В петлях надежды

— Извини, Рена, что я их сюда привела. — Рика ненавязчиво встала между девушками. — Но мне показалось, что ты не будешь против, а мы устали ходить.

— Всё нормально. — улыбнулась девушка. — Друзья Рики и мои друзья. Ой, я забыла представиться! — она тут же с усердием поклонилась. — Я Рена Рюгу, подруга Рики.

— Э... Нацуки Фурудэ. — сориентировался парень. — Я из Токио. А это Рем Фурудэ, моя... сестра. Она так выглядит, потому что я её заставил... то есть не заставил, она проиграла в "камень-ножницы-бумага". И она очень стеснительная, поэтому обычно молчит, а сейчас так особенно.

— Стеснительная горничная, хауууу... — изо рта Рены отчётливо поползла слюна. — Забрать домой...

— Они будут у меня жить. — твёрдо сказала Рика. — Но в играх клуба примут участие. Я сегодня позвоню Мион, предупрежу. А сейчас прости, мы пойдём.

— До встречи! — Рена посторонилась, пропуская всех, но успела ещё раз схватить в охапку Рем. Наконец они вылезли в окно, и то захлопнулось, оставив девушку внутри.

— Это и есть синдром? — ошеломлённо спросил Нацуки.

— У Рены он протекает немного не так, как у остальных. — улыбнулась Рика. — В таком состоянии она безобидна, но когда прорывается... ну, вы видели тесак.

Нацуки понимающе кивнул и поглядел на Рем, которая всё ещё не пришла в себя, однако слабо улыбнулась ему.

— Как теперь поступим? — спросил он.

— Идём ко мне домой, как и сказала. Если всё хорошо — проводим там ночь, утром смотрим по обстоятельствам. Если плохо — я найду вас в следующем мире. Этот не совсем привычен, такое впечатление, что тут врагов и нет...

Нацуки ещё раз посмотрел на Рем, но та вновь ничего не сказала. Значит, пока считаем, что Рика не врёт и её надо спасать. Их точно забросило сюда с какой-то целью, и почти наверняка это она и есть.

До дома Рики было относительно недалеко — они добрались за полчаса и всё это время не разговаривали. На деревню уже опускались сумерки, в которых всё тревожнее стрекотали цикады, и Нацуки только и успел рассмотреть, что дом двухэтажный и простой, без каких-то вычурностей. А ещё стоит немного в отдалении, рядом разве что скрытый забором то ли особняк, то ли что — да и дотуда надо топать.

Рика предложила съесть немного салата, который у неё остался с утра, и сразу лечь спать, Рем быстро помогла ей с едой, все поужинали, вынули запасные футоны и улеглись где как на полу.

Рика что-то бормотала у себя — возможно, говорила со своей Ханю. Рем вновь легла напротив Нацуки, но теперь уже быстро закрыв глаза. Тот же некоторое время глядел в тёмный потолок.

Всё то, что произошло между ним и Рем, отступило на задний план — хотя Нацуки и понимал, что однажды к этому придётся вернуться. Но сейчас хотя бы появилась цель помочь этой девочке, вытащить из этого нечестно заколдованного круга. Если она не врёт, то вновь и вновь проживать четыре года, с шести до десяти лет, каждый раз жутко умирая и возрождаясь...

А если врёт...

В крайнем случае, они воскреснут и будут знать, что ей нельзя доверять. И хотя он рассказал о своей способности — абсолютно зря, пожалуй — врагам всё равно её не перехитрить. Убейте Нацуки и Рем — они просто вернутся в исходную точку, будут предупреждены и вооружены.

А пока они живы, то разберутся с чем угодно.

Так... допустим, Рика права. Тогда ей противостоят силы, которые способны убить человека под охраной отряда опытных солдат. Или... эти солдаты её и убивают? Притворяются друзьями и защитниками, а на деле... хотя подожди, им же надо изучать вирус и искать лекарство. Какая тогда выгода от того, что целая деревня вымрет?

Кто вообще может получить выгоду от гибели целой деревни?

Нацуки повернулся и уставился в окно. Далеко, только часть звёздного неба и видна. Деревня, в которой таится неизвестный смертоносный вирус, тайная организация проводит опыты, а с местной девочкой летает невидимое божество, если верить этой самой девочке... Можно придумать сотню причин стереть такое место с лица планеты.

Всё это звучит как кино, но он, Нацуки, перерождается после смерти, попадал в другой мир и путешествует с влюблённой в него боевой горничной-демоном. И лучше будет заснуть и подумать об этом завтра, а то Рем уже повернулась и уставилась на него, безмолвно спрашивая, всё ли в порядке. Нацуки успокаивающе улыбнулся ей и прикрыл глаза.

Даже если всё это одна большая ложь, то они смогут с ней разобраться.

Проснулся Нацуки от оглушительного звонка будильника — и тут же подскочил. Рика только улыбнулась. Она сидела на корточках около его футона и держала дребезжащий ужас в руках.

— Нипа-а. — весело сказала она. — Нацуки-кун так смешно пробуждается.

— А как же иначе. — пробормотал парень, вспомнив, что давно уже не просыпался по звонку будильника, большей частью Рем будила.

— А где Рем? — его подруги не было в комнате.

— Завтрак готовит. — отозвалась Рика. — Решила взять всё в свои руки, и я не стала мешать. Тем более что мне надо ещё с тобой поговорить. — Её голос вновь сменил тональность. — Если вы говорите, что пришли из мира с магией, то и колдовать умеете?

— Здесь нет. — признался Нацуки. — А так Рем может управлять льдом, а я устраивать завесу тьмы.

— И всё? — удивилась Рика.

— Да, увы. — от её взгляда парню стало как-то некомфортно. — Слушай, я схожу в туалет?

— Потом вернись, ещё поговорим. — бросила девочка, и Нацуки поспешил уйти в уборную. На кухне и в самом деле что-то возились, поэтому парень после утренних процедур направился туда.

Рем, так и не отказавшаяся от костюма горничной, управлялась с тостером так, словно давно уже была с ним знакома.

— Доброе утро, Субару-кун. — она мигом повернулась к парню и улыбнулась. — Поджаренный хлеб с джемом тебя устроит?

— Вполне. Тебе тут нормально?

— Кое-что незнакомо. — Рем бросила взгляд на мясорубку. — Но Рам всегда говорила, что хорошая горничная должна управляться на любой кухне.

— А, ну молодец тогда. — Нацуки замялся, не зная, что ещё тут сказать. — Я поговорю с Рикой ещё немного, хорошо?

— Субару-кун, я только надеюсь, что ты не один из тех представителей высшего общества, что предпочитают компанию маленьких девочек? — сказала Рем ему в спину.

— А? — обернулся изумлённый парень.

— Ничего. — девушка достала масляной нож и подхватила выскочившие из тостера куски хлеба. Нацуки с подозрением глянул на неё, но никаких пояснений не дождался и поспешил уйти.

Рика переместилась за небольшой столик, куда и Нацуки сел, прямо напротив неё. Больше мебели в комнате не было, обстановка вообще едва ли не спартанская, разбавляемая разве что уголком комнаты с небольшим холодильником.

— А вы, похоже, быстро привыкли к моему миру. — сразу начала девочка. — Спокойно полезли в тот фургон вместо того, чтобы принять его за спящего дракона и начать колошматить.

— Мы не идиоты из дремучего Средневековья. — кратко сказал Нацуки. Он решил пока не уточнять, что с его родным миром всё сложно. Рика поглядела на него, о чём-то задумалась и покачала головой.

— Что сегодня делаем. — переключилась она. — В школу вам идти смысла нет, поэтому... можете сходить до того же фургона?

— Зачем?

— Одна из тех, кто исследует вирус и умирает — Такано Миё, медсестра. Она изучает легенды Хинамизавы, делает записи о них, и мне кажется, что она там написала про вирус что-то такое, что мои убийцы хотели бы скрыть. Поэтому иногда отдаёт эту тетрадку Рене, дабы та спрятала и никому не показывала.

— Спрятала в фургоне, получается? — задумался Нацуки, вспоминая тамошнюю обстановку и прикидывая, где могут быть тайники.

— Или вообще на свалке. — добавила Рика. — Просто я поболтала вчера с Ханю перед сном и подумала, что было бы полезно почитать, что там. Вдруг какая-то зацепка будет. А Рена мне их так просто не даст, она вообще считает, что я о них не знаю и не должна знать. Сможете?

— Да. — Рем наконец вышла из кухни с чайником и грудой тостов на подносе. — Приятного аппетита!

— Нипа-а! — радостно крикнула Рика, тут же хватая тост. — Да, ещё хотела спросить: вы кто друг другу?

— Эм... — Нацуки с испугом посмотрел на усевшуюся рядом с ним Рем.

— Я слуга Субару-куна. — спокойно сказала она. — Должна сопровождать его, куда бы не пошёл, и выполнять любую прихоть.

— Любую прихоть мальчика-подростка? — нахмурилась Рика.

— Именно. — столь же спокойно ответила Рем.

— Рем! — шикнул Нацуки, и девушка умолкла. — Прости, Рика, я на самом деле ничего такого себе не позволяю, честно!

— Мда. — только и сказала девочка. — Ладно, другой мир, другие законы, да и вы вроде как довольны друг другом. Только можно будет тебя переодеть во что-то менее выдающееся, чем костюм горничной?

— Если мой хозяин пожелает, то я переоденусь во что угодно. — сказала Рем с абсолютно каменным лицом, и Нацуки сунул ей в зубы тост.

— Наверное, я слишком насмотрелась на Кейчи с сёстрами Сонозаки, чтобы возмущаться. — подвела черту Рика. — Давайте перед выходом обсудим ещё один пункт. — Она неторопливо съела тост, отпила чаю, и только после этого невозмутима продолжила:

— Где мы встретимся, когда умрём?

Нацуки тоже отпил чаю, грустно подумав, что он к реальности, где такие вопросы вполне нормальны, уже привык. Рем же и вовсе вышколенно и невозмутимо, словно бывалая служанка, уминала тосты.

— Мы всё время приходим в себя у горячего источника. — наконец ответил он. — В горах, могу даже показать дорогу, ибо уже который раз проходили.

— Не надо, я знаю, где это. — кивнула Рика. — Во сколько?

— Днём, и солнце высоко. Точное время где-то полдень, наверное.

— Полдень... — каким-то странным тоном протянула Рика. — Понятно. Давайте договоримся: если сегодня умру я, а с вами ничего не случится, то ждите меня там. А то и заранее подойду, сразу и встретимся. Если же умрёте вы, то выйдите... миии... выйдите к чёрно-белому столбу, у которого поворот к деревне, знаете? Туда подбегу.

Нацуки кивнул, вновь подумав о том, насколько же ненормально это выглядит для постороннего и насколько нормально для них, договариваться, где встретиться после смерти.

— А твоя Ханю не может как-то сообщить нам, что ты мертва? — спросил он.

— Вы же её совсем не видите. — отозвалась Рика. — Прямо сейчас она сидит на твоей голове и отдыхает, а ты и понятия не имеешь. — она засмеялась, увидев, как Рем тут же пристально уставилась в точку над головой Нацуки. — Да и зачем говорить? Она перезагружает мир вместе с вами, правильно? Значит, если вы на ровном месте придёте в себя у источника, то именно это и произошло. Да к тому же я уже там буду, чего тогда о моей смерти сообщать.

И слышать такой цинизм в исполнении десятилетней девочки со взрослым голосом, полным усталости и надежды, тоже было нормально.

После чая Рика утащила Рем переодеваться, а Нацуки повторил про себя все выданные инструкции, а заодно начал думать, где в фургоне можно спрятать папку с бумагами.

Да где угодно, видимо.

Главное чтобы эта Рена не заявилась в момент обыска. Вчера она Нацуки немного напугала, да и Рем тоже. А по словам Рики могла не только пугать, так что лучше держаться от этой девушки подальше.

И надо будет попросить Рику как-то замаскировать моргенштерн, который Рем так и таскала с собой. Ладно они вчера в сумерках прошли, но сейчас придётся пол-деревни пересечь, с ним не получится...

— А вот и мы! — объявила Рика, заталкивая Рем в комнату. Нацуки мгновенно обернулся к ним — и обомлел.

Лазурноволосая горничная исчезла. Вместо неё стояла девушка, чьи чёрные длинные волосы, казалось, прикрывали уже оба глаза и падали аж до выцветших синих джинсов, почти полностью закрывая фиолетовую футболку с непонятной надписью на ней.

— Что нашла. — развела руками Рика. — Парик опять криво сидит, поправь. — Рем послушно сдвинула волосы, наконец открыв глаза и белую надпись "Let"s rock". — Да закинь их вообще назад, долго не походишь, а на следующий цикл я тебе подберу получше. И бельё заодно.

Взгляд Нацуки практически сразу метнулся к футболке, проверяя, что там сказали насчёт белья, и парень вынужден был отвернуться.

— Красиво выглядишь. — выдавил он, хотя пока что сам не понимал, как относиться к такой смене имиджа.

— Хотела платье сделать, но твоя кто-она-там заупрямилась, сказала, что карманы нужны. — Рика плюхнулась на пол рядом с ним. Она тоже успела переодеться в белую блузку и короткую чёрную юбку на подтяжках, дополненные причудливо завязанным розовым бантиком. — Потому джинсы.

— Спасибо, Субару-кун... — Рем тоже села рядом с ним. Она выглядела настолько непривычно, что парню даже приходилось напоминать самому себе, что это всё та же Рем. — Но это всё так неудобно...

— Раз горничная, то привыкнешь. — заявила Рика. — А сейчас идём, я так скоро в школу опоздаю.

У дома они и расстались — Рика укатила на велосипеде, а Нацуки и Рем направились к свалке. Они старались кланяться всем встречным жителям, те смотрели с любопытством, но кланялись в ответ, а Рика обещала к концу дня всем объявить, что к ней приехали "родственники" — если Рена ещё не успела.

— И ребята, оставайтесь на свалке, мы всемя к вам и подойдём. — сказала Рика перед самым выходом. — Я придумаю, почему вы там оказались, так что даже Рена не обидится.

— Похоже, мы сегодня весь день проведём среди мусора. — отметил Нацуки, когда они выбрались за пределы деревни. Рем всё оправляла футболку и лазила в карманы джинсов, словно никак не могла привыкнуть к одежде. — Так что даже хорошо, Рем, что ты без платья, только запачкала бы.

— Так и ладно, Субару-кун. Просто в эти карманы всё не вмещается, пришлось часть вещей оставить в доме, так непривычно и неудобно... — Рем наконец прекратила себя ощупывать. — Даже золото и оружие пришлось там оставить...

— Думаю, Рика не покусится. — смысл воровать золото и портить отношения, когда всё равно мир начнётся заново. — Или ты ей не доверяешь?

— Ты ей доверяешь, Субару-кун, значит, и я тоже. — спокойно ответила Рем. Нацуки посмотрел на неё и улыбнулся.

— Значит, говоришь, исполнишь любую мою прихоть?

— Да, Субару-кун! — с интересом повернулась к нему девушка.

— Тогда я велю тебе рассказать, что обо всём этом думаешь! — парень даже повелительно выбросил вперёд руку. — Прямо и без утайки!

— В таком случае, Субару-кун, я говорю прямо и без утайки, что не верю этой Рике. — Рем и не подумала обижаться.

— Я вот совсем не уверен. — Нацуки опустил руку. — Поделишься мнением?

— Как-то это всё... подозрительно. И наигранно.

— Как в книге.

— Как в книге. Я к тому же не все слова понимаю. Что такое "вирус"?

— Ты не знаешь? — удивился Нацуки.

— Я семнадцатилетняя горничная из другого мира, Субару-кун. Я многого не знаю.

— Да, прости. В общем, вирус — это такие маленькие организмы, которые вызывают всякие болезни. Вроде простуды. Хотя нет, подожди, простуда не то...

— Похоже, и ты не знаешь, Субару-кун! — засмеялась Рем, когда парень задумался.