| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
-За ограду поодиночке входить запрещено, — кивнул Ник на низенькую оградку, выкрашенную ядовито-красной краской. — Досюда он не дотягивается. А как он голову дурит, сами знаете. Меня однажды здорово повело — полез к нему в вольер.
Он отвернулся, а мы деликатно промолчали: понятно, кто и в какой ситуации мог привидеться Нику, к кому он бросился на помощь. Тайной это ни для кого не было.
-Хорошо, Фил заметил, оттащил меня, — добавил он. — Теперь если кто к волку в пасть суется, второй непременно страхует на безопасном расстоянии.
-Что, и Фил здесь? — поразился Ги.
-А что такого? — покосился на него Ник. — Мы же одногодки. Да и от Источника ему прилетело едва ли не сильнее, чем мне. Так что...
Понятно. Семейка Ай действительно самая хитрозадая из всех существующих, я всегда это знал. С другой стороны, если им приказали...
-Слушай, а как же исследования проводят? — спросил я. — Если тут ЭМИ, то научникам сюда вход заказан! Или его отключают на время?
-Нет, совсем отключать нельзя, — ответил Ник. — Сюда их в таком состоянии довезли, думали, не выживут... Это ж страшный стресс для них. Но вообще ЭМИ здесь не такое мощное, как на Острове, чувствуете?
-Ага, — ответили мы одновременно с Ги.
-Его постепенно ослабляют, — пояснил Ай. — Смотрят, как будут адаптироваться организмы.
-А вы-то как, постоянно ведь тут крутитесь!
-Мы сменами работаем. В таких дозах излучение не опасно.
-Погоди, ты так и не ответил про научников, — напомнил Ги. — Как с исследованиями-то?
-А как ты думаешь, на кой тут понадобились старые трапперы? — хмыкнул Ник не без самодовольства. — Ясно, что ученые сюда не ходят, но проделать то, что скажут, замеры произвести, еще что-нибудь, результаты зафиксировать — это и нам под силу. Не сложнее, чем на Острове, во всяком случае. А уж с этой информацией работают высоколобые... Не особенно удобно, конечно, так что сейчас кое-какой молодняк отправили учиться. Всерьез учиться, — пояснил он. — А чтоб навыков не теряли — все это без отрыва от производства. Экзамен сдал — пожалуй на недельку на Остров, на практику. Как-то так. А пока еще их подготовят... Словом, нам тут работы хватает.
-Ни хрена себе, — снова сказал Ги и почесал в затылке.
-Работы хватает, — повторил Ник. — Но материала все равно нужно побольше и поразнообразнее.
-Все ясно! — фыркнул мой напарник. — Мы, значит, будем по джунглям и болотам всякую нечисть ловить, а вы тут в нее палочками тыкать... для науки!
-Ага, — невозмутимо согласился Ай и вдруг насторожился, машинально нашаривая отсутствующий автомат. Сразу видно старого траппера.
-Что там? — спросил я негромко: мне тоже послышался какой-то шум, да и Ги навострил уши.
-Ничего страшного, — ответил Ник и расслабился. — Похоже, у Джеки опять орхидеи разбежались.
-Глянуть можно?
-Пойдем, покажу. Молодцы вы, что их притащили. Без них к волку лучше не лезть... — Ник подвел нас к еще одному вольеру. У меня запестрело в глазах: на ветвях и на частой сетке раскачивалось столько ярких орхидей, что я со счета сбился.
-Их вроде меньше было, — озвучил мою мысль Ги.
-Так они размножаются, — пояснил Ник. — И скрещиваются. Видите, какие цвета дикие? Кстати, они к людям легко привыкают.
-Да уж я заметил, — фыркнул я и рассказал об Алой.
-Ну да, я читал твой отчет... — кивнул он. — Если сейчас в вольер зайти, вы замучаетесь их с себя стряхивать. Они ж еще и любопытные донельзя, а тут новые люди!
-А не кусаются? — подозрительно спросил Ги.
-Если не провоцировать — нет, — ответил Ник. — Особенно если это кто-то хорошо знакомый. А так... прикусить могут, но не больно, эти-то почти ручные. А ядом они, похоже, только с волками борются. Но сейчас все равно проверяют, не опасен ли он для человека, а если опасен, то как с этим справиться.
-Слушай, а выяснили, что они вообще из себя представляют? — полюбопытствовал я. — Ги вон ляпнул, что это гибрид цветка с осьминогом...
-Ну, почти, — ответил он. — Только не гибрид. Они симбионты, во всяком случае, были когда-то.
-То есть что выходит, цветочек пророс на осьминоге и...
-Наверно, — пожал плечами Ник. — Точно не установить — они ведь продолжают мутировать. Каждое новое поколение чем-то да отличается от предыдущего.
-Однако, — сказал я.
-Угу... — протянул думавший о чем-то своем Ги, осторожно тыкая пальцем любопытную нежно-розовую орхидею, повисшую напротив него. — А если такую вот ручную с собой взять, волков можно не опасаться... Как думаешь, Чо?
-Всю стаю одна не завалит, но предупредить предупредит, крышей не поедешь, — согласился я. — А там уж знай стреляй.
-В правильном направлении мыслите, — хмыкнул Ник. — С этим тоже работают. Основная проблема — как их до места доставлять, чтобы не подохли.
-Так вы за этим ЭМИ ослабляете? Чтоб адаптировались? — спросил я.
-Ага. Только непонятно, что будет, когда они опять в сильное поле попадут.
-А мы бы проверили... — протянул я.
-Так зачем, думаете, вас сюда вызвали? — рассмеялся Ник. — Вы и с орхидеями, и с волками дело уже имели, так что... У вас вроде еще неделя свободна? Хотите остаться здесь и потренироваться? Это не приказ, у меня таких полномочий нет, просто, по-моему, вы самые подходящие кандидатуры.
Мы переглянулись.
-Надо посоветоваться, — решительно сказал Ги, и мы отошли в сторонку.
-По-моему, интересная задачка, — произнес я. — Чего тут советоваться?
-Да как-то не по душе мне эти вот исследовательские центры, — буркнул он. — Начнут опыты ставить...
-Так не над нами, дурья башка!
-Но с нашим участием! И вообще...
Договорить мне не дали: откуда-то из кустов вынырнул парнишка, облепленный разноцветными орхидеями.
-Господин Ай, я не нарочно, честное слово, — зачастил он. — Я их кормить собрался, вольер открыл, а они...
-А они как ломанутся, — закончил Ник. — Проходили.
-Ну правда...
-С такой повышенной внимательностью и изумительной скоростью реакции тебя на Острове сожрут раньше, чем ты успеешь сказать "Чо", — оборвал тот. Угу, по тону сразу чувствуется — мастер-инструктор, пусть и бывший. Хотя бывших инструкторов не бывает, что это я. А пацан, видимо, из моей семьи, очень уж типаж схож, да и фраза Ника... — Заканчивай здесь. Кстати, Фил еще не появлялся?
-Нет, Кэрри сказал, что он в лабораторию пошел.
-А, значит, скоро не жди...
Мы переглянулись.
-"Господин"? — протянул Ги.
По глазам его свободно читалось: ну ничего себе! Между трапперами такое именование не принято, а мальчишка явно был из того самого, подлежащего обучению молодняка. Но все равно, мы даже со старшими на "ты" и по именам. Хотя, может, это он из особого уважения?
-А ведь его и охранник так назвал, — вспомнил вдруг я. Ага, и отчет мой он читал, крайне интересно, с какой такой радости!
-Да-а... — сказал Ги. — Выйдем на пенсию, пойдем сюда волков дрессировать. Только, боюсь, стать господами нам с тобой не светит.
-Ну и ладно, — хмыкнул я. — Ну так что?
На лице напарника отобразилось внутреннее борение. Ну, я его уломаю, я был уверен. Тут в двух словах и не скажешь, в чем дело... Мы ведь гордимся своей работой. Мы единственные в своем роде (не считая элиты). Но, с другой стороны, трапперы — всего лишь рабочая скотина, а более того — подопытная. Эта семья не удалась, сделаем другую, значит, и так до бесконечности, пока не получится траппер, которому Остров окажется по зубам. Лестно, но всё же... Господами нас называют только в мидасских заведениях, где не принято спрашивать у клиента, кто он и откуда. Сомнительная честь! Но если ребятам из одной семьи удалось каким-то образом добиться статуса, хотя бы равного обычному гражданскому — это многое меняет. Теперь появилось еще кое-что, за что можно рвать жилы. Мы нужны, черт побери! Незаменимы! Но если мы при этом окажемся не просто Томами, Никами и "как-там-тебя-Чо", а...
-Согласен, — выдал наконец Ги. Видимо, думал о том же. — Чур, я розовую возьму.
-Ладно, — ухмыльнулся я. Я-то уже высмотрел ту самую лиловую с желтым орхидею. — Эй, Ник! Мы остаемся!
Ник улыбнулся в ответ, и по этой улыбке было ясно — в нашем решении он и не сомневался. Ох уж мне эти Ай!..
-Идемте, — сказал он нам. — Комнат свободных достаточно, найдем, куда вас поселить. Отдохнете или сразу делом займемся?
-А чего время зря терять? — сказали мы с Ги в один голос.
-Тогда пойдемте, провожу вас, — кивнул Ник. — Переоденетесь, с документацией ознакомитесь, подумаете, с чего лучше начать...
И мы отправились обратно, то и дело останавливаясь и терпеливо поджидая, пока он выберет в бренчащей связке нужный ключ и запрет очередную дверь. Добрались, наконец, до поста охраны, получили назад свои вещи, вышли наружу.
-Жить будете вон в том корпусе, — сказал Ник, кивая на бело-желтое здание откровенно казарменного вида. — Не сказал бы, что это шикарная гостиница, но в целом там комфортнее, чем у нас на базе. Столовая там же, и...
Что "и", мы узнать не успели, потому что взвыла сирена, откуда-то понабежала охрана, окружив вымощенную площадку посреди этого научного городка, а через минуту на нее опустился здоровенный флаер. Из него тоже посыпались парни в форме, начисто перегородив обзор.
-Это чего, свежую добычу привезли? — поинтересовался Ги.
-Скорее уж, важное начальство пожаловало, — хмыкнул я.
-Ты себе даже не представляешь, насколько важное, — серьезно сказал Ник, коснулся комма и проговорил: — Кэрри, выйди, ты мне нужен. Что? Да, я буду занят, а ты проводишь коллег в общежитие. Не копайся там. — Он повернулся к нам. — Сейчас получите другого провожатого.
-А сам-то... — начал Ги, но тут же умолк, отвесив челюсть.
Я посмотрел туда же, куда и он, и остолбенел.
В окружении охраны, здоровенных вооруженных лбов, на нас надвигался самый настоящий блонди. Я даже знал, кто это, только никогда не видел его вживую.
Ник отчего-то даже не забеспокоился, а когда блонди приблизился, поклонился, как будто проделывал это каждый день. Мы с Ги почему-то вытянулись по стойке "смирно", но я вовремя сообразил последовать примеру Ника и еще двинул напарника локтем в бок, чтобы не тормозил. Разогнувшись, мы не без некоторой опаски посмотрели на элитника. Нет, на двух элитников: в процессии обнаружился еще и незнакомый сильвер.
-Добрый день, Ник, — вполне дружелюбно произнес блонди.
-Здравствуйте, господин Ам, — почтительно, но без особенного трепета ответил тот.
-Я вижу, у вас пополнение? — элитник перевел взгляд на нас.
Ги, по-моему, перестал дышать. Я почувствовал, что сейчас начну кретински улыбаться. Охотнички! На Острове ничего не боимся, а вот сейчас стоим перед блонди, и по спине холодом подирает! Ну вот подавлял он вблизи, хотя, казалось бы, что в нем такого ужасного? Рослый — ну так мы с Ги невысокие, даже Ай повыше будут. Одет достаточно просто, не как на официальных мероприятиях, которые по визору показывают, видимо, по работе прилетел... Разве что в глазах мелькает что-то такое... странное, сходу и слов не подберешь, чтобы описать!
-Временное, господин Ам, — спокойно ответил Ник. — Это те самые охотники, которые добыли волка. Роберт Чо и Робин Ги. Изъявили желание участвовать в некоторых экспериментах.
Изъявили, надо же!.. Тут давно за нас всё решили, это я уже понял. Ги недовольно засопел — видимо, пришел к тому же выводу.
-Похвально, — произнес блонди, глядя на нас с заметной иронией. — Что ж, надеюсь, они не подведут.
-Никак нет! — гаркнул вдруг Ги, вытаращив глаза. — Не извольте беспокоиться!
Ам только улыбнулся краешком рта, а я покосился на напарника с некоторым беспокойством: рехнулся он, что ли?
-Ник, почему я не вижу Фила? — поинтересовался тем временем блонди. — Он в норме?
-Да, господин Ам, — ответил Ник, а мы снова отвесили челюсти: чтобы элитник поинтересовался каким-то траппером?! — Он сейчас в лаборатории.
-Хорошо, — кивнул тот. — Что ж, не будем терять времени! На обзорной площадке всё подготовлено?
-Так точно, — отозвался Ай. — Всё сделано согласно вашим распоряжениям. Прошу сюда...
-Идемте, Киану, — бросил Ам сильверу, и они удалились.
-Дела-а... — протянул Ги, почесав в затылке. — Чо, ты видел, а? Видел?!
-Я-то видел, — ответил я, — ты лучше скажи, что на тебя нашло? Ты чего орать-то начал?
-Да не знаю, — смущенно ответил он. — Переклинило чего-то. Нет, ну Чо, как тебе это? Они что, приехали нашего волка смотреть?
-Похоже на то, — согласился я. Ну правда, в зону действия ЭМИ блонди войти не сможет (хоть чего-то они не могут!), но издалека наблюдать — сколько угодно. И то, знаете ли, немало! — Ничего так карьерку ребята сделали, а?
-Ага... — задумчиво ответил Ги.
Мы замолчали, разглядывая флаер и оставшуюся подле него охрану. Зрелище впечатляло.
-Это вы Чо и Ги? — подскочил к нам встрепанный парнишка. — Здрасьте! Ник мне велел вас проводить!
-А тебя как звать? — спросил Ги.
-Кэрри Хо, — ответил тот. — Пойдемте, я вам всё покажу...
-Ник сказал, там столовая есть? — не отставал напарник.
-А как же! — ответил Кэрри.
-Вот туда мы в первую очередь и пойдем! — обрадовался тот. — А то у меня от стресса аппетит разыгрался... И вообще, надо еще проверить, как у вас тут готовят!
-Хорошо у нас готовят, — обиделся пацан.
-Попробуем, — решительно заявил Ги. — А то если кормят плохо, я тут не останусь!
Я только вздохнул. Всё-таки Ги неисправим...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
