Вояджер-1

В конце концов голова начала просто раскалываться от запаха, но, слава богу, последний арраяр был отправлен в космос, и можно передохнуть. Из старого скафандра я достал трубку и попил воды. Неплохо бы ещё перед стартом перетащить часть продуктов с "Титаника" на эту старую консервную банку. Подыхать от голода после пробуждения ой как не хочется. Для этого я запросил центральный компьютер о местонахождении скафандров: мой уже всё равно не подходил для несколько увеличившегося тела космонавта "Внеземных ресурсов". Ещё раз посмотрев на босые ноги, полетел к шлюзовому отсеку.

В тамбуре всё так же летали детали неизвестных мне устройств, но не они сейчас интересовали голодного человека. Не думал, что так чертовски проголодаюсь. К сожалению, все запасы оставались в "Титанике", здесь же поживиться нечему. Сдвинув одну из помеченных красным цветом панелей, я обнаружил несколько комбинезонов. Если бы не чёткое указание, что это и есть искомые скафандры, причём для длительного действия в безвоздушном пространстве, ни за что бы не поверил. Изделия земных инженеров не отличались подобной технологичностью.

Первый взятый скафандр оказался просто безразмерным, однако, и другие не отставали от своего собрата. С трудом напялив на себя творение инопланетной мысли, обнаружил неприятную вещь — шлем отсутствовал напрочь. Впервые на арене чудоковатые камикадзе-арраяр, вы увидите незабываемое зрелище превращения головы в красное облачко. Только здесь и только сейчас, не пропустите! Тьфу.

И как же это должно работать? Кнопок активации тут нет. На "комбинезоне" я обнаружил разъём, а внутри шкафчика торчавший из стены штекер, который легко вытаскивался из неё. Совсем как шнур на старинной телефонной станции, виденной мною в музее. "Алло, девушка, дайте Смольный!" Да мой скафандр попросту разряжен.

Слава бездне, система жизнеобеспечения снабжала отсек энергией. Я не стал дожидаться зарядки, а нашёл полностью заправленный "комбинезон", о чём свидетельствовал подключённый штекер.

Через несколько минут в облегающем меня скафандре нельзя было и признать то бесформенное нечто, недавно вытащенное из застенок корабля. Над головой образовалось что-то вроде силового кокона. Сразу исчезли все неприятные запахи, дышать стало очень легко. Я попробовал почесать нос — получилось. Надеюсь, встроенная система не пропустит к хрупкому человеческому телу вселенский холод. Прямо перед носом появилась голографическая панель с основными параметрами тела, содержания кислорода и заряда батарей. Впрочем, некоторые датчики показывали ошибки, всё-таки не для homo sapiens разрабатывалась одёжка. Пришлось подкрутить параметры дыхательной смеси: воздух далёкой родины арраяр несколько отличался от земного.

Следующие часы стали тяжёлым испытанием для пилота аж двух кораблей. Перетаскивание с борта на борт продуктов, медикаментов, личных вещей, кое каких инструментов не лёгкое дело даже в невесомости. Вес, конечно, исчезает, но масса никуда не пропадает. Закончив нелёгкий труд космического грузчика, я завалился спать прямо в рубке. Запах потихоньку выветривался, так что новые головные боли не грозили. К тому же как и в скафандре внутренняя атмосфера корабля стала более соответствовать обычной смеси, которой привыкли дышать люди. Ну то есть я.

Несколько часов нормального сна прибавили бодрости и уверенности в своих силах. Для нового сна. Судя по рассчитанной траектории спать мне ещё несколько месяцев. Сделав последние проверки маршрута, я поменял на всякий случай пароль на вход в систему. Не то что бы боялся вторжения "космического десанта", но и надеяться на авось не хотелось. Итак, всё проверено, ненужные системы переведены в режим крайнего энергосбережения или снова вообще выключены. Пора в путь. Где-то недалеко остался дрейфовать до скончания времён, ну или пока не подберут случайные прохожие, старый "Титаник". Скучать по нему уже не входило в мои планы.

Ключ на старт. Никаких толчков или звуков, просто изображение на голограмме повернулось, и я увидел Солнце. Наше родное земное светило, дающее жизнь и энергию. "Вояджер" начал свой путь.

Глава 4

Луна, где-то в квадрате 45-67, 27.07.2085

Управлять сборщиком реголита не так сложно, в основном машина следует по заранее установленной программе, утюжа километр за километром лунную поверхность. Добыча энергии на Луне, как и сбор металлов на астероидах — основа нынешней экономики Земли. Жаль только, что Евгению придётся поддерживать эту экономику бесплатно, ничего не получая взамен, ещё сорок девять лет. Сорок девять лет без шансов увидеть голубое небо и вдохнуть свежий утренний воздух. И что больше всего доставало Деянова — это отсутствие доступа к компьютеру. Даже сборщик управлялся чуть ли не с заложенных в него на базе перфокарт. Перфокарт! И это в двадцать первом веке! Никаких интерфейсов пользователя, внешних разъёмов, ничего. Единственные приборы, что доступны оператору — датчик кислорода, датчик заполнения контейнеров, переговорное устройство и сигнализатор о приближающемся препятствии. Если срабатывал последний, то ручным управлением позволялось в небольших пределах отклоняться от маршрута для объезда. Но нельзя сказать, что Евгению не повезло совсем. Редкий заключённый удостаивается возможности работать за пределами укреплённых баз. Самый большой плюс в такой работе — это дополнительный паёк и отсутствие необходимости постоянно взирать на угрюмые рожи остальных невольных колонистов. Ну а минус тот же самый. Что на базе ты заперт в тесных камерах, что тут. Вокруг безвоздушное пространство, а скафандров не предусмотрено даже для таких как бывший специалист по компьютерной безопасности в НИИ Министерства обороны. Хотя последнее сыграло не самую последнюю роль в назначении Евгения оператором сборщика грунта. Начальник колонии ещё посмеялся: "Посмотрим, как ты сможешь угнать наш паровоз, особенно если он без рельсов".

Резкий писк системы предупреждения о приближающемся препятствии вывел Евгения из сомнамбулического состояния, в котором заключённый пребывал последний час, бездумно смотря на одинаково унылый серый лунный пейзаж. "Что там ещё? Вроде, не первый круг наматываю, никаких посторонних предметов здесь не должно быть". Кнопка аварийной остановки. Стоп машина. "Вот чертовщина, откуда здесь человек без скафандра да ещё так похожий на моего друга?"

Орбита Луны, тот же день

— Залежи гелия-3 обнаружены в отмеченных местах. Возможность использовать данное топливо для пополнения ресурсов корабля подтверждена.

Я засмеялся и смеялся долго. Однажды мне рассказали один забавный древний анекдот. Так вот, там сообщалось, что на территории соседнего государства найдено новое месторождение нефти, однако, сложность добычи заключается в том, что нефть находится в железнодорожных цистернах и с большой скоростью движется к польской границе.

Компьютер счёл хранилища на перерабатывающих комбинатах за естественные залежи. Ход его мысли сложно назвать неправильным — вручную закидать десятки тонн реголита в приёмник мне не под силу. Не знаю, на что рассчитывали арраяр, изобретая такой аварийный способ пополнения энергии. Если только они не умели дистанционно изымать редкий изотоп из лунного грунта. С другой стороны, попытаться добыть его, например, из атмосферы Юпитера, а он тогда был ближе, — значит подвергнуть себя смертельной дозе радиации. Все защитные системы пребывали в состоянии глубокой комы, только крепкая броня корабля позволяла справляться с возможными непредвиденными столкновениями. Но против всего другого "Веясандар" был абсолютно бессилен. Теперь оставался вопрос: как проникнуть в ангары с готовой продукцией и как взять парочку контейнеров с жидким гелием-3?

* * *

Самое главное во сне — вовремя проснуться. Как пересып, так и недосып негативно влияет на человека, чего уж говорить про космонавта, пролетевшего сотни миллионов километров не приходя в сознание. Сумбурная карусель видений остановилась, выдёргивая меня из объятий морфея. Ни усталости, ни тяжёлой головы нет, организм просто пышет энергией, я готов пробежать марафон, если представится такая возможность. Полчаса я потратил на гигиенические процедуры, хотя за время пребывания в капсуле не отросли ни борода, ни волосы. Зато рассосались старые шрамы кое-где на руках (на ногах их не могло быть по понятным причинам). Ещё пятнадцать минут пришлось утолять проснувшийся дикий голод. Надеюсь, продуктов у меня хватит надолго, ведь я не ел, если верить подсчётам, целых полгода и сэкономил немного!

Сквозь тёмный коридор я влетел в рубку, где тут же приветливо засветилась голограмма окрестностей Земли. Красным восклицательным знаком отмечалось присутствие инородных форм жизни, в связи с чем компьютером была предпринята попытка включить маскировку не только в радио, но и в оптическом диапазоне. Так сказать, на всякий пожарный случай. Однако на ресурсах корабля такой вариант развития событий сказался не самым лучшим образом. Впрочем, если скоро заработает основной реактор, а его стопроцентного заряда хватит на работу всех систем в полном режиме лет эдак на сто, то экономить на собственной безопасности не стоит. Так же заработал тактический модуль, отмечая все движущиеся объекты в пределах нескольких сотен тысяч километров. Конечно, на экране отображались совсем не земные единицы, но я каким-то образом мог спокойно соотносить арраярские "метры" с метрами системы СИ.

— Залежи гелия-3 обнаружены в отмеченных местах. Возможность использовать данное топливо для пополнения ресурсов корабля подтверждена.

В первую очередь для проникновения на базу я решил использовать автоматические сборщики реголита, коих немало бороздило непаханую целину. Если так дело пойдёт и дальше, то вид нашего ночного светила изменится до неузнаваемости. Гигантские шрамы покроют некогда девственное лицо Луны, и парочки, тихо приютившиеся ночью на парковой скамейке, будут удивляться глупостью своих родителей, видевших в этом неприглядном зрелище таинственное улыбающееся лицо богини ночи.

План был прост как никогда — захватить сборщик, дождаться завершения программы его работы и спокойно проехать внутрь базы как будто ничего и не случилось. Затем действовать по обстоятельствам. Вот последнее и смущало меня больше всего. На базах водилась вооружённая охрана. Применять на верхних ярусах огнестрельное оружие может только сумасшедший, но попасть под удар силовой дубинки или разряда в десятки тысяч вольт — увольте. Да и чем дальше я начну проникать к хранилищам, тем серьёзнее будет охрана. Гелий-3 — стратегический ресурс государств, его никто не хочет оставлять без присмотра.

Местная справочная система походила на аналогичные земные — почти полная интерактивность и очень большая наполняемость. Здесь хранилась и техническая документация по кораблю и его системам, но для меня эти знания как ситуация, если бы китайские иероглифы написать кириллицей. Читать могу, а понять — нет. Зато инструкция по эксплуатации скафандра написана вполне доступно для моего скудного по меркам инопланетян разума.

"Скафандр универсальный разведывательный внеатмосферный, модель 234-005. Предназначен для активного существования в опасных для организма средах, обладает удовлетворительной защищённостью от внешних механических воздействий". Дальше следовал текст об основных командах управления, способа вызова меню и его содержимом. Удовлетворительная защищённость, хм. "Гарантируется останавливающее действие для объектов на скоростях до 800 м/с". Отлично, если в меня не будут стрелять в упор из тяжёлого оружия, то вероятность остаться в живых есть. Хотя, не плохо бы найти скафандр с "отличной" защитой, но комплектация "Веясандара" не предусматривала армейского оснащения. Жаль, что это всего лишь разведчик. Ага, жаль, да девяносто девять процентов учёных и власть имущих были бы рады и простому инопланетному боту, не говоря уж про целый корабль. Наука и технический прогресс шагнули бы вперёд сразу на несколько столетий. Ну уж нет, я пока не хочу расставаться со своей игрушкой. Буду жадным хомяком. У меня есть то, что даёт свободу человеку, с детства прикованному к инвалидной коляске. И спешить отдавать её кому-то ой как не хочется.

Да, моя бывшая увечность оставалась немаловажной проблемой при посадке на Луну. Много лет провести без ног — значит разучиться ходить, и в невесомости заново приобрести эти навыки сложновато. То есть просто невозможно. Будем садиться на поверхность для получения какой-никакой гравитации.

От идеи быстрой посадки "Вояджера" здесь и сейчас решил отказаться в пользу получения более подробных сведений о лунных объектах. Корабль сделал несколько десятков витков, прежде чем я сориентировался в обстановке на поверхности и выбрал для прилунения подходящее место.

Незакреплённые предметы, а таковых здесь в невесомости летало немало, причудливым узором разлетелись по полу. Когда закончу все дела, надо навести порядок и сделать инвентаризацию. Непонятных железяк и приборов в научных каютах предостаточно. Естественно, что за многие тысячелетия (год Арраи процентов на десять превышал земной) часть из них пришла в негодность, а какие-то, возможно, были сломаны ещё раньше. Сложно сейчас сказать, почему так получилось, но корабль представлял собой филиал жилища Федоры: везде бардак. Только шлюзовая камера оставалась девственно чиста.

Отцепив удерживающие ремни, я осторожно попытался встать. Матерь богов и Великая пустота! Я ругался как пьяный сапожник и смеялся как ребёнок. Раз-два-три. Хожу, я хожу, чёрт тебя дери. Осторожно ступая босыми ногами по тёплому полу, прошёлся туда-сюда, затем уже более уверенно подпрыгнул и прилунился (сказать приземлился язык не поворачивается). Полчаса, не переставая, я ходил по кораблю, то ускоряя, то замедляя шаг, прыгал, приседал. Не знаю, что сделали с моим мозгом арраяр, но ноги слушались превосходно, словно никогда и не падала на меня та злополучная плита.

Первый этап возвращения к жизни не только бывшего инвалида-космонавта, но и корабля прошёл успешно. Нужно только придумать как захватить сборщик. Первый выход на поверхность Луны стал для меня ещё одним незабываемым событием. Один маленький шажок для человека — большой шаг для Сергея Вересова, тридцати трёх лет отроду. Несколько раз я обошёл вокруг корабля — пирамидальная туша, несколько сплюснутая с концов, так что в "основании" образовывался ромб, и положенная на бок. Около ста метров в длину и тридцати в высоту у маршевых двигателей.

Решив проверить маскировку, я отключил связь с кораблём. Серая глыба "Вояджера" исчезла в мгновение ока, словно её и не было здесь никогда. Действительно, в оптическом диапазоне создавалось полное ощущение отсутствия присутствия. Но подойдя поближе, я уткнулся в невидимую стену. Интересно, а для ультразвуковых или тепловых сканеров он тоже невидим? Встроенная в скафандр инфракрасная камера не выявила никаких источников излучения с теплотой больше, чем окружающая поверхность. Ну и замечательно. Пока не сдохнет резервный реактор, кораблю, как и мне, ничего не угрожает.