— Я его пока придержу, — прокомментировала она. — Так, на всякий случай. А теперь, пусть и можно было бы отплатить тем же, но неохота, так что устроим аудит. Гермиона, твой выход.

Сбоку раздались шаги, заставив всех поднять взгляды (включая Одина, двигавшегося очень медленно и осторожно). Метида с кузиной позволили ему смотреть, но держали оружие нацеленным на него.

С направления входных дверей — те слегка подергивались, как будто кто-то по ту сторону словно бы лупил по ним кувалдой — приближалась стройная темноволосая женщина, в одеждах которой бог грома опознал некую разновидность брони из драконьей кожи. Глаза Тора расширились, когда тот заметил у неё наличие рептильего хвоста, не считая цвета, очень похожего на принадлежавший Сауриал. Вьющиеся коричневые волосы были стянуты сзади в перевитый шнуром конский хвост, мотавшийся туда-сюда, пока новоприбывшая оглядывалась. С правой стороны груди красовался некий золотой значок, поблёскивавший в свете при движении.

— Впечатляет, — холодным тоном заметила она, остановившись в нескольких футах от кромки пылающей площадки, медленно тускневшей по мере охлаждения. — Я так понимаю, сотрудничать он не хочет?

— Видимо, нет, — пожала плечами Сауриал. — Я любезно просила об извинении, — махнула она в сторону пола. — Результат ты видишь.

Женщина кивнула и вскинула руку. В той возникла некая разновидность жезла, и даже Тор ощутил магический потенциал сего средоточия. Брюнетка взмахнула ей в кратком, но сложном движении, породившем эффект еле заметного биения света, разошедшегося по полу, тут же остывшему до температуры внешней среды.

— Аккуратная работа, — улыбнулась Сауриал, по очереди поднимая ноги под хруст затвердевшего камня и сгибая пальцы, отчего раздробленный камень посыпался на пол.

— Для меня было малость слишком тепло, — с лёгкой улыбкой произнесла женщина, которую, по всей видимости, звали Гермиона. И она явно обладала значительными способностями к выполнению волшебства, определил Тор.

Жезл снова исчез по мановению её руки, нырнувшей затем в сумку у неё на плече, и вынырнувшим с совершенно обыденным на вид планшетом для бумаг — в точности таким, какой можно найти в любом офисе Мидгарда. Женщина откуда-то достала ручку, щелкнула кончиком и перелистнула пару страниц, после чего повернулась к Одину.

Старший муж наблюдал эту процедуру с видимой смесью гнева, тревоги и неверия в глазу. Тор испытывал практически то же самое, хотя гнев был скорее раздражением на себя за то, что не воспринял женщину-ящера достаточно серьёзно в первый раз, чтобы незамедлительно связаться с отцом и обсудить вопрос. Теперь было слишком поздно.

— Один Борсон, Король Асгарда, я Гермиона Грейнджер. Сегодня я буду проводить у вас аудит. Союз Дварфских МагоДелов назначил меня своим представителем согласно соглашению о взаимном сотрудничестве с Семьёй, — постучала она ручкой по значку, который носила. — Мои верительные грамоты, если желаете их изучить.

Один открыл рот, на секунду задумался, и снова закрыл.

— Как пожелаете. А теперь, начнём с вашего оружейного хранилища. В дополнение к молоту, известному как Мьелльнир и копью, известному как Гунгнир, оба имеются у меня в списке, я бы хотела обследовать полуавтономную двуногую систему вооружения, известную как Разрушитель. Есть также ряд других мистических вооружений, а также коллекция маготехнических устройств, таких как пара горнил душ. Мне необходимо ознакомиться с квитанциями, полной документацией на каждое приобретение, действующие и бывшие гарантийные формы и любыми деталями жалоб на неисправности.

Перелистнув страницу, аудитор вычеркнула пару пунктов.

— У меня тут список, — она подняла следующие пять листов и пробежалась по ним; брови женщины чуть заметно ушли вверх. — И довольно длинный, так что, полагаю, это займёт время. Вам следует обеспечить отмену всех намеченных встреч, пока мы не закончим, — покосившись на весело посматривающую Сауриал и игнорируя Одина, который открывал и закрывал рот с лёгким шипением, выражение лица которого внезапно стало и в самом деле очень встревоженным, она кивнула в сторону двери. — Ты не могла бы сделать что-то с этим шумом? — попросила она. — Это начинает раздражать.

— Конечно, Гермиона, — улыбнулась Сауриал. — Эй, ты, блондинчик, пошли, поможешь мне поговорить с вашей охраной и заставить их заткнуться. Ианта, руку помощи не протянешь, а?

Фиолетовая ящер кивнула и спустилась по ступеням, пристроившись следом за подталкиваемым Сауриал к движению Тором. Бог грома вздохнул, решив, что выбора нет, и согласился.

За его спиной безжалостно голос мисс Грейнджер безжалостно продолжал:

— Далее, в дополнение к артефактам, мне необходимо будет ознакомиться во всех деталях со всеми фондами, использованными для их оплаты, весь документооборот этих фондов полностью, а также подробные данные о банковских счётах, как вашем личном, таки и королевства Асгард. Должна предупредить вас, что Межпространственное Банковское Управление назначило меня полевым агентом со всеми полномочиями для наложения взысканий вплоть до десяти процентов всех поступлений за последние две тысячи лет. Ваше сотрудничество в данном вопросе приветствуется. Мы можем начинать?

Тора чуть заметно передернуло. Нет уж, нет у него никакого выбора. И никакого желания подвергнуться аудиту самому, а то от этой женщины у него мурашки.

Препирательства у двери потребовали времени, но в конце концов бог сумел добиться, чтобы стражи успокоились. Один всё ещё беседовал с девой Грейнджер, по-видимому, пытаясь привести оправдания, каждое из которых та отметала в секунды. Сауриал с Иантой наблюдали с отчётливыми усмешками на чешуйчатых лицах.

— А, пока не забыла, Джейн передает привет, надеется, что ты в порядке, и — где ты, нафиг пропадаешь?

Светловолосый муж дернулся и посмотрел на ухмыляющуюся ящерицу рядом с ним:

— Вы знаете леди Джейн?

— Встречались. Не так давно вытащила её и с потенциально гадостной ситуации, затем немного поболтала. Она на тебя вроде как зла, было же обещание. Я бы предложила его сдержать, или предоставить ей очень вескую причину, почему не можешь.

Бог грома медленно кивнул, думая об упомянутой женщине:

— Так и сделаю.

— Хорошо, — они наблюдали, как потерпевший поражение Один ссутулился, затем кивнул каким-то словам Гермионы, а когда та развернулась и направилась к ним, двинулся следом.

С еле слышным вздохом наследник Асгарда влился в небольшую процессию, направляющуюся к оружейному хранилищу, осознавая — это будет долгий день или два. И наверняка исполненный немалого стыда.

* * *

Ощутив снаружи камеры нечто знакомое, Локи оторвался от книги и увидел стоящую и наблюдающую за ним с лёгкой улыбкой на лице Сауриал. Отметив, где остановился, узник поднялся и приблизился к силовому полю:

— Вы преуспели в своей задаче? — поинтересовался он.

— Да. Всё сделано. Боюсь, твоему дорогому батюшке придётся давать уйму объяснений в немалом количестве мест. Дварфы... сильно вне себя.

— Не могу сказать, что удивлён, — хихикнул Локи, коротко качнув головой.

— Да уж, судя по рассказам, могу это понять, — с лёгким весельем глянула на него Сауриал[2]. — Знаю, у вас с этим парнем свои терки. И мне жаль. Хотя то, как ты с этим справлялся, не радует, я вроде как понимаю причины.

— Все совершают ошибки, — произнёс брюнет. — Могу признаться, что облажался с некоторыми из своих былых деяний.

— С их исполнением или с тем, что на них попался? — поинтересовалась ящер, склонив набок голову и слегка осклабившись. Бог обмана пожал плечами, усмехнувшись в той же манере.

— Та и думала, — не похоже, чтобы её это сильно расстроило. — Но невиновным лучше не вредить. Мне это не нравится. Если подобное случится снова, я могу и вернуться. И тебе не понравится видеть меня при таких обстоятельствах, ясно?

— Я понимаю, — отозвался мужчина спустя несколько секунд.

— Прекрасно. Ну, нам пора идти, много дел переделать, людей повидать. Не говоря о том, что я всё ещё не могу отыскать свои музыкальные шкатулки, а, к моему лёгкому удивлению, у твоего отца их нет. Однако, я подумала, тебе это может понравиться, — протянула она устройство, которое Локи внимательно изучил. — Портативный видеоплеер, и освещение кое-каких недавних дел, — ящер подошла ближе и как-то просунула руку сквозь силовое поле, заставив глаза асгардца расшириться. А спустя миг принять у неё устройство. Сауриал убрала руку обратно; силовое поле восстановилось без изъяна. — Наслаждайся. Это довольно забавно. Тут ещё заодно фильмы загружены и разные штуки, которые могли бы тебе понравиться. Тут внизу должно быть довольно скучно.

— Не могу сказать, что нахожу всё это занимательным, — криво усмехнулся узник. — Но рано или поздно я выйду. Могу и подождать.

— Уверена, что можешь, — усмехнулась ему посетительница. — Терпение есть добродетель. Я бы посоветовала использовать это время, чтобы подумать, как ты хочешь провести остаток жизни. Учитывая, что прежние способы явно не работают.

Локи посмотрел на неё, обвёл взглядом камеру и с искренним весельем улыбнулся:

— Видимо, нет. Полагаю, нет возможности попросить о перемещении куда-либо ещё?

— Я бы предпочла не вмешиваться в приговоры сторонних лиц, учитывая, что мы оба чертовски хорошо знаем, что ты и правда это сделал. Но... — ящер поправила шляпу на голове. — Наверняка буду время от времени заглядывать поболтать. Ты мне почему-то интересен. Посмотрим как пойдёт.

— Я весь в предвкушении, — отреагировал лёгким поклоном асгардец, вызвав у собеседницы смешок. — Ваши визиты, кажется, вносят в ход вещей оживление.

— Именно это я и делаю, — отступила та на шаг. — Увидимся, Локи.

Бог обмана вскинул руку в ленивом салюте, а посетительница развернулась и исчезла во мраке меж двух блоков камер.

— Полагаю, так и будет, Сауриал, — негромко бросил он и немного покрутил устройство, которое держал, внимательно его изучая. Найти кнопку включения много времени не заняло.

Десять минут спустя полукровка расслабленно смотрел с кресла спроецированное изображение и ржал как ненормальный.

* * *

Ник посмотрел на дверь, в которую кто-то постучал.

— Войдите, — рявкнул он; настроение было хуже обычного из-за доклада, с которым директор ЩИТ как раз знакомился.

Ничего не произошло, раздосадовав его. Фьюри повторил громче — эффекта не было. Тяжело вздохнув, мужчина поднялся, протопал к двери, резко распахнул с пистолетом в руке — просто на случай, если кто-то что-то попробует.

Там никого не было, равно как и никаких признаков чьего-либо присутствия. Ник высунул голову, посмотрел в обе стороны и скрипнул зубами.

— Черт побери, — проворчал он. — Сауриал, это ты?

А не получив ответа, захлопнул дверь и протопал обратно к столу. В шести футах от которого заметил флешку, расположившуюся поверх доклада с приложением в виде одного из его собственных листков для заметок. Опасливо склонившись над запиской, директор с чуть слышным выдохом прочитал знакомый почерк:

Привет, Ник, я постучала, как ты и просил. Прости, не могла задержаться поболтать, в данный момент я довольно-таки занята, но мне хотелось, чтобы ты это получил. Наслаждайся.

Увидимся.

Сауриал.

Фьюри взял устройство памяти, посмотрел на него, на записку, затем отложил пушку и взял из ящика стола изолированный в целях безопасности компьютерный планшет. Вставив диск, открыл папку на неё и запустил первый видеофайл.

* * *

Агент Хилл постучала в дверь начальника, открыла и зашла в комнату. А спустя пару секунд шагнула назад и снова закрыла дверь, на некоторое время уставившись на ней пустым взглядом.

Наконец она развернулась и ушла.

Женщина повидала в жизни немало такого, от чего у неё случались мурашки по коже, но сотрясающийся от хохота у себя на кресле Ник Фьюри одним махом возглавил список. Хилл правда не желала задумываться, что могло бы это вызвать, и всерьёз оценивала, не поставить ли здание на карантин, а потом уволиться.

Хотя она откуда-то просто знала, что это как-то связано с

* * *

ми ящерицами.

[1] Вообще-то наследницей Римсбелла была принцесса Луна, предшествующий Мозг Варги, Тейлор Эберт не имеет никакого отношения к тому пространству-времени. С другой стороны, они обе — Варга... в общем, хотите спорить с 26-метрового роста демоническим ящером о геральдике — аквила вам в руки, Евангелион на шею и Взрывной Глас навстречу. Кстати, 5 футов это примерно полтора метра, т.е. Сауриал (рост, напомню, чуть менее 6,5 футов) орудовала парочкой нормальных таких двуручников (привет, Момонга!).

[2] Вспоминая, скандинавскую мифологию, Сауриал, в общем-то, права. С другой стороны, стороны тут друг друга стоили — отношения между дварфами и асами практически всегда строились по принципу "Совесть? А сколько это стоит?" (вспомнить хоть историю с ожерельем Фрейи), просто у Асгарда обычно получалось лучше... вот только в этот раз Семья была не на их стороне!

Глава 230: Омак — Инструкция

Появилось благодаря обсуждению на Sufficient Velocity, заведшему мой разум в края более странные, чем обычно :)

==========

Инструкция по установке и использованию Системы Удаления Массы "Портативная Безднаў СемТех(ТМ)", Версия 1.2

==========

Установка Портативной Бездныў

Систему Удаления Массы "Портативная Безднаў СемТех(ТМ)", следует устанавливать в районе, свободном от неустойчивых предметов, маленьких детей, домашних животных и артефактов древних класса 4 и выше, за исключением оснащённых креплениями из ЭВМ.

Между бункером загрузки Системы Удаления Массы "Портативная Безднаў" и несущими конструкциями окружающей зоны должно соблюдаться расстояние в 1 метр (приблизительно 39 дюймом).

Использование Портативной Бездныў

Загрузите массу на устранение в бункер до линии отметки. Когда ощутите внутри тягу, отпустите массу. Масса будет втянута в бункер и на постоянной основе удалена из вселенной.

Осторожно: Процесс будет продолжаться, пока заложенная масса не будет полностью утилизована. Убедитесь, что масса никак не соединена с окружением, чтобы предотвратить инверсию реальности.

Предупреждения и запрещённые действия с Портативной Безднойў

Предупреждение: Система Устранения Массы "Портативная Безднаў" не рассчитана на работу с более чем пятнадцатью гигаграммами[1] массы за календарный день. Превышение этого предела может привести к локальным нарушениям причинно-следственных связей, интенсивной эмиссии излучения Хокинга[2] и гравиметрическим аномалиям в диапазоне ?240 G. В случае наличия любого из этих признаков, немедленно прервите использование, по мере возможности эвакуируйте непосредственные окрестности системы и свяжитесь с ООО ОСББ для дальнейших инструкций.