| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Обычная, как ты выразилась, "селёдка", то есть средний каботажник, обладает малой автономностью, требует большого экипажа и окупается только на постоянных челночных рейсах либо на каперстве. А я не собираюсь десять лет работать на одной и той же линии, таская в трюме всякий дешёвый хлам, — откликнулся я.
— И на какой же груз ты рассчитываешь? — спросил опекун.
— Мелкий, срочный, дорогой.
— Уверен, что кто-то доверит неизвестному перевозчику нечто действительно ценное?
— Жителю Китежа со знаком пилота и собственным дирижаблем? — переспросил я. — Пять-шесть выполненных в сжатые сроки заказов — и думаю, вопрос с клиентурой можно будет считать решённым.
— Ну-ну... — дядька Мирон неопределённо покачал головой. — Ладно. Дело твое. В конце концов, я ещё не слышал, чтобы владельцы дирижаблей не смогли заработать хоть копейку на своих корытах.
— Ха! — я довольно кивнул. — Ну, раз мы разобрались с моими гипотетическими преступлениями, я, пожалуй, пойду в свою комнату. Хочу хорошо выспаться перед экзаменом.
А утром, перед тем как сбежать на тренировку, я всё-таки немного отомстил Хельге, оставив записку с советом попробовать расспросить её возлюбленного о причинах, по которым на "Фениксе" обосновался личный шлюп Ветрова, в каждом рейсе обязательно уходящий в свободный полёт незадолго до очередного визита патрульных или таможенников...
Гюрятинич не идиот, объяснит будущей супруге, что почём, заодно и прочистит мозги от излишней щепетильности. Всё мне меньше хлопот.
Да, контрабанда. Но уж это ремесло всяко достойнее пиратства. И я не врал. Я действительно не собираюсь делать перевозки незаконных грузов основной статьёй дохода. Но если мой дирижабль привезёт в Русскую конфедерацию пару тонн высококачественных и высокоточных приборов германского образца, да по вменяемым ценам, кому от этого будет хуже?
Точно не мне и не конфедерации. А уж покупатели ещё и спасибо скажут. Так что да... контрабанда входит в круг моих интересов, как, впрочем, и честный найм.
И кое-какие шаги в отношении будущего дела я уже предпринял. В частности, вступил в переписку с Клаусом, с предосторожностями, разумеется. Помня шустрого сыночка торговца Шульца в Меллинге, думаю, через пару-тройку лет у нас с ним найдутся темы для обстоятельной и плодотворной беседы, хех...
— Не отвлекайся, — удар трости по лопатке моментально избавил меня от "лишних" мыслей. Мастер Цао, как всегда, видит нас насквозь.
Встряхнувшись, я вернул своё внимание к противнику. Мишка недовольно нахмурился. Ну, извини, приятель, я не нарочно.
Учитель Горского, ставя меня в спарринг со своим учеником, настаивал на запрете использования рунных цепей, а я, задумавшись, нарушил это условие. Учитывая, что Михаил в этот момент как раз пытался провести некий приём, мою слишком скорую реакцию он воспринял не очень хорошо.
— Извини, Миш. Задумался... — повинился я.
Горский хмыкнул и вновь встал в стойку. Ладно. Поехали.
На этот раз я был внимателен и не выходил за рамки, обозначенные катайцем, и четвёртую схватку Михаил всё же выиграл, умудрившись влепить мне в лоб такую плюху, что я еле удержался на ногах.
— Это было... быстро, — очухавшись, проговорил я.
Михаил просиял, но Цао Фенг тут же спустил его с небес на землю.
— Для черепахи. Урок окончен. Кирилл... — катаец замялся, явно подбирая слова, и проговорил, как всегда "глотая" букву "р": — Все лишние дела до тренировки, после тренировки, но не во время тренировки. Понятно?
— Лишние мысли?
— Именно, — катаец прищёлкнул пальцами и кивнул в сторону забора, отделяющего сад Горских от нашего двора. — Иди. До экзамена два часа.
В училище мы с Михаилом добирались на "емельке". Шик? Да нет, просто трамваи-пароходы — единственный общественный транспорт Новгорода — сегодня отчего-то забастовали, тем самым порадовав извозчиков и "емелек". Более того, кое-кто из наших соседей не постеснялся вывести на неожиданные заработки собственные экипажи... В результате нам пришлось объезжать центр города, поскольку, по словам водителя, там гарантированно образовалось несколько самых настоящих "пробок". А я-то думал, что это "изобретение" куда более поздних времен. М-да уж...
Но благодаря предусмотрительности "емельки" мы прибыли в училище вовремя. Точнее, даже несколько раньше назначенного времени. Впрочем, судя по количеству суетящихся во дворе училища чёрных бушлатов, сияющих надраенными медными пуговицами и лычками, обозначающими курс обучения, не одни мы оказались так предусмотрительны.
— Странно, почти не вижу своих однокашников-заочников, — протянул я, оглядывая толпу курсантов.
— А ты их хоть раз встречал? — с усмешкой осведомился Михаил, отточенным жестом выровняв только что нахлобученную на голову фуражку.
— Да нет, — пожал я плечами. — Просто не вижу людей в цивильном.
— Пф. Это говорит только о том, что, в отличие от некоторых, твои однокашники озаботились покупкой мундира, — объяснил Горский.
— Это обязательно? — удивился я.
— Нет, конечно, — ответил мой спутник. — Но обычно заочники стараются во всём походить на курсантов, и преподаватели не имеют ничего против.
— М-да, буду выглядеть белой вороной, — констатировал я и добавил, покосившись на приятеля: — Мог бы и предупредить.
— Да ладно, ерунда это всё. К тому же, если уж на то пошло, тебе следовало бы явиться в форме матроса, а не слушателя, — заметил Мишка.
Прикинув, как бы я выглядел в робе на экзамене, я фыркнул. Ну да, "Феникс" ведь не военный "кит", парадная форма для нижних чинов на нём не предусмотрена. Нет уж. Лучше в цивильном. Пусть это и будет ненавистная мне "тройка". Под пиджаком, по крайней мере, не видно ни ножа, ни пистолета, а без них после недавних приключений я чувствую себя несколько неуютно... даже несмотря на некоторые способности, данные мне рунными цепями и связью со стихиями.
— Смотри-ка... а эти что здесь делают? — голос Михаила отвлёк меня от размышлений.
По подъездной дорожке, ведущей к центральному входу в училище, не шли — вышагивали четверо. Блестя надраенной медью пряжек и пуговиц на белых, чтоб их, шинелях, с двойными "галками" на рукавах, под нечитаемыми с разделявшего нас расстояния эмблемами, в белых же фуражках с золочеными разлапистыми "крабами", а уж физиономии... М-да. Можно подумать, что эти ребятки в сто лет не чищенный свинарник зашли. Вон, только что платки к носам не прижимают. Р-ровеснички...
— И что это за попугаи-альбиносы? — поинтересовался я у Михаила, следившего за идущими по дорожке курсантами с какой-то смесью недовольства и разочарования во взгляде.
— Китежцы, — коротко ответил он.
— Хм?
— А... ты не знаешь? Это курсанты Китежградских Воздушных классов. Будущие офицеры военного флота. Снобы и задаваки, — пояснил Михаил, увидев моё непонимание, и, вздохнув, договорил невпопад: — Я хотел в эти классы поступить. Отец отговорил.
— А что так?
В ответ Горский поморщился:
— Да... там с некоторых пор только китежцы и учатся. Остальных если и принимают, то норовят тут же выпихнуть. Отец сказал, что даже его влияния не хватит, чтобы я мог там выучиться.
— Однако. Каста?
— Похоже на то, — пожал плечами Михаил, отворачиваясь от китежцев, за движением которых сейчас, кажется, наблюдали все присутствующие во дворе курсанты и слушатели. Горский встряхнулся и ткнул меня локтем в бок. — Ладно. Нечего на них таращиться. Пойдём в здание, нужно ещё наших экзаменаторов найти.
— Ну, идём, — кивнул я.
Вопреки опасениям, встретиться на экзамене с наставником Горского мне не довелось, хотя экзамен у слушателей-заочников проходил одновременно с курсантами и, по логике, куратор Мишкиного курса должен был бы присутствовать. Но нет. И это хорошо. Не хотелось бы завалить экзамен из-за этого старого сморчка.
Спустя три часа мы с Михаилом церемонно поздравили друг друга с удачным началом сессии и, пожелав дожидающимся своей очереди сокурсникам удачи, направились в сторону гардероба, обсуждая по дороге, какое из известных нам кафе достойно принять два самых выдающихся ума современного мира.
Спор не утихал даже когда мы получали у старика-гардеробщика наши вещи, наверное, именно поэтому мы и не заметили, что уже не одни.
— Чижи, в сторону!
От толчка в спину я уклонился, и попытавшийся меня ударить хам провалился вперёд, тут же схлопотав леща по загривку. Рефлекс, однако...
Мишка пригнулся, пропуская над собой удар взбеленившегося приятеля напавшего на меня идиота, и, чуть сместившись в сторону, влепил своему противнику коленом в живот. Но я заметил это, уже перепрыгивая через тело первого нападавшего и влетая плечом в затянутую в белоснежный китель тушу придурка, решившего в этот момент напасть на моего приятеля сзади.
Ну и завертелось...
Какая-то странная тенденция. Придурок в гимназии, теперь идиоты в училище... Не нравится мне это, честное слово. А уж тот факт, что, в отличие от столкновения в гимназии, сегодня нас поймали, и вовсе удручает.
— Стыдно, молодые люди. — Взирающий на нашу потрёпанную компанию директор училища сделал ещё одну ходку от стола до окна, развернулся и, дёрнув усом, решил завершить разнос, длящийся уже почти четверть часа. Устал, наверное. — Сядьте, не маячьте перед глазами.
Переглянувшись с Мишкой, мы подчинились приказу и уселись на стулья у стены, чуть в стороне от недобро зыркающих в нашу сторону китежцев. Хех. Ничего-ничего, пусть скажут спасибо, что я не стал обращаться к рунам, а Михаил был предельно аккуратен со своими ударами, иначе бы десятком синяков "беленькие" не отделались.
Впрочем, нам тоже перепало, хоть и не так внушительно. Но четверо против двоих, да учитывая, что мы с Горским старательно сдерживались... В общем, своё мы тоже отхватили, хотя, в отличие от противников, к концу побоища падать не торопились, так что вопрос о победителях в нашей потасовке даже не стоял. А вот удрать не успели. Гардеробщик настучал о драке рядом с его владениями, так что радость победы была омрачена появлением одного из преподавателей... оказавшегося наставником Михаила.
Горский, увидев своего учителя, тихо простонал, а я приготовился ко второму раунду брюзжания и ворчания, граничащего с оскорблениями, как это было в первую нашу встречу. Но преподаватель меня удивил. Обозрев кряхтящих, пытающихся подняться на ноги китежцев и наш потрёпанный, но уверенно стоящий на своих двоих дуэт, старик только недовольно покачал головой и... молча отконвоировал всю нашу тёплую компанию сначала во владения фельдшера, а потом и в кабинет директора.
— Как думаешь, отчислят? — поинтересовался у меня Мишка тихим шёпотом.
— Без понятия, — честно признался я, поглядывая в сторону скучковавшихся поодаль китежцев. — Но вот то, что грядёт вторая часть марлезонского балета, это я могу сказать точно.
— О! — проследив за моим взглядом, Горский понимающе кивнул. С каждой минутой китежцы всё больше и больше нервничали, так что сейчас это даже стало бросаться в глаза. Это при том, что разнос нашего директора они перенесли так, словно он их совершенно не касался. А вот сейчас всё их спокойствие испарялось, словно влага в пустыне.
Собственно, как и предполагалось, не прошло и получаса, как дверь в кабинет директора отворилась и на пороге появился подтянутый мужчина средних лет в форме офицера Военно-Воздушного Флота. В отличие от курсантов-китежцев, гость был не в парадном белоснежном мундире, а в повседневном чёрном кителе со знаками различия капитана второго ранга.
Бросив короткий взгляд на "своих" курсантов, офицер еле заметно дёрнул губой и, потеряв к китежцам всякий интерес, поздоровался с нашим директором. Тот ответил тем же, и между флотскими, бывшим и настоящим, завязалась вполне тёплая беседа... под принесённый секретарём чай. Про нас, кажется, они забыли совершенно. Впрочем, ненадолго.
— Значит, это и есть те чижи, что устроили потасовку? Горский и Завидич, да? — осведомился офицер, отставив в сторону чашку с чаем, отвлекая нас с Михаилом от медитации на исходящую совершенно сумасшедшим ароматом горячую выпечку на подносе. Нормально позавтракать утром я не успел, да и было это давным-давно. А кушать-то хочется! Время уже далеко за полдень, скоро темнеть начнёт!
— Да нет, Сергей Александрович, — покачал головой директор. — Это те самые "чижи", которых ваши подопечные попытались избить в стенах нашего заведения.
— Кхм, — офицер оставил поправку без ответа. Задумчиво посмотрел на своих курсантов, потом снова на нас с Михаилом и вдруг усмехнулся. — А отчислять не хочется, да...
— Сор из избы... — поморщился директор. — Но что делать?
— Так, господа курсанты... и слушатели. Встать! — неожиданно рявкнул капитан, и нас от этого голоса аж подкинуло. Всех шестерых. — Смирно! Вольно...
Взгляд офицера остановился на нас, точнее на мне, и кавторанг поморщился. Ну да, понимаю. "Смирно-вольно" в исполнении одетого в штатское выглядит не ахти...
— Сергей Александрович? — директор отвлёк своего гостя от этого своеобразного "смотра".
— На выход, господа курсанты. Подождёте за дверью, — бросил нам кавторанг и повернулся к директору. Хотел бы я услышать, о чём они собираются говорить, но Мишка утянул меня за дверь, следом за промчавшимися мимо нас лосями-китежцами.
— Ох, не нравится мне это, — протянул Михаил, поглядывая то на невозмутимого, занятого какими-то своими делами секретаря, то на закрытые двери кабинета.
— В чём проблема, Миш? — я покосился на нервничающего приятеля.
— В странностях, — коротко ответил он, но, заметив моё недоумение, пояснил: — О чём они там могут договариваться? Зачем вообще было нас выгонять из кабинета?
— Обсуждают, кто кого наказывать будет, — неожиданно ответил один из китежцев, аккуратно касаясь наливающегося багровым цветом синяка под глазом.
— Кхм... поясни? — учитывая особенности нашего недавнего знакомства с китежцами, Михаил не стал расшаркиваться. Да и у неожиданного собеседника, кажется, не было никакого желания разводить церемонии.
— Да всё просто, — поморщился китежец, отмахнувшись от предостерегающего жеста своего рыжего однокашника. — Университетское руководство договорилось с нашими адмиралами об учебном обмене. Нас четверых отправили сюда... аккурат перед сессией, "чтобы проверить уровень подготовки и получить больше материала для сравнения эффективности методов обучения". Ну а тут...
— А тут мы, — ухмыльнулся я, непроизвольно потерев бок, по которому мне прилетело во время драки как раз от нашего собеседника.
— Именно, — кивнул он. — Вот теперь наш куратор и разбирается с вашим директором, кто должен выбирать наказание для нас.
— Ну да, — понимающе сказал Михаил. — С одной стороны, вы пусть и курсанты, но военные и неподотчётны гражданским институтам, с другой же — сейчас вы находитесь на обучении в штурманском училище Ладожского университета и обязаны подчиняться его уставу. М-да уж... с нами будет проще. Отчислят — и все радости.
Хм, а Горский, кажется, впадает в депрессию. С этим нужно что-то делать.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
