Капкан на авантюриста кн. Опасная прогулка

грелись под палящими солнечными лучами свернувшиеся клубками огромные змеи.

Некоторые из особей толщиной были в руку Андрея, а их длина превышала три

метра. При виде змей Игорь весь передернулся, остановился и бросил испуганный

взгляд на молодого соратника.

— Что будем делать? — испуганно спросил он Андрея, признавая за

напарником опыт по части путешествий. По дороге наш герой успел поделиться с

товарищем по несчастью историями о своих многочисленных приключениях в горах

и лесах Сибири и Дальнего Востока.

Бывалый турист растерянно пожал плечами, рассматривая змеиное лежбище.

— Может, они не ядовитые, — предположил он. — Я что-то не помню, чтобы

нам этих змеюк показывали. Может, просто не обратил внимания или же они не

опасны. Надеюсь, мы с тобой пройдем, и они нас не тронут. Змеи вообще-то

людей должны боятся.

— Это у нас, — уныло кивнул Игорь, закоренелый горожанин, привыкший

видеть живую природу только на экране телевизора. — А как здесь? Эти ползучие

гадины при нашем появлении даже и не шелохнулись.

— Мы от них пока еще далеко, — предположил Андрей, не терявший бодрости

духа. — Змея слышит телом, поэтому они нас и не услышали. Если мы подойдем

поближе, то они, скорее всего, расползутся. На самом мосту их же почти и нет.

— Не..., иди сам, я что-то не хочу, — покачал головой робкий горожанин.

— Знаешь что, — задумался храбрый и находчивый турист. — Давай вырубим

длинные палки с рожками и, если они нападут на нас, то мы от них как-нибудь

отобьемся. Рогатиной, топором или мечом с ними особенно не повоюешь.

— Давай, вырубим, — без энтузиазма согласился поникший уличный повеса. Он

вырубил из ветвей, валявшегося у обочины дороги дерева, пару длинных, крепких

палок. — Но ты все равно иди первым: я очень змей боюсь, — признался он.

— Хорошо, — буркнул бывалый турист, который и сам-то не очень их жаловал,

но все же не особенно боялся, он привык к встречам с ними в туристических

походах. Конечно, размерами эти змеи были не чета тем, с которыми ему

довелось встречаться, но он встречал полутораметровых полозов.

— Как ты думаешь, они ядовитые? — вслух задумался Игорь, когда они

вплотную подошли к мосту.

— Не думаю, — не слишком уверенно ответил Андрей, глядя на огромные

клубки, расположившиеся на парапете. — Пожалуй, нет. Уж больно они крупные.

Да нам же их вроде и не показывали. Скорее всего, это небольшие удавы или

очень большие полозы.

— Кобра тоже не маленькая, а ядовитая, — передернул плечами просвещенный

горожанин, зачитывавшийся в детстве "Маугли" и "Рики-Тики-Тави" и внезапно

отчетливо представивший свою смерть от укуса змеи.

— Ну что, пошли... — решился Андрей, не обладавший столь пылким

воображением как его напарник. Он, крепко стиснув двумя руками палку, отважно

шагнул на мост, пристально поглядывая на змей. Рептилии по-прежнему грелись

на солнце, не обращая на людей ни малейшего внимания. Только одна из них

подняла голову и с интересом посмотрела на игроков, наш герой невольно

похолодел, глядя на ее заметавшийся язычок. — Ты идешь? — спросил он

напарника глухим от волнения голосом.

— Иду! — еще более глухим голосом ответил ему насмерть перепуганный

напарник. — Фу-у-у... Ну, наконец-то, — облегченно вздохнул он, когда путники

оказались на другом берегу реки.

— Что страшно было? — ехидно подмигнул отважный герой, с усмешкой глядя

на все еще перекошенное гримасой ужаса лицо приятеля. Перенесенная совместно

опасность сблизила их.

— А тебе что нет?! — недоверчиво вскинулся впечатлительный ученый муж,

обиженно глядя на мужественного спутника.

— Да поначалу было немного, — со вздохом признался закаленный турист. — А

потом это прошло. Понял, что они на нас нападать не собираются.

— Понял — значит молодец, — тяжело качнул головой Игорь. — Пошли

побыстрей от этого гадюшника.

— Ты что, попить не хочешь? — удивился молодой спутник.

— От одного вида этих змеюк мне и пить что-то расхотелось, — признался

любивший выпить бродяга. — А как ты хочешь пить, прямо из речки?

— А как же еще? — пожал плечами Андрей. — Родников поблизости не видно, а

времени их искать нет. Тут, кроме речки, больше нигде и не напьешься.

Придется пить прямо из нее, вода вроде чистая, прозрачная. Не то что у нас.

— Но нам же что-то на дорогу давали... — напомнил ему соратник.

— Это мы оставим как "НЗ" на черный день, — твердым тоном заявил бывалый

путешественник. — Пока попробуем обходиться подножным кормом.

— А есть, что мы будем? — хмуро спросил огорченный горожанин,

чувствовавший правоту напарника, но не имевший его опыта странствий. Андрей

был бывалым туристом, рыболовом, грибником и ягодником, путешествия по

незнакомым местам были ему не в новинку, он частенько плутал в своих

странствиях по лесам.

— А рыболовные снасти, зачем мы с тобой брали? Забыл про них, что ли?

— Ты здесь рыбу ловить собираешься? — возмутился Игорь, оглядываясь на

мост и гревшихся змей. — Давай лучше где-нибудь в другом месте.

— Нет, давай здесь, — покачал головой его приятель увидевший, как

вылетевшая из воды рыбина прямо на лету ухватила крупную бабочку, зависшую

над рекой. Это зрелище разбудило в Андрее азарт, он был страстным рыболовом.

— Давай хоть от моста подальше отойдем, — предложил бродяга, продолжавший

нервничать при виде змей.

— Давай, — согласился завзятый рыбак, и они зашагали по звериной тропе

вниз по реке на поиски места пригодного для стоянки и рыбной ловли.

Вскоре такое место было найдено, туристы-игроки остановились на узкой

косе, на которой валялась принесенное рекой огромное сухое дерево. Разделив

между собой обязанности, товарищи по несчастью принялись за приготовление

обеда: Игорь занялся костром, а Андрей рыбной ловлей.

Клев был исключительный. И очень скоро наш рыболов оставил свое занятие:

рыба здесь была крупная и непуганая, минут за десять, он наловил не только на

уху — полтора десятка пойманных крупных рыбин хватило как для обеда, так и

осталось еще на ужин, да и на несколько последующих дней.

Разделав и присолив рыбу, рыбак развесил лишнюю на прутьях, чтобы она

слегка провялилась, а сам принялся помогать напарнику в приготовлении обеда,

чтобы не казнить себя воспоминаниями о своей авантюре. Невольные авантюристы

понимали, что в одиночку им здесь не выжить, и хотя друзьями они еще не

стали, но между товарищами по несчастью уже налаживалось взаимопонимание.

Правда, воспоминание о том, что он попал в беду из-за легкомысленного

поведения нового приятеля, время от времени принималось грызть молодого

игрока, но он отгонял свою злость в сторону. Теперь парень решил взять

инициативу в свои руки и на этот раз не выпускать ее до конца игры.

После сытного обеда приятели искупались и повалялись на солнышке, забыв на

какое-то время и об игре и об опасностях, о которых их предупреждала

Мальдиара, сейчас все это казалось им дурным сном. Однако вскоре, после

короткого отдыха, они вернулись к действительности и принялись обсуждать план

своих дальнейших действий.

— Ты помнишь это место на карте? — задумчиво огляделся вокруг себя

ученый, голова которого была занята поисками выхода.

— Смутно, — с досадой ответил турист. — На этот участок я почти не

обратил внимания. Я больше просматривал местность, что лежит ближе к той

станции, на которую мы чапаем, а здесь по дороге я особо ни к чему не

приглядывался. Тут мы с дороги не собьемся. Она одна.

— В том-то все и дело, что она одна. Все, кто будет охотиться на нас, ее

хорошо знают, и поджидать нас будут именно на ней. Хорошо бы пойти другим

путем. Где-то неподалеку от этого моста, я помню по карте, была какая-то

тонкая линия. Кто знает, может, это другая дорога. Давай поищем ее, —

предложил ученый-бродяга. — Она, правда, уходит немного в сторону от станции,

поэтому я к ней особо и не присматривался, но сейчас подумал, а может та

дорога безопаснее.

— Я эту линию тоже заметил — это была какая-то насыпь, — огорченно

вздохнул наш герой, который не верил, что опасности на их пути можно так

легко обойти.

— Что за насыпь? — насторожился Игорь.

— А черт ее знает! Может, какая-нибудь дамба, — недоуменно пожал плечами

Андрей. — Длинная. Высокая. Поросшая деревьями.

— Давай глянем на нее. Она должна проходить где-то поблизости.

— А что толку на нее глядеть?! По ее гребню лесок шел, да и уходила она в

сторону от нашей станции, — поморщился Андрей.

— Но она, я точно помню, проходит близко от другой станции, которая чуть

дальше, — вспомнил соратник. — Но нам-то с тобой неважно, к какой станции в

итоге выйти.

— Как это неважно?! — уставился на него наш герой. — Чем дольше мы ходим,

тем больше вероятность встречи с какой-нибудь гадостью, да и продукты могут

закончиться, — тяжело вздохнул он, ему хотелось поскорей добраться до станции

и вернуться домой.

— Продукты мы можем добыть, зверья, птицы и рыбы тут навалом, а вот

жизнь... — с сомнением покачал головой Игорь. — Только в сказках, можно

придумать живую воду... Давай все-таки посмотрим, что это такое. Мне что-то не

хочется лишний раз драться с вампирами.

— Давай, — с готовностью согласился Андрей, с содроганием вспоминая

мерзкую морду вурдалака, облизывавшегося на него с экрана.

* * *

Игроки-миропроходцы двинулись дальше, вниз по реке, по едва заметной

звериной тропинке. Через полчаса ходьбы они увидели высокую насыпь с крутыми

склонами, поросшими непролазным кустарником. В том месте, где река

приближалась к насыпи, их глазам предстало знакомое до боли вполне земное

зрелище: через реку был переброшен железнодорожный мост. Это был совершенно

традиционный железнодорожный мост, который любой путешествующий по железной

дороге мог видеть множество раз. Игроки потрясенно переглянулись.

— Что это такое? — растерянно спросил молодой авантюрист, с трудом

приходя в себя после потрясения. Ему показалось, что они находятся на Земле,

а все их приключение дурной сон.

— Мост, — недовольно хмыкнул в ответ грузчик-скиталец, потрясенный не

меньше соратника.

— Выходит, это железная дорога... — уставился на насыпь Андрей.

— Выходит так.

— Что будем делать? — молодой игрок задумчиво посмотрел на пожилого.

Тот растерянно чесал затылок:

— Давай залезем наверх и посмотрим, можно ли по ней идти.

— Согласен. Давай глянем. Может, нам ее бог послал! — с робкой надеждой в

голосе вздохнул Андрей, внезапно вспомнивший, что он крещеный христианин.

Вскоре игроки добрались до насыпи, но взобраться на вершину оказалось

невозможно из-за стеной стоявшего на их пути колючего кустарника, которым

густо зарос крутой склон. Тогда приятели продрались через заросли к мосту,

где стена кустарника была значительно реже, и полезли вверх, цепляясь за

кусты, проросшие между стыками бетонных плит, которыми был выложен склон.

Быстро забравшись наверх, игроки осмотрели вершину насыпи. Рельсы железной

дороги по-прежнему лежали на своих местах, но ей уже много лет не

пользовались и во многих местах между бетонными шпалами железного полотна

пробились невысокие деревца и поросли колючего кустарника. Однако пройти

здесь было можно.

Найденный путь показался приятелям очень удобным со стратегической точки

зрения. Местность с вершины насыпи далеко просматривалась. Высота насыпи была

не менее двух десятков метров. Она протянулась поперек довольно широкой

низменной долины, по которой протекала уже знакомая им речка.

Наши игроки довольно долго осматривали поросшую лесом и кустарниками

долину, но ни зверей, ни разбойников, ни каких-либо опасных чудовищ, с

которыми их подробно познакомила Мальдиара, нигде не было видно, что их

немного успокоило. После сытного обеда и отдыха жизнь в этом мире показалась

закаленным дефолтами, войнами и другими относительно мелкими житейскими

неурядицами российским гражданам не такой уж и страшной. О такой пустяшной

мелочи, как змеи, они уже успели забыть.

— Ну что потопали по насыпи? — предложил Игорь, оглядев местность.

— Потопали, — согласился Андрей. — Жаль, что мы воды не догадались в

дорогу набрать. Теперь придется терпеть до следующей речки. Может спуститься,

набрать пока не поздно?

— Брось, Андрюха, возвращаться плохая примета. Ничего как-нибудь

перетерпим, — усмехнулся пришедший в себя суеверный кандидат наук. — Главное

живыми до станции добраться, а там уж отопьемся, — мечтательно вздохнул он. —

Двинули, Андрюха.

Приятели пошли вперед по шпалам, заросшим высокой травой, то и дело

увертываясь от веток встречных деревьев и отцепляя от себя, колючие побеги

кустарника

— Это надо же, какие скоты! Разумные, полуразумные! И кто ж это до такого

додумался?! — гневно выругался молодой скиталец, когда ветка слегка оцарапала

ему висок, едва не угодив в глаз.

— Ты так голосишь, будто впервые с этим столкнулся. Неужели ты думаешь,

что у нас на Земле все по-другому, — насупился Игорь. — И ты, кстати, не так

сильно ругайся, они же все слышат и видят, — предупредил он Андрея, нервно

вертя головой по сторонам. — Смотри, дашь языку волю — потом голове за все

платить придется.

— А черт с ними, пускай слушают, — махнул рукой разозленный молодой

герой. — Может, послушают, поумнеют и станут хотя бы полуразумными...

— Штраф с нас сдерут, тогда и будет тебе пусть... — возмутился осторожный

ученый, — Говори меньше — думай больше.

Предупреждение приятеля заставило разговорчивого миропроходца задуматься

над своими словами и на время притихнуть.

* * *

Минут через пятнадцать ходьбы по насыпи молодому игроку до смерти надоело

увертываться и высвобождаться от лезущих в лицо и цепляющихся за одежду веток

и побегов. Выхватив из ножен меч, он пошел впереди, рубя направо и налево

все, что подворачивалось ему под руку. Идти сразу стало значительно легче.

У меча оказался отличный баланс, он был чрезвычайно остр, довольно легок и

без труда перерубал тонкие деревца, легко расправлялся с надоевшими им

ветками, зарослями кустарника и высокой непролазной травой. Вскоре,

приноровившись, будущая гроза монстров научился с одного взмаха валить

довольно толстые деревья, препятствовавшие их движению.

— У тебя отлично получается, Андрюха, — заметил ученый муж, шедший следом

за своим темпераментным напарником. — Смотри, только руку себе не сорви, да и

мозоли не набей, — предусмотрительно предупредил он соратника, готовя его, да