А после подобрали медведя, и пошли во дворец. Лишь позже, ближе к вечеру, когда он окончательно пришел в себя, то понял, что произошло. Этот кадет спас ему жизнь. Да-с именно так, а если смотреть из сегодняшнего дня — спас все что у него есть сейчас. Его Мари, его детей. Тогда он тоже порывался найти и отблагодарить кадета, но было уже не до этого. Готовились к путешествию по России, а потом было и само путешествие. 'Обручение с Россией'. Потом поездка за границу, женитьба и много других дел. Иногда он вспоминал о князе Львове, но всегда дела отвлекали, и вот теперь судьба напомнила ему о долге так явно. Все — таки нужно проверить тот ли это князь Львов. Может Дубельту поручить? Нет, слишком деликатное дело. Все можно выяснить другими путями.

Глава 3

В приемную наследника в Арсенальном каре Гатчинского дворца князь Львов вошел ближе к обеду. Перед этим была церемония представления, где ему определили очередь среди других посетителей. Ожидание оказалось недолгим, и вскоре Андрей стоял посреди обширной комнаты со сводчатым потолком, отделанной зелеными обоями. На стенах множество картин на военную и охотничью тему, мебель вдоль стен. Обычное для этого времени оформление, которое он часто встречал ранее в других домах. Рядом с обширным столом, недалеко от окна, стоял сам наследник престола. Андрей поклонился и только после этого обратил взгляд на Александра Николаевича. Цесаревич стоял в потоке льющегося в окно солнечного света, и он не смог его сразу хорошо рассмотреть. Было лишь видно, что наследник престола высок. В это время Александр Николаевич тоже с интересом рассматривал князя Львова.

Да, несомненно, перед ним стоял тот самый князь Львов. Конечно, годы изменили мальчишку кадета и превратили его в молодого мужчину, но черты были те же, а памятливость на лица являлась фамильной особенностью семейства Романовых, и Александр Николаевич обладал ей в полной мере. В облике князя все было удивительно. Короткая стрижка с зачесанными на сторону волосами с боковым пробором. Короткий однобортный сюртук из очень дорогой, выглаженной ткани и странный галстук из серого шелка в тон сюртуку. Галстук без булавки и прочих украшений. Все это выглядело на князе очень дорого и ладно. Пожалуй, не врут, и вправду англоман. Дэнди, который не следует моде, а делает моду сам. Однако мода не плоха, того гляди и при дворе будет популярна. Цесаревич указал на кресло.

— Присаживайтесь, князь.

Андрей сел, вслед за ним занял свое место и наследник. Некоторое время Александр Николаевич внимательно рассматривал князя Львова. Спокойные уверенные движения, уверенный взгляд, в котором чувствуется любопытство. Видимо, не знает, зачем его сюда пригласили. Возможно, даже забыл тот случай.

— Помните князь, случай на охоте, когда вы были кадетом?

У Андрея все поплыло перед глазами, блокиратор пропал. Видение прошлого пронеслось в сознании в одно мгновение.

Жаркий, сухой день. Начало апреля. Кадет впервые вывели за город на полевые занятия. Все довольны. На улице весна, позади остались надоевшие за зиму казармы и плац. Они отрабатывают стрельбу по подвешенным к кольям мешкам, набитым сухой прошлогодней травой, отрабатывают артикулы, ходят строем, да и просто дурачатся. Ближе к обеду занятия окончены, и строй кадет потянулся в город, но недалеко от дворца их остановил подъехавший на бричке придворный в чине егермейстера. Позвал их взводного дядьку, фельдфебеля Куролесова.

— У государя императора охота проходит, нужны люди в загон. Отряди троих с ружьями, чтобы если нужда будет, зверя выстрелом шуганули.

Куролесов с сомнением осматривает строй и выбирает троих самых лучших стрелков. Андрей среди них. По строю проносится вздох огорчения. Посмотреть царскую охоту желают все. Они кое-как взобрались на бричку и поехали к лесу. Там их распределили по тропе, и опять удача, его поставили недалеко от наследника престола. Тот стоит с молодым человеком по виду из Пажеского корпуса и о чем-то с ним живо беседует. Потом шум, медведь, и его выстрел. Право, очень удачный выстрел, хотя Андрей тогда не удивился. Он с детства хорошо стрелял, как и отец. Это наследственное. А дальше все пронеслось словно в тумане. Его просили молчать и кадет Львов молчал. Не знал в чем дело, но понял, что это важно. Наследник с ним так и не поговорил, хотя у его предшественника была на то великая надежда. У него тогда было много надежд, но не случилось. Бывает. Он не сильно расстраивался, потому что это и так был хороший день, один из редких хороших дней, которые случались у него в жизни.

— Помню, Ваше императорское Высочество — подтвердил князь Львов.

— В тот раз я не смог с вами встретиться и поблагодарить, поэтому, князь, прими сейчас — Александр Николаевич достал из шкафа табакерку и подвинул ее Андрею.

Андрей бросил взгляд, оценил. Дорогой подарок. Золото с эмалью и ажурным рельефом со сценами охоты. Поверху табакерка обильно украшена бриллиантами. По качеству работы видно, что это изделие талантливого ювелира, стоимостью в целое состояние. Но ценность не только в этом. Это была не обычная подарочная табакерка, которые императорская канцелярия держит про запас, для разных дарений. Это была личная табакерка наследника, причем пользовался он ей часто. Об этом говорили вензеля и внешний вид. На крышке аккуратно прикреплена табличка с дарственной надписью 'Князю Андрею Дмитриевичу Львову от Его императорского Высочества цесаревича Александра Николаевича, в благодарность за удачный выстрел'. Кроме этого удивило и фамильярное обращение на 'ты'. Что тоже было своего рода высочайшим благоволением. Андрей взял табакерку.

— Благодарю, Ваше императорское Высочество.

Цесаревич внимательно за ним наблюдал и делал для себя выводы. Интересный тип, этот князь. Табакерку оценил, все правильно понял, но в глазах ни верноподданнического воодушевления, ни банальной алчности, которые он часто встречал в подобных случаях. Просто обычная человеческая благодарность.

— Это был хороший выстрел, князь. Выдающийся. Ничего подобного позже я более не встречал. Желал бы видеть вас у себя на охоте в Гатчине — улыбнулся сквозь усы Александр Николаевич.

Андрей поклонился и тоже улыбнулся.

— Весьма благодарен, Ваше императорское Высочество, но боюсь вас разочаровать. Я более стрелок, чем охотник. Это у нас фамильное.

— Разве у вас в имении нет охоты? Чем же вы занимаетесь, когда свободны от дел?

— Это случается не так уж часто, Ваше императорское Высочество.

Александр Николаевич посмотрел на него с интересом и продолжил — я слышал, вы образцово ведете свое хозяйство, так что прошу поделиться советом, как помещик помещику.

— Как угодно.

Андрей задумался, помолчал и начал рассказ. Рассказывал об урожаях, о ценах на зерно, о кирпичном заводе, о переписи и присвоении отчеств и фамилий крестьянам, тоже рассказал. Благоразумно умолчал лишь о винокурне. Цесаревич слушал с интересом. Не часто перед ним представали люди, действительно разбирающиеся в делах. При этом князь Львов говорил о делах основательно, приводя конкретные цифры. Любопытно также было отношение князя к вопросу отмены крестьянской крепости.

— Так вы считаете, что отмена крепости будет поддержана помещиками?

— Все давно уже ждут и считают вопрос решенным, конечно при условии финансовой компенсации — Андрей улыбнулся и добавил — что же касается крестьян, то этот вопрос волнует немногих.

Александр Николаевич заинтересовался.

— Они не хотят воли?

— Они не против воли, но хотят больше земли, чтобы прокормить свои семьи. Я думаю, Ваше императорское Высочество, если бы у них был выбор между справедливым хозяйственным барином и волей без земли, многие бы выбрали барина. В своем имении я знаю лишь несколько крестьянских семей, способных к самостоятельному хозяйствованию.

— Мда-с, необычное мнение — только и нашелся сказать наследник.

Интересный разговор продолжался дольше обычного, а за стеной уже ждали другие посетители, но Александр Николаевич был заинтересован и разговором и князем. Он вызвал Андрея Львова, чтобы отблагодарить за спасение, посмотреть на него, и если окажется дельным человеком, пристроить на место в Петербурге. Сейчас он видел, что князя нужно оставить при себе обязательно, но для начала проверить делом. Благо дело было.

— Не желаете ли вернуться на службу. По гражданской линии? — спросил наследник в конце визита.

Князь Львов был немного удивлен.

— Рад быть полезен Вашему императорскому Высочеству и их Величеству государю Николаю Павловичу.

— Тогда прошу ко мне в следующую среду. В министерстве внутренних дел у Дмитрия Гавриловича Бибикова есть место для вас. В отделе по приказам общественного призрения.

— Премного благодарю, Ваше императорское Высочество — Андрей поклонился и вышел. На этом визит был закончен.

Вскоре закончился прием других посетителей, и Александр Николаевич остался в приемной зале один. Мари ждала его на обеде, но он еще никак не мог отойти от беседы с князем Львовым. Несомненно, дельный человек и держится очень уверенно. Уверенно, и при этом со всем, положенным уважением. Очень редкое качество. После того, как дядя написал отречение, и отец стал императором, Александра сразу начали воспитывать как будущего наследника престола. Его братьям и сестрам запрещали с ним играть и вообще вести себя фамильярно. Они должны были с детства помнить, что перед ними их будущий государь. С тех пор Александр видел по отношению к нему лишь подобострастие среди большинства, и отчужденность с легким налетом фамильярности среди царской фамилии и представителей самых знатных семей. Это был такой способ показать принадлежность к кругу своих. Он понимал правила игры и не обижался, но князь держался особенно.

Александр Николаевич вспомнил облик князя Львова и опять подивился. Слишком молодо выглядит для тридцати лет, и при этом говорят, что пил. Опять же интересно, как можно выгладить сюртук, чтобы так ладно сидел. Он всегда отдавал предпочтение военному платью перед гражданским, но такой сюртук заказал бы себе сам. Нужно будет спросить Львова о портном. Нет, конечно, одевать такой в свет он не будет, а то еще скажут, что взял моду с князя Львова. Однако удивить Мари за обедом было бы очень любопытно. Александр Николаевич рассмеялся и пошел в столовую комнату.

* * *

Результатом поездки в Санкт-Петербург стало то, что он получил место. Нет, не просто место, а МЕСТО. В данном случае каждая буква имела право быть заглавной. Место чиновника в отделе Приказов общественного призрения, Хозяйственного департамента Министерства Внутренних Дел по протекции Его императорского Высочества цесаревича Александра Николаевича. То, о чем так мечтали его знакомые помещики в беседах за картами на различных собраниях. Место являлось источником стабильного дохода в виде жалования и неофициального в виде различных подношений, о чем говорилось вполне открыто. Если рассматривать его место с этой точки зрения, то оно было идеальным. На самом деле мест оказалось два. Об этом Андрей узнал во время визита к недавно назначенному министру Дмитрию Гавриловичу Бибикову.

Для представления министру, в здание Министерства Внутренних Дел на набережной Фонтанки, он отправился ближе к обеду. Здесь тоже шел прием, но ждать пришлось совсем недолго. Дмитрий Гаврилович сидел за большим столом, и с интересом смотрел на посетителя.

— Имел беседу с Его императорским Высочеством цесаревичем Александром Николаевичем по поводу вашей персоны, князь. Очень любопытно на вас посмотреть. Пожалуйте, присаживайтесь.

Андрею тоже было любопытно. Он бросил на министра мимолетный взгляд и сделал первые выводы. Шестьдесят лет, редкие волосы на округлой голове зачесаны спереди в кок. Одет в темный фрак старого покроя, левый рукав пуст. Последствия давнего ранения. Смотрит колючим и вместе с тем благодушным взглядом. Дмитрий Гаврилович сразу напомнил Андрею его деловых компаньонов, старых калужских помещиков. Тертых жизнью дворян николаевской эпохи, прошедших не одну войну, водивших в атаки на противника колонны под картечью и пулями. Может они не знали будущего и были чужды прогрессу, но по морально-волевым качествам Андрею до них еще расти.

— Их императорское Высочество сказали, что вы можете быть полезны отечеству, надеюсь так и есть. Не обманите его ожидания.

— Буду всемерно стараться Ваше Высокопревосходительство — заверил Андрей министра.

А дальше пошел разговор о делах министерства и предстоящей работе. Ему предлагали на выбор должность в штате в чине коллежского секретаря, то есть с повышением на два чина от чина поручика, с которым он уволился из полка, или должность чиновника по особым поручениям вне штата, так же в чине коллежского секретаря, но с повышением чина через полгода до титулярного советника. Второй вариант предполагал постоянные разъезды и то, что он должен за эти полгода войти в курс дел. Андрей без раздумий выбрал второй. Разъезды его не пугали, к тому же появлялась возможность посмотреть страну. Оказалось, что он очень удачно приехал в Петербург, а может, наследник специально выбрал момент. До этого министерство внутренних дел пережило сокращение, которое правильнее назвать чисткой, а потом пришел новый министр. Так что свободные вакансии имелись, была и потребность в новых людях.

Перед этим у него состоялась еще одна беседа с наследником престола. На этот раз Андрея проводили в гостиную комнату в покоях цесаревича, и беседа проходила в приватной обстановке. Александр Николаевич курил сигару и неспешно вел разговор. Интересовался делами князя Львова, провинциальной жизнью и как бы между делом спросил.

— Скажите князь, ваш сюртук, это губернская мода? Очень необычно. Не зная вашу историю, я бы мог подумать, что вы завсегдатай Английского клуба.

Андрей был удивлен вопросом, хотя и не показал вида.

— Можно назвать моей личной модой, Ваше императорское Высочество. Заказал у портного в Калуге, когда захотел, чтобы сюртук выглядел нормально — он рассмеялся — в уезде и вправду думают, что князь Львов англоман.

Цесаревич тоже рассмеялся.

— Кто же ваш портной? Было бы любопытно заказать такой для дома.

— Калужский портной, из жидов, по фамилии Либхер.

Александр Николаевич посмотрел на него с интересом.

— И хороший портной?

— Весьма хорош. Если угодно, Вашему императорскому Высочеству, по дороге в имение, я бы мог заехать к господину Либхеру и сказать о вашем желании. Думаю, он был бы счастлив и выехал тотчас.

— Пожалуй, пусть приедет. В приватном порядке — согласился цесаревич.

— Будет исполнено — кивнул князь Львов.