Я предоставляю выбор судьбе

— Для чего бы ты меня не вызвал, я этому уже рад, — приободрился Снейп, следя за действиями директора.

— Вызвал я тебя все по той же причине: Гарри.

— С ним что-то случилось? — взволновано спросил профессор зелий.

— Нет, с ним все хорошо. Просто вчера я был в министерстве...

— Ну и что ты узнал?

— Дело в том, что в Англии действительно существовала чистокровная семья с фамилией Поттер, вот только они уехали из страны лет двести назад, предположительно в Америку. С тех пор никаких сведений о них нет. Я, конечно, отправил запрос, но рассчитывать на какой-либо результат не приходится.

— Может он маглорожденный, ведь Гарри сказал, что жил с маглами?

— Этот вариант я тоже проверил, но о пропаже мальчика с такой фамилией заявлений не поступало, и потом, если даже он маглорожденный, то явно жил не в Европе, иначе попал бы в Хогвартс, или в Шармбатон, или в Дурмстранг. Но там тоже нет учащихся с такой фамилией.

— В общем одни загадки, и что ты собираешься делать дальше?

— То, что и хотел. Я уже оформил все документы на опекунство, и как только Гарри поправиться, займемся его подготовкой к новому учебному году.

— Оперативно, — усмехнулся Снейп. — И что значит займемся?

— Сев, хватит строить из себя неприступную крепость, тебя ведь тоже заинтересовал этот юноша, не меньше моего?

— Заткнись, Том, — пробурчал Снейп и отпил кофе из протянутой ему кружки.

Глава 7. Начать сначала.

— Риддл, какого Мерлина ты вытащил меня в Косой Переулок с утра пораньше? — негодовал Снейп, протискиваясь сквозь толпу вслед за Томом.

— Уже одиннадцать дня, — невозмутимо ответил директор.

— Сегодня воскресенье, — не сдавался зельевар.

— Можно подумать, ты спал. Опять бы засел в своей лаборатории и не вылезал до утра.

— Не уходи от темы.

— Зануда, — закатил глаза Риддл. — Вечером Гарри выписывается, а ему даже одеть нечего.

— И причем здесь я? — продолжал упорствовать Снейп.

— Составляешь мне компанию. О, мы пришли, — воскликнул Том, останавливаясь напротив книжного магазина.

— Кажется, ты говорил об одежде.

— Ну, мистеру Поттеру нужны учебники, чтобы подготовиться к началу занятий, — нисколько не смутившись, Риддл вошел в помещение. Пробурчав что-то себе под нос, Северус последовал за другом. И, несмотря на ворчание, Снейп тоже внес свой вклад в предстоящее обучение юноши в виде нескольких томов по Зельям и Боевой магии. Закончив с литературой, они направились в небольшое ателье в конце переулка, где шили хоть и дорогую, но качественную одежду.

— Как ты собираешься покупать ему одежду, на глаз? — спросил Снейп, с сомнением посмотрев на Тома.

— Поппи дала мне его мерки, — ухмыльнулся директор Риддл.

— Добрый день, директор Риддл, профессор Снейп.

— Здравствуйте, мистер Грэхем, — поприветствовал вышедшего из глубин магазинчика старичка Том, Северус в ответ только кивнул.

— Вы хотите заказать себе новую мантию? — со знанием дела спросил портной.

— Нет, мистер Грэхем, на этот раз мне нужен полный гардероб для моего подопечного, — поправил Том и протянул портному мерки.

— Хм, все будет готово через две недели. Есть ли какие-то особые предпочтения?

— Да, цвет должен быть в основном черный, серебристый и изумрудный, а также темно-синий. Ему понадобиться пара белых рубашек и черных классических брюк, ну да ты знаешь все лучше меня. А сейчас мне нужно две рубашки, пара брюк, ботинки и нижнее белье. Ах да, и легкая мантия.

— Замечательно, у меня как раз есть то, что вам нужно, — закивал портной и удалился.

— Рассчитываешь, что мальчишка попадет на Слизерин? — усмехнулся Снейп, намекая на выбор цветов.

— Я на это надеюсь. Но в основном я отталкивался от цвета глаз Гарри, они такого красивого изумрудного цвета, что не подчеркнуть их было бы преступлением. И не спорь со мной.

— Даже и не собирался, — не стал настаивать Снейп.

После ателье они зашли в аптеку, где приобрели для юноши очки в прямоугольной оправе, после чего прошлись еще по нескольким магазинам, в результате в Хогвартс они вернулись к пяти вечера. Вымотанный походами по магазинам Снейп уже хотел улизнуть в свои подземелья, но у Тома, по-видимому, были другие планы на его счет.

— Как тебе? — спросил Риддл, обводя взглядом гостиную, предназначенную Гарри.

Снейп придирчиво осмотрел комнату, оформленную в бежево-коричневых тонах. В дальнем конце помещения весело искрился огонь, норовя выпрыгнуть из-за кованой решетки камина, и кидал оранжевые блики на стоящее рядом кресло. Посредине располагался столик из темных пород дерева с находившейся на ней шахматной доской. По бокам стояли два небольших диванчика. Светло-бежевые портьеры обрамляли большое окно, из которого открывался прекрасный вид на озеро.

— Здесь нет зеленого, — прокомментировал Северус. — Какое упущение.

— Не язви, — усмехнулся Том. — Я выбрал такие цвета, потому что не знаю предпочтений Гарри.

— Ты с ним слишком сильно носишься, — пробурчал зельевар, растягиваясь на диване. Усталые мышцы отозвались приятной болью. "Чтоб я еще раз поддался на уговоры Тома. Да никогда", — подумал Снейп, наслаждаясь долгожданным отдыхом. — Может у тебя проснулись отцовские чувства и тебе уже пора жениться? — пошутил Северус.

— Может и пора, — ответил Том, прижимая к себе пакет с покупками, и задумчиво уставился на огонь. На его губах играла легкая улыбка.

— Только не говори, что ты влюбился? — воскликнул зельевар, вскакивая с дивана и не обращая внимания на запротестовавшие мышцы. — Вы же знакомы всего несколько дней.

— Не знаю, влюбился ли я в Гарри, но то, что меня к нему тянет, это точно. Есть в нем что-то такое....

— Как бы тебе потом не пришлось пожалеть. Мы ничего о нем не знаем, а учитывая в каком состоянии он к нам попал, то шансы, что Поттер примет твои чувства равны нулю.

— Может ты и прав, и все-таки я попытаюсь, — безапелляционно заявил Том и отправился в спальню, чтобы разложить вещи.

Профессор Зельеварения только печально покачал головой. Если Риддлу что-то взбредет в голову, то переубедить его было не возможно. С Томом они познакомились, еще когда тот был простым преподавателем ЗОТИ, а Сев только поступил в Хогвартс. Снейп не знал, что Риддл нашел в мрачном и неприветливом ребенке, но он с первого курса покровительствовал ему. Когда же Северус перешел на пятый курс, то Том предложил ему место своего ассистента. Их объединяла жажда исследований и открытия чего-то нового. Даже после того как Снейп окончил школу и поступил в магическую академию, они не прекратили сотрудничество, которое со временем переросло в дружбу. И когда Сев получил звание Мастера зелий, то Том, будучи к тому времени директором, предложил ему должность зельевара. Северус очень ценил и дорожил их дружбой, поэтому сейчас очень волновался за Тома. Он считал, что внезапно вспыхнувшие чувства к этому загадочному юноше ничем хорошим не обернутся. И все же отговаривать друга зельевар не намеривался, решив для начала понаблюдать. Ведь и он тоже иногда может ошибаться.

* * *

— Добрый вечер, Гарри, — улыбнулся Том, войдя в лазарет.

— Здравствуйте.

— Как твое самочувствие?

— Хорошо, — ответил юноша, пожимая плечами. За последние насколько дней он уже привык к мысли, что это совсем не тот Риддл, который постоянно пытался его убить, а Снейп — не такая сволочь, какой пытается казаться.

— Замечательно, — воскликнул Риддл. — Я принес тебе вещи. Как только переоденешься, я отведу тебя в твою комнату. — Положив на кровать рядом с Гарри принесенный с собой сверток, Том выжидающе посмотрел на Поттера.

Неуверенно взяв вещи, юноша отчаянно пытался не покраснеть. Теребя пуговицы на пижаме, он не решался раздеться.

— Ох, право слово, — всплеснул руками директор. — Я подожду тебя за дверью.

Дождавшись, когда Риддл выйдет из комнаты, Гарри начал быстро переодеваться. Ему было неловко за то, что заставил директора удалиться, но он был еще не готов предстать перед кем-то обнаженным. В памяти до сих пор всплывали обрывки произошедшего на Гриммо 12. Застегнув, наконец, последнюю пуговицу на мантии, Гарри вышел вслед за Риддлом.

— Я готов, сэр, — заявил юноша, поправляя свои новые очки.

— Хм, прекрасно, — ответил Том, оглядев Гарри с ног до головы. — И мы, кажется, договорились, что наедине ты будешь называть меня Том.

— Простите, просто это так странно, вы.... То есть, ты намного старше и...

— Ничего, со временем привыкнешь. И вообще, говоришь так, будто я старик какой-то, — притворно обиделся Риддл.

— Нет, вовсе нет, — ответил Гарри.

— Ну, раз с этим мы разобрались, то пойдем.

Проходя по знакомому с пятого курса маршруту, Гарри постоянно оглядывался по сторонам, пытаясь найти что-то, что объясняло, где именно он находиться. Но картины и стены определенно принадлежали привычному ему Хогвартсу; единственное, что отличалось, так это атмосфера, спокойная и уютная, чего Гарри никогда не ощущал в той жизни. Не дойдя нескольких метров до входа в директорский кабинет, они свернули в небольшой коридорчик, заканчивающийся массивной дверью.

— Пароль: загадка, — пояснил Том, вызвав у Гарри озорную улыбку. "Да, по видимому, я для них такая же загадка, как и они для меня.

— Прошу, — отойдя в сторону, Риддл пропустил Поттера вперед.

Обстановка гостиной очень порадовала Гарри, он даже и не ожидал увидеть в стенах Хогвартса комнаты, оформленные не в стиле факультетов.

— Я не знал, какие цвета ты предпочитаешь, поэтому выбрал нечто нейтральное.

— Мне нравиться, спасибо.

— Рад видеть вас здоровым и невредимым, мистер Поттер, — послышался до боли знакомый голос зельевара. Поднявшись из кресла возле камина, Снейп подошел к застывшей возле дверей парочке.

— Северус, я думал, ты заперся у себя в лаборатории.

— Я хотел удостовериться, что мои усилия по спасению не прошли даром, и с Гарри не приключилось еще чего-нибудь.

— Что с ним могло случиться, ведь я был рядом? — возмутился Том.

— Вот поэтому я и волновался.

— Ну, все... — воскликнул Риддл и попытался ущипнуть Снейпа, но тот ловко увернулся, ретировавшись к дивану.

— Держите себя в руках, директор, вы уже не так молоды, как раньше, — хмыкнул Северус.

— Уволю, — пригрозил Том, продолжая наступать на пятившегося зельевара.

— И что ты тут будешь делать без меня, совсем скиснешь? — хмыкнул зельевар, увернувшись от диванной подушки, брошенной Риддлом.

Глядя на столь сюрреалистичную картину, как: Том Риддл гоняющийся за Северусом Снейпом, и кидающийся подушками — юноша невольно рассмеялся, наверное, первый раз за последние месяцы. Замерев на мгновение, мужчины посмотрели на Гарри.

— Почему бы тебе не пойти и не посмотреть свою спальню, пока мы тут с профессором решаем, кто из нас старик? — обратился к юноше Том.

Кивнув в знак согласия и все еще улыбаясь, юноша исчез за дверью рядом с камином, оставляя спорщиков наедине.

Спальня отличалась от гостиной, как небо от земли. В комнате в большей степени преобладали оттенки синего, голубого и белого. Весьма внушительная кровать, у изножья которой стоял комод для одежды, примостилась в правом углу комнаты. Напротив окна расположился письменный стол из красного дерева. Вдоль левой стены тянулся книжный шкаф, в котором уже были заняты две полки. Прочитав название некоторых книг, Гарри понял, что это учебники или материалы, непосредственно относящиеся к занятиям.

— Нравиться?— спросил Том, заглянувший в спальню.

— Очень,— не стал отпираться Гарри.

— Через две недели будет готов твой новый гардероб.

— Это... не нужно, вы и так столько сделали для меня, а мне даже нечем вам заплатить за эти вещи, — смутился юноша.

— Не говори глупостей, я теперь твой опекун, а значит должен обеспечивать всем необходимым. Тем более, что министерство выделило тебе средства, как студенту Хогвартса. Поэтому, пока мы не выясним, кто ты, и остались ли у тебя родственники, оно будет обеспечивать тебя, как и я. Ключ от сейфа найдешь в ящике стола.

— Но... — вновь попытался возразить Гарри.

— Лучше не спорь, а то спровоцируешь Тома на многочасовую лекцию о нравственности, марали и принципах, к концу которой ты будешь готов принять все, что он тебе втюхает, — вмешался Снейп.

Закрыв рот, юноша с опаской уставился на Риддла. Он хорошо знал, каким порой убедительным может быть Темный Лорд, и у этой версии, похоже, тоже была эта черта.

— Давайте поговорим о предстоящих занятиях.

— Хорошая идея, — согласился Том. — Пойдемте в гостиную.

Дождавшись когда все устроятся поудобнее, Риддл принялся разъяснять план будущих уроков.

— Значит так, завтра ты еще будешь отдыхать, заодно я покажу тебе замок и объясню, что где. Послезавтра мы с Северусом устроим проверочную работу, чтобы выяснить уровень твоих знаний, и на что стоит сделать упор. Хотя после пятого курса ученики выбирают от пяти до семи предметов для изучения. Поэтому, в основном мы сделаем упор на то, что ты хорошо знаешь. До начала семестра осталось меньше месяца, и нам нужно поторопиться.

-Угу, — согласился Гарри.

— Вот и отлично. Ну, пожалуй, нам пора, а то поздно. До завтра Гарри.

— До свидания, Том, профессор Снейп.

— До встречи, — попрощался зельевар и мужчины вышли из апартаментов Гарри. Сам юноша, посидев еще немного у камина, отправился в душ. Закончив мыться, он лег на кровать и закутался в одеяло. Думать ни о чем не хотелось. Слишком непонятно все было, чтобы делать выводы. Но то, что новые Снейп и Риддл, а в особенности Том, ему нравились больше, чем те, которых он знал раньше, сомнений не вызывало. Поэтому пообещав себе разобраться во всем этом завтра, Гарри спокойно заснул, наслаждаясь обретенным, наконец, спокойствием и уютом.

Глава 8. Такие разные...

Довольно потянувшись, Гарри открыл глаза, приветствуя новый день. Часы, стоящие на прикроватной тумбочке, показывали девять с половинной. Удивленно моргнув, черноволосый юноша подскочил на кровати. У него было всего полчаса, чтобы привести себя в порядок. В десять должен был прийти Риддл, чтобы показать Хогвартс. Что не могло не позабавить Поттера. Уж он, как никто другой, знал почти каждый закоулок школы, даже такие, о которых не мог подозревать даже директор.

Приняв по-быстрому душ, он оделся в один из комплектов одежды принесенных Томом, и вышел в гостиную.

— Доброе утро, Гарри. Я решил составить тебе компанию за завтраком, — пояснил Риддл свое присутствие в комнатах юноши. Тот по-хозяйски устроился в одном из кресел и пил чай. В левой руке он держал утреннюю газету. На столике перед директором стояла еще одна кружка чая, как предполагал Гарри, предназначавшаяся ему. Рядом с чашкой расположились тарелки с кашей и заварными пирожными.

— Садись, — предложил Том, кивая на кресло, располагавшееся напротив него.

— Доброе утро, — поздоровался, наконец, Поттер, отойдя от морального потрясения. По-видимому, ему будет гораздо сложнее привыкнуть к этому новому Тому Риддлу, чем он предполагал.