Ave Dominus Nox

— Конечно, госпожа Уэйн, как только ваш муж будет в состоянии давать показания, мы узнаем всё возможное. Продолжайте.

Женщина кивнула и удобнее устроилась в больничном кресле.

— В какой-то момент, не могу сказать какой именно, в туннеле раздались крики и выстрелы. Мгновением позже мы все почувствовали сильный толчок. Или порыв ветра, не разберу. Несколько вагонов метро с жутким скрипом разорвало на части, остальные будто притянулись друг ко другу. Снова выстрелы и крики, а потом...

Женщина охнула и схватилась за сердце. Медсестра, что стояла рядом, немедленно крикнула доктора, растолкала детективов и начала переворачивать тумбочку в поиске какого-то лекарства. Прибежал врач, бросил несколько слов и начал слушать сердечный ритм больной стетоскопом. Через несколько минут, услышав негромкий приказ Марты Уэйн, медработники угомонились и вернулись к своим делам.

— Госпожа Уэйн, если вы не в состоянии давать показания, мы приедем позже, — сказал Гордон. — Только выставим охрану.

— Не стоит, Джеймс, не стоит. Это врачи параноят. Сбылся их худший кошмар — владельцы больницы нагрянули, а простыни в вип-палате не золотые. Позорище, чеки в следующий раз придут тоньше, бу-бу-бу... "А если с ними что-то случится, вам одна дорога — в петлю!", — Марта попробовала спародировать голос другого человека. — Вот и прибегают, слыша каждый чих. Я в порядке и хочу продолжить.

Детектив кивнул и снова раскрыл блокнот.

— Кстати, детектив Гордон, я помню вашего отца. Незабываемый человек. Внешность, походка, манеры, даже взгляд — вы являетесь его полной копией.

— Благодарю, миссис Уэйн, но давайте вернёмся к похищению.

— Конечно. Как и говорила, после странного взрыва послышался... Как это назвать... Не крик, а скорее вибрация. Знаете, похожая на ту, что чувствуешь при движении поезда. Только эта вибрация была очень сильной и очень глубокой. Такое ощущение, будто поезд проехал прямо сквозь моё тело. Я не смогла даже испугаться и просто застыла от ощущения внутренней скованности. А потом появился ОН.

Марта глотнула воды из стакана. Её руки немного тряслись, а от весёлой ироничности на лице ничего не осталось.

— Мне сложно говорить о происшедшем в первую очередь потому, что я не воспринимала реальность здраво. Возможно, я приукрашиваю и принимаю игры воображения за действительность... — Госпожа Уэйн сделала ещё глоток. — Короче говоря, возле нас появился трёхметровый великан. Его фигуру скрывал туман, что не могли пробить мощные фонари наших похитителей. Помню две детали — светящиеся красные глаза, что ровнялись с потолком камеры, и длинные когти. С когтей постоянно сыпались толстые молнии. Великан посмотрел на нас какое-то мгновение, после чего пропал. Судя по крикам, он добивал команду Шоу. Чтобы убить три десятка человек, которые в страхе разбегались кто куда, ему понадобилось секунд двадцать. После чего великан вернулся и начал говорить. Я лишь поняла, что говорил он на латыни. Но важнее другое — его оружие, длинные когти. Они в мгновенье прорезали сверхпрочное стекло, рассчитанное выдерживать гигантское давление.

Джим скосил глаза на напарника. Буллок стоял с тем же хмурым видом, почти ничего не говорил и всё время что-то писал. Услышав о великане, Харви быстро черкнул строку и перевернул страницу. Мимолётного взгляда хватило, чтобы разобрать общий смысл — напарник хотел проверить психологическое состояние жертвы. Учитывая обстоятельства, шаг вполне разумный.

— Последнее, что я запомнила — пули, что по какой-то странной причине застыли у моего лица. После этого — лишь тьма. Очнулась я уже здесь, в больнице, два часа назад.

— Н-да... Если это всё, что вы можете вспомнить... — Харви Буллок в замешательстве поправил свою шляпу.

— О, я прекрасно понимаю ваше замешательство, детектив. Но я увидела события именно так. Да, джентльмены, небольшая просьба, — женщина показала собственную фотографию в вечернем платье. — Когда нас похитили, на мне было вот это жемчужное ожерелье. Оно очень важно для меня по личным мотивам, и я была бы очень благодарна, если ваши люди нашли бы и вернули его как можно скорее.

— Конечно, госпожа Уэйн. Сделаем всё возможное. Если нам понадобится уточнить некоторые моменты, мы свяжемся с вашим адвокатом.

Попрощавшись, детективы покинули палату, прошли первый пост охраны, второй пост охраны, арку-металлодетектор и настоящий контрольно-пропускной пункт, что собрали сотрудники службы безопасности "Уэйн Интерпрайзерс" прямо в коридоре госпиталя. Не совсем понятно, почему нельзя было отвезти чету Уэйнов в корпоративную клинику, раз были предприняты подобные меры безопасности.

Детективы молча прошли улицу и зашли в забегаловку напротив. Каждый думал о своём.

— Слушай, рыцарь, сделай мне одолжение — не болтай с другими полицаями об этом деле, пока я не разрешу.

— А в чём проблема?

— Никаких проблем, солдатик, просто ты втянул нас в непроходимое болото дерьма. — Хмурый детектив повесил пальто на спинку стула и сел за стойку. — Слыхал когда-то про Томаса и Марту Уэйн?

— Конечно, слыхал. Даже пару раз отправлял чеки в Фонд Уэйнов.

— Да, — Буллок даже не пытался скрыть смешок. — Самым богатым и влиятельным людям в городе и их фонду совершенно точно необходим твой жалкий десяток долларов. Ты не представляешь, что начнётся, если мы не закроем дело быстро.

— Так давай поторопимся.

— Ну конечно. Это спланированное похищение, организованное Шоу — членом Городского Совета. Значит, замешана политика, соответственно, затронуты интересы настоящих правителей этого города. Элиты. Готэмскую полицию засудят за один косой взгляд в их сторону, а тут такое!

Послышался звук дверного колокольчика, и Харви, что как раз смотрел в сторону выхода, скривился ещё больше.

— Чёрт. Этот день с каждой минутой становится лучше и лучше. Возрадуйтесь, недостойные, на вашу грешную землю ступили Монтойя и Аллен!

Джим оглянулся. К двоим детективам подошла пара оперативников из отдела особо тяжких. Гордон видел их лишь мельком, отчасти из-за короткого опыта работы в Готэме, отчасти из-за того, что почти все из отдела особо тяжких смотрели на простых полицаев, как на говно. Те отвечали полной взаимностью. Довольно типичная картина, если подумать.

— Мой новый напарник, Джим Гордон. — Харви кивнул на соседа. — Чем обязан?

— Слышала, ты занимаешься делом Уэйнов, — ответила довольно красивая темнокожая женщина за тридцать. — Ужасная история. Зацепки?

— Мы едва начали, — покачал головой Буллок.

— Скажу прямо. Передай нам это дело.

Напарник Гордона уставился на высокого афроамериканца в отличной форме, второго оперативника. Джим недоуменно моргнул. Неужели он собирается...

— Нет, ты не можешь просто так взять...

— Помолчи, парень! — Харви Буллок перевёл взгляд с одного гостя на другого. — Зачем оно вам? Нашли что-то?

— Нет, просто хотим развлечься.

— Даже не знаю...

— Давай, Буллок, тебя же это дело пугает! — Девушка села на соседний стул за стойкой.

— Да, пугает.

— Так сделай верный выбор хоть раз!

— Хоть раз? — Детектив всем корпусом повернулся к девушке по фамилии Монтойя. — Как у тебя язык поворачивается говорить нечто подобное мне?! Иди-ка ты...

— Как знаешь, братишка, мы лишь хотели помочь, — перебил его второй следователь и махнул рукой напарнице.

— А я ведь почти отдал вам дело! — бросил Харви в спину уходящим детективам. — Но вы просто не умеете себя вести. Обязательно нужно хамить.

— Остынь, Харви, разбирайся сам. Удачи.

— Какие мы добренькие и самоотверженные... Вечно нас поносят, будто сами грёбаные ангелы.

— Между тобой и этой девахой не всё гладко? — дождавшись, когда следователи выйдут из кафе, спросил Гордон.

— Ничего, что бы тебя касалось. — Он повернулся к официантке. — Ещё кофе!

Как только официантка принесла напиток, Харви достал свою флягу и вылил в кружку всё содержимое.

— Эта дрянь тебя погубит, Буллок.

— Не порть мне нервы, солдатик, их есть, где испортить. Сейчас едем в туннели. Если всё случилось хоть приблизительно таким образом, как описывает потерпевшая, судмедэксперты должны найти необычные следы. И следует расспросить сынишку, Брю...

Взрыв.

В спину детективам ударила волна. В стены, стойку, потолок и людей начали бить стеклянные осколки. Почти сразу же послышались крики и ругань. Джим с некоторым усилием поднялся с пола. В ушах стоял знакомый по воинской службе шум, в глазах двоилось. Потребовалось секунд десять, чтобы прийти в себя и помочь встать напарнику, который ощутимо приложился лбом о стойку — шишка выйдет знатная. Да и сам Джеймс чувствовал боль от ушибов и порезов. Но эти ощущения будто пропали, когда детектив глянул в окно, где увидел полуразрушенное здание больницы с начинающимся пожаром внутри. Крыла, где лежала чета Уэйнов, больше не существовало.

* * *

Высокие здания, огни, вечное движение местного транспорта. Непрекращающийся шум. С высоты крыш многоэтажных зданий Готэм совсем не походил на инфернального монстра, что я увидел в своих видениях. Впрочем, видения будущего редко говорили именно то, что показывали. Неслышно щёлкнули магнитные зажимы, отделяя шлем от доспеха. Когда в последний раз мне приходилось дышать атмосферным воздухом? Память молчала. Шаг, ещё один. Под сабатонами хрустела галька. Я нагнулся, поднял маленький камешек и начал внимательно его рассматривать. Дивный, новый мир. Такой обычный и так непохожий на всё, виденное ранее.

Варп удивителен. Во всех коннотациях этого слова. Он преобразует всё, что попадает в его нематериальное тело. Любой псайкер знает, что личностное "я" для варпа — это холст, на котором он рисует невообразимые картины. Ощущения, воспоминания, эмоции, опыт. Эти и другие части разумного существа имматериум обращает в что-то совершенно невероятное и непознаваемое. Что-то, что не может понять ни холст, ни краска, ни творец, ни внешний наблюдатель.

К примеру, я. Космический десантник из легиона Повелителей Ночи, колдун, пророк и палач. По всем параметрам — ветеран Долгой Войны, что столетиями воевал как на стороне Императора, так и против него. Тело помнит тысячи ранений и миллионы схваток. Параметры оружия, основные характеристики всевозможных врагов, техники рукопашного и дистанционного боя, навыки управления транспортом, тактика малых групп космодесанта, начатки стратегии космических боёв. Всё это и много больше находилось на своём месте. Но я не могу вспомнить ни когда в последний раз дышал атмосферным воздухом, ни когда держал в руках похожую гальку. Зачем подобные воспоминания оружию?

Сначала исчезали мимолётные или рутинные ощущения. Потом выцветали все несущественные воспоминания или опытные знания, уступая место эмоциям. В конце концов, сдерживаемые лишь стенами воли, эмоции вытесняли вообще всё. Неважно какие — жажда мести, злоба, негодование, раздражение. Что есть варп, как не возведённая в абсолют эмоция? Неудивительно, что всё, с ним соприкасающееся, со временем становится таким же. Очень многие мои братья даже не осознавали тех изменений, что с ними происходили.

И вот он я. Космодесантник-ренегат, не просто не убивающий всех, кто ему не нравится, но даже не испытывающий подобного желания. Тот факт, что я могу осмыслить эти процессы и делаю это, уже говорит очень о многом — о мне, о мире, о местном варпе. Огромный груз прогорклой боли куда-то делся, и я с удивлением вслушивался в собственные мысли. Разница меня-прошлого и меня-теперешнего по субъективным меркам была столь значительна, что в идентичности этих двух личностей я сомневался.

Самое первое отличие, лежащее на поверхности — пропал огонь. Тот самый огонь, что гнал вперёд в бессмысленные схватки, высекал искры из глаз при каждом видении и в редкие минуты спокойствия заставлял думать о собственном падении. Теперь сознание вольно каталось по океану спокойствия, вызывая медленные волны мыслей. Очень странное и необычное ощущение. Раньше относительную вменяемость мне давала защита Отца, которую тот поставил в один из редких моментов ясности ума. Сейчас... Желания внутри поблекли. Даже фантомные боли, последствие любого видения, чувствовались как-то скомкано. Я чувствовал себя молодым и глупым инициатом, что только выполз из гипно-капсулы, а не ненавидящим себя маньяком.

Пальцы медленно размололи камешек в муку. Самокопание — важнейшая часть геносемени Призрака, и я должен это делать. Малознакомое тело и изрядно перелопаченный разум (кем?) следовало освоить. Но для подобных размышлений существует медитационная келья. Сейчас я на задании и думать должен именно о нём.

Первую часть любого задания — сбор информации — я вчерне закончил. Конечно, её никогда не бывает слишком много, но уже полученных сведений было достаточно для составления грубого плана дальнейших действий. Результат сбора информации, личные вещи и потроха пятерых человек, лежали в уголке крыши. Что с ними делать, я пока не решил.

"Примаризация", как этот процесс был обозначен в памяти доспеха, очень сильно на мне сказалась. Тело было то ли кардинальным образом изменено, то ли вообще создано заново. Масса, рост, вес, плотность мышечных тканей, скорость реакции и другие параметры существенно изменились. Омофагия так же претерпела изменения. Если раньше воспоминания я получал преимущественно из мозга, то теперь в ход пошло всё, кроме отдельных внутренних органов да волос. Мясо, жилы, кости, печень, сердце. Как показала практика, чем больше плоти я съедал, тем более полную картину получал. Для узнавания сведений хватало и мозга, но остальные части тела давали нечто весьма интересное — субъективные переживания. Насколько я могу судить, поглощение мозга выстраивало некую матрицу, содержащую "сухую" информацию. Но нюансы и тонкости, создающие "рельеф", равномерно прятались по всему телу. Обрывки каких-то привычек, навыки, отработанные движения. Весь этот полученный мусор следовало отмедитировать, оставить полезные крупицы информации и забыть ненужное. Тело космодесантника на осознанное забывание вполне способно.

Такой способ допроса — поедание свежеубиенных человеческих трупов — позволил решить неожиданно появившуюся проблему бытового характера. В Галерее банально не было продовольственных запасов. Да, доспех оснащён специальными смесями для поддержания моего состояния в тонусе, но они не бесконечны, и их хотелось придержать. Зачем тратить невосполнимый в моих условиях ресурс, если под боком целый город, битком набитый свежей человечиной?

Если суммировать знания, что я успел добыть, картина складывалась следующая. Попал я на планету, называемую автохтонным населением Землёй. Террой, если переводить на высокий готик, что намекает. Не знаю, является ли эта Терра той самой Террой, или названия совпадают, или данная планета -воплощение (копия?) настоящей колыбели человечества в смежной реальности. Технической базы для решения этого вопроса у меня нет, дар пророчества осознанному управлению пока не поддаётся, итог — узнать истинный статус данного мира я не могу. И не очень в этом нуждаюсь, на повестке множество более насущных проблем. Но вопрос занял своё место в памяти и когда-то будет решён.