно метроном отсчитывает последние мгновения его службы в армии Иерархии. Он бы совершенно уверен что такое ему не простят, такое просто не забудут. Но отсупать уже некуда — Совету необходимо доложить Инциденте и он, как примерный турианец, просто обязан это сделать. Артериус поднялся по ступеням и предстал перед Советом.

— А, наконец-то, Генерал Десолас Артериус, Совет как вы и просили собрался чтобы выслушать вашу "срочную" информацию, — ехидно поприветствовал его советник от турианцев Федориан, пальцами изобразив кавычки на фразе "срочную".

— Советник Федориан, Советник Тевос, Советник Линрон, уважаемый Совет, — Артериус отвесил вежливый поклон, намеренно проигнорировав издевку Федориана. — Прошу вашего внимания.

— Совет готов вас выслушать, генерал, — Тевос злобно зыркнула в сторону турианского советника.

— Спасибо. И так, три дня назад я был на борту турианского крейсера "Неумолимый" совершающего плановый патруль на границе систем Терминуса...

За три дня до этого. 9 день, восьмого месяца, 2657 года от основания Совета. Граница систем Терминуса неподалеку от Ретранслятора 314.

— Генерал Артериус! — неожиданно воскликнул один из операторов систем дальнего обнаружения.

— Что такое, лейтенант Вакариан?

— Генерал, Ретранслятор номер 314 который по нашим записям должен быть бездействующим проявляет активность. Он включен и работает на полную мощность!

— Не может этого быть! — воскликнул Артериус. — Срочно выведите мне изображение с внешних камер. — Дисплей на консоли перед ним моргнул и на нем появилось изображение активно работающего Ретранслятора. — Невероятно! Кто-то посмел активировать отключенный Ретранслятор. Нужно срочно найти их и наказать по всей строгости закона за эту дерзость! Что на радарах? Обнаружили нарушителей?

— Никак нет! На радарах, сканерах и радиоперехвате пусто, — отрапортовался лейтенант. — В системе кроме нас и Ретранслятора больше никого нет.

— Значит они нас заметили и успели вернуться назад пройдя через Ретранслятор. Передайте на остальные корабли приказ идти за нами, мы преследуем нарушителей.

Все семь кораблей паруля перестроились в атакующий ордер и один за другим совершили прыжок через активный Ретранслятор. После краткого прыжка все корабли оказались в ранее неизведанной системе состоящей из звезды класса G2 и восьми планет, на краю которой и висит один Ретранслятор, парный 314му.

— Все корабли рапортуют об успешном прыжке. Потерь нет, повреждений тоже. Все в норме.

— Прекрасно! Осталось только найти противника, — слегка улыбнулся своими мандибулами генерал. — Есть что нибудь на радарах?

— В передней полусфере на всем радиусе охвата ничего кроме астероидов, — отозвался лейтенант Вакариан, но тут же экран его локатора заполонили множество отметок. — О духи! Генерал! Позади прямо над ретранслятором обнаружены сотни неопознаных кораблей!

— Сотни?! Срочно развернуться и приготовиться к бою! — по кораблям турианцев раздался сигнал тревоги и система оповещения возвестила о подготовке к сражению. Поспешно развернувшись турианские боевые корабли приготовились отразить нападение.

— Генерал, неизвестные корабли движутся!

— Куда? С какой стороны ожидать нападения?

— Эм, судя по всему они просто движутся, но не покидают пределов орбиты Ретранслятора.

— Выведи их изображение на экран, — картинка с фронтовых камер поступило на личную консоль генерала. На экране перед ним появилось изображение странных черно-белых кораблей слегка вытянутой формы со скругленными обводами корпуса и множеством различных внешних манипуляторов. — Что это? Это наш противник? Я никогда раньше не видел подобного дизайна. Да и они больше похожи на какие то зонды.

— Да, господин генерал, выглядят они и вправду как зонды, но по расчетам нашего ВИ размер каждого из них равен небольшому корвету.

— О духи! И здесь их сотни? — Артериус бессильно плюхнулся на свое кресло.

— К сожалению да, генерал.

— Сотни корветов... А что показывают сканеры, насколько они сильны?

— Если верить отчету ВИ, то каждый из них имеет ядро из Нулевого Элемента и еще одно неопознаное ядро дающее странные показания энергетического спектра. Внешне вооружения не видно, но вероятно оно скрыто внутри корпуса.

— Значит их уровень развития близок к нашему. Сотни кораблей. Это вероятно подготовка к вторжению.

— Не уверен, господин генерал.

— Что значит "не уверен"? Объяснитесь, Вакариан.

— Корабли не демонстрируют осведомленность о нашем появлении. Они полностью нас игнорируют, продолжая совершать странные манипуляции с Ретранслятором.

— Странные какого рода?!

— Я не уверен, но они похоже разбирают Ретранслятор!

— Разбирают?! Да как они посмели! Отправьте им пакет первого контакта открытой передачей, пусть узнают с кем они посмели связаться! — интерфейс консоли пискнул возвещая о завершении отправки пакета и готовности к началу трансляции сообщения. — Говорит Генерал Десолас Артериус, патрульный флот Турианской Иерархии. Вы нарушили законы Совета Цитадели запрещающие несанционированную активацию спящих Ретрансляторов и запрещающие вмешательство в их работу. Немедленно прекратите все свои действия, выключите двигатели, лягте в дрейф и ожидайте абордажные команды. В соответствии с законами Совета Цитадели вы все арестованы, ваши корабли будут реквизированы, а вы испытаете на себе всю тяжесть уголовной ответственности. Конец связи, — консоль снова пискнула и трансляция прекратилась.

— Господин генерал, вероятно они все еще игнорируют нас или попросту не поняли нашего сообщения. На лицо вероятная ситуация первого контакта. Возможно по их законам их действия разрешены.

— Мне плевать! Турианская Иерархия самая могущественная военная сила в галактике и единственные законы которые мы признаем это законы Совета Цитадели. И либо они нам подчинятся, либо узнают всю мощь нашего оружия.

— Так точно, господин генерал!

— Как там наш противник, я надеюсь они проявили благоразумие и не стали жертвовать сотнями жизней своих экипажей?

— К несчастью нет, они все так же нас игнорируют.

— Мерзавцы! Самоуверенные ублюдки! Да как они смеют игнорировать меня, генерала Иерархии?! — яростно воскликнул Артериус. — Пора преподать им урок! Выберите ближайший к нам корвет, откройте по нему огонь из бортовых орудий и выведите идиота из строя, но не уничтожайте.

— Будет исполнено!

Турианский крейсер медленно развернулся по направлении к выбранной цели и спустя мгновение пространство между ним и кораблем неизвестных соединили десятки трассеров от снарядов выпущенных малыми ускорителями массы бортовых турелей. Щиты корабля пришельцев слегка засияв фиолетовым цветом поглотили всю ударную силу.

— Цель имеет собственные кинетические щиты, ни один из снарядов не достиг корпуса. Вражеский корвет продолжает свой курс. На наши действия не реагирует.

— Проклятье! — стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла Артериус. — Повторный выстрел, немедленно!

И снова рявкнули орудия крейсера отправляя в полет десятки снарядов, но как и раньше щиты корабля инопланетян лишь слегка проявились поглощая удар.

— Щиты снова поглотили удар. Цель все так же продолжает движение. Ответной активности не наблюдаю. Они нас игнорируют.

— Да как они смеют?! Уничтожить мразь! Огонь из главного калибра! Никакой пощады!

Фронтовые створки скрывающие жерло огромного ускорителя массы раскрылись и внутри чрева мощной пушки бело-голубым светом засияли поля эффекта массы. Миг и пространство меж двух кораблей разорвал плотный яркий луч света, скрывающий в себе разогнаный до трети световой скорости снаряд. Но и в этот раз щиты инопланетного корабля лишь засияли полупрозрачным фиолетовым оттенком пресекая дальнейший путь турианского снаряда.

— Цель не поражена. Выстрел поглощен щитом.

— Ублюдки! Повторный выстрел!

— Орудие подготавливается, — спешно ответил лейтенант Вакариан. — Внимание регистрирую входящие сообщения.

— Откуда?

— Ото всех вражеских кораблей разом. Все сообщения идентичны.

— Что в нем? Они готовы сдаться? Слишком поздно, теперь их ждет заслуженное наказание.

— Господин генерал, они не сдаются. Они... Они просят нас уйти.

— Уйти?!!! — взревел генерал. — Да они там совсем что ли обнаглели?

— В сообщении сказано следующее — "Пожалуйста, покиньте систему. Вы мешаете работать."

— Чего?!!! — во все горло прокричал Артериус, брызжа слюной. — "Мешаем работать"?! Убить каждого из них! Всех! Без пощады! Приказ по всем кораблям. Огонь из всех орудий. Уничтожить тварей! Стереть их с лица галактики!

Все корабли навели свои боевые системы на имеющиеся в прямой доступности инопланетные корабли, распределяя цели между собой. Последние секунды затишья истекли и яркие трасы снарядов явились к жизни, неся впереди себя металлические болванки, летящие сквозь безжизненное космическое пространство к бело-черным кораблям. Силы их совместного удара вероятно хватило бы чтобы нанести тяжелый урон даже такому гиганту как "Путь Предназначения", флагману флота азари. Но для странных кораблей оно обернулось не более чем болезненным ударом. Некоторые из них получили несерьезные повреждения, после того как их щиты сдались под напором безостановочного огня, другие же отделались лишь сильно просевшими щитами.

— Вражеские корабли прекратили свою деятельность и движутся на нас!

— Не прекращать огня! Уничтожить недоумков!

— Снова входящее сообщение!

— Неужели просят пощады? — расхохотался генерал.

— Нет...

— НЕТ?!

— Они говорят — "Вы слишком назойливы, и агрессивны. Мы возьмем выходной и заявим на вас в полицию."

— "Выходной"?! "Назойливы"?! "Заявим в полицию?!" — когти впились в подлокотни, но обшивка подлокотника кресла Артериуса невыдержав нагрузки лопнула. — Я самолично буду пытать каждого из них! Да как они посмели меня так унижать?! Они нас что с уличной шпаной сравнили?!

— Регистрирую резко выросшую активность ядра эффекта массы на вражеских кораблях. Генерал, они собираются совершить прыжок!

— Не дайте им уйти!!!

— Поздно. Все корабли совершили сверхсветовой прыжок.

— Преследуем их, куда они направились?

— Они движутся к четвертой планете системы. Планета класса "живой мир".

— Вероятно это их родной мир. Выдвигаемся вслед за ними!

Настоящий момент. Трибуны перед Советом Цитадели.

— Я решил что эта планета их родной мир, и что у нас достаточно сил, если не для нападения, то хотя бы для глубокой разведки, — произнес генерал Десолас Артериус. — Поэтому я отдал приказ двигаться по направлению к ней на самой высокой скорости. Совершить сверхсветовой прыжок в неизвестной системе было слишком опасно, поэтому нам пришлось лететь обычным способом.