Курсы выживания. Планета класса "Х4"

Еще по пути к нему я опасался, что шлюз могло наглухо заклинить, и тогда мои мучения оказались бы напрасной тратой времени и сил, но мне в очередной раз крупно повезло. Дверь шлюза хоть и была закрыта, но все же поддалась усилиям ломика, используемого как рычаг. Всего делов-то — ведро пота, матерный речитатив и потянутая связка кисти, и вот я могу выпрямиться в полный рост и свободно вздохнуть полной грудью. Ну, как свободно — через рукав, зажав нос и короткими вдохами. Это наверху, где все настежь раскрыто и гуляет ветер, запах гари выветрился быстро, а тут, внизу, где вся вентиляция сводится к только что открытой двери, да нескольким небольшим дырам в обшивке, от вони начинают слезиться глаза. Вот выберусь с этой чертовой планеты — обращусь к лучшим докторам галактики, чтоб они вывели из моего организма всю тут дрянь, которой я уже нахватался и еще нахватаюсь в ближайшем будущем. Но это потом , а сейчас нужно приступать к поискам того, что это самое будущее мне обеспечит. И в первую очередь мне нужен серверный блок бортового компьютера, который находится в эпизоде 4.

Эпизод 9

Потоптавшись немного над предполагаемым местом спуска в технический отсек и покрутив в руке железяку, которая еще не так давно была моим факелом, я вздохнул и покинул кабину. Дыру в наплавлении пробить, конечно, можно, но не тем, что у меня есть на данный момент. Тут нужно что-нибудь особенно убойное. И я видел что-то такое совсем недавно — когда шел к кабине.

Побродив немного вдоль корабля я, наконец, нашел то, что искал — муфту привода малых тормозных закрылок — этакая двухметровая цилиндрическая деталь звездолета из сверхпрочной стали. Она и так-то весит килограмм пятнадцать, а в условиях повышенной силы тяготения с легкостью обеспечит меня силой улара, достаточной, чтоб проломить легко сплавную корку металла. Теперь этот "лом" надо бы немного заострить. Вот только как? Эх, будь у меня дисковая пила — справился бы за минуту... Хотя, о чем это я — будь у меня эта самая пила — мне и лом бы не понадобился. Эх, мечты, мечты... Ладно черт с ними, как еще можно заострить кусок железки? Правильно, постучать по ней другой железкой. Благо этого добра тут предостаточно.

Соорудив из сподручных материалов некое подобие наковальни, и вооружившись увесистым обломком чего-то, что по форме было близко к классическому молотку, я принялся с остервенением лупить по краю муфты, высекая целые снопы искр. Однако мне хватило всего пары десятков ударов, чтоб понять, что ничего кроме отсушенной руки и звона в ухе мне это не принесет — прежде чем перековывать "лом" его нужно нагреть. А как это сделать, если я не могу развести достаточно жаркий огонь? Все что могло гореть давно уже сгорело и разлетелось по пустыне в виде пепла, а то что осталось либо не горит, либо горит, но недостаточно жарко, чтоб раскалить кусок сверхпрочной стали. Засада.

Какие еще есть варианты? Отпилить? И чем это сделать? Обточить? То же самое — не чем. О, есть еще один вариант — вместо того чтоб заострять край муфты, можно к ней прикрепить что-нибудь, что уже заостренно. Что-то вроде лезвия. Или даже нет, лучше набалдашник конической или пирамидальной формы. Ну, или уголок какой-нибудь на худой конец. А чем крепить? М-м-м... Точно, пластиком! Собрать всякий горящий мусор, развести костерок, расплавить пластик, благо для этого не нужны какие-то запредельные температуры, и этим пластиком как клеем приклеить набалдашник к основанию "лома". Я гений! Осталось только найти полый заостренный набалдашник и дело в шляпе. И, к счастью, я знаю где его искать.

Оставив муфту возле "наковальни", чтоб не таскать эту тяжесть лишний раз, я направился к хвостовой части звездолета. Как я и предполагал, маршевые двигатели при падении разорвало в клочья, из-за крайней нестабильности ракетного топлива и его привычки взрываться при смешивании с азотом, которого в любой нормальной атмосфере предостаточно. А вместе с двигателями разворотило и половину хвоста, поэтому вытащить форсажные клапана, имеющие как раз-таки коническую форму, мне труда совершенно не составило. Отобрав из более чем десятка деталей парочку наименее деформированных, я поспешил обратно к своей полевой мастерской, собирая по пути все, что может гореть.

Мне пришлось сделать еще две ходки, прежде чем я насобирал достаточное количество мусора и смог отколоть несколько довольно крупных кусков высокотехнологичного пластика. Когда все необходимые материалы были собраны, можно было приступать к конструированию походной "плавильной печи", что я собственно и сделал. Выкопал в песке небольшую, но довольно глубокую ямку, в центр которой поместил форсажный клапан острием вниз. Чтоб он не заваливался на бок, я подпер его небольшими камнями, после чего обложил будущее острие разнообразным хорошо горящим мусором, а внутрь положил несколько кусочков измельченного пластика. Осталось дело за малым.

Пошарив по бесчисленным карманам комбинезона, я отыскал еще одну совсем недавно бесценную, а в текущих реалиях просто полезную вещь — довоенную бензиновую зажигалку 2194 года, по старому стилю, выпуска. За этот раритет какой-нибудь коллекционер отвалил бы мне целую гору денег, особенно учитывая, что даже спустя больше чем пять веков она все еще работает, поэтому немного жалко тратить ее бесценный ресурс, но тут уж ничего не поделаешь — она не принесет мне денег, если я не доберусь до коллекционеров. А чтоб до них добраться нужно использовать зажигалку. Прямо-таки замкнутый круг.

Чиркнув несколько раз зубчатым колесом зажигалки, как мне показывал тот парень, у которого я ее выиграл в карты, мне удалось добыть огонь, который бойко перекинулся ан разорванную на лоскуты майку. Мне даже раздумать ничего не пришлось — костер без посторонней помощи весело заполыхал в выкопанной мною "плавильне" — только успевай подкидывать "топливо" и равномерно распределять жар вокруг конуса.

Поначалу пластик вокруг "острия" никак не реагировал на жар костра (хотя мне пришлось даже податься немного назад, чтоб не поджариться), и я даже начал сомневаться, что мне хватит температуры, чтоб его расплавить, но постепенно клапан разогрелся и его содержимое начало плавиться, превращаясь в едкую и вонючую однородную массу. С замиранием сердца я наблюдал, как кусочки пластика превращались сначала в отдельные капли, а позже стекались в лужицу на самом дне клапана.

Помешивая, словно профессиональный повар свое "варево", я то и дело подсыпал туда новую порцию пластмассы, пока конус не заполнился доверху. Пора. Закидав песком костер, я поднял муфту и аккуратно, чтоб не опрокинуть ненароком емкость, опустил один ее конец в центр "наконечника". Теперь нужно ждать, пока не застынет.

К концу "операции" я уже обливался потом и не чувствовал рук от напряжения — не так-то это просто удерживать в одном положении пятнадцатикилограммовую железяку, не позволяя ей сдвинуться ни на миллиметр или накрениться хоть на градус. Но мне это, кажется, удалось. По крайней мере внешне новая конструкция выглядела вполне прочной и монолитной. Этакое двухметровое копье, с которым хоть сейчас можно идти охотиться на древних протоящеров, если, конечно, хватит сил и духу размахивать такой тяжестью. На мое счастье, мне это и не нужно — не для того я тут занимался примитивной инженерией, с применением не по назначению высокотехнологичных материалов и деталей. Мне нужен был лом, и он у меня появился. Да такой, что я за час управлюсь с металлической коркой на полу и смогу, наконец, беспрепятственно попасть к "мозгу" звездолёта, расположенному в серверном блоке эпизода 4.

Эпизод 10

Господи, как же я ненавижу пустыню! Вот всеми фибрами души прямо. Причем, раньше я как то не замечал этого. Видимо потому, что до сегодняшнего дня, если мне и приходилось бывать в "песчаном море", то исключительно внутри вездехода, оборудованного кондиционером и кулером с прохладной водой. Мини-капсулы с концентрированной водой, конечно, не дадут мне умереть от обезвоживания организма, но от жажды и сухости во рту не спасают никак. Попадись мне сейчас даже грязная лужа, я припал бы к ней словно дикое животное какое-нибудь. Вот до чего довела меня эта пустыня. Надеюсь, хоть возле гор есть какой-нибудь источник. Горы...Чертовы горы! Они словно издеваются, маяча на горизонте. Кажется, что они так близко, что вот еще чуть-чуть, и я доберусь до них, но, сколько бы я ни шел, они все так же далеки.

Если верить карте, то мне осталось-то идти всего пару десятков километров, что вдвое меньше уже пройденного расстояния, да вот только боюсь, что висящее над горизонтом, но от того не менее яркое и жаркое солнце доконает меня раньше. Проклятая голубая блямба!

Было бы логичней спрятаться от него в палатке и дождаться ночи, но в моем случае это не вариант — база данных услужливо подсказала мне, что суточный цикл этой долбаной планеты длится девяносто шесть земных суток, то есть больше двух тысяч стандартных галактических часов, и ночь, даже по самым оптимистичным оценкам, наступит не раньше чем через двести часов. Двести часов палящего ада! Рехнуться можно!

Хотя если разобраться, можно найти и положительную сторону в этой информации — у меня есть целых двести часов, чтоб убраться в безопасное место, поскольку если на планете класса Х4 днем все спокойно, значит, ночью начинается самое веселье. А я, честно говоря, не горю желанием попасть на местный "праздник жизни". Уж лучше за представителями местной фауны наблюдать через экран монитора, сидя за толстенными стенами ресурсо-добывающей станции.

Дошел... Или, лучше сказать, дополз... В общем, я добрался до этих проклятых гор! Добрался, чтоб увидеть, что это тупик. Без ракетного ранца на такие скалы не взобраться. По крайней мере здесь. Нужен более пологий склон, однозначно. Будь у меня полный комплект снаряжения — я бы, может быть, рискнул еще, но я могу сейчас полагаться только на собственные руки, ноги и зубы, поэтому без вариантов. Есть еще моноволокно, но без пневмо-гарпуна мне не забросить его на достаточную высоту. Да и на такой отвесной стене ему зацепиться-то не за что, поэтому в данной ситуации оно совершенно бесполезно. Все-таки придется искать другой путь. Но это подождёт — сначала мне просто жизненно необходим небольшой отдых в приятном тенечке, отбрасываемом утесом.

Развалившись на прохладной и слегка влажной от конденсата земле, я достал терминал и начал досконально изучать рельеф горной цепи, надеясь найти место, где смогу перебраться на противоположную ее сторону. Я проматывал километр за километром, на подробной трехмерной модели, но везде было одно и то же — стометровая отвесная стена из гранита, без единого намека на проход. Мне было настолько "интересно", что я чуть не уснул от этого однообразия, и как результат едва не проморгал участок, где было аж два потенциальных пути. Первый — это расселина, ведущая практически от подножия горы и вплоть до самой ее вершины — идеальное место для подъема. А второй путь вел через скальный массив насквозь, через систему связанных меж собой пещер, берущих свое начало меньше чем в километре от расселины. И все это удовольствие в двух-трех часах пути на северо-восток.

К тому же за этот маршрут говорил и третий вариант, на случай если первые два по каким-то причинам меня, вдруг, не устроят. Я могу взять и пойти дальше вдоль гор и через пять-шесть часов пути доберусь до окончания скалистого участка гор, и смогу перебраться на ту сторону цепи по относительно пологим и невысоким холмам. Так что нечего валяться в прохладе и тянуть время — оно не ждет. И пускай ночь наступит еще не скоро, идти мне тоже не пять минут. Поэтому пора действовать.

Достав из рюкзака авто-медика, я выбрал самый ядрёный стимулятор и вколол его себе в ногу. Да, не законно пользоваться подобными препаратами, да, это может негативно сказаться на моем организме, но не думаю, что побочные эффекты стимулятора будут хуже и болезненней челюстей какого-нибудь местного монстра, который разгрызёт мне череп, если я не уберусь отсюда засветло. Да и по поводу незаконности — я, честно говоря, был безумно рад, если б сразу после применения стимулятора меня арестовали представители власти, но их, увы, здесь нет, поэтому арест мне не светит.

Я еще не успел даже убрать авто-доктора обратно в рюкзак, как уже почувствовал невероятный прилив энергии. У меня появилось стойкое ощущения, что я всемогущ. Даже казалось, что смогу запросто пробить себе дорогу прямо через скалу, не прибегая к помощи каких-либо инструментов. Убойная химия! Главное контролировать себя и не лезть на рожон, иначе все может очень плохо закончиться.

Вскочив на ноги, я закинул рюкзак за спину и быстрым шагом направился вдоль гор, едва сдерживаясь, чтоб не перейти на бег. В итоге, благодаря стимулятору, до расселины я добрался не за два часа, как рассчитывал, а за вдвое меньшее время. Добрался и задумался. Что делать дальше? На вид расселина выглядит вполне преодолимой, но запросто может статься так, что мне это лишь кажется. И будет казаться ровно до тех пор, пока не иссякнет действие стимулятора. Так или иначе, можно рискнуть и попытаться взобраться наверх, невзирая на то, что из-за малейшей ошибки я могу сорваться вниз и разбиться в лепешку.

С другой стороны, можно плюнуть на подъем и идти дальше до системы пещер, но и тут есть подводные камни — кто знает, кто или что может мне встретиться, пока я буду бродить под землей?

А может самым рациональным и единственно верным решением будет потратить несколько лишних часов и обойти горы стороной, сводя риск до минимума?

И что же выбрать? Расселину в эпизоде 7? Пещеры эпизода 11? Или все-таки холмы эпизода 6?

Эпизод 11.

Дойдя до расселины и прикинув сколько мне придется карабкаться по отвесной стене, будучи обдуваемым всеми ветрами, я решил для себя, что это не по мне. Лучше еще немного пройдусь вперед и спрячусь от, порядком надоевшего, яркого и, главное, жаркого солнца в глубине пещеры, дарящей освежающую прохладу. Тем более, что я имею все средства, необходимые для этого подземного экскурса.

Чтоб не убиться обо что-нибудь на неровном полу у меня есть хороший фонарь, чтобы не заблудиться в хитросплетения естественного лабиринта, у меня есть карта (уж не знаю кто и зачем составлял столь подробную схему подземных путей — может быть планировали строить тут тоннель, ведущий сквозь гору, преобразуя под эти нужды естественные пустота под скальным массивом, а может просто программист, настраивающий дроида-разведчика, поленился прописывать длинный алгоритм и задал команду исследовать ВСЕ, что дроид, в свою очередь, и сделал, прилежно записывая в базу данных все, что удалось найти. Так ли это важно? Есть карта и хорошо — не придется вслепую бродить по пещерам, выбирая путь наугад), а уж если, вдруг, встречусь с каким-нибудь зверем, оккупировавшим общедоступный проход, у меня есть бластер, который я предусмотрительно зарядил и повесил на пояс на манер ковбоев из старинных вестернов.

Вынув из рюкзака фонарь и включив его на максимальную мощность, я поплевал через плечо на удачу и нырнул в темноту и сырость пещеры. А что, довольно уютно — прохладно, темно и очень тихо. Настолько, что слышно, как с потолка течет вода, шлёпая крупными каплями по влажному полу. Сверившись еще раз с картой и запомнив куда сворачивать на ближайших развилках, я начал осторожно пробираться вглубь пещеры, периодически проскальзывая на мокром и отполированным до блеска граните.