Из пупырчатого тела губки-отравительницы в том месте где я был всего пару секунд назад выстрелило вверх парочкой нитей, которые зашарили по поверхности — однако ничего не найдя быстро успокоились и убрались обратно...

Я же огляделся. Тут и там к желтой дряни были привязаны рыбины разной степени переваренности — причем парочка явно находилась в сознании и теперь наблюдала за мной — хоть сделать ничего и не могла... К глубокому их сожалению, у этих рыбок никаких клешней не было, а щупальцами — у тех у кого они еще были — тут многого не сделаешь...

После чего я осмотрел себя — хвост у меня пропал как откушенный! Причем особо больно-то и не было и даже крови не шло. Просто эта ерунда съела мой хвостик и поглотила питательные вещества...

Я тут же обругал ее последними словами и пообещал отомстить! Мысленно... Шуметь я не собирался, поскольку не знал на что она может среагировать и как.

После чего я обратил внимание на запах. Его не было. Меня окружали тонны прекрасного мяса и у меня уже все ноздри должно было забить от оглушительного и вкусного запаха, но нет! Да и снаружи расщелины ничем кроме губок не пахло... Причем, если припомнить — то вкусно пахли только верхние губки! Нижние же, когда я спустился чтобы позавтракать, не издавали никакого запаха вообще...

Что не говори, а эта гадина мне попалась очень хитрая и явно не имевшая никакого отношения к доброму и милому персонажу мультика! Так что, хорошенько проругавшись, я медленно и осторожно поплыл к прозрачному монстру... Нужно было скорее перекусить, чтобы начать отращивать хвост — почему-то я был абсолютно уверен, что если как следует подкрепиться, то хвост обязательно отрастет — и перейти к сладкой мести!

Для своих целей я выбрал глаз! Он находился еще достаточно высоко, и к тому же был мягким, а я все еще ощущал некоторую слабость после пробуждения. А добравшись до него принялся за трапезу... К счастью, губка жрала монстра крайне медленно — потихоньку всасывая его внутрь себя — иначе мне пришел бы конец, поскольку я еще несколько раз терял сознание. Видимо не только сами губки были ядовитые, но и те кто их достаточно съедал, также приобретали интересного свойства вкус. Однако мой организм приспособился и к этому! И спустя уже парочку дней, после последнего обморока я мог жрать жертв губки без каких то последствий. Возможно и саму губку мог покусать, но проверять мне не хотелось...

Прозрачный монстр окончательно исчез в глубинах губки, а я изменился в очередной раз! Теперь я был ооочень большим! Где то с дом размерами, так что плавать в расщелине мне было все труднее, но уходить я пока не собирался. Тело мое стало прозрачно-желто-зеленым. Оказалось, что на самом деле прозрачные рыбы прозрачными не были — это их чешуя каким то образом передавала картинку с противоположного конца тела, как на экран телевизора. Причем очень быстро и в хорошем качестве! Однако мое тело было покрыто такой чешуей не полностью и у меня имелись участки покрытые желто-зеленой броней с фиолетовыми точками. Маскировку они особо не нарушали, зато на солнечном свете мне было очень комфортно и я становился немного энергичнее — тем больше, чем выше по расщелине всплывал. Клешни мои стали гораздо тверже, больше и тоже покрылись маскирующими чешуйками, а уж щупальца и вовсе стали настоящим произведением искусства! Иногда мне нравилось любоваться появившейся на них прозрачно-стального цвета чешуе, выглядящим очень острым когтю на ней и мини присоскам с каким то желтым налетом по ободку присоски. Я проверил на одной из очнувшихся рыб — и стоило мне ту оплести как она потеряла сознание буквально через тридцать секунд! Конечно она могла отключиться и по иным причинам, но мне нравилось думать, что теперь я стал не менее ядовитым, чем губка.

Сама же губка оказалась довольно смышленной, хоть и не особо расторопной. Со стен на меня несколько раз пытались упасть ее стебли, но я всегда уворачивался! Видимо ей не очень понравилось то, что я начал активно ее объедать!

До нескольких раз в день в расщелину падали водоросли, рыбины или крабы. Иногда штуки которые я никак не мог идентифицировать... В любом случае, часть из них я ловил до того как они опустятся на тело мега губки и будут опутаны щупальцами, после чего съедал! Безжалостно!

Хвост у меня давно отрос, причем лучше новых двух, и теперь я потихоньку нацеливался на новый апгрейд... Кроме меня в расщелине жили и другие рыбы, правда не такие большие, больше смахивающие на червей, чем на рыб. Не знаю поселились ли они здесь после появления губки или жили всегда, но обитали они в небольших пещерках на стенах подводного каньона. Что же меня в них привлекло? Они искрили. Били током не хуже розеток — уж я то знаю!..

Причем в отличии от меня, питались эти черви как раз губкой, а не ее жертвами.— так что поймать их на живца было не так уж и просто! Очень уж большой был живец... К тому же, хоть мне и хотелось получить возможность бить током, но вот самому получить разряд не очень хотелось, так что я был в замешательстве.

Не знаю уж почему черви не падали без сознания поедая губку, что было бы мне на руку... Может из-за своей электрической природы, а может как и я просто приспособились, но жилось им отменно! Они даже из своих нор не особо вылезали, чтобы перекусить — поскольку то, что губка развешивала на стенах их вполне устраивало в качестве закуски. И если бы они все же не спускались иногда пощипать нити — я бы наверное об их существовании никогда и не узнал!

Но я узнал! И у меня появились на их счет кое какие планы... Стать ядовито электрическим — думаю от подобного бы никто не отказался, даже в том, "нормальном" мире. Хотя можно ли назвать нормальным мир в котором делают бомбы способные стирать с лица Земли целые города? Тут была почва для спора...

Так что я плавал вдоль стен ущелья, пытаясь подгадать и напасть на электрических угрей-червей, перехватить падающих жертв губки и не попасться под заторможенные атаки ее же, когда внезапно заприметил кое-что новое! Надо мной проплыли три торпедообразные тени... Сначала я испугался, что это какие то хищники пришли разбираться с губкой, а заодно и мной, но это вряд ли! Просто кто-то проплыл очень высоко и был достаточно большой, чтобы отбросить тень даже на дно расщелины.

Я посмотрел наверх, выискивая следы возможной опасности, но там ничего уже не было... Мда... В расщелине было довольно безопасно... Губка была ядовитой сама по-себе. Правда недолго — поскольку почти все попадавшие в ее "лапы" все таки вырабатывали иммунитет к ее яду и просыпались под конец ее трапезы. По моим наблюдениям на то, чтобы организм рыб выработал подходящее противоядие уходило от 5 до 10 часов — в зависимости от того, насколько рыбки были развиты. Чем взрослее была рыбка, чем больше она скушала сородичей, прежде чем купиться на вкусный запах губки — тем быстрее приходила в себя.

С крабами все было сложнее — они вообще не теряли сознание — яд губки их парализовал. Вот им приходилось хуже всех, поскольку у них никаких шансов на спасение не было вообще, как и у водорослей. Правда что именно происходило с водорослями и было ли у них сознание, которое можно потерять — я не знал, но ни крабы ни водоросли более никогда из каньона не всплывали, в то время как у рыбок все же был шанс! Правда крайне небольшой, поскольку когда рыбки все же пробуждались — у них не было хвостов чтобы сделать рывок, да и сил на этот самый рывок также не было... Однако все же при мне нескольким рыбкам удалось вырваться и начать всплывать, на коем этапе я их и сожрал!

Такой шанс появлялся когда на губку падало что-то действительно крупное! Тогда она бросала всю мелочь и занималась только крупняком. Например, вчера губке попался настоящий кит! Упал он очень неудачно — в том краю расщелины, где на стенах было особенно много побегов, так что подплывать к нему я все же не рискнул — хоть и разглядел во всех подробностях. Ничего особенно выдающегося в плане выживания у него не было...

А пока губка занималась этим китом очнулись две рыбешки и попытались удрать. Одна могла резко выпустить из себя всю воду, сжимаясь минимум раза в три — что она и проделала, выскальзывая из пут. А у второй были крабовые ноги и много дури — правда клешней почему-то не было — так что не смотря на то, что хвост и щупальца у нее уже отсутствовали, ей удалось вырваться и всплыть над губкой, где ее уже поджидал я...

После того как я их съел, я попробовал фокус с водой — и в принципе он сработал!.. Не особо сильно но таким макаром я мог становиться еще более плоским. А вот ног у меня так и не выросло...

Какое то время я пытался подловить электрических червей на выходе из их пещерок, однако ни у меня, ни у губки это не получалось. Да-да, губка тоже за ними охотилась, правда в своем стиле — нащупывая ходы червей, она в них пускала отростки. Хотя может она так просто покрепче за стены цепляться пыталась?.. В любом случае — рыть новые выходы червям приходилось частенько.

Но у меня ничего не выходило! В отличии от меня, черви в ущелье прекрасно ориентировались и всегда знали, где я притаился в засаде. Видимо им совершенно не мешало то, что в расщелине все запахи и даже сонирование перебивалось чертовыми спорами губки. Вероятно их органы чувств были завязаны на электрическое поле, поскольку ни глаз, ни ушей или ноздрей я у них не замечал. Так что остальные чувства они и не развивали за ненадобностью...

В общем, под конец я психанул, погнался за высунувшимся червяком и попытался отрыть его, когда он мастерски залез в нору. Но нифига у меня не вышло! Тот даже бить током меня не стал — просто ушел по-английски. А вот меня едва не захомутал тут же упавший с этой стены отросток.

Я все еще раз хорошенько обдумал и... решил сдаться. Электричество дело хорошее, но как поймать червей я придумать не смог, а дожидаться пока кто нибудь из них сдохнет сам и сожрать труп... Не думаю, что план такой уж хороший. Ведь вполне могло оказаться, что они и вовсе бессмертные.

Так что я решил из ущелья валить! Конечно, можно было бы еще тут попастись... Вот только меня уже несколько раз едва не спеленали, а уж спать в нем и вовсе было сущим мучением... То ли из-за спор в воде, то ли из-за общей нервной обстановки, но мне постоянно снились какие-то ужасы — где меня хватают и едят, но я уже не могу выбраться...

В общем, я пошел на всплытие! А на прощание, в качестве мести, обрушил вниз один из козырьков на стене ущелья. Пускайка погрызет!.. Хотя место постарался все же запомнить на случай "голодных годков". Что ни говори, а паразитировать на губке было очень удобно, если был соответствующий иммунитет...

Что не говори, а пребывание на губочном курорте пошло мне на пользу! Я стал плоско-толстый, заматеревший... Да и выглядел теперь покрасивше! Прозрачные чешуйки очень приятно переливались радужными бликами на солнышке, так что я нет-нет, но посматривал на эти переливы.

А еще отовсюду ударили запахи!.. За те дней пять, плюс сколько то времени в отключке, я совершенно от них отвык. То ли споры губки забивали нос, то ли по еще какой то причине, но ущелье было зоной без ароматов. А вот снаружи все цвело и пахло! Раньше я этого не особо замечал, но даже у водорослей был свой, неожиданно терпкий запах.

И "бульки". От бульков я не отвык, поскольку продолжал булькать и в ущелье — хоть с эхом там тоже были проблемы — они вязли буквально в паре метров от морды... Причем у самого тела губки взвесь из спор была особенно хорошо видна и там любые звуки "вязли" даже не вылетая изо рта. Ну, а чем выше подниматься по-ущелью, тем дело с сонированием обстояло все лучше и лучше. Так вот — теперь звуки возвращались ко мне и это было неожиданно приятно! Почти как легкая щекотка.

А пока я вот так осознавал себя, меня уже кто-то заметил и решил поговорить... В правый бок мне прилетел бульк, а затем там начали подниматься водоросли. И уже буквально через пару секунд я удирал от здоровенного краба! В отличии от Зенита — этот с водорослями не только дружил, но даже использовал их в качестве камуфляжа. Хотя может Зенит тоже с ними дружил — просто те крабики и вправду были его потомством и в тот момент он не мог подпустить водоросли к себе, чтобы они этих крабиков всех не сожрали! Как это сделал я...

Впрочем крабы скоростью никогда не отличались, так что я довольно быстро от него оторвался и дальше поплыл уже соблюдая максимум осторожности... Правда хоть я и оторвался от краба, тот плыл за мной еще довольно долго, пока не заметил кого-то еще — поближе... Честно говоря я уже вполне мог принять с ним бой. Конечно я был все же помельче, но размеры у нас были уже вполне сопоставимыми — однако не решился. Если вспомнить Зенитика, то крабы в рукопашной дадут сто очков вперед любому — правда только в дуэли один на один...

А еще у моей новой массы появилось неожиданное преимущество! Оказывается теперь мне не нужно было бояться водорослей вообще! Когда я убегал от краба, то спустился слишком низко, поскольку еще не привык к новым габаритам, и по пути ко мне прицепилось изрядно зелено-фиолетовых хищников от флоры. А я их просто выдернул с корнем и поплыл себе дальше, заметив, что творю лишь через какое-то время. В общем теперь я мог даже спать в водорослевом море — правда рискуя остаться без глаза или же заполучив растения в всяких интересных местах — но мог! А уж жрать водоросли — теперь для меня это был даже не вопрос! Я даже слегка успел соскучиться по их вкусу. Но не сильно.

В общем из расщелины я вплыл прямо в новый виток своей жизни — где я резко поднялся в пищевой цепочке! Конечно, теперь я привлекал нездоровой внимание крабов и других гигантов нашего подводного царства, зато и от огромного пласта проблем в виде хищного зеленого подводного поля я был избавлен.

И за пару дней я вошел в колею нового для себя мира! Правила тут оказались довольно просты. Если раньше я мог спокойно плавать только в метре-полутора от водорослей, то теперь оптимальным для меня было держаться средних глубин, так как в водорослях оказывается скрывалось дофига крабов! Маленькие рыбки их не интересовали, а вот я — очень даже, так что они мгновенно выкапывались и пытались добраться до меня в прыжок-другой. При этом оказалось что крабы тоже были разные и у них была какая-то своя, но в тоже время и похожая на мою эволюция...

Некоторые крабы обладали сплошным панцирем, у других он был трубчатым — как у Зенита. Крабы были и красные, и зеленые и даже желтые. А еще я видел парочку крабов с хвостом как у рыб, что меня как обладателя клешней не сильно удивило, но задуматься заставило. Причем не у всех из крабов было по шесть клешней — некоторые предпочли пользоваться двумя-тремя, остальные конечности, в том числе и ноги, заменяя щупальцами. Что и вправду было выгоднее как для того чтобы кого нибудь догонять, так и для того, чтобы этого кого нибудь хватать!

В общем едва не получив парочку клешневых ранений в пузо, я начал держаться от водорослей подальше — нервно реагируя на любой бульк снизу...

Правда и средняя глубина спасением не была, поскольку ее уже давным давно заняли такие же умные, жирные и массивные, но не такие добрые и красивые, рыбы как я! Очень агрессивные рыбы тут плавали. Да и гиганты с верхних пластов часто наведывались перетереть за жизнь... Но все равно — теперь я чувствовал себя гораздо увереннее и спокойнее чем раньше. Чему немало способствовало то, что я оказался одним из самых быстрых пловцов на уровне...