Воин из другого мира

— Так... Хорошо... — пробормотала мастер Со, водя ладонью над моим телом. — Никаких повреждений. Рёбра срослись, внутренние органы в порядке, да и центр Ри не повреждён.

Ри? Это ещё что такое? Я непонимающе уставился на взволнованного мастера.

— Да уж, такое вместилище не часто увидишь, — продолжила мастер Со. — Задницей чую, хлебнём мы с тобой... Ладно, не моё дело. Раз Тан тебя нашёл, то пусть сам и разбирается. Моё дело тебя вылечить. А ну-ка... Встать можешь?

Я откинул покрывало, сев на топчане, и опустил голые ноги на деревянный пол. И тут же снова запахнулся покрывалом — оказалось, что из одежды на мне... ничего. Я бросил быстрый взгляд на девчонку. Та сделала вид, что ничего не видела, но по мгновенно вспыхнувшему, как у всех рыжих, лицу, я понял, что всё-таки засветился.

— Экий ты стеснительный, — хихикнула старушка. — Давай-давай, поднимайся, чего я там не видела... Да и было бы там на что смотреть, одни кости торчат. А писюлькой своей можешь вон, Лизи соблазнять, как раз её размерчик.

Теперь и мне краска бросилась в лицо. Похоже, в этом мире отношение к наготе совсем не такое, как на Земле.

— Мастер Со! — возмущённо возопила девчонка, ставшая похожей на рыжий помидор. — Как вам не стыдно?!

— Ой, можно подумать! — отмахнулась бабулька. — Не строй из себя девственницу, Лизи. Девка ты справная, смазливая, наверняка уже кучу парней оприходовала, хе-хе... А зики в этом деле, говорят, большие мастера. Откуда ты думаешь у них столько детей в семьях? — подмигнула старая ведьма.

Ярко-малиновая девчонка только открывала и закрывала рот, не в силах сказать хоть слово. Да и я чувствовал себя не в своей тарелке. Блин, мне сорок лет, женщин в моей постели побывало достаточно, а я тут краснею, как подросток в женской бане. Из всех присутствующих удовольствие получал только мальчишка. Тот с довольной улыбкой посматривал на девчонку, явно получая неземное удовольствие от разыгравшейся сценки, и я не я буду, если она это ему ещё не припомнит.

— Так, ладно, — построжела мастер Со. — Посмеялись, и будет. Ну-ка, отвернулись все, не смущайте паренька. Мне нужно его осмотреть. Рок, тебя тоже касается. И нечего тут лыбиться, у тебя причиндалы ничуть не больше.

Улыбка мгновенно сползла с лица мальчишки, зато злорадная ухмылочка появилась на личике рыжей. Да уж, если в этой странной школе такие учителя, то скучать тут точно не придётся.

— Так, ну-ка подними руки вверх, — принялась командовать докторша, крутя меня во все стороны, и время от времени тыкая меня сухим пальцем в живот, спину и бока. — Теперь закрой глаза, вытяни руки вперёд и поочерёдно дотронься указательным пальцем до кончика носа.

Я не смог сдержать улыбки. Шестой Лист проводила те же манипуляции, какие проводят в любом военкомате при призыве новобранцев на медкомиссии. Она бы меня ещё молоточком по коленке постучала. Кстати... А нога-то тоже не болит. Как и рёбра. Я был совершенно уверен, что грудную клетку тот амбал-переросток мне точно сломал. Неужели это работа этой старушонки?

— Так, хорошо, хорошо... — мастер Со наконец закончила меня осматривать, и, судя по улыбке, осталась довольной результатом. — Ты абсолютно здоров. Ах, да, подожди-ка...

Шестой Лист внезапно исчезла. Только что стояла рядом со мной, и вдруг испарилась, спустя мгновение возникнув возле высокого деревянного шкафчика, стоявшего возле стены. Как это? Это же метров семь от меня? У меня отвалилась челюсть. Теперь понятно, почему я не услышал, когда мастер Со появилась в палате. Она именно в ней появилась, а не вошла, как все нормальные люди. Лёгкое дуновение ветерка, и Шестой Лист вновь возникла возле меня, протягивая мне серые штаны, какие были надеты и на мальчишке с рыжей девчонкой, и серую же безрукавку.

— Вот, остались от кого-то. Они тебе будут велики, но ничего, штанины пока подвернёшь. А потом в городе подошьёшь, если что. Твои грязные лохмотья я выкинула, от них воняло.

Я быстро натянул на себя одежду, сразу почувствовав себя увереннее. Да, штанины пришлось подвернуть, предыдущие хозяин был явно большей комплекции, чем я, и затянуть потуже подвязки. В безрукавке же я практически утонул, она свисала почти до колен. Да уж, видок у меня сейчас наверняка тот ещё. Но в любом случае такая одежда лучше, чем ничего. А вот и мои гэта, стоят под топчаном. Их я тоже быстро нацепил на ноги. Только вот куда она выкинула мою старую одежду? Всё-таки там в кармане были аж четыре серебряных монеты, а в этом мире, судя по всему, это были немалые деньги.

— О, вот и Тан пожаловал, — повернула голову в сторону выхода мастер Со. — Дальше уже с ним разбирайся, я свою работу сделала. И постарайся больше сюда не попадать, даже моё лекарское искусство не поможет, если тебе сломают шею. Ты понял, мальчишка?

— Спасибо вам, мастер Со, — я низко поклонился Шестому Листу. Вежество всё-таки иметь надо, похоже, мастер Со действительно практически вытащила меня с того света. Интересно бы узнать, как.

— Ну вот, хоть кто-то почтение проявляет, — довольно улыбнулась старушка. — Ты не безнадёжен. Глядишь, толк с тебя ещё будет.

Створка раздвижных дверей отъехала в сторону, и внутрь шагнул мастер Тан. Неужели эта старушонка почувствовала его приближение ещё загодя? Что же это за Листы тут такие?

— О, уже поднялся? — удивлённо поднял брови Второй Лист. — Не ожидал. Прекрасная работа, мастер Со. Впрочем, чего ещё ожидать от лучшего лекаря Кардара? Не вскакивайте, — остановил Тан поднявшихся, и склонившихся в поклоне рыжую и мальчишку.

— Да уж, задал ты мне работёнку, Тан, — покачала головой мастер-лекарь. — Повреждения были очень серьёзные. Пробито лёгкое, почти все рёбра сломаны, отбиты внутренние органы. Это не считая общего истощения, ссадин и небольших ран. Пришлось потрудиться. Зики, конечно, выносливее обычных людей, но всё же...

— Так, значит... — окинул меня задумчивым взглядом Тан. — Понятно...

— И ты видел его вместилище Ри? Оно, конечно, пустое, как барабан, но ты только взгляни на его объём! Где ты его откопал, Таник?

Второй Лист сделал странный пас пальцами, как-будто что-то начертив ими в воздухе, и его глаза внезапно поменяли цвет, став льдисто-голубыми. Чёрт, значит тогда, в переулке, не показалось.

— На улице откопал, в Нижнем квартале, когда его наши ученички пинали. Видимо, богам было угодно, что бы я появился там именно в то время... — задумчиво протянул наставник.

Я только переводил взгляд с мастера Тана на мастера-лекаря. Объяснит мне кто-нибудь, что, чёрт возьми, происходит? Рыжая Лизи и Рок тоже навострили уши, впитывая каждое слово.

— Так даже интереснее... Боги иногда любят пошутить, — почти прошептал Второй Лист, продолжая изучать меня своими поменявшими цвет глазами. Впрочем, спустя пару мгновений он моргнул, и глаза вновь стали карими. — Правда, после их шуток целые империи исчезают. Надеюсь, это не наш случай. Ну, раз с ним всё в порядке, — обратился Тан к старушенции, — то я его забираю. Спасибо вам ещё раз, мастер Со.

— Спасибом ты не отделаешься, сам знаешь. Я потратила кучу энергии на этого зика, использовала один из свитков Исцеления. Они кучу денег стоят, — сварливо ответила мастер Со. — Ладно, на быстрой оплате я не настаиваю, сделаю рассрочку. Ну и куда ты его сейчас? К Первому? — старушка уже вновь переместилась, возникнув возле мальчишки, и принялась водить рукой вдоль его груди. — Ему наверняка будет интересно посмотреть на мальчишку. Не дёргайся, Рок! Или ты хочешь здесь недельку полежать, морда ты ленивая? — бабуля влепила пацану звонкий подзатыльник.

— Первого сейчас нет, его призвал к себе Император. Скоро ведь очередной турнир, и надо всё подготовить.

— Ах, да, точно. Опять этот мордобой. На прошлом Турнире сколько бойцов погибло, не напомнишь? Ты сам-то сколько раз по краю ходил, Тан? И ради чего? Ради этого несчастного Кубка? Он того стоит?

— Это наша работа, — хмуро ответил Второй Лист.

Турнир? Это ещё что? Блин, голова кругом идёт. С самой первой минуты, как я очутился в этом мире, у меня не было времени, чтобы привести мысли в порядок и разложить информацию по полочкам. С первого же мгновения я получил удар сапогом по роже, да и потом было ничуть не лучше. А делать анализ в такой обстановке не самое лёгкое занятие. Но кое-что мне уже понятно. Есть империя, которой, что логично, управляет Император. Есть разные кланы, есть эта странная школа, с очень странными учителями. И есть то, что пока остаётся за гранью моего понимания. Обычной логикой то, что я видел, объяснить нельзя. И это — магия.

— Да-да, работа... Ну, делай свою работу, Тан, а я буду делать свою, — не поворачиваясь, холодно ответила мастер Со. — Но помни, что после твоей работы всегда приходится работать мне. И часто даже я уже не могу ничего сделать.

— Топай за мной, ученик, — буркнул Тан, резко развернувшись в сторону выхода. — Я покажу тебе твоё место.

Ученик? Интересно девки пляшут. Когда это я в ученики записаться успел? Похоже, моего согласия никто спрашивать и не собирался. И я уже успел задолжать за лечение этой мелкой старушенции. О каком ещё Свитке она говорила? Ладно, пусть будет так. Во всяком случае, хоть какая-то определённость. Было бы куда хуже, если бы я просто оказался в том переулке один, ничегошеньки не зная об этом мире. Второй Лист двинулся к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Отодвинув в сторону створку дверей, вышел наружу, прикрыв глаза от резанувшего солнца.

На улице было свежо, осень уже вступила в свои права. Хоть солнце и светило вовсю, но ветерок задувал прохладный, и я зябко передёрнул плечами. Да, спасибо мастеру-целителю за одежду, но штаны и безрукавка были из тонкой, довольно жёсткой ткани, похожей на льняную, и торчащие из широких вырезов руки мгновенно покрылись мурашками. А вот Второму Листу, судя по всему, на холод плевать. Он бодро шагал по выложенной красноватым камнем дорожке, даже не оглядываясь на меня. Похоже, уверен, что я никуда не денусь.

Да, всё, что я видел вокруг, было очень похоже на тренировочный лагерь — площадки, вроде той, на которой мне уже пришлось драться, полосы препятствий. А вот привычных жилых бараков, которые я подсознательно ожидал увидеть, не было. Возможно, они находятся где-то дальше? Ну и бойцы спецподразделений, которых я за службу навидался предостаточно, здесь тоже очень отличались от привычных мне. Ну, если их можно так назвать. По соседней, широкой дорожке как раз двигалась группа местных аборигенов, под командованием 'сержанта' с бамбуковой палкой в руках. Смуглая, как у земных индейцев, кожа, странный разрез глаз, чёрные волосы... Хм... Интересно, а как выгляжу я сам? За то время, что я провёл в этом мире, свою физиономию мне так увидеть и не довелось.

Десяток бойцов, или, скорее, учеников, одетых в такие же серые штаны, что были и на мне, перемещались по дорожке гусиным шагом, держа над головой здоровенные булыжники, по виду килограммов по двадцать каждый. Бойцы были мокрыми насквозь, с них буквально лило, их руки и ноги дрожали, а камни, поднятые над головой, норовили выскользнуть из потных ладоней.

— Тарис! — 'сержант' перетянул палкой по спине одного из парней, который не смог удержать равновесие и коснулся коленом брусчатки дорожки. — Ещё раз потеряешь равновесие, и вся группа будет проходить дистанцию ещё раз! Ты понял, первашка?! — рявкнул он в стиле американских сержантов. — Забудьте о том, кем вы были до Школы! Ваши клановые замашки можете засунуть себе в задницы! Я лично буду выбивать из вас дерьмо каждый день! И молите своих богов, чтобы вами не занялся кто-нибудь из семи Листов, с ними бы вы вообще сдохли!

Ого, жёстко у них тут. И, похоже, на физической подготовке здесь делают особый упор. Да, в своём прошлом теле я мог выполнить любые нормативы по физо, но вот в этом... Не знаю, слишком уж оно хилое и заморенное. Впрочем... Я вытянул вперёд руки, рассматривая их. Да, руки худые, мышечной массы почти что нет. Но запястья широкие, предплечья, покрытые застарелыми шрамами, просто переплетены жёсткими сухожилиями. Не так всё и плохо. Никто их бойцов спецподразделений, которых я знал, а знал я очень многих, приходилось плотно общаться и с бойцами из других стран, не был похож на перекачанные горы мяса. Наоборот, они все, как один, были жилистыми, среднего роста, и выносливыми, как непальские шерпы. Способными днями обходиться без сна, воды и пищи. И выполнять поставленную задачу. Волки, поджарые, быстрые и беспощадные.

— Шевелите задницами, первашки! — рявкнул 'сержант'. — Вам ещё воду в купальню таскать! И только попробуйте руки с вёдрами ниже плеч опускать! Выдерну, и вместо ног вам вставлю!

В ответ донёсся многоголосый горестный стон. Да уж, похоже, учебка у парней тут весёлая. Я прибавил шаг, догоняя мастера Тана. Успею ещё как следует рассмотреть окрестности, и местных аборигенов. Внезапно по спине как будто что-то царапнуло. Я резко развернулся, высматривая возможную угрозу. Никого. Только какой-то сгорбленный дедок вдалеке неспешно подметал дорожку длинной метлой. Но направленный в спину взгляд я точно почувствовал, чуйка меня никогда в этом отношении не обманывала. Это своеобразное шестое чувство, оно вырабатывается с опытом. У всех военспецов, прошедших множество горячих точек, оно есть, только проявляется по-разному. У меня вот так, как будто кто-то ледяными когтями по спине царапает. И обычно этот взгляд врага, смотрящего на тебя сквозь перекрестье оптического прицела. Недобрый взгляд. Неужели у меня уже успели появиться враги? Те ребятишки из переулка, которые пытались отработать на мне приёмы? Ладно, не буду пока забивать себе голову, проблемы будем решать по мере их возникновения.

— Пришли, разносчик, — мастер Тан остановился возле двойных решетчатых дверей, раздвигавшихся в стороны, как в японских жилищах. Куда это он меня привёл? Из-за дверей тянуло теплом и сыростью. — Надеюсь, ты знаешь, как пользоваться купальнями? Всё необходимое возьмёшь внутри. Как приведёшь себя в порядок, приходи вон туда, — Второй Лист указал пальцем на высокую островерхую крышу, покрытую красной черепицей, видневшуюся за кронами деревьев. — Там мы с тобой и поговорим.

Поговорим? Ну хорошо. Ну а пока мне нужно решить один шкурный вопрос...

— Мастер Тан...

— Что ещё? — несколько раздражённо развернулся ко мне Второй Лист. — Не испытывай моё терпение, зик.

— Мои деньги...

— Ах, да... Мастер Со тебе что, не сказала? Все твои деньги пошли на излечение. Её услуги, знаешь ли, очень дорого стоят. Да и тех монет, что у тебя были, в любом случае не хватит, тебе ещё придётся отрабатывать. Или ты думал, что свиток Большого Исцеления на тебя бесплатно потратили?

Ну понятно. Услуги профессионального целителя стоят дорого, оно и на Земле так. Опять я остался без гроша в кармане, и это плохо. А на что я буду питаться? Крыша над головой тоже наверняка стоит денег. Вот же зараза...

— Всё остальное потом расскажу, разносчик, — холодно произнёс Второй Лист, резко развернувшись и взмахнув длинной косой. — И запомни, сейчас ты всего лишь ученик-первогодка, и обращаться к учителю можешь только когда он сам тебе разрешит. Надеюсь, это ты своей тупой головой понять способен?