Возвращение Нагато с четырьмя кружками чая не разорвало молчание, хотя и не усугубило его. В этом даже было что-то приятное — просто сидеть за столом, пить вкусно обжигающий чай и молчать, забывая о творящейся прямо тут сверхъестественной белиберде.
— Нагато, — но в итоге я же первым и разрушил тишину. — Эта игра... она чем-то опасна?
Нагато посмотрела на меня, а затем тихо ответила:
— Да.
— А... — ну да, чего ещё ожидать. В руках Харухи любая игра, даже безобидная ферма, будет опасной.
— Дело не только в самой Харухи Судзумии, — уточнила Нагато, безэмоционально отхлёбывая чай. — Сам факт запуска приложения оказывает огромное многослойное влияние на реальность того, кто участвует в игре, вплоть до невероятно катастрофических последствий.
То есть... игра может уничтожить мир, что ли?
— Да.
Девушки, в отличие от меня, выслушали это спокойно. Ну да, почти наверняка они здесь для этого и собрались. Харухи, вцепившаяся в такую игру — веский повод для всеобщей паники. Кто её вообще создал?
— Секретные сведения, — Нагато не собиралась объяснять, а потому придётся затянуть узел на горле любопытства. — Асахина Микуру и Коидзуми Ицки сейчас разрабатывают план по отвлечению Харухи Судзумии от игры. Возможно, тебе придётся сыграть в нём свою роль.
Кто бы сомневался. А с игрой что делать?
— Я её обезврежу. Можешь не беспокоиться.
Я бы перестал беспокоиться и без этого уточнения. Нагато обезвредит игру, а это означает, что очередной потенциальный конец света закончился, не успев начаться.
* * *
Нагато проводила Кёна, а затем вернулась обратно в комнату; девушки за это время успели вернуться к ноутбукам, однако пока ничего не делали. Нагато также раскрыла свой ноутбук, и через несколько секунд молчания Ушио грустно спросила:
— Он бы не обрадовался тому, что нам придётся играть, да?
— Знания Кёна ничем бы не помогли в нашей ситуации, — ровно ответила Нагато. — Он даже не может присоединиться к нам четвёртым игроком. Кроме того, у него имеются свои дела, более значительные, чем наши.
Она посмотрела на экран и столь же ровно отметила:
— В сети.
Остальные девушки тоже уставились на выскочившее окошко чата, в котором розовыми буквами горело радостное:
TG: прювет!!!
* * *
Душ мало того что мог включать нужную температуру, так ещё и делал это по приказу голосом. Я ещё вчера остановилась на тридцати семи градусах и сейчас подставила под струю воды голову, тщательно промывая пряди длинных волос.
Сон с новыми персонажами должен был как следует меня запутать — и преуспел. Но одновременно выдал хоть какую-то версию творящегося безумия.
Судзумия Харухи.
Девушка, способная менять реальность и сама об этом не знающая. Если она знакома с компьютерными играми, то вполне возможно, что и всякое аниме-ранобэ оценила. Оценила настолько, что пожелала воплощения всех этих магов, эсперов и супергероев. И стало по слову её, а все возможные неполадки сгладились почти божественной силой.
Звучит любопытно, но сразу всплывает вопрос: получается, Харухи заинтересовалась сразу двумя русскими произведениями? А на закуску ещё и русскую попаданку в получившийся мир затащила?
— Минус один градус, пожалуйста, — пробормотала я душу, и тот послушно исполнил.
Алиса Селезнёва вроде была популярна у японцев. Не могу сказать, полагаюсь лишь на избирательно дырявую память. И, допустим, Харухи прочитала Гарри Поттера, решила посмотреть пародии на него, нашла какой-нибудь кустарный перевод с русского на японский...
Сама понимаю, как натянуто всё звучит — но альтернативы у меня нет. Это единственный хоть сколько-то рабочий вариант. И если он прав — можно перестать беспокоиться?
Бригада SOS сама разберётся с путаной реальностью. Нагато и Академия-сити защитят мир от последствий игры в SBURB. Харухи найдёт очередную игрушку и всё окружающее исчезнет.
Включая меня саму.
Я ещё немного постояла под душем, посмотрела, как мыльная вода мгновенно убегает в слив.
Это не моё тело. Не моя жизнь. Оно всё чужое, и всё нужно вернуть исконному хозяину. Ты сама нервничаешь из-за того сюжета, что ждёт впереди.
Но...
Мне ведь пока что всё нравится. Нравится общаться с Уихару, нравится эта чистая, удобная квартира. Я живу одна, я никого не боюсь, у меня здоровое молодое тело, у меня подруги, хорошая репутация...
Я не хочу этого лишаться!
Но что можно сделать? Бригада живёт не в Академия-сити, и даже если узнаю, где живёт — что толку? Одной Нагато хватит, чтобы пресечь все закидоны, у меня против Акселератора и то шансов больше будет, если подловить его разряженного...
Смириться с тем, что произойдёт?
Или попытаться самой определить свою судьбу?
* * *
Если бы не этот форум, то ни за что не отправилась бы к заводу. Но увы, нужно поддерживать маскировку Сатен. Вчера я посмотрела её историю сообщений и поняла, что та даже в болезни умудрялась выбираться. Не получится просто так взять и отказаться, обязательно начнут допытываться, а то ещё какая-то добрая душа заглянет проведать, и окажется псиоником...
Ну не придумывается мне вариант откосить!
Хотя ладно, будто беда какая. Всего-то надо прийти на место, сделать пару фотографий, не спалиться, а потом грустно отписаться, что после первого учебного дня голова гудит и сообразить, где тут тайный лаз, не удалось. Заблудиться не получится — в телефоне у Сатен прекрасная интерактивная карта города, я ещё вчера по ней от школы до дома добралась. Арестовать не арестуют, меня Уихару в Правосудии отмажет. На сам завод не сунусь, даже каска не нужна...
В дверь позвонили, и я застыла, только успев натянуть достаточно поношенные джинсы. Кто это? Уихару не обещалась даже... Микото? Куроко?
В груди как-то похолодело, словно вопреки тёплому солнечному дню за дверью стоял кто-то тёмный. Неужели мой сюжет начинается прямо сейчас?
Звонок повторился. Я сглотнула, осторожно подошла к двери и взглянула на видеоэкран.
Огоооооо. Так, тут впускать без вариантов.
Замок щёлкнул — и вихрь едва не сшиб дверь, рванувшись в квартиру и остановившись только посреди кухни. Там он перевоплотился в невысокую блондинку, напоминавшую ожившую куклу — изящная, разодетая по всем пискам моды в фиолетовую курточку с длинной юбкой, из-под которой выступают кокетливые белые чулочки. Даже на голове удерживается стильный фиолетовый беретик.
— Скумбрия! — блондинка выпалила лишь это слово для вторжения в холодильник, а я же изумлённо её рассматривала.
Френда Сейвелун не мертва? Она же вроде должна была, пусть я и не осознаю, в какой именно сюжетный промежуток угодила... в этом мире канонный сюжет вообще можно игнорировать, думаю...
— Садись! — Френда уселась за стол и быстрым движением выскочившего откуда-то небольшого лезвия вспорола крышки сразу двух банок, одну из которых подтолкнула мне. Я осторожно села и взяла банку, а нарядная куколка уже успела сжевать парочку рыбин с абсолютным восторгом на милом личике.
На всякий случай: эта хорошая жизнерадостная девушка преступница и без пяти минут террористка, в сумочке которой лежит полный запас юного бомбиста. И я не знаю точно, что именно она творила, в каноне вроде никогда не углублялись в послужной список Френды и её согрупниц. Лично мне достаточно того, что для них убить человека не составит абсолютно никакого труда.
— Чего кислая такая? — Френда говорила с акцентом, да и взяла ещё одну рыбину, так что я с трудом её поняла. Однако же в ответ постаралась улыбнуться и сказала:
— Первый учебный день.
— А! — Френда лишь махнула рукой. — Я уж который год на школу забила! Только время отнимает и денег совершенно не приносит! Всё заработала лишь своим трудом! — она даже кокетливо поправила беретик.
Верю. И знаю, что "свой труд" — наёмная работа по избиению и убийствам. Будь я не Сатен — мигом выставила бы нахалку за дверь и постаралась вычеркнуть из жизни.
Но я теперь Сатен. И возбуждать подозрения Френды опаснее, чем кого-либо ещё. Так что ещё раз улыбнулась и ответила:
— Если я откажусь ходить в школу, то так долбить начнут, что никаких денег не заработаешь.
— Да-да-да, твои друзья из Правосудия вечно такие! — закивала Френда, продолжая хватать рыбу голыми руками. Стол потом оттирать... — Но если хочешь, можем куда-нибудь сходить погулять! У меня сегодня весь день полная свобода!
Она даже вставила какое-то иностранное слово — из-за рыбы совершенно не разобрала, какое. Погулять? У меня завод вообще-то, и если откажусь...
— О, точно! — Френда аж стукнула себя по голове. — Ты же сегодня опять собралась исследовать! Давай я на этот раз с тобой, проведу куда угодно!
— Эээээ... — а вот это совсем нехорошо. Я как раз не хотела никуда проводиться, лишь изобразить активность. Но отказать Френде, закоренелой преступнице... с которой я должна изображать дружеские отношения...
— Ну да, я думаю пройти на один завод... — неожиданная мысль стукнула по голове, и далее заговорила увереннее. — Говорят, там видели призрака! Жуткого такого призрака, ходит тёмной тенью и шепчет на ухо что-то страшное. Оглянешься — а сзади никого!
— Вааааа... — Френда аж о рыбе забыла, а я чего-то разошлась:
— И рабочие рассказывали, что идут по мосткам, и словно кто-то рядом идёт, невидимый, только шаги и слышно. Останавливаешься — и он останавливается, но на долю секунды позже, так что ещё слышишь отзвук шагов. А затем взгляд в спину, холодный, жуткий, страшный!
Френда сглотнула, а затем прошептала:
— И... ты намереваешься... его поймать?
— Ещё бы! — гордо усмехнулась я. — Призраков не существует. Почти наверняка там особая система вентиляции, и ветер дует так, что чудится всякое. Ну или что-то в этом роде, моя задача как раз выяснить! Но если там действительно призрак, — вновь подбавила мистики в голосе, и Френда вздрогнула. — То тогда я не успокоюсь, пока не сфотографирую его во всём адском обличье!
— Аааа... — миниатюрная блондинка задрожала, сглотнула — и с показным мужеством заявила:
— Тогда я всё равно с тобой! Поймаю этого призрака или эту вентиляцию, ибо я совсем, ну вот ни капельки не боюсь!
Ну блин, я как раз хотела, чтобы ты испугалась и нашла повод уйти!
* * *
Попыталась ещё немного её напугать, но Френда упрямо и вопреки видимому страху вцепилась в желание поймать призрака, даже рыбу доела в один присест.
Выхода не оставалось.
Вся подготовка — взять фонарик и телефон, засунуть в сумку три бутылки с водой, ну ещё одеться в максимально закрытое и подходящее для завода. Френда откровенно кривила нос, но я это игнорировала: не хватало ещё надеть какую-нибудь короткую юбку или туфли на каблуке, а потом пытаться во всём этом убегать.
Не знаю от чего убегать, почти наверняка Френда найдёт от чего.
Я надеялась, что по пути мы столкнёмся с, например, Микото, и преступная блондинка даст дёру, но увы. До завода доехали абсолютно беспрепятственно, столь же беспрепятственно встали перед его распахнутыми воротами, отойдя в сторону от небольшой колонны машин, как раз заезжающей внутрь.
— Можно было бы ими воспользоваться, — Френда с сомнением уставилась на колонну. — Но поди пойми, куда приедут, да и спалят. Давай туда двинем! Возможно, где-то в заборе есть дырка или я её проделаю!
Я лишь кивнула, стараясь не раскрывать рта. Как подруга на прогулке Френда оказалась гораздо хуже Уихару, в основном из-за того, что совершенно не затыкалась. И добро бы рассказывала интересное, но одна лишь мода, дорогие вещички, сплетни про знаменитостей, вкусности...
Сатен, несомненно, как-то находила с ней общий язык. Меня же хватало лишь на попытку поддержания разговора. Если бы не необходимость маскировки... оттого всё больше раздражалась.
Одной бы прошлась вдоль этого серого забора, сделала пару фотографий и с чистой душой ушла да в то же здание Правосудия, где Уихару работает. А сейчас Френда тащила меня с целью найти или проделать проход, солнце жарило сильнее пятничного, воды грозило не хватить и неприятное желание быть где-то в другом месте всё росло.
— Нету прохода, — разочарованно протянула Френда, когда мы завернули за угол. — Всё-таки проделать придётся.
— Ну и как ты его проделаешь? — ткнула я в массивный забор. — Взорвёшь?
Ой! Я ж даже не помню, насколько Сатен в курсе умений Френды! Если не должна...
— Почему бы и не взорвать, — пожала та плечами. — Бомбы же необязательно должны греметь. Просто мне тогда нужно место искать, чтобы не где попало, и мы так завозиться можем, в итоге все призраки уйдут. То есть! — она вздрогнула и немного нервно вцепилась в свою сумочку. — Дааа, надо бы не возиться, а то ведь никаких призраков не встретим, ха-ха! Сейчас, быстро, — она раскрыла сумочку и вынула какой-то приборчик, что аккуратно приставила к забору. Я поглядела наверх — если камеры и есть, то никак не реагируют — и вздохнула.
Нацепила кепку, но всё равно печёт. А сейчас ещё участвовать в незаконном проникновении минимум. Отказаться? Сатен в поисках призрака наверняка бы пыхала энтузиазмом и не отказалась бы. Думаю, что не отказалась бы. Надо заканчивать всё побыстрее... и надо было подумать о том, как сымитировать призрака. Чтобы Френда умчалась, сверкая пятками, и избавила от всех сложностей. Пока же и не собиралась, лишь отправилась далее вдоль забора, то и дело прикладывая к нему устройство, и оставалось лишь следовать за ней.
— Так-так-так, — остановилась она метров через пятьдесят. — А вот тут какая-то аномалия... и ты смотри, как удобно!
Угу, вижу — сразу за забором виднеется длинное здание, причём точка, в которую тыкала Френда, практически по его центру. В теории, никто особо не заметит, если проберёмся внутрь.
— А что за аномалия?
Френда в ответ лишь пожала плечами, вынимая уже что-то более взрывное.
— Понятия не имею, что-то электромагнитное. Возможно, там аккумуляторы работают или ещё что-то, и от них распространилось. Главное что сталь тут прохудилась, и легче будет, — она прицепила устройство к забору и вынула небольшой карманный компьютер. — Так-так-так... жаль, шуметь нельзя, я направленным взрывом ещё и в здание пробилась бы... ну да ладно, там посмотрим.
Я отошла чуть подальше, готовая в том числе дать дёру, если после взрыва сюда набежит охрана. Прости, Уихару, так тебе абсолютно точно придётся освобождать подругу из тюрьмы.
Может, сбежать так... даже без повода, "не хочу вляпываться во всё это" вполне себе повод...
— И-и-и три! — Френда отскочила от стены, нажала на компьютере пару кнопок — и забор вспучился. Абсолютно беззвучно, я даже не поняла, что произошло. А затем металлическая секция очень медленно истерлась в пыль, освободив неровный проход.
— Эх, нужно всё-таки больше мощности, — цокнула языком Френда, а затем поманила меня. — Эй, давай пролезай первой, а то вдруг там это... призрак как раз ходит, так ты его сразу... щёлкнешь!
Призрак или злые охранники. Но спорить не стала, наоборот, попыталась изобразить энтузиазм и прошла к дыре.
