Инструкция по...

— Хм, — хмыкнула Искра — Как бы то ни было, чего мы ждем? Идем чинить генератор! А потом отключим остальных стражников, вдруг и в самом деле только один этот такой бракованный?

— Ответ положительный — согласился Хитрец и начал привинчивать назад свои конечности.

Эпизод 16

Искра на цыпочках пробралась мимо неподвижно стоящего посреди коридора бронированного истукана. Она всерьез опасалась, что вот сейчас он опомнится и защелкает затворами своих многочисленных пулеметов. Однако робот не проявлял никаких признаков активности.

Хитрец же спокойно прошествовал мимо боевого дроида к двери генераторной. Тут наших лазутчиков поджидал очередной неприятный сюрприз. Дверь оказалась не обычной, а со встроенным биометрическим сканером ладони. И поделать с этим ничего нельзя, все программы-отмычки ведь удалены из памяти Барда вместе с откатом.

— И? — с досадой произнесла девочка, глядя на своего электронного сообщника. — Что дальше?

Дроид опять задумался.

— Может, подсадишь меня в вентиляцию, а я проползу и отворю изнутри? — наивно предложила хозяйка.

— Ответ отрицательный. Могу утверждать, с долей вероятности девяносто два процента, что на той стороне окажется замок такой же системы.

— Ну а тогда, что нам делать? Умник ты или кто? — сердито сказала Искра и без всякой надежды приложила руку к сканеру. Дверь с шипением открылась.

Ох-ты ж! К-к-к-как это? — удивилась девочка.

— Возможно, мое предположение насчет специальных директив на случай катастрофы связанной с гибелью большей части населения планеты, верно.

Искра пожала плечами:

— Не знаю. Но другого объяснения у меня тоже нет.

Дальше было не особо интересно. Хитрец что-то "поколдовал" над терминалом генератора: считал данные с каких-то датчиков, запустил сервисные тесты, проанализировал полученные показания, затем глушил реактор. После чего демонтировал защитные кожухи, выдвинул один из громоздких боковых блоков и разобрал на части несколько модулей. Затем из соседней комнаты, смежной с генераторным отсеком, которая являлась хранилищем запасных частей, робот приволок какую-то электронную плату, заменил ею неисправную и начал собирать все обратно.

— Так что, беда была в той штуке? — удивлённо спросила робота девочка, когда помещение наполнилось ровным тихим гулом работающей энергомашины.

— Эта штука контролирует ядро реактора, — ехидно заметил дроид, — без нее автоматика перевела генератор в безопасный режим, чтобы не допустить неконтролируемой цепной реакции и, как следствие, взрыва.

— Поня-а-атно, — протянула девочка. — Ну, а отсюда мы сможем деактивировать охрану, или снова нужно подниматься наверх?

— Теперь, наверняка, да, — подтвердил Хитрец и уверенно подключился к местному терминалу.

Эпизод 17

Искра предполагала, что без реконфигурации с кодовым названием "Универсальная киберотмычка семнадцать дробь три" Бард, окажется, словно связанным по рукам и ногам в отношениях с компьютерами НИИ, и максимум, чем придется довольствоваться — скудными правами младшего научного сотрудника Колесниковой Киры Константиновны. Но Хитрец оправдал свое прозвище. Вместо того, чтобы тупо ломать и крушить виртуальные стены многомерной системы безопасности, робот предпочел окольными путями войти в доверие сервера и полюбовно добиться высоких привилегий и доступа ко всему, что потребуется.

Поскольку ранее хозяйка отдала команду, отменяющую проверку на соответствие действий уголовному кодексу, дроид, без того сильный во всяких бюрократических тонкостях и прекрасно знающий трудовое законодательство, досконально изучил устав предприятия и нашел-таки легальную (если так можно выразиться) лазейку!

Поскольку наряду с новейшими методами ведения документов (в виртуальном виде и с электронными идентификаторами) в ходу до сих пор были и устаревшие (в бумажной форме с оттиском тушью прорезиненной гербовой печати и чернильной подписью), это позволило успешно внедрить серию юридически грамотно составленных приказов с безупречно подделанной закорючкой главы корпорации, подкрепив их той самой печатью, обнаруженной в кабинете генерального директора.

Сначала псевдо-младший научный сотрудник Колесникова Кира Константиновна превратилась в начальника отдела охраны НИИ, при исполнении обязанностей которого, под чутким руководством Барда, легко изменила в базе данных текущие биологические параметры на подлинные. Затем Искру "переназначили" в заведующую лабораторией крионики. Но вскоре выяснилось, что для пущей свободы действий девочке лучше еще повысить должность. Например, на заместителя босса департамента, наделенного инспекционными полномочиями и практически неограниченной властью.

— Всё, теперь мы имеем полное право соваться в любое время в любые двери института и делать, что нам заблагорассудится! — подытожил дроид, отключившись от пульта.

— Прекрасно! — обрадовалась девочка. — С чего начнём?

— С переезда.

— Не поняла?

— Думаю, в целях сокращения времени на поездки из дома досюда, целесообразно сменить место жительства, переоборудовать для этого пару помещений под жилые комнаты.

— У-у, жалко, я так привыкла к нашему маленькому и уютному замку среди природы, — тут же погрустнела Искра.

— Ну, мы же его не насовсем покинем. Там будет наша загородная резиденция, а здесь, как бы гостиница, в которой мы будет жить, будто бы находясь в командировке, — переформулировал Хитрец.

— Ладно, коли так, то согласна.

— Вот и умница!

— Ба-ард.

— Что?

— У меня есть просьба.

— Конечно, говори.

— Давай заглянем в нашу старую квартиру?

— Хорошо. А зачем?

— Там свадебный портрет мамы и папы.

— Понимаю. Хочешь забрать его?

— Нет, поговорить с ними. И попросить помощи.

Любой другой бездушный робот, безусловно, посчитал бы такую затею нелогичной и бессмысленной. Но в памяти бытового антопоморфного реконфигурируемого дроида модели 2404 имелся колоссальный объем информации по всем существовавшим на Земле религиозным направлениям, философским учениям и психологическим исследованиям. Поэтому он знал, что за чувства клокочут внутри его хозяйки. Его подруги. А еще — единственного оставшегося на планете разумного живого существа — и, как бы громко и пафосно это не звучало — последней надежды человечества.

Искра подсознательно не желала менять обстановку в своей спальне. И порой, когда накатывали горестные воспоминания или стоя на пороге принятия ответственных решений, она возвращалась в квартиру и беседовала с изображением родных людей. И с Богом.

Девочка то хвалилась, то спрашивала совета, то благодарила, то просто молчала. А иногда плакала. Проанализировав классификацию людских поступков, дроид расценил такое поведение подопечной, как некую разновидность молитвы, и потому очень уважительно относился к подобным ее порывам. И поэтому ответ его был таким:

— Прекрасная идея, малышка! Благословление от твоих мамы и папы нам не помешает.

Эпизод 18

— Так-с, с кого начнем расконсервацию?! — потирая ладони, бодро поинтересовалась Искра. — С того, кого у нас больше всего? Чтобы, в случае неудачи, не так жалко было? С крыс или морских свинок? Вон ими полхолодильника забито.

— Ответ отрицательный. Выбранный критерий отбора биоматериала для исследований не практичный и, извини, весьма глупый.

— Бе-бе-бе, — показала язык девочка. — Тогда может быть с каких-нибудь простейших? Инфузорий-туфелек там?

— Тоже нет. Методы, в основе которых заложены слишком малые по значению вероятностные характеристики, обречены на неуспех. Невозможно построить что-либо грандиозное без мощного фундамента. У нас итак предостаточно неизвестных коэффициентов, а ты хочешь положиться на "авось" и "небось"! Вспомни, что я тебе втолковывал! Легкомысленные предположения, взятые с потолка....

— Вот же зануда! Весь мой энтузиазм сейчас рассеешь, — даже не стала дослушивать нравоучения Искра. — Ладно, сдаюсь и признаю, что пороть горячку в нашем деле нельзя. Тогда кто или что первое полезет в пробирку?

— Нет. Подумай сама и скажи. Мы это проходили.

Девочка наморщила лобик.

— Экстремофилы?

— Верно! Но это совокупное название для живых существ (в том числе бактерий и микроорганизмов), способных жить и размножаться в экстремальных условиях окружающей среды. Кто из них конкретно, на твой взгляд, нам наиболее подходит?

— Хм, — Искра стала размышлять вслух, извлекая из памяти энциклопедические данные: — По условиям обитания экстремофилов можно разделить на: термофилов — тех, кто способен переносить высокие температуры; психрофилов — умеющих размножаться при весьма низких температурах; ацидофилов — живущих в кислотных средах; алкалифилов — обитающих в щелочах; барофилов — способных выдерживать сверхвысокое давление; осмофилов — организмов, обладающих даром жить в растворах с чрезвычайно высокой концентрацией осмотически активных веществ и, соответственно, при высоком осмотическом давлении; галофилов — живущих в соляных растворах с содержанием хлорида натрия; ксерофилов — выживающих при сравнительно минимальном уровне влаги, а так же капнофилов — организмов, которым для своей жизнедеятельности требуется углекислый газ в концентрации от десяти до пятнадцати процентов. Таким образом, коль химический и биологический состав вещества, распыленного в атмосфере мы точно не знаем. Да и вообще непонятно, что за оружие было применено. Нейтронное, или еще какая-нибудь гадость, типа новейшего, до селе никому не известное секретного суперизлучения? Ясно другое: на климат планеты взрыв особо не повлиял, зато бомба уничтожила всех животных, рыб, насекомых и большую часть растений и грибов. Те же представители флоры, которые уцелели, продолжают гибнуть в геометрической прогрессии. Сам собою напрашивается следующий вывод: ммм.... ой, Бард, не знаю. А правда, кто из них нам пригодится? Что если на первом этапе начать комплексное исследование сразу всех доступных экстремофилов, а дальше — видно будет?

— Опять за свое?

— О! А давай начнем с тех, кто попадает сразу в несколько групп? Например, с тардиград, или но-нашему — тихоходок — водных медведей? Эти малютки — одни из самых удивительных существ на Земле. Они поразительно живучие! Чем более экстремальна окружающая среда, тем более высока способность тихоходок к адаптации! Факты о них настолько удивительны, что в них трудно поверить! Тем не менее, это действительно самое живучее существо на Земле, способное переносить температуру в минус двести семьдесят три градуса по Цельстю, то есть равную абсолютному нулю! — Искра раззадорилась: — Тардиграды не сгинут при нагревании до полутора сотен градусов, проживут без воды несколько десятилетий, выдержат радиацию в тысячу раз превышающую смертельный уровень для человека. Вдобавок ко всему, можно поместить их в вакуум, в спиртовой раствор и в жидкий гелий — они будут чувствовать себя превосходно. Не пропадут тихоходки и при пребывании в течение двух лет в жидком воздухе или десятичасовом кипячении! Еще они довольно долго могут находиться в атмосфере сероводорода, углекислого газа и даже в герметичном пластиковом контейнере с перфторуглеродом под давлением около шести тысяч атмосфер! Обезвоживание на девяносто восемь процентов, вакуум и ультрафиолет им тоже не страшны! Известен случай, когда мох, взятый из пустыни спустя приблизительно ста двадцати лет после его иссушения, поместили в воду, и находившиеся в нём тихоходки мало того, что воскресли, так даже стали размножаться! Не ошибусь, если предположу, что они способны пережить ядерный взрыв!

— Вот видишь, как полезно иногда думать! — торжественно воскликнул робот. — Одобряю исследование водяных медвежат. Только у нас их нет в криогенных камерах.

— Как? Почему?

— Полагаю потому, что они настолько живучи и распространены, что ученые решили, что с ними итак ничего не случится. Вот и не стали тратить места в морозильных камерах.

— Так тихоходки выжили?

— Не знаю. Выяснением этого нам также предстоит заняться.

— "Также"? Значит, есть еще кто-то?

— Да.

— Кто?!

— Ты!

— А?

— Искра, еще не уверен, но подозреваю, что нахождение в подвале в "час икс" — не главная причина, по которой ты не умерла. Говоришь, твой папа работал в этом НИИ?

— Ну да. А что?

— Девочка моя, позволь я, для начала, возьму капельку твоей крови?

Эпизод 19

Лабораторный модуль в НИИ был оборудован по последнему слову техники. Подобное Искре доводилось видеть только в кино. Огромное помещение в два этажа высотой занимало целое крыло здания и разделялось на множество больших и маленьких боксов перегородками из бронестекла. Попасть в каждый из этих боксов можно было через пару воздушных шлюзов с раздевалкой и камерой дезинфекции между ними. От обилия научного оборудования просто глаза разбегались.

Девочка даже не знала для чего большинство из этих дорогостоящих штуковин предназначено. Единственное устройство, которое она узнала, был электронный микроскоп, установленный в центральном зале. Его она неоднократно видела на фотографиях в сети. Зато ее железный друг ориентировался в царстве науки и технологий куда лучше, и быстро направился к одному из столов с пробирками, трубочками, ретортами, другими стекляшками и реагентами, необходимыми для анализа крови. Так же рядом стояла небольшая центрифуга, гематологический анализатор, биохимический анализаторы и мощный компьютер.

Пока Хитрец занимался изучением крови, Искра бродила по помещению, заглядывала в лаборатории сквозь прозрачные стены. Увы, ничего интересного, кроме еще большего количества непонятного оборудования, она так и не нашла.

Наконец, девочке надоело бесцельно шататься по стеклянным коридорам, и она вернулась к столу, у которого колдовал робот.

— Ну, что-там? — поинтересовалась она. — Есть что-то интересное?

— Обнаружены некоторые странные аномалии в твоей крови. Сами по себе эти отклонения не страшны. Однако их совокупность — нетипичная. К сожалению, не могу сказать: это твое нормальное состояние, или последствия "часа икс". Не хватает данных для углубленного анализа.

— И что же теперь делать?

— Было бы неплохо получить образцы других выживших существ.

— Но их нет! — крикнула девочка. — Других выживших нет!

— Тогда следует вернуться к нашему первоначальному плану, — ответил невозмутимый БАРД-2404.

— Попытаться найти водяных медведей или любую другую, пережившую катастрофу форму жизни?

— Ответ положительный.

— Ладно, — буркнула Искра, направляясь к выходу, — Тогда пошли что ли?

Чтобы далеко не ездить, единогласно решили начать поиски с пруда в городском парке, поскольку тот располагался всего в паре километров от НИИ. Однако добраться до водоёма оказалось сложнее, чем думалось. Уже усевшись за руль и запустив двигатель, такой уверенный всегда дроид вдруг растерянно заявил:

— Невозможно установить связь с навигационными спутниками.

Девочка быстро склонилась к приборной панели внедорожника, и попыталась активировать навигатор вручную, но тот лишь повторил сообщение о невозможности установить соединение.