| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Борич задумался. Любава с надеждой смотрела на него.
— Спасибо, — наконец произнес юноша и Любава, помедлив, кивнула стражнику — можешь идти, мол. Пожав плечами, тот вернулся на свое место.
— Что дальше? — тут же спросила девушка.
Глава 4.
— Надо осмотреть трапезную, — сказал Борич. И на вопросительный взгляд девушки, он пояснил. — Представь, что тебе необходимо спрятать там цепочку. Куда бы ты ее положила? Там и будем искать.
Любава вспыхнула, но покорно направилась за изрядно торопившимся юношей.
На пороге Борич резко остановился и Любава невольно натолкнулась на него грудью. Но юноша этого даже не заметил, пристально осматривая помещение. Длинная комната пять на пятнадцать метров. В стенах справа и слева множество широких окон, пропускающих много света. Столы, составленные в один длинный ряд. Лавки возле столов, застеленные тряпичными ковриками. Также лавки, но уже попроще, стояли и у стен. На стенах были обильно развешаны бездействующие днем светильники, ковры, оружие и прочее.
— Ты иди по левой стороне, а я — по правой, — почти приказал Борич Любаве, фактически второму человеку в княжеском дворе, после Ольги, но девушка безропотно подчинилась.
— Хорошенько смотри в щелях и на потолочных балках, — добавил он.
— Сама знаю, — усмехнулась Любава. — Также играла в детстве.
И они принялись за поиски.
Борич старательно осматривал щели в полу — не торчит ли оттуда малозаметная ниточка? Изучал слюдяные окна — их явно не вынимали из пазов, тем более, что он опробовал — оказалось не так уж это и легко.
Также юноша снизу заглядывал под столы и скамейки — не прицеплена ли где цепочка? Также заглядывал под ковры и коврики. Внимательно изучал потолок, балки перекрытия. Впрочем, время от времени он посматривал на Любаву. Во-первых, чтобы проконтролировать, так ли уж тщательно она ищет. А во-вторых, ему было просто приятно смотреть на нее, как она старается, как заглядывает под лавки, как взбирается на столы и ощупывает потолочные балки.
Вдруг из перехода, ведущего на кухню, показались женщины с широкими тарелками, наполненными всевозможными овощами. Увидели Любаву, замерли. Девушка только отрицательно покачала головой.
— Мясо же остынет! — недовольно пробурчали они, тем не менее скрываясь обратно.
Любава поймала взгляд Борича.
— Трапезничать поздно будем, — пожала она плечами, продолжив свои поиски. — А то и вовсе не будем, — невесело добавила она, приподнимая коврик с очередной лавки.
В конце гридницы они вопросительно посмотрели друг на друга, и по выражениям лиц поняли, что спрашивать о результатах бесполезно.
— Это только начало, — попытался Борич успокоить поникшую Любаву.
Он решительно направился в кухонный переход. Вышел в тесное жаркое помещение. В большой печи тлел огонь, не давая остыть разным блюдам — цыплятам, карасикам, поросенку. На многочисленных столах сохли нарезанные овощи. Суетившиеся здесь женщины вопросительно посмотрели на вошедших.
Борич остановил свой взгляд на главной кухарке.
— К вам заходила Зарина, разжечь свечу, — произнес он. — Долго она у вас пробыла?
Кухарка, также, как и стражники, сначала вопросительно посмотрела на Любаву, и получив от нее разрешение, принялась степенно отвечать совершенно незнакомому ей юноше.
— Нет, не долго. Мушка запалила свечку, вставила ее в кружку, и отдала Зарине.
— Она стояла здесь, у порога? — спросил Борич. — Или ходила по кухне?
— Да нет, зачем же? — удивилась кухарка. — Здесь и стояла, где ты.
— А она сразу ушла? Или может, задержалась, разговаривала с кем-нибудь?
— Сразу.
Борич кивнул, на всякий случай быстро осмотрелся — куда, например, она бы могла спрятать цепочку, не отходя от порога. Он тщательно потрогал перекрытия над дверью, потом осмотрел ближайшие столы и утварь на них. Ни в крынках, ни под столами цепочки тоже не оказалось.
— Спасибо, — разочарованно пробормотал Борич. — Где у вас здесь выход во двор?
Ему указали.
* * *
Пройдя через жаркую кухню, через ее подсобки и склады, они по лестнице спустились во двор. Борич осмотрелся. Они находились на самых задворках. Ни Ольги с воеводой, ни челяди с дружинниками видно не было. Один только пацаненок медленно крутил вертел с кабаном над еле тлеющими углями — явно чтобы тоже не остыл.
— Малец, где у вас здесь нужник? — спросил у него Борич.
Малец удивленно посмотрел на незнакомца. Хотел было ответить какой-нибудь колкостью, но увидел рядом с ним ключницу, и не стал огрызаться.
— Вон сарай видишь? — кивнул он. — Обойди его слева, там и найдешь.
Борич решительно направился за сарай. Любава, помедлив, нерешительно последовала за ним, теряясь в догадках — он действительно по нужде, или это часть его плана? Подойдя к просторному нужнику — на восемь сидячих мест (народу при дворе все-таки было довольно многовато), Борич, коротко кивнув Любаве — стой здесь, сначала подтянулся на руках и осмотрел крышу, потом тщательно изучил все кабинки, а напоследок — и траву вокруг.
Бледный и злой подошел к Любаве. Девушка было вскинулась с вопросами, но, увидев его глаза, промолчала, мрачнея все больше.
— Пошли назад, — коротко бросил он и решительно направился к кухне — чтобы не попадаться на глаза воеводе — вдруг у того возникнут в нему вопросы?
Они быстро прошли через кухню и трапезную. Остановились в сенях, но так, чтобы их не было видно со двора, где допросы подозреваемых явно подходили к концу.
— Эй, на воротах! — услышали они трубный крик воеводы. — Любава с новеньким не выходили?! Нет? Ну ладно.
Любава замерла, белея лицом, шеей и руками. Борич решительно ущипнул ее за бок, но девушка даже не вздрогнула — так была испугана.
— Не обращай внимания, — сказал Борич, толкая Любаву во вторые сени. — Торопись. У нас есть еще время.
* * *
Юноша подвел безвольную девушку к наваленным вещам.
— Твоя задача — осмотреть эти узлы, лестницу и весь путь до покоев княгини. Ищи места, где бы ты сама спрятала цепочку, если бы играла в пряталки.
Любава покорно кивнула, судя по погасшим глазам — теряя уже всякую надежду. Борич хотел было ее как-нибудь приободрить, но не нашел — как, и молча ушел во вторую гридницу — ту, что была завалена всяким хламом.
Итак, лихорадочно думал он, стоя на пороге и невольно прислушиваясь к крикам со двора — глас Ольги становился все тише и тише и, скорее всего, вскоре их с Любавой арестуют. Итак, я иду через эту гридницу, причем иду быстро. Замешкаюсь, начнут выяснять, почто так долго. И поэтому я иду очень быстро, возможно — бегу, и также быстро прячу цепочку — нельзя ведь ее при себе оставлять! И теперь вопрос — куда я ее спрячу? Быстрый шаг в сторону, быстро сунул, быстро пошел дальше.
Борич медленно шел ко второму, запасному, выходу, а его глаза лихорадочно обыскивали правую и левую стороны.
Он дошел до узкой двери. Постоял какое-то время, разглядывая разбросанные постельные принадлежности. Снова вернулся к двери в сени. Снова развернулся и, глядя только на дальний выход, быстро-быстро пробежал через гридницу и выскочил на улицу. И здесь он присел на крылечко.
Конечно, лихорадочно думал Борич. Можно позвать воев, и они тщательно все перетрясут. Но как я им объясню? И вдруг среди них окажется сообщник, раз появился враг среди своих? Нет, решительно покачал он головой, надо искать самому — и никому не говорить, чтоб не перепрятали.
— Я уже закончила, — услышал он голос Любавы.
Обернулся. Она стояла в дальних дверях.
— Что дальше делать? — как-то уж очень обреченно спросила девушка.
— Осмотри красную гридницу еще раз, — предложил ей Борич. Мало ли что. Да и занятие хоть какое-то — отвлечет ее от ужасных мыслей.
Она кивнула и поспешно исчезла. А он продолжил свои поиски.
Глава 5.
Вдруг в сенях послышался грозный топот множества подкованных сапог. Борич и Любава нервно вздрогнули и резко обернулись. В дверях возник воин. За ним — еще один. Также грохотало и на лестнице и в дальней гриднице.
— Вас обоих зовут, — хмуро произнес дружинник.
— Здесь они! — крикнул себе за спину второй.
Любава жутко побледнела. Нос ее заострился, как у покойницы. Левая коленка непроизвольно дернулась несколько раз. Но она, собрав все свои силы и гордость, высоко вскинула голову, расправила плечи и, ни на кого не глядя, пошла первой. Борич — за ней.
При их появлении во дворе стало очень тихо — как в могиле. Ольга и Асмуд молча наблюдали за приближавшимися. Молчали и все остальные — челядь, дружинники. Замерли, даже не переминаясь с ноги на ногу. Ольга и Любава пристально смотрели друг на друга. Любава с каждым шагом сверлила взглядом свою госпожу.
— Ну что, юноша, — недобро улыбаясь, произнес Асмуд, когда Борич остановился возле него. — Тебе наверняка есть что мне сказать? Не так ли?
Ольга в это время крепко сжала руку Любавы, притягивая девушку к себе, словно защищая собой.
— Есть, — уверенно кивнул Борич.
Народ во дворе дружно ахнул.
— Ага, испугался, и сам решил вернуть! — усмехнулся порезанный Бздыня.
Но Борич и глазом не повел, продолжая спокойно глядеть на грозного воеводу.
— Но я бы хотел поговорить с глазу на глаз с княгиней, — закончил он.
Глаза воеводы недобро сверкнули.
— Это уже мне решать, с кем и когда ты будешь разговаривать, — процедил Асмуд.
В этот момент Любава несколько раз сжала руку своей подруги.
— Оставь, — тот час прервала воеводу княгиня. — Я поговорю.
— Пустое это! — удивился Асмуд. — Он же юлит. Изворачивается! Лазейки ищет.
Но Ольга только равнодушно посмотрела по сторонам.
— Пойдем, что ли, к хоромам Асмуда, — как-то даже устало произнесла она, кивая юноше.
— Нет, — покачал Борич головой. — Пройдем во вторую гридницу.
Глава 6.
И, не дожидаясь ответа княгини, он решительно направился к крыльцу. Ольга, ничего не сказав, и только удивленно поведя темными властными бровями, пошла за ним, походя чуть заметно шевельнув пальцами — и Асмуд и воины остались стоять у крыльца.
Борич, а за ним и Ольга, прошли в захламленную гридницу.
У порога он в напряжении замер, пристально глядя вдоль прохода. Сердце его бешено колотилось. Ну где же?! Где?! Ведь больше некуда!
— Ну, — недовольно выдавила княгиня, и Борич вдруг вздрогнул, слабея.
— Вору у себя прятать смысла нет — враз найдут, — проговорил Борич, решительно направляясь по проходу. — И, значит, он должен был передать сообщнику. А если не успел, то либо перекинуть через забор, либо где-нибудь припрятать.
Внезапно он остановился. Нагнулся.
— Итак, все кто имел доступ к цепочке, — продолжил Борич, раздвигая тюки, — к забору не подходили. И те немногие, кто с ними контактировал — также к забору не выходили.
— Ну и где же она тогда? — усмехнулась княгиня, подходя.
Юноша выпрямился, отошел на шаг в сторонку, ткнул пальцем между тюками.
— Здесь, — спокойно произнес он, правда, сильно побледнев лицом и руками.
Молодая княжна вопросительно посмотрела на юношу. Она хоть и была младше, но ростом почти с Борича.
— Цепь, — уточнил он.
Девочка Ольга вспыхнула. Присев, быстро пошарила рукой. И действительно, она вытащила длинную тяжелую цепочку и с каким-то детским удивлением посмотрела на Борича, словно ребенок на заморского фокусника.
— Ну и кто же это сделал? — спохватилась тринадцатилетняя девочка, старательно нахмурившись.
— Я не знаю, — честно признался Борич, откровенно выдыхая воздух и расслабляясь. — Предположений очень много.
— Какие? — настойчиво продолжила свои расспросы молодая княгиня.
— По идее, вор должен был сразу же передать цепь своему сообщнику — либо из рук в руки, либо выкинув ее в дальнее окошко девичьей. И сообщник должен был быстренько покинуть двор. Ну или либо сам вор как-то должен был выскользнуть со двора. Но что-то у них в планах не получилось, кто-то их спугнул, и вор в спешке вынужден был спрятать цепь в первое удобное для него место.
Борич замолчал, обдумывая дальнейшие умозаключения. Княгиня терпеливо ждала.
— Так что получается, что любой, кто был в ваших покоях, и проходил через вторую гридницу, мог быть вором. И в первую очередь это Мала, Купава и Зарина. Ивашка тоже попадает в этот список, так как он выходил по нужде, и мог, пользуясь нашим с Любавой отсутствием, запросто юркнуть во вторую гридницу. Также и сотник с Тишкой могли быть сообщниками — они ведь беседовали о чем-то, и в это время Тишка незаметно мог сунуть ему цепь.
— Ну а сам-то ты к чему склоняешься? — спросила Ольга, внимательно и по-взрослому строго глядя на юношу, который был ее старше. — Кто из них?
Борич невольно вздохнул.
— Больше похоже на перестарку, — выдавил он из себя. — Она хотела выйти наружу — налицо желание передать цепь. Но ее не пустили, отправив трясти перины. Впрочем, я могу сильно ошибаться.
— Почему? — поинтересовалась княгиня.
— Как только цепь обнаружится, подозрение сразу же падет на нее, — произнес Борич. — А ведь она не выглядит полной дурой.
— Могла ударится в бега, — предположила Ольга.
Борич пожал плечами.
— Нашли бы, — сказал он. — Вот если только ее за двором ждал стилет...
Борич задумался над собственными словами.
— Надо было бы проследить за этим местом, — вздохнул он. — Сообщника бы выследили. Но теперь уж ничего не поделаешь. Надо бы дальше этим заниматься.
Ольга, накинув золоту цепь на шею, решительно направилась в сторону сеней, но потом вдруг замедлила шаг.
— Ты — молодец! — кивнула она через плечо, и даже как-то задорно улыбнулась.
Юноша густо покраснел.
Они вышли на просторное крыльцо. Ольга — впереди, Борич — почтительно сзади.
— Освободить всех! — властно скомандовала молодая княгиня.
Асмуд было недовольно встрепенулся, но, встретившись с ее взглядом и увидев цепь, чуть заметно кивнул. И стража возле арестованных тихо и неприметно удалилась, и бывшие подозреваемые, не веря своему счастью, крутили головами, все еще испуганно озираясь — а вдруг стража еще вернется?! И только Любава, с затуманенным взглядом, неотрывно смотрела на Борича, медленно шаг за шагом приближаясь к нему. И сердце юноши с каждым ее шажком колотилось все сильнее и сильнее, и дышал он учащено, и каждое мгновенье был готов броситься ей навстречу, но присутствие Ольги и Асмуда удерживало его.
Эпилог.
— Пойдем все-таки, потолкуем, — буркнул Асмуд и решительно зашагал к крыльцу.
Борич растерянно посмотрел на приближающуюся к нему Любаву. Потерянно пожал плечами. Развернулся. Направился за воеводой.
В красной гриднице Асмуд уселся на лавку, спиной к столу. Указал рукой напротив себя. Борич сел к стенке. В окнах за спиной воеводы виднелись стены жилых хором, в которых и размещались покои молодой княгини.
— Рассказывай, — коротко бросил воевода.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
