Глава 18. Прятки в темноте

— Отвечайте! — я почувствовал, что гнев и сила хаоса снова нарастают у меня в груди. — Вы хотели убить мою мать?!

Наверное, в тот момент я был по-настоящему страшен. Пойманный громила так отчаянно замахал руками, что фонарный столб сам выкопался из земли и, отступая от меня, уткнулся в стену дома. Лицо шпиона, освещенное исходящим от нее мертвенным светом, приняло бледно-зеленый оттенок.

— Да, да! — завизжал он. — Нам приказали!

Из меня словно выпустили воздух. Ноги не держали, и я рухнул на пятую точку, едва не придавив Такса. Фонарный столб дернулся и распрямился, стряхивая обоих негодяев вниз.

Возможно, теперь меня можно было бы взять голыми руками, но они пустились в бегство, буквально врезавшись в спешивших ко мне Снуфелинга, Гобермана и матушку. Чуть дальше сосредоточенно бежала группа магов в темно-красных мантиях Департамента магправопорядка.

Вы бы только видели, как оба мерзавца отшатнулись от маман! Синхронно развернувшись, они бросились обратно в переулок, но на их пути встал Такс, грозно рыча и оскалив зубы.

— А ну, стоять! — приказал Снуфелинг таким жестким и непререкаемым тоном, что замер даже фонарный столб, под шумок пытавшийся вернуться на свое законное место. — Кто такие?!

— Убийцы и горгомельские шпионы! — прохрипел я, пытаясь встать. — Они признались, что хотели застрелить мою маму, но промахнулись и случайно попали в меня!

— Разберемся! — маги из Департамента быстро и квалифицированно упаковали агентов. — Так, а что здесь-то было?!..

— Законная оборона! — сразу выдвинулась вперед маман. — И пусть кто подумает иначе!

— Да в этом как бы никто не сомневается, уважаемая, — старший патрульный задумчиво вертел в руках индикатор. — Не могу понять, что это... за воздействие было?!

— Сейчас вам объясню...

Моя дражайшая матушка наклонилась к магополицейскому и, очевидно, использовала какую-то очень действенную защиту от прослушивания, поскольку до меня так и не донеслось ни слова. А любопытно же!

Тем временем Гоберман подошел ко мне и протянул руку, помогая встать. Признаться, в первый момент я отшатнулся — уж слишком он был неприятно похож на своих фантомов!

— Прошу прощения, — старший магистр натянуто улыбнулся, но руку не убрал.

Ухватившись за нее, я с трудом поднялся. Меня пошатывало от перерасхода магических сил. Нет, контроль у меня решительно никуда не годится! Надо с этим что-то делать!

— Да, натворили вы делов, — ворчливо покачал головой Великий магистр. — Ладно, строить — не ломать!.. Очистить площадку!

С помощью Гобермана я убрался из оставленной мной зоны магических искажений. Снуфелинг вышел вперед, и тут я увидел работу настоящего мастера. Фонарный столб чуть ли не бегом вернулся на место и вкопался на заданную глубину. Камни брусчатки целыми дюжинами вылетали из куч и укладывались аккуратными рядами в мостовую. Причем парочка из них, кажется, еще и дообтесалась по дороге, чтобы улечься ровнее. Великому магистру не удалось только убрать с фасадов зеленый цвет. Хотя они, на мой взгляд, от моей колористики только выиграли. Надо будет взглянуть на этот переулок при свете дня... только под хорошей личиной.

Закончив, Снуфелинг подошел ко мне и под бдительным присмотром маман возложил руки мне на затылок. От них по всему телу словно прошла мощная освежающая волна. Она окатила меня с головы до ног, и я почувствовал себя снова бодрым и полным сил. Поделившись со мной магией, Великий магистр восстановил мой резерв быстрее, чем любой Хрюрин супчик!

А потом магополицейские вызвали дежурный экипаж, и мы отправились в участок — в третий раз за сегодня!

Честно говоря, я опасался, что в Департаменте мне долго и нудно придется доказывать свою невиновность. Однако все обернулось не так уж плохо. В участке нас уже поджидал смутно знакомый мне улыбчивый пухленький дядечка, похожий на хлебосольного провинциального помещика. Он раскланялся с магистрами и моей матушкой, а затем приветствовал меня.

"Главный контрразведчик барон Литуссе", — напомнил мне Такс.

— Ба! Какие люди и наконец-то под охраной! — всплеснул он руками, увидев двоих задержанных. — Если не ошибаюсь, это сами братья Блюмс собственными персонами! Отменная добыча, капитан!

— Вам надо благодарить не меня, — покачал головой Синехюнс, кивая в мою сторону. — Вот, любуйтесь, наш молодой частный детектив Монбазор Пампука! Сам едва не стал жертвой преступления, сам провел расследование и фактически сам осуществил задержание! И все за какие-то полдня! Завидую и учусь!

— Прекрасная работа, поздравляю!

Контрразведчик пожал мне руку под одобрительное хмыкание Великого магистра. И это, признаться, было чертовски приятно. Все-таки не зряшными оказались мои старания! Может, мне не отказываться от продолжения расследования?!

— Так, господа, — теперь борец со шпионами повернулся к понуро стоявшим агентам, на которых уже надели блокираторы. — А теперь поведайте, какие претензии у вас возникли к молодому человеку?

Молодому человеку?! Ах, да, моя (а точнее, мамина) личина с меня в какой-то момент слетела, только сейчас это заметил. Наверное, ее смыло волной хаоса!

— У нас был приказ не на него, а на нее, — прохрипел маленький агент, невежливо показав пальцем на мою матушку.

— А с чего бы это?

— Шеф приказал, — проворчал его высокий напарник. — Но мне это дело с самого начала не понравилось!

— Какой шеф? Чаймиз Понт?

— Он самый.

— О вашем замечательном шефе мы обязательно расспросим вас поподробнее! — умильная улыбка пухлячка на мгновение стала жесткой. — Ваше задание!.. Смелее, смелее! Вы, насколько мне известно, еще не убили ни одного безвинного имперского гражданина, так что на по-настоящему серьезные неприятности пока не наработали.

Агенты уныло переглянулись.

— У шефа должен был состояться контакт, — наконец произнес высокий. — Нам при необходимости следовало оказать силовую поддержку. Всё.

— Братья Блюмс обычно специализируются на наказании предателей и запугивании потенциальных отступников, — любезно разъяснил контрразведчик маг-капитану и Великому магистру. — Госпожа Пампука, вы ничего не хотите мне объяснить?!

— Нет, — решительно отрезала маман. — Сама поражаюсь. Старые дела надежно похоронены.

— Но не по всем истекли сроки давности, — барон задумчиво потер подбородок. — Боюсь, нам с вами придется немного поболтать. Так сказать, вспомнить прошлое. Обещаю вернуть вас домой в целости и сохранности.

— Возвращайся, не жди меня, — бросила мне матушка.

Барон галантно подал ей руку, и они вместе вышли. За ними вывели агентов. Но если вы думаете, что на этом все закончилось, вы ошибаетесь! Великий магистр и Гоберман просто коротко описали то, что видели, и свалили, напоследок взяв с меня слово обязательно продолжить расследование завтра. По тону Снуфелинга я понял, что сопротивление бесполезно: это то же самое, что пытаться возражать маман.

В общем, они ушли, а меня еще промурыжили более получаса, выпытывая все подробности встреч с горгомельскими агентами. О фантомах в сквере меня не расспрашивали, а я помалкивал. Тут ляпнешь что-то не то — замучают вопросами!

Наступил уже достаточно поздний вечер, когда меня, наконец, освободили. Дежурный экипаж Департамента был готов отвезти меня домой, но Такс напомнил о Тузьке, и я назвал вознице другой адрес.

— В орден Бездонной Чаши, пожалуйста.