Отражение Мира

Позже я нашел еще одну карту, на которой был обозначен север Илераты — Америки южной. Только вот она не была соединена с другим континентом в отличие от своего Земного аналога. А в центре материка зияло очень интересное образование — море, появившееся в результате очень сильного разлива рек. Ну и главное — здесь находилось несколько крупных колоний лесных эльфов, которым, должно быть, очень понравилось местное буйство растительности.

Вообще, большинство географических названий здесь имели явно эльфийское происхождение. Да и сами карты, в большинстве своем, составлялись, как оказалось, именно мореплавателями эльд'эра. Однако несмотря на все исследовательские успехи, высшие, похоже, так и сидят безвылазно на своем острове. Хотя я встречал несколько упоминаний об их колониях, но на полноценную экспансию подобное не тянуло. Однако если подумать — они дважды изгоняли огромное количество народу, и поэтому просто не сталкивались пока с проблемой перенаселения. Вот и плавают больше в свое удовольствие, чем из-за нужды.

Окончив знакомство с географией, я откинулся на спинку кресла, закрыл уставшие глаза и задумался. Мне довелось попасть в мир, который был словно отражением Земли, только вот зеркало оказалось слегка кривым. Но так, наверное, даже лучше для меня. Проще, во всяком случае. Меньше проблем с пониманием окружающей действительности.

Как оказалось, в библиотеке мы проторчали почти весь день, на улице уже стемнело, а желудок, обнаруживший, что хозяин больше не занят, стал резко и настойчиво требовать своего. Тарэль правда пару раз приносил что-то пожевать, но я даже не обращал внимания, что именно отправляю себе в рот. И, похоже, что этих закусок для насыщения оказалось совершенно недостаточно.

Сдав книги библиотекарю, мы вышли на улицу. В Селенаре, благодаря каменным строениям, кроны деревьев закрывали далеко не все небо. Заинтересовавшись, я задрал голову вверх и не увидел ни одного знакомого созвездия. А через пару минут наблюдения за небом испытал шок. На открытый обзору участок выползал спутник планеты. Наверное, это когда-то отдаленно напоминало Луну. Но сейчас от небесного тела относительно целой была, дай бог, половина. Остальная часть спутника была раздроблена на сотни тысяч кусков, начиная от огромного сегмента в одну пятую поверхности, и заканчивая мелочью, которую и в телескоп не увидишь. Во всяком случае, мелочь там точно должна быть. Сам спутник был гораздо ближе к поверхности, чем наша Луна.

— И как называется это чудо? — ошеломленно спросил я у Тарэля.

— Длайун. В незапамятные времена погибший сын бога Соларна, как уверяют некоторые. Сейчас он верховодит подземным царством и демонами. Этим богам поклоняются, в основном, высшие эльфы и люди. Но и у нас их почитают.

Так-с, завтра надо будет набрать еще и книжек по теологии.

Без происшествий мы добрались до гостиницы. Разве что все вокруг постоянно на меня пялятся. Заметил, кстати, что вооруженных людей на улицах полно. Но неудивительно: город всего в тридцати логах от границы. На месте мы заказали дешевый ужин и завалились спать. Дрых без сновидений, хотя в моем положении должен, по идее, видеть всякую ахинею. Наутро, позавтракав в гостинице, вновь отправились в библиотеку. Я нашел пару книг с описанием наиболее распространенных языков, а также несколько текстов о богах этого мира. А Тарэль взял себе четыре книги явно художественного содержания. Правда, через час выяснилось, что литература там не просто художественная, но и до кучи переполненная розовыми соплями. Эльф, постоянно утирающий глаза, залитые реками слез, — этому недвусмысленное подтверждение. Хотя, может он просто такой впечатлительный. Попытавшись абстрагироваться от громких всхлипов, то и дело сотрясающих читальный зал, я старался как можно быстрее выжать максимум информации из имеющихся у меня на руках текстов. Хорошо, что в зале никого кроме нас двоих не было. Позору на три-четыре века. Именно столько составлял срок жизни среднестатистического эльфа.

Итак, наиболее распространенными языками являлись ортонский и эльфийский, делящийся на три основных наречия. Правда, на эльфийском, а именно на эльд'эрай, неплохо говорила, помимо высших, только знать некоторых людских государств. Хорошо хоть то, что три наречия эльфов почти не отличаются. Ортонский, правда, за пределами Империи тоже, кроме более-менее образованных людей, никто почти не знал. Что-то общее с немецким у него, наверное имелось, но различий, должно быть, гораздо больше. Язык гиспа был основным на территории Агронского Королевства и свободных графств, находящихся на том же полуострове. В королевствах Динорского полуострова основным ходил, как это ни удивительно, динорский язык. В Морванском и Озгородском княжествах народ пользовался, преимущественно, солвой. Грамматика и фонетика в этом языке сильно напоминали смесь языков славянских, даже некоторые слова, похоже, имели общие корни с русскими, но таких, скорее всего очень мало. А алфавит не имел ничего общего с кириллицей. Какие-то руны упрощенного написания. У гномов была своя собственная речь, но для этого народа плохим тоном считается не знать язык страны пребывания. Наконец, вампиры пользуются искаженной солвой. В общем, мне необходимо искать какого-нибудь добродушного лингвиста-полиглота. Как минимум Ортонский и солву выучить необходимо. Способности к языкам у меня очень хорошие, хотя раньше я ими фактически не пользовался. Так, англицкую мову разучил, и ладно.

Закончив с языками народов мира, я принялся за подборку по высшим силам. Как оказалось, пантеон Дэтэры не особо раздут, тут всего четыре основных божества. Хотя, помимо них есть куча разной мелочи. Но основные боги, как минимум, признавались всем цивилизованным миром. Соларн, или Всеобщий Отец, как его называет большинство людей. Эльфы отождествляют его с дневным светилом. В принципе, Соларн и Солнце во многих языках на Дэтэре — синонимы. Дальше идет богиня порядка и равновесия Векраста. Некоторые народы уверены, что она жена Соларна, хотя в Ортоне за подобное утверждение можно получить по голове. Там ее почитают, но, в сравнении со Всеобщим Отцом, она лишь как мелкий священник по сравнению с папой римским. Уже упоминавшийся раньше Длайун, владыка подземного царства и повелитель демонов. Бог разрушения. Сложно найти тех, кто ему поклоняется, так как в большинстве государств таких личностей преследуют и уничтожают. Правда это не мешает, всем без исключения, этого бога уважать. Но он еще не является злом абсолютным. Хель, богиня смерти, вот кто заслуживает этого определения. Забавно, что ее имя на Дэтэре ничем не искажено и на большинстве языков звучит именно как Хель. А эта дамочка и на Земле известность немалую имеет... пускай и в одних легендах. Идиотов, которые удумали превозносить богиню смерти, найти ну очень сложно. Скорее всего, ей просто не нужно ничье поклонение.

Ко второй половине дня я, наконец, закончил копаться в книгах. Помимо перечисленного, узнал еще множество мелочей. Самое забавное то, что я оказался почти прав, когда подумал, что мой клинок сделан из алюминия. Пускай здесь и называют этот металл мифрилом. Добывают его только в виде самородков. На Земле такое почти никогда не встречается, а здесь, как я сделал вывод, самородный алюминий иногда образуется в местах, где выполнены два условия. Первое — это наличие бокситов, а второе — пересечение силовых линий. Похоже, что иногда сильный магический фон становится катализатором для выделения алюминия из бокситов. Хотя, все равно этот металл очень редок. Свою легендарную прочность он получает при наложении определенных чар. Вообще, мифрил является превосходным материалом для амулетов, так как отлично держит магию, но из-за редкости из него куют, в основном, оружие и броню.

Покинув библиотеку, мы с Тарэлем отправились перекусить, а после, забрав ксарнов, двинулись обратно в деревню. Когда, потратив чуть больше полутора часов, наконец, вошли в деревню, то сразу встретили несколько солдат, которые окружив нас, повели меня к дереву, в котором находится штаб Стражей. Хашарру увели в стойла, а Тарэлю позволили выбрать, отправиться со мной или идти на все четыре стороны. Он, было, попытался возмутиться, но Стражи объяснили, что Каврэль приказал привести меня к нему сразу как мы вернемся. Кажется, я подозреваю, что именно произошло... но посмотрим.

Как только меня отконвоировали в кабинет Каврэля, то помимо него самого там обнаружились Дрэтэл, и какая-то богато одетая эльфийка. Ну, все, приплыли: мамаша Энартала заявилась. Ее взгляд, на несколько секунд задержавшийся на мне, был наполнен какой-то уверенностью и легким презрением. А вот деревенский лекарь и командир Стражей оказались несколько ошарашены.

— Теперь я окончательно уверена в своих словах. Это не мой сын. Мало того, три дня назад я совершенно точно почувствовала, что мой сын умер. Дрэтэл, вы абсолютно бездарный друид. Как вы могли не заметить того, что аура этого эльфа не имеет ничего общего с таковой у моего сына? И последнее. Мой сын не имел никаких способностей к магии. В отличие от него, — заявила женщина, указав кивком головы на меня.

— Да, я слабый друид, не отрицаю. Однако я не могу запомнить все нюансы каждой ауры каждого эльфа, живущего в этой богами забытой деревне. У меня других дел по горло. Постоянно кого-нибудь то подстрелят, то порежут...

— Дрэтэл, уймись. Госпожа Канэрэль, что нам теперь делать с этим эльфом? Он утверждает, что ничего не помнит. Я вообще не понимаю, как такое могло произойти... Вместо умершего эльфа в его теле вдруг появляется другая душа... никогда о подобном раньше не слышал.

— Сначала, мне необходимо узнать, действительно ли этот эльф, как вы уверены, говорит правду. Я задам ему несколько вопросов, — с этими словами она подошла ко мне на расстояние метра. Стражи плотно взяли меня за руки, видимо опасаясь, что я попытаюсь причинить женщине вред.

— Кто ты? — задала она абсолютно идиотский вопрос. Слишком много на него может быть ответов.

— Я не знаю, — совершенно честно отвечаю я. Посмотрим, насколько точно она может отличать правду ото лжи. Хотя я не лгу, после всего произошедшего я действительно не знаю, кто я такой.

— Ты утверждаешь, что ничего не помнишь?

— Да, все так, — кивнул я. А вот это уже опасно, мои слова правдивы лишь отчасти.

— Этого достаточно. Дальнейшие расспросы не имеют смысла. — заявила она, и вернувшись к стоящему в стороне Каврэлю, продолжила: — Хотя я и хотела бы похоронить своего сына как подобает, но в тоже время не считаю себя вправе лишать этого... эльфа... его жизни. Однако, он не является частью нашего народа, так что считаю нужным изгнать его из Изумрудного Леса. Проще всего будет оставить на границе с Империей, так как если вы отправите его на западную границу, то это будет напоминать изощренное убийство. Оставьте ему оружие. Я все сказала. Покидаю вас, — с этими словами Канэрэль вышла из помещения.

Мда. У нее сын погиб, а ведет себя как будто ей на это наплевать. Странно, кстати, что оружие не отнимают, мифриловые клинки на дороге не валяются. Ну, спасибо ей за это. Хотя, Канэрэль, похоже, действительно не желает меня убивать. И, вполне возможно, что она просто подыграла мне во время своего короткого 'допроса'.

— Энарта... ээ... Мы отправим тебя на восток, к заливу, отделяющему Лес от Империи, в сопровождении нескольких Стражей. Не пытайся никуда убежать. Когда тебя переправят на другой берег, можешь идти куда угодно, только не возвращайся назад. Путь займет чуть больше суток. Да, и еще. Тебе очень повезло, что госпожа Канэрэль указала оставить тебе оружие. Два мифриловых меча стоят много. Еще забирай своего ксарна. Все равно никого другого Хашарра к себе уже не подпустит. Мы дадим тебе припасов на несколько дней. Деревню покинешь завтра утром, — с этими словами, Каврэль жестом показал, чтобы я покинул помещение. Что ж, мне совершенно незачем ему перечить. Вообще, очень легко отделался. Мало того, это, пожалуй, самый лучший для меня вариант развития событий.

Когда вышел из здания, то сразу ощутил на себе чей-то презрительный взгляд. Обернувшись, увидел стоящего неподалеку от штаба Тарэля. Похоже, он уже знает содержание недавнего разговора. Ну и наплевать. Все равно я скоро покину этот гостеприимный лес. С такого рода мажорными мыслями я отправился спать в 'свою' коморку. Еще одна ночь без сновидений.

Проснулся с первыми лучами солнца. На выходе меня уже ждала парочка Стражей. Надеюсь, голодным отсюда не отправят. Повезло, повели в столовую. И на кой ляд нужен конвой? Я бы и сам туда пошел с радостью. А в обеденном зале на меня смотрели как на пустое место. Спасибо, хоть не улюлюкали. И опостылевшего салата наложили не меньше чем обычно. После завтрака повели в стойла. Пока я готовил Хашарру к поездке, ко мне подошел Дрэтэл и протянул сумку с припасами.

— Там еда на несколько дней. Веревка, точило и прочая мелочь. А это, — сказал он, протянув мне лежащий на ладони костяшку на цепочке — амулет-переводчик. Ортонского ты не знаешь. Поэтому он поможет тебе хоть как-то изъясняться. Амулет дрянной, множество слов может вообще не перевести. Но лучшего у нас нет. Да и не дали бы тебе лучший. Чтобы амулет заработал, зажми его в руке. Говори медленно, иначе он не сможет повторить слова на ортонском. Когда говорит собеседник, не перебивай, перевода можешь не услышать, — на этой фразе друид развернулся и ушел.

Помимо меня к выезду готовились три Стража. Двое знакомых по конвоированию к столовой, и Тарэль. Не было печали. Теперь я всю дорогу должен буду терпеть его презрительные взгляды. Сорок минут наблюдал за истеричной беготней 'бывшего друга' из угла в угол. Тарэль постоянно умудрялся что-то забыть. Как будто это его из Леса изгоняют. Наконец, мы смогли отправиться в дорогу. Сразу взяв приличную скорость, ксарны двинулись на юго-восток. Селенар планировалось обогнуть с юга, а потом вся дорога шла бы по прямой через Лес. По прошествии пяти часов скачки мы остановились на привал. Ксарны тут же были отпущены на охоту, Стражи принялись грызть сухпай, а я решил от них не отставать. Наконец-то хоть какое-то мясо. Даром что вяленое. Мои конвоиры присели подальше от меня и что-то тихо обсуждали. Тарэль то и дело сверлил меня взглядом, а двое других Стражей не обращали ровным счетом никакого внимания. Через полтора часа вернулась Хашарра. Ее морда лучилась счастьем и была порядком испачкана кровью. Чужой, естественно. Минут десять я оттирал ее, и за это время вернулись два других ксарна. Быстро собравшись, двинулись дальше. Забавно, как мы умудрялись продираться через девственный, дремучий лес, по сравнению с которым, тайга — городской парк. Но наша скорость редко падала меньше пятнадцати лог. Еще пять часов прошло до очередного привала. В целом, мы проделали уже большую часть пути, но ксарны порядком устали, да и наездники в седлах, скорее всего, сидеть замудохались. Я — уж точно. По времени выходило, что сейчас около семи часов вечера. Плотно поужинав, мы улеглись спать. Никаких особо опасных хищников в этих лесах не водилось, и поэтому бояться было нечего. А мелочь ксарны отпугнут. На этот раз мне снилась какая-то абстрактная дурь, и единственное, что запомнил, это вспышки кроваво-красного пламени. В результате — проснулся около пяти, весь в поту.