В ловушке сна

Да. Нужно просто подойти. И все закончится.

Я сделала неуверенный шаг, затем еще. И еще один, гораздо более медленный, чувствуя, как ноги утопают в густом ворсе ковра, а пальцы, не закрытые сандалиями, касаются мягкой шерсти.

Это мне кажется. Это сон. Я просто не могу все это ощущать наяву. Так же не бывает, да?

Я остановилась в каком-то шаге от мужчины и, запрокинув голову, спокойно всмотрелась в его лицо, прячась за маской непробиваемого спокойствия, но чувствуя, как предательски колотиться сердце. Это сон. Всего лишь сон...

Он оказался намного выше меня. Если опущу голову, то смогу коснуться лбом его подбородка. Но когда он ближе — то еще красивее, нереальнее и притягательнее. Даже жаль немного, что он не настоящий.

Но почему же я вздрогнула, когда сильные пальцы коснулись моей щеки?

— Маленькая маранта, — тихо произнес мужчина, погладив большим пальцем мою нижнюю губу. Я замерла, испытывая странное чувство внизу живота и глухой отклик где-то в душе. В его глазах творилось что-то непонятное и, склонившись, мужчина потянулся к моим губам...

Это было больно. Тянущее ощущение в душе, исходящее от сердца, сжавшегося в тугой комок. Горячие потоки в груди, покидающие свою обитель, противное чувство опустошения внутри, легкий холод, сковывавший все мое существо... Это был не поцелуй — с каждым движением губ странный незнакомец лишал меня чего-то очень важного, нужного, необходимого мне.

Он пил мою душу!

Не успев даже понять, что происходит, я зашипела и, оттолкнув мужчину, наотмашь ударила его рукой. Алмазными коготки разрезали шнуровку на груди, вспороли тонкий шелк рубашки, и оставили ужасные кровавые полосы на светлой коже.

Я не могла допустить такого обращения с собой!

— Вот как? — хмыкнул мужчина, медленно осмотрев повреждения. Он даже не поморщился от боли, хотя я прекрасно видела оставленные моими когтями глубокие следы, и явственно ощущала металлический запах крови, повисший в комнате.

Мне не хватало всего одного толчка. Одного незначительного события, чтобы понять, что происходит на самом деле. Всего одного шага...

Он сделал этот шаг.

Продолжая улыбаться, мужчина шагнул вперед и резко, без замаха, ударил меня тыльной стороной ладони по лицу. Не удержавшись на ногах, я упала на пол, чувствуя то, что не должна была. Непонимание, страх, боль.

Это был не сон!

С трудом приподнялась на локтях, цепляясь непослушными пальцами за толстый ворс, чувствуя, как саднит щека от удара. Я слышала, как глухо и судорожно колотится собственное сердце в груди, словно запертая в клетке птица. Ощущала солоноватый привкус на языке, четко видела, как капает на ковер кровь из моей разбитой губы. По телу гулял тяжелый взгляд того мужчины, тонкая ткань моей одежды холодила разгоряченную от волнения кожу. Мочки ушей оттягивала тяжесть драгоценных сережек, которые слегка покачивались, ударяя по щекам, а волосы липли к мокрым от пота вискам.

В голове набатом билась дикая, абсолютно нереальная мысль.

Это не сон... Это все происходило на самом деле!

— Нет! — я истерично взвизгнула, когда почувствовала, как кто-то коснулся моего плеча, и метнулась в сторону. Запнулась о мраморные ступени, что вели на небольшое возвышение, на котором стояла кровать, и упала, больно отбив локти, — Не подходи ко мне!

— Надо же, как интересно, — насмешливо протянул мужчина, не обращая внимания на то, как я панически прижалась спиной к кровати, до боли в пальцах вцепившись в ступени, оставляя глубокие царапины на гладком темном камне. Легко преодолев несколько шагов, он опустился на корточки передо мной и, едва касаясь кончиками пальцев пола, иронично усмехнулся, — Что же ты раньше не боялась меня, маленькая маранта?

— Кто ты такой? — мой голос сильно дрожал, и я чувствовала, как по спине вдоль позвоночника стекают крупные капли пота. Мне было страшно, по-настоящему жутко и, еще немного, и я бы ударилась в настоящую панику, — Что здесь происходит?!

— Неужели кто-то из орков хорошо приложил тебя по голове? — усмехнулся брюнет в ответ и сел, небрежно и легко опираясь на одно колено, а второе выставил вперед, положив на него руку. По губам мужчины блуждала нехорошая улыбка, — Хорошо, я просвещу тебе в некоторые детали твоей нынешней и будущей жизни. Собора Времен больше не существует. Северные племена орков сравняли его с землей, и теперь твоему народу негде прятать своих учениц.

— Мне это ни о чем не говорит, — огрызнулась, чувствуя, как меня потряхивает изнутри. Пока он говорил, я уже несколько раз пыталась прийти в себя. Успокоиться, развеять этот сон, изменить его... Но тщетно. Окружающая меня обстановка и вопившие об опасности инстинкты раз за разом твердили о реальности происходящего. Если бы я спала, губа бы не болела, разбитые локти бы не саднили, а щека бы не горела огнем после удара. Я все это чувствовала... Я оказалась в материальном сне!

Или же?.. Оказалась в чужом теле? Та женщина в плаще, она ведь что-то говорила о том, как сложно было ей найти подходящую душу с практически идентичным телом и схожими способностями. Переселение душ... Это возможно? Во сне?

Но я же просыпалась дома, в своем мире! И у меня нет никаких способностей и свойств!

Что, черт возьми, со мной происходит?!

— Где я? — глухо спросила, не обращая внимания на то, что мужчина уже с минуту пристально меня рассматривает тяжелым, немигающим взглядом пронзительно-черных глаз. В них было что-то такое... Тщетно пытаясь успокоить тот хаос творящийся у меня в душе и голове, я попросту этого не заметила.

— Ты находишься в Амил Ратане, — слегка прищурившись, со странным спокойствием ответил брюнет, не сводя внимательного взгляда с моего лица, — Темная Крепость лератов. Отсюда нет выхода, маленькая маранта.

Нет, так сделаем, блин! Но я не про эту Крепость спрашивала.

Я спрашивал про мир...

В душе внезапно воцарилась пустота. Я больше не нервничала, не паниковала, не боялась. Я успокоилась.

Мне уже не нужно было подходить к окну, чтобы понять — за ним я не увижу ничего знакомого. Ни пыльных дорог, ни загазованных городов, ни шумных проспектов, ни разномастно и вызывающе одетых людей, ни отблески неоновых витрин... Я оказалась в другом мире. В другой реальности, в другом измерении, в другой эпохе, и даже в другом теле.

Об этом буквально кричало все вокруг: мое отражение в зеркале, алмазные коготки на пальцах, окружающая меня обстановка. Странный мужчина, его необычная одежда, манеры, поведение и то, что он делал со мной. Он был иным, но вполне живым, материальным и опасным. Кажется, он назвал себя лератом...

Что это могло значить? И...

Как мне вернуться обратно?

— Это ты сделал? — я резко вскинула голову и посмотрела на брюнета, что вновь растянул губы в снисходительной усмешке, небрежно выставляя напоказ две пары клыков, — Зачем?

— Ты слишком нервничала, маленькая маранта, — слегка повел он плечами, но глаза его удовлетворительно блеснули.

Вот, значит как... Так вот, что это было! И вчера, в том сне, и сегодня! Лераты питаются эмоциями! Вот, почему я так быстро и внезапно успокоилась: он просто забрал мои эмоции. И ему даже не потребовалось ко мне прикасаться...

Вот о чем говорил тот вчерашний мужчина и та женщина. Та "маранта", как он меня называл, действительно предназначалась в подарок вот этому брюнету. Но ее опустошили по дороге. Тот, светловолосый, похоже, не выдержал и "выпил" все эмоции девушки, в чьем теле я сейчас находилась.

А что будет, если лишить человека эмоций и чувств, из которых состоит его душа? Правильно, останется только безвольное тело, пустышка как вчера назвал меня темноволосый лерат. Похоже, что маранта была весьма ценным подарком, раз неизвестный "Ловец" решила найти замену и выдернула чужую душу, найдя ее в Паутине Миров. Глупо было отрицать, но наши тела действительно были похожи, и скорее всего именно поэтому я оказалась на ее месте. Воспользовавшись ночью, когда, по легенде, открывается завеса между мирами, мою душу каким-то образом вытащили из тела, переместили сюда и, опоив зельем для верности, все же подарили данному мужчине в качестве рабыни. Или бесплатной подкормки?

И кто он? И что за таинственный "Ловец"? И ловец чего? Снов? Душ?

Не важно. Увижу ее еще раз, и медленная и мучительная смерть покажется ей самым лучшим подарком!

А потом я заставлю ее вернуть меня обратно. На роль попаданки я не соглашалась!

Да, логики в моих словах нет абсолютно. Но как еще можно реагировать на подобное? В своих снах я уже дважды попадаю в чужое тело, в совершенно в другом, нереальном мире. И мне это очень, ну очень не нравится!

Злость в душе всколыхнулась с новой силой, коготки машинально вонзились в гладкий мрамор, и я даже не сразу заметила, что мужчина, сидящий напротив меня, резко поднялся, блеснув чернотой глаз. Я была в ярости. Так меня еще никто не подставлял!

Я заметила его приближение только тогда, когда он оказался ко мне практически вплотную и, увидев его вблизи, кажется, зашипела:

— Что тебе нужно?

— Что мне нужно? — насмешливо переспросил брюнет, вскинув брови и, поставив ногу на ступень, оперся на колено руками, — Маленькая маранта, ты, кажется, забыла, что ты — мой подарок. И распоряжаться я буду тобой так, как захочу. Ты рабыня...

— Да счаз! — огрызнулась я, резко подскакивая на ноги. Наверное, слишком быстро — не привычное для меня тело двигалось намного быстрее, и я, потеряв равновесие, заметно покачнулась. Этого мгновения лерату вполне хватило, чтобы каким-то образом оказаться в полушаге от меня.

Схватив за плечи, брюнет попытался приблизить свое лицо к моему, но повторения того странного и болезненного чувства я очень не хотела. Извернувшись, с силой врезала локтем ему в живот, но, кажется, сама больше пострадала...

Выругавшись незнакомыми мне словами, мужчина схватил меня за талию и, легко приподняв над ступеньками, просто швырнул на кровать. Я не успела даже понять, что происходит, как оказалась лежащей на спине, на гладком шелке покрывала, а он нависал надо мной, сильно прижимая коленом мои бедра, и легко удерживая одной рукой мои запястья, сведенные вместе над головой.

— Отпусти! — я судорожно дернулась, чувствуя его крепкую хватку. Тщетно. Проще, кажется, остановить БЕЛАЗ на полном ходу. — Отпусти меня!

— С чего это, маленькая маранта? — почти нежно произнес он, не обращая ровным счетом никакого внимания на мои активные попытки освободиться. Он наклонился очень низко над моим лицом и дразняще провел кончиками пальцев свободной руки по моему лицу, вдоль линии скул. Я отвернулась, и в тот же момент лерат резко, до боли, впился пальцами в мой подбородок, заставляя смотреть в его бездонные черные глаза, — Ты моя рабыня. И я сделаю с тобой то, что захочу.

— Лучше бы я досталась твоему брату, — отчаянно прошипела я, не зная, что еще можно предпринять. Вспомнив второй голос, так похожий на этот, мне почему-то показалось, что брюнета мои слова заденут...

Они стали роковыми. Мгновенно помрачнев, мужчина расплылся в жутковатой улыбке, обнажив клыки и, еще сильнее сжав пальцами мой подбородок, впился в мои губы жестким поцелуем.

Это был кошмар.

Острые клыки царапали нежную кожу губ, буквально вспарывая их. Поцелуй казался пыткой, заполняя мой рот солоноватой алой жидкостью, его пальцы оставляли синяки на моем подбородке, а вторая рука едва ли не до хруста сжимала запястья. Я чувствовала его тело, прижимающееся ко мне, его силу, его решимость, его ярость... И вместе с этим мою душу раз за разом, тонкой нитью постепенно покидали все эмоции. Нет, даже не они. С каждым резким и жестким движением его губ, меня покидали мои собственные чувства.

Поцелуй больше походил на наказание. Лерат пил мои чувства, быстро, но неспешно, одно за другим. Жадно, но терпеливо, ни капли не заботясь обо мне. Все, что его волновало — забрать силой то, что еще недавно принадлежало мне. Ярость, боль, злость, непонимание, пустота, растерянность... Всё, что я скрывала даже от самой себя.

Мужчина поглощал всё, невозможно затягивая свой жесткий, болезненный поцелуй.

Раз за разом, капля за каплей, до тех пор, пока я не престала ощущать себя, а на смену этому кошмару пришла долгожданная пустота...

Аделион ран Дэйл

Выпив эмоции девушки до дна, один из наследников земель лератов аккуратно положил безвольное тело маранты на собственную постель. То, что он так жадно поглощал с того момента, как девушка очнулась, внезапно закончилось, принеся если не откровенное разочарование, то тихую злость и глухое раздражение. Ее эмоции, которые он забирал просто так, всего лишь находясь неподалеку, и ее чувства, которые он брал, прикасаясь к ней губами... Они пьянили его. Кружили сознание, затягивая в водоворот ярких чувств и ощущений, насыщая собственную душу, раскрашивая ее всеми оттенками красок.

Это было что-то необъяснимое.

Диапазон эмоций и чувств марант, их глубина и насыщенность всегда отличался от других рас. Эльфы на эмоциональном плане были слишком холодны, люди недолговечны, а орки просто грубы. Раса провидиц же всегда отличалась излишней эмоциональностью, но настолько невероятной душой ни одна из его предыдущих рабынь похвастаться не могла.

Ее чувства пленяли, звали за собой, околдовывали, приводили в экстаз, заставляли вновь, хоть на миг, но почувствовать себя живым...

И они и не думали заканчиваться не смотря ни на что. В то время, когда любой другой на месте хрупкой рабыни давно бы уже утратил свою душу, маленькая маранта продолжала сопротивляться, все еще подпитывая его. Конечно же, мужчине стоило оставить столь необычный и богатый источник для дальнейшего использования... но слишком живые эмоции сводили молодого лерата с ума, пьяня его сознание лучше и сильнее самого изысканного вина.

Настолько сильных ощущений ему еще не удавалось видеть. Маленькая маранта, едва ли достигшая двадцатилетия, оказалось полна странностей. Но от этого становилась еще более притягательной. Ему стоило сдержаться, необходимо было быть чуть более терпеливым и разумным, но жажда оказалась сильнее.

Ее душа действительно была необычной. Он терял рассудок, судорожно и жадно впитывая поток ее сумбурных чувств, практически моментально проглатывая вихрь слишком ярких эмоций. Это было сильнее его. Зная наверняка, что маранта лишится своей души, став очередной пустышкой, способной в дальнейшем лишь на редкое проявление едва заметного проблеска разума, остановиться Аделион был уже не в силах.

Он должен был выпить эту душу до дна.

Жаль, что маранта оказалась столь недолговечной...

Отстранившись, лерат медленно провел пальцами по изящному изгибу ее шеи, вверх по щеке, едва коснувшись прикрытых глаз, обрамленных черными ресницами. Наклонившись и отпустив ее запястья, на которых чернели уродливые синяки, Аделион невесомо коснулся губами ее губ, уже сожалея о собственной поспешности. Жаль...

Чистые, искренние и незапятнанные эмоции и столь откровенные открытые чувства... Когда он пробовал такой коктейль в последний раз?