— Эй, я вообще-то в магии не разбираюсь. — обиделся я.
— И мы это исправим... но потом. — заявила она. — Ну а пока, хватит мне распугивать скелетов! — воскликнула она.
— Да кто кого распугивает!
— Ты, их! Дал им приказ не попадаться на глаза, вот они и бегают от тебя по всему дворцу, как от злодея какого-то. — рассмеялась она, увидев моё вытянувшееся лицо.
— Ладно, понял, но ты же говорила что тоже можешь отдавать им приказы. — заметил я один нюанс.
— Твои приказы в приоритете. — пожала она плечами. — Так что, вот.
— Разберусь. — несколько нервно согласился я, видеть скелетов все равно не хотелось.
То, что они слушались обладателя короны это хорошо, не знаю как бы было, если бы я на неё не наткнулся... Корона! Я же её в зале Каргара оставил, где спал.
— Ты чего побледнел, в туалет захотелось? — участливо поинтересовалась она.
— Вообще, да. — как-то автоматом ответил я, и правда хотелось. — Но я вдруг понял что корону оставил в спальне Каргара, они на меня без неё не нападут?
— Оставил? — насмешливо выгнула она бровь. — Она у тебя на голове.
Подняв руку к голове, нащупал Черную Корону, снял и осмотрел, она. Не понял. Задумался, пытаясь вспомнить момент, когда её одел.
— Не хмурься ты так, будто пытаешься вспомнить сколько калорий вчера съел. — хмыкнула она. — Черная Корона твоя, и никуда ты от неё не убежишь. Она всегда будет рядом.
— Всегда?
— Да, ты теперь её хозяин. — кивнула она. — И отобрать её можно только через твой миленький труп. Как только ты отойдешь от неё на метров двадцать, она окажется у тебя на голове. Нечто вроде телепортации, но в сто раз круче, нечто мозговыносящее.
— Это... это делает всё сложнее. — хмуро заметил я.
Да, теперь Корону настоящим владельцам не выйдет. И что теперь с ней делать? Нужно её вернуть, но как оказывается это невозможно. Но и оставлять её у себя неправильно. Проблема.
— Скелеты с уборкой без тебя справятся? — вздохнув, спросил я.
— Ну, не знаю, — скорчила она задумчивую рожицу. — я незаменимый начальник и управленец. Без моего талантливого контроля они сразу в отрыв пойдут, карты играть, травы курить, ленится, за ними нужен глаз да глаз.
— Они же скелеты. — непонимающе нахмурился я. — Как они курить будут?
— Никак, но хочется же. — прижала она кулачки к груди, проникновенно уставившись мне в глаза. Через секунд десять наших переглядываний, она пораженно воскликнула. — Ну как можно быть таким наивным. Мне самой стыдно за ту чушь что я несу.
— Я не наивный, понятно что они не курят, но... — я задумался над аргументацией. — Ну не знаю я что и как там у скелетов, и насколько они разумны.
— Нам еще многое нужно будет обсудить. — как учитель нерадивому ученику сказала она.
— Я в универе почти отличником был. — защищаясь воскликнул я.
— Вы изучаете некромантию? — заинтересованно пододвинулась она.
— ...нет. — помолчав, произнес я. — Но там есть такой предмет как психология.
Сочувствующий взгляд Тамии говорил больше слов.
— Изучу я твою некромантию, вот ненужно так смотреть. — простонал я.
— Прямо как настоящие муж и жена, и не скажешь, что только вчера впервые встретились. — ухмыльнувшись, со смешком произнесла она.
— Покажи лучше где туалет, и кухня. — вздохнул я.
— Покажу, но воды там скорее всего нет.
— А чем же я тогда...
— Вином.
— А...
— Тоже вином. — ухмыляясь произнесла Тамиа.
— Но а как же...
— И это вином, ну или чем покрепче. — подмигнула она.
— Я так сопьюсь. — зажмурившись буркнул ей.
— А ты понемногу. — уже вовсю веселилась она.
Мда, с ней не заскучаешь, действительно не скажешь что только вчера встретились.
Глава 3
Стоя у края острова, Тамиа задумчиво уставилась вдаль, рассматривая простирающуюся внизу пустошь и виднеющиеся вдалеке горы. Сам я приближаться слишком близко к краю не рисковал, лучше возле стены постою, а то вдруг остров качнется из-за чего-нибудь, и я вниз упаду. В тоже время у меня было понимание, что сам по себе, даже сейчас, я нахожусь на огромной высоте, да еще и на летающем объекте, страха высоты не было, земля под ногами есть, не шатается, вот и хорошо.
— Я знаю где мы находимся. — произнесла девушка. — Место конечно... пустынное, но зато никто нас сбивать не будет. Теперь понятно почему Дворец так долго бесхозным тут летает, мы в Пустых Землях, ранее известной как Земле Высоких. — повернулась она ко мне, потеряв интерес к убогому пейзажу. — Раньше тут жили такие себе существа как ганты, росточком не меньше четырех метров, любили мясо, особенно если мясо кричало и молило их не есть, но после некоторых событий, все немного умерли.
— Каннибалы. — скривился я в отвращении. — И что значит умерли? Вымерли из-за болезни?
— Истребили, представь целый народ бедуинов-каннибалов, жрущих разводимую ими животинку, своих сородичей и всех, кого поймают в своих набегах. — усмехнулась она, будто говорила о чем-то пустячном. — Одну из Империй это достало, и они провели... м-м дезинфекцию на местных землях, уничтожив их единственный город и все их кочующие по оазисам таборы. Конечно это немного испортило и сами земли, раньше тут травка хоть росла. Но это никого не интересовало, если эти земли вдруг понадобятся, восстановят. — облокотившись о стену в пяти метрах от меня, рассказала она.
— Геноцид. — мрачно заключил я, как бы эти ганты не были плохими, полное уничтожение целого вида это слишком жестоко. — И эта Империя была...
— Да, ты теперь как бы её правитель. — рассмеялась она. — Можешь гантам памятник поставить, если хочешь, думаю тут под полмиллиона огромных скелетов найдется.
— Ты так легко об этом говоришь. — удивленно произнес я.
— А чего их жалеть, каннибалов этих. — пожала плечами она. — Ничего хорошего о них никто сказать не мог, а если вдруг такие находились, то их отправляли парламентерами к гантам. — насмешливо фыркнула она. — Там они быстро уяснили, какие они хорошие.
— А как же женщины и дети?
— Их они тоже ели, а мясо к тому еще и мягоньким было, молоденьким. — посмотрев на меня, клацнула она зубами. — Бывало как закуску, целыми горстями разных детишек.
— Всё, я понял. — прикрыв глаза, прижал я голову к стене, меня слегка затошнило. — Не будем об этом говорить.
— Вот-вот, а то плохо, не хорошо. — хмыкнула она.
— И всё же должен заметить, как ты легко к этому относишься. — произнес я, всё еще прижимаясь затылком к стене.
— Этих смертей за моё существование столько было, что и цифр таких не знаю.
— Хм, — задумчиво хмыкнул я, после чего осторожно поинтересовался. — А сколько говоришь тебе лет?
— Оу, на опасную дорожку ступаешь муженек. — повернулась она ко мне, нагнувшись вперед, и доверительно прошептав. — Считай меня вечно юной и красивой. И вообще спрашивать возраст у девушек некрасиво. — в напускной обиде произнесла она обычным голосом, отвернула голову и сложив руки под грудью.
— Ладно, вернемся к старой теме. — согласился я, мне об этом тайном возрасте многие говорили, странно было услышать про это и в ином мире. — Мы находимся в опустошенных землях, где никто не живет и которые никому не нужны. А значит мы тут в безопасности.
— Да, но только не говори, что ты решил сидеть тут вечно. Мужа лежебоку я не потерплю, — нахмурившись, топнула она ножкой. — Если что, у меня интересная плеточка есть. — многозначительно улыбаясь произнесла она.
— Какая плетка? Для животных что ли? — растерялся я.
— Вот за это я тебя и люблю дорогой. — взмахнула она руками в восхищении. — С тобой мне точно скучно не будет, ты прямо квинтэссенция того, какими НЕ были мои прошлые мужья.
— Говоришь, как будто ты черная вдова. — пошутил я.
— Это еще кто?
— Эм, не буду подавать идеи, тебе это похоже очень близко. — свернул я тему, поторопившись во двор дворца.
Двор, который я впервые увидел когда поднялся на этот остров, сильно изменился с того времени, то есть со вчера. Самой заметной частью было отсутствие скелетов, что качественно так улучшало внешний вид, без валявшихся тут слоями костей, это перестало напоминать могильник или место массового жертвоприношения, теперь это были просто хорошо сохранившиеся руины двора, которые к тому же пытались привести в хороший вид, убирая мусор и складывая булыжники в кучу. Похоже скелеты-уборщики постарались, может это и не настолько плохая идея, хоть я до сих пор считаю, что использовать кости погибших было неправильно. А я ведь еще Тамии обещал изучить некромантию. Твою сковородку, как я мог такое пообещать?
Передернув плечами от неприятных воспоминаний о бесконечном потоке скелетов бегущих за мной, я направился внутрь дворца. Тамиа последовала следом за мной, хотя слышно этого и не было, перемещается она как ниндзя, бесшумно.
— Чем теперь займешься? Тебе открыт целый мир, а где-то там ждет самая могущественная Империя, готовая выполнить любой твой приказ. — пристроившись правее меня, поинтересовалась она.
— Буду разбираться в каком мире я оказался. Тут же есть библиотека с интересующей меня информацией? — уточнил я у девушки, буквально парящей в своем черном платье рядом со мной.
— Конечно есть, скажу лучше, тут совершенно случайно есть целая магическая библиотека. В которой так же совершенно случайно есть практически все разделы магии. — хмыкнула она. — Как же тебе повезло, не правда ли?
— Очень. — кивнул я, не до конца разобравшись, хорошо это или плохо.
Сама магия меня интересовала, но вот некромантия эта и другие наверное не самые приятные стороны магии что там есть, вносили большую ложку дегтя, Империя Тьмы же, обязательно там будет этого хватать.
— Но если хочешь узнать об этом мире, то можно и у меня узнать. Я как обожающая тебя всем своим сердечком жена, готова говорить с тобой о чем угодно, целыми сутками. — обогнав меня, нагнувшись, заглянула она мне в глаза. — Но как послушная и кроткая женщина, я не буду настаивать на этом варианте.
— Я хочу ознакомиться со всеми источниками. Да и не можешь же ты знать всего. — объяснил я, вильнув взглядом.
— Но знаю я многое. — вернулась она в прежнее положение, пристроившись рядом. — Спрашивай, а я расскажу.
— Для начала мне нужно хоть какая-нибудь начальная база. — вздохнул я расстроено. — Мне даже непонятно, о чем я должен спрашивать.
Под сопровождением Тамии, мы добрались до основной библиотеки. Как объяснила девушка, прекрасно знавшая этот Дворец, тут было три библиотеки, самая большая, это Главная, Основная или еще ее называли Дворцовой, тут было больше всего источников знаний, касавшихся очень многих тем, включая географию и историю, в которой я был сейчас наиболее заинтересован. Второй библиотекой, поменьше и лучше защищенной, была магическая, в ней хранились все имеющиеся труды по магии, куда имели доступ лишь хозяин Дворца и маги. Последняя библиотека была еще меньше и наиболее защищенной из всех, в ней хранились книги и свитки в которых был заинтересован лично Каргар, и к которой имел доступ лишь он. Она находилась как раз рядом с спальней где я спал, уже пару раз мимо её проходил. По словам Тамиа, раз на мне Черная Корона, то я смогу попасть туда без особых проблем, идентификация в первую очередь завязано именно на неё, так почему-то надежнее чем на самого человека.
Пришли мы с основную библиотеку, тут к моему удивлению разрухи не было, видимо в этом месте боев не происходило. Проведя пальцем по столешнице, пыли так же не заметил. Так-как я сомневаюсь что тут прошли скелеты с метелочкой, то скорее всего тут тоже поработала магия. На секунду в голове вспыхнула картинка скелета в одежде горничной, что энергично протирала столы от пыли, что-то мелодично клацая своими зубами.
Найдя удобное место для чтения, в виде парочки расположенных удобных кресел друг напротив друга с небольшим столиком по центру, на котором можно было складывать книги, я направился к большим деревянным книжным шкафам простиравшихся до самого конца длинного зала. Сами шкафы стояли в десять рядов, высотой полок в двенадцать, где через каждые три шкафа был проход к другим рядам, затем снова шкафы и опять проход, и так до самого конца зала. Книг тут было очень много, просто огромное количество.
— Супер, надеюсь тут есть какой-нибудь каталог, иначе я тут буду сутками искать нужную книгу. — расстроено пожаловался я.
— Конечно есть. — искренне возмутилась Тамиа. — Мы что тебе, варвары с юга какие-нибудь. Тут магический каталог с функцией поиска и подсказками, а также путеводителем до нужной книги.
— М-м, технологично. — впечатлено кивнул я.
— А то, это Империя Тьмы, самое магически развитое государство в мире. — высокомерно вздернула она носик.
— А как же Империя Света? — поинтересовался я.
— Они тоже неплохи, прямо сразу за нами, но из-за того что они запретили у себя некоторые направления магии, они отстают.
— Понятно.
— Я серьезно Андрей, это не какое-нибудь высокомерие, — внимательно посмотрела она на меня, впервые назвав по имени. — Империя Тьмы не ограничивает себя в магии, исследуя все направления, исключая разве что магию Света, по чисто практичным причинам, нужно быть магом Света. А противоборствующая нам империя, по своим идеологическим причинам решила запретить у себя несколько таких направлений магии, разработав конечно определенные контрмеры против магов её практикующих, но не изучая её саму. Империя Тьмы, это самое магически развитое государство, это факт.
— Да, я понял тебя. — на этот раз ответив максимально серьезно, действительно поначалу отнесшийся к этому с сильным сомнением, и Тамиа это сразу уловила.
Тамиа подвела меня к парящему над постаментом трапециевидному синему кристаллу размером со спичечный коробок, который я поначалу даже не заметил, ведь стоял он в стороне и как-то в уголке.
— Становись перед ним, буду учить пользоваться. — встала она позади кристалла, напротив.
— М-м, я вот подумал, совершенно внезапно. — застыл я. — Мне ведь язык неизвестен, как я читать буду? Даже как-то не подумал об этом.
— Ничего, я помогу тебе дорогой. — улыбнулась она. — К тому же, Черная Корона работает, поэтому некоторые знания у тебя уже есть. Ты возможно не заметил, но иногда ты в свою речь вставляешь слова из темного языка.
— Вот как. — удивился я, не замечал, и черт, у них даже язык темным называется. Всё темное или черное, прямо мания.
— Проведи ладонью над шатам.
— Над чем? — застыв, растеряно посмотрел на неё.
— Ой, иногда забываю. — расстроено приложила она ладонь к лицу. — Эти магические кристаллы называются Шат. Запомни на будущее.
— Ок, будем знать. — кивнул на её слова, потом почитаю про них.
Проведя рукой над этим шатом, я еле видно вздрогнул, когда из него вырвались маленькие светлячки света, сложившиеся в рамку, в которой вспыхнуло окно с текстом и табличками, похоже это оно. Присмотревшись к тексту, с удивлением понял что некоторые слова были мне понятны, их очень мало, но их смысл был ясен, но именно слова, сами эти круглые иероглифы даже если совпадали с понятными мне словами, по отдельности были мне непонятны. Похоже местный алфавит мне решили загрузить в мозг в последнюю очередь. Неуютно подвигав плечами, от мысли о том что Корона что-то мне там загружает, обратился за помощью к Тамии. Выглядывая из-за этого можно сказать голографического окна, она начала тыкать пальчиком в то или иное слово или целое предложение, объясняя что там написано и что это значит. Различных терминов тут хватало. Почти сразу заметил, как эти слова по большей части легко запоминались, если были трудности, сосредотачивался на слове и несколько раз его повторяя в уме, включая сами иероглифы. Это помогало, и уже с большим оптимизмом я продолжил разбираться в местных магических технологиях. Как человек из информационного века, в интерфейсе разобрался достаточно быстро, он был интуитивно понятным и даже простым, Тамии особо и объяснять ничего не пришлось, только переводить слова. Хотел было переключить обязанность в поиске книги на неё, но она насмешливо фыркнув, сказала что это нужно мне, и будет намного лучше если я сразу сам научусь всем пользоваться, не будет же она постоянно рядом со мной. Замечание было мной признано разумным, а потому под продолжающимися объяснениями девушки, иногда едкими и с некоторой долей острот, принялся за перебор названий книг. О Господь Всемогущий, к ним даже Аннотации есть, с помидор его комментариями, каких-то неизвестных мне людей. Прикрыв глаза, несколько раз выдохнул.
