Глава 15

Чёрт. Ангел может всё похерить.

— Орфей правильно сделал, — собственный голос звучал глухо. Да, пусть Агеро направил Миранду с этими фотографиями к ней чисто из злорадства — в конце концов, их с Ангел конкуренция никуда не исчезла — но ей действительно было нужно узнать об этих фотографиях. — Прошу меня извинить, заместитель Родригес — пожалуй, в этот раз мне действительно нужен мешок для трупов.

И, пожалуй, в этот раз Ангел не избежит взбучки.

Загоняла она крылатую блондинку недолго. Да, Ангел пыталась сопротивляться — завидев её приближение, подруга, словно что-то поняв и резко побледнев, рванула с низкого старта, трансформируясь на ходу и тут же взлетая, пытаясь набрать высоту. Зря! При малоэтажной застройке летающую цель удобней ловить! И по улице не пришлось бегать...

Поймать Ангел было просто. Запрыгнуть на крыши, сделав вид, что она загоняет цель — и, когда Ангел оглянулась, открыть перед ней портал, в который блондинка и влетела, не видя, чтобы покатиться по камням горы, над одним из склонов которой слишком низко располагалась точка выхода из портала. Сама же Тейлор вышла из портала рядом, чтобы окинуть взглядом понимающуюся с земли подругу, которая, прочитав что-то на её лице, отступила на шаг назад. Ну что же... раз уж так, не помешает для начала выяснить мотивы.

— Зачем ты это сделала?

— Что из того, что я сделала, "зачем"? И что вообще "это"? Я этого не делала! — нервно зачастила собеседница — на что Тейлор лишь показала ей фотографии на экране телефона. — ... ой, постой. Это? Да, я сделала это.

— Хорошо, что ты признаёшь свою вину, — сухо произнесла она. — Итак, повторяю вопрос — зачем?

— Я... ну, в общем, не сердись, ладно? — Ангел примирительно подняла руки в защитном жесте. — В общем... Ну, наша же репутация сейчас где-то на уровне этажа Хеадона, так? Так что я решила попытаться это исправить. Я знала о работе пресс-секретарей, но не знала, с чего начать — и Ищейка подала идею об освещении в сетевых медиа нашей деятельности...

— А ты решила, что это сработает, — ядовито припечатала голосом Тейлор. — Вот так вот сразу. Всего лишь по одному направлению деятельности. Без контраргументов, слухов и прочего. Просто потому, что ты симпатичная грудастая блондинка-герой, не так ли?

— Ну... — поникла подруга. Ох, вот же...

— Ты хоть понимаешь, что ты наделала?

Какое-то время она молчала — и чем дольше Ангел молчала, тем яснее Тейлор осознавала: нет, Ангел ничего не понимает. Как и всегда, все её действия были от чистого сердца, были той самой дорогой, что вымощена благими намерениями и ведёт лишь в одно место. Да, Ангел влезла не потому, что ей было наплевать, не потому, что наплевала на все риски — она влезла из лучших побуждений...

Вот только легче от этого не становилось.

— Позволь тебе объяснить... ещё раз, — не удержалась от подколки брюнетка. — Мы пытаемся сохранить прошлое. Да, нам хотелось бы многое изменить — но мы, чёрт возьми, не имеем права. Слишком велики риски ошибиться. Слишком страшны возможные последствия. Именно поэтому, Ангел, чёрт тебя дери! Именно поэтому мы действуем тайно, именно поэтому мы прибыли решения не закрепляться окончательно в одном городе до следующего апреля, именно поэтому мы решили залечь на дно! А ты рискуешь всё испортить!

— Тейлор... прости, я не подумала, — сконфужено выдавила блондинка. — Мне жаль...

— А мне-то как жаль! — всплеснула руками Эбер. — Ангел, ну ты хоть пытайся думать, хоть иногда... Ладно, сами фото — но подписи к ним! Чёрт... "Гоняем Падших и будем гонять" и "отомстим за Хьюстон" — ещё ладно, но "Королева Дьяволов за работой"? Я тебе объясняла, что уже слишком засветилась с этим прозвищем! И...

— ... прости, — сдавленно выдохнула полукровка семьи Биа — и Эбер на это лишь устало вздохнула. Желание задать трёпку или прочистить мозг собеседнице исчезло от одного её такого виноватого вида. Верно, с Ангел же спрос невелик... вот только обычно она косячила по мелочам, а на этот раз оплошала куда более заметно.

Конечно, она не будет спускать это Ангел с рук. Не почувствовав последствий своих действий, эта особа так и не возьмётся за голову — так что последствия ей надо будет организовать...

... но это подождёт. Особенно учитывая, что собственные часы вышли из невидимого режима и требовательно гудят, оповещая о входящем вызове. Махнув рукой Ангел, отчего та окончательно поникла, Тейлор отвернулась от подруги и взглянула на часы. Ну надо же, "Затаившийся Дракон"! Неужели уже всё?

— Какие рептилии на связи! — выдохнула она, принимая вызов. Чёрт, так и хочется на ком-то сорваться... нет, Кента не виноват в ошибке Ангел — да и слишком он далеко, чтобы можно было устроить спарринг и выплеснуть накопившиеся эмоции. — Что-то ты долго. Не звонишь, не пишешь... Я уж было подумала, что ты умер! Неужели ты не мог послать мне хотя бы окровавленное письмо?

— Окровавленное письмо? Что за... Ты там пьяна, букашка? — замялся с ответом Кента. А? Что у него там с голосом? — Чёрт возьми, отнесись к этому серьёзней!

— Прости... просто немного вышла из себя, — прикрыла на секунду глаза Тейлор. — И я не собираюсь вымещать на тебе раздражение. Честно. И даже не спрашивай, что такое в лесу сдохло.

— Насекомое... Эбер... хватит, — от того, как прозвучали следующие слова собеседника, у девушки встал ком в горле. Неужели... что-то случилось?

— У вас всё хорошо? — понизила голос она. — Вы с Альбедой целы?

— Живы... но не совсем целы, — голос мужчины звучал глухо. То есть... — Альбеда попала под одно неприятное заклятие. Ничего страшного, но какое-то время она будет небоеспособна.

Чёрт возьми, как же её достали эти заклятия!

— По крайней мере, вы живы, — облечено выдохнула девушка — и замялась, поняв, что пауза после её слов длится слишком долго. — А... остальное?

— Миссия... частично увенчалась успехом, — слова коллеги-кейпа доносились словно через вату. — Вражеская команда вся уничтожена. Чакрам же с душой Майи... тоже уничтожен. Упрямый сукин сын предпочёл не отдавать его, а сломать, чтобы он не достался никому.

Ну чёрт. Не то, чтобы она знала змеелюдку из команды Кенты — они виделись-то лишь единожды! — но терять близких... Что бы там Кента не говорил о просто подчинённых и ответственности, эта Майя, похоже, была ему близка, а терять близких всегда больно.

— Я... соболезную, — собственный голос на этих словах дрогнул. — Мне... действительно жаль.

— Мне... тоже... и я тоже соболезную, — от прозвучавшего ответа она чуть не пошатнулась. То, что он имеет в виду... — Эбер... мне жаль. Джа Ванг-Нан, он... Он мёрт.

Что?