— Интересно, и как можно так спать? Многое видел, но чтобы такое!!! Улеглась поперек, да так что и руки и ноги на полу. Все мышцы, наверное, затекли. — Сирус приподняв Лауру, укладывает ее как положено. Как не странно, но Лаура от таких маневров не просыпается. Впрочем, что в этом удивительного, если вспомнить, как долго она пыталась уснуть.
— Вот так — Сирус некоторое время задумчиво рассматривает спящую Лауру. — Так намного лучше, да и мне доступ к залежам хлама открылся. Возьму вот эти кинжалы и топор из вулканического стекла. Что бы еще? Во, захвачу свои старые сапоги, продам их Мелдору. Он всякий хлам собирает, скажу, что на этих сапогах кровь самого Дагот Ура. Да он их у меня, после такого, с руками отхватит. Ну откуда ему знать, что Дагот Ур упал в лаву и потому никакой кровью залить сапоги не мог. Так, вроде все.
Захватив выбранные им вещи Сирус, стараясь не шуметь, выходит из дома.
* * *
Лаура
* * *
Спустя еще два часа.
Солнце так и не успело разбудить Лауру поскольку она проснулась раньше чем у солнца появилась такая возможность. Однако вставать сразу было лень, и Лаура повалялась еще немного, наслаждаясь непривычным ощущением безделья. Возможность выспаться до такого состояния, что больше не хочется спать, выпадала ей не так часто. Кто даст долго спать рабыне? А потом... Потом Лаура вечно куда-то спешила. То на встречу с кем-либо, то в трактир, пока не кончилась дешевая еда, то ещё в тысячу важных мест. Срочных дел всегда было много. А тут, никуда спешить ненужно, никто ее не подгоняеь. Живи и наслаждайся жизнью.
— Неплохо все-таки выспалась! — Лаура лениво приоткрывает один глаз. — Да и есть не хочется. Приятно просто так поваляться и ничего не делать. Ни надо никуда идти, ни надо ничего делать. Красота! Эй, красота, а кто убраться собирался с утра пораньше? Так, что давай, вставай. И так, продрыхла все что можно. Время, наверное, осталось не так уж много. Надо успеть, хоть что-то сделать. Надо сде... Все-все, встаю.
Проявив героическое усилие, Лаура открывает второй глаз и садится в постели.
— Но вот, уже сижу. Осталось только встать — Лаура с чувством потягивается. — Солнце встало, теперь работа лучше пойдет, не то что ночью. Ну и начать лучше всего начать с обуви. Где-то тут были сапоги, в ужасном состоянии. Надо их почистить.
Не вставая с постели, Лаура осматривает комнату.
— Так, а где сапоги? Впрочем, плевать на сапоги! Где Хозяин? Лаура ты что натворила? Проспала всё что можно и что нельзя. Хозяин куда-то ушел. Это надо же так опростоволоситься, да еще и в первый день! Ух, и высекли бы тебя Лаура, устрой ты, что-то подобное в доме у старого хозяина! Да и тут может перепасть. Надо сделать так, чтобы когда Хозяин вернется, то ему не захотелось ругаться на Лауру. Потому Лаура отрывай свою пятую точку и начинай хоть что-то делать. Начнем с... Так, а что делает щит посреди комнаты? Лаура же его, вроде как, убирала? Ну да, конечно, он сам вернулся назад! Глупости не говори, лучше вставай и убери его еще раз, только в этот раз на самом деле, а не во сне. — Лаура при свете солнца как следует, рассматривает комнату. — Ну и хламу-то везде!
Спустя полчаса.
— Ну вот, все более-менее на своих местах — судя по виду Лауры, она вполне довольна промежуточными результатами. — Осталось только вымести всю грязь. Где-то тут должна быть метла.
Лаура делает героическую попытку найти метлу, но безрезультатно. Чего у Сируса нет, того нет. При этом нет не только метлы, но и нечего схожего назначения. Даже тряпки для вытирания ног и то нет. Единственное что привлекает внимание Лауры, длинная палка, покрытая какими-то надписями стоящая в углу. Раньше эта палка, как и множество прочих вещей, валялась под кроватью, но после того как Лаура ее оттуда вытащила — стоит в углу. Для ручки метлы она длинновата, но лучше так чем никак.
— Странно, нигде не видно ничего для уборки. Ну ничего, это дело поправимое. В качестве ручки подойдет вот эта длинная палка, а веток полно на улице. Осталось только сходить и... — Лаура направившаяся было к двери, но резко остановилась, и с чувством хлопнула себя ладонью по лбу. — И куда это ты собралась! Похоже, вчерашнее солнце совсем зажарило мозги. Как Лаура может пойти за прутьями для метлы если ей не давали разрешения выходить из дома? Да, Лаура, ты прожила на свободе меньше полгода и уже делаешь такие грубые ошибки! Вот ситуация — Хозяин вернулся, а Лауры нет. Бррр!!! О таком лучше, даже, не думать. Тут обычной поркой дело бы не обойдется. Но, что же мне... Лауре со всем этим мусором делать? Может попросить кого принести веток? Может, кто из рабов будет проходить мимо. Точно. Попробую. Хуже все равно не будет.
Вооружившись такими соображениями, Лаура открывает входную дверь и усаживается на пороге. Причем устраивается так, чтобы практически целиком остаться в комнате. Так чтобы не нарушать правила.
Еще через полчаса.
— Вот кошмар! — бормочет себе под нос Лаура. — Сколько сижу и за всё время мимо не прошло ни одной рожи из тех, что можно попросить принести ветки. А проще говоря, ни одного раба. Да и свободных два с половиной. Жуть. Да, Балмора это вам не Вивек и этим всё сказано. Ей, а это кто? Это же Хул. Вот ее-то сейчас... Лаура, думай прежде чем делать! Хул свободная, в отличие от тебя. Куда ее можно послать?
— Эй подруга, что это ты себе под нос шепчешь? — спросила Хул, остановившись перед Лаурой. — Не ужели решила податься в жрецы? Кстати, чем ты таким интересным занимаешься сидя на пороге?
— Госпожа, Лаура ожидает пока мимо пойдет кто-нибудь из рабов, чтобы послать его за ветками, без которых невозможно закончить уборку дома.
Хул оглядывается назад. Убедившись, что за ее спиной точно никого нет, она вновь обращается к Лауре.
— Это ты со мной сейчас говорила?
— Конечно с Вами, Госпожа.
— Да, тебе и, правда, голову напекло — Хул усаживается на порог дома рядом с Лаурой. — Какая я госпожа? Что ты городишь?
— Извините Госпожа, но как-же еще рабыне к Вам обращаться?
— Да так же как и остальные. Как меня только не называли. Вот например твой бос, не далее как сегодня утром, обозвал меня заготовкой на новые сапоги. Хотя, если ты забыла, то я предпочитаю чтобы ко мне обращались по имени.
— Извините, госпожа, но рабам запрещено обращаться к свободным по имени.
— Да я и так догадываюсь что положен, но... Ладно, если тебе так нравится, то можешь обзывать меня госпожой — согласилась Хул. — Это, во всяком случае, лучше чем то, как меня обозвал Ра'Вирр, когда я зашла пожелать ему доброго утра. Помнишь вчерашнюю кошку?
— Помню Госпожа.
— Так вот там забавно вышло, но то видеть нужно, словами не передашь. Но это частности, я так и не поняла в чем у тебя проблема. Мне запомнилось что-то о ветках.
— Вы правы Госпожа. Лаура ищет кого можно послать за ветками для веника. — Сказала Лаура, вскакивая на ноги, неожиданно сообразив что сидит в присутствии свободной аргонианки.
— А у самой что, ноги не ходят? Пойдем, я знаю тут отличные кусты идеально подходящие для метлы.
— Извините Госпожа, но Лаура не может. Без разрешения Хозяина ей нельзя покидать дом.
— Это я знаю, как и многое другое, Только вот поверь моему опыту, Сирус против не будет, поскольку он, как раз, все эти правила и обычаи не знает. Да даже если бы и знал, то не стал бы возражать.
— Простите Госпожа, но Лаура бы предпочла...
— предпочитать, кстати, тоже не положено, — заметила Хул, — но раз ты так упрямо взялась за соблюдения правил, то так и быть, схожу за ветками. Тут не далеко, не торчать же тебе здесь до вечера.
Хул уходит, завернув за угол дома.
— Ну, что Лаура доигралась? — думала Лаура, глядя вслед Хул. — Будь это не Хул, а кто другой, мало бы тебе не показалось. Да и Хул не стоило смотреть сквозь пальцы на такую наглость со стороны Лауры. Вон, уже возвращается. Надо быть осторожнее в выражениях эмоций.
— Ну что, подойдут тебе такие прутья? — Хул продемонстрировала Лауре добрую половину куста.
— Конечно, подойдут, Госпожа.
Да Хул, будь на твоем, нет надо говорить на Вашем месте кто другой, эти прутья понадобились бы не только для метлы. Все-таки мне повезло, что есть такие как Хул, продолжающие общаться с Лаурой, несмотря на смену статуса.
— Если подходят, то давай я тебе помогу. Быстрее выйдет.
— Госпожа?
Она что, собирается вместе со мной убираться? Свободный человек, выполняющий часть работы раба? Она, что не понимает, как это будет выглядеть со стороны?
— Не спорь со мной. Это тоже не положено. Видишь, не одна ты такая умная. Хул, тоже разбирается. Ну а сейчас — я хочу помочь и помогаю. Вот такая я самодур... или как там в женском роде будет? Самадура еще хуже. А ладно, давай делом займемся. Наверняка ведь ты хотела успеть до прихода Сируса.
— Как пожелаете, Госпожа — согласилась Лаура. Что ей еще оставалось? Спорить с Хул было бы еще хуже.
— Ладно, показывай свое хозяйство — Хул отодвинув Лауру с прохода, вошла в дом, прихватив с собой охапку прутьев.
— Госпожа, это не хозяйство Лауры — осторожно возразила Лаура. — Это все, как и сама Лаура, принадлежит Хозяину.
— Ладно, не придирайся к словам. Главное, что ты меня поняла. Давай, командуй, что тут надо убирать.
— Госпожа, рабыня не может...
— Лаура, не придирайся к словам. Знаю я всё, в том числе что тебе командовать не положено — Хул бросив ветки на пол посреди комнаты, огляделась вокруг. — Это образное выражение. Потом, если ты командовать не хочешь, то командовать буду я. Ты займись полом, а я выкину мусор.
— Как пожелаете, Госпожа — Согласилась Лаура.
Ну что же, во всяком случае, со стороны Лауры тут все правильно. Если Хул хочет убираться, то кто такая Лаура чтобы ей мешать?
— Ты знаешь, а мне начинает нравиться распоряжаться. Как бы не привыкнуть. — Хул отобрала у Лауры приглянувшуюся ей палку и принялась привязывать к ней прутья. — Ладно, давай работать, а я тем временем расскажу тебе новости. Вот не далее как сегодня утром...
* * *
Сирус
* * *
Параллельно с описываемыми событиями.
Выйдя из дома, Сирус направился в сторону городских ворот, размышляя, чем бы ему заняться в первую очередь. Погрузившись в собственные мысли он заворачивает за угол (это тот угол, который не миновать, если идти от моста в сторону гильдии воинов) и практически сталкивается с выскочившей ему на встречу Хул.
— Похоже, я ничего не забыл — бормочет себе под нос Сирус — Так, сначала зайду к нашему коллекционеру. Не таскаться же мне по всему городу с рваными сапогами. О нет, опять Хул. Караулит меня она что-ли?
— Кого я вижу! — Хул явно находится в отличном настроении, которое только улучшается при виде Сируса. — Крупнейший рабовладелец и угнетатель несчастных аргониан собственной персоной! Отправился поохотиться на рабов? Бедной Лауры тебе уже мало? Конечно, как может бедная Лаура удовлетворить аппетиты столь закоренелого рабовладельца. Кстати куда ты ее дел?
— Никуда я ее не девал. Спит еще.
— Бедная Лаура, как тебя замучил этот злобный рабовладелец! Наверное заставлял ее всю ночь отгонять от своей драгоценной персоны мух, и от того эта бедняжка только под утро смогла заснуть. Как жестока судьба к бедной аргонианке!
— Хул, оставь меня в покое. Видишь, я занят — Сирус продемонстрировал Хул вещи, что нес на продажу. — Если тебе так скучно то составь компанию Лауре, когда она проснется.
— Я никак не могу это сделать. Как можно лишить сна бедное создание и так жестоко замученное... Постой, а зачем тебе эти рваные сапоги?
— Ты же только что говорила о Лауре, причем тут сапоги?
— Все ясно! — Хул изображая ужас, закрывает руками глаза. — Этот злодей решил продать бедную Лауру, а на полученные деньги купить новые сапоги! Можешь не отрицать. Я раскрыла твой кошмарный замысел, чудовище. Или нет, еще хуже. Ты задумал сделать из Лауры себе сапоги! Конечно, чего еще можно ожидать от рабовладельца.
— Ты знаешь Хул, а это хорошая идея. Ну, насчет материала для сапог — Неожиданно Сирусу в голову приходит идея неплохого розыгрыша. — И дешево и для города польза.
Ну, готовься Хул, сейчас тебе достанется. Главное не потерять серьезное выражение лица.
— Эй, ты ведь, в самом деле, не...
— Из Лауры? Нет, конечно! Лаура стоит намного больше чем пара сапог. Но разве она единственная аргонианка в городе? Вот, прямо передо мной еще одна. А поскольку я теперь жуткий рабовладелец, то почему бы мне не захватить некую надоедливую Хул и не сделать пару другую сапог. И мне хорошо, и городу польза.
— И не мечтай чудовище, Хул тебе не достанется!
— Это почему еще? — спросил Сирус, делая вид что на глаз оценивает число сапог, которые могут получиться из Хул.
— Потому что Хул быстро бегает и толстый, ленивый рабовладелец никогда ее не догонит.
— Это я-то толстый? Да я на последних заданиях так убегался... потом, мне и вовсе нет нужды бегать, достаточно просто подождать пока некоторая аргонианка не соберется в прятаться в моем доме, после того как в очередной раз перестарается с издевательствами.
— Все! Прощай, бедная Хул, ты обречена стать сапогами!
— Это еще почему? Или ты опять... — Сирус на секунду задумывается. — Ты что, опять дразнила Вейна? И когда до тебя дойдет, что он напрочь лишен чувства юмора и потому все воспринимает всерьез. В том числе и угрозы в твой адрес.
Ну что за характер! За ней гонится разъяренный Вейн, а она, все равно, языком чешет. Доиграется однажды!
— Ну, как можно было пройти мимо, когда он...
— Потом расскажешь. Насколько я знаю Вейна, он с минуты на минуту появится здесь со своим неизменным топором и кровожадными планами. Так что иди прятаться, а я отвлеку Вейна. Только учти, слишком долго разговаривать о погнутом мече я не смогу.
— Тогда Хул исчезает — с этими словами Хул скрывается за углом дома.
Ещё не успел скрыться за углом ближайшего дома хвост Хул, как резко возросший шум сопровождающийся руганью сообщил о приближении разозленного Вейна. Остается просто идти в сторону возрастания звуковых эффектов и вот он сам, во всей красе. Довольно крупный, для данмера. Впрочем он кузнец, ему положено. А вот судя по тому как он одет, у Хул попросту не было шанса спокойно пройти мимо.
Ну, судите сами. На ногах, сапоги с обрезанными голенищами, что Вэйн использует вместо домашних тапочек. Вообще-то сапоги ему нужны в кузне, поскольку там постоянно разлита на полу вода. Эта увлекающаяся натура слишком размахивает руками, при работе, и вовсе не считает поводом прерваться опрокинутый боченок с водой для закалки. Ну а голенища он давным-давно сам обрезал, чтобы работать не так жарко было.
Выше, специальные подштанники, что одевают под пластинчатые доспехи. Железная кольчуга, просто на голое тело, что категорически не рекомендуется делать, если нет желания остаться без кожи на верхней половине тела. Ну а довершает ансамбль шлем явно нордской работы, но при этом не менее явно сделанный для орка, и здоровенная боевая боевая секира.
