| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы правы, мистер Ирисов. Это ужасная проблема нашего времени. Ужасная. Мой племянник, сукин сын, пристрастился. Хуже, чем наркотики. Хуже героина и кокаина вместе взятых. У вас сильная воля, если вам удалось. Меня самого чуть туда не 'затянуло'.
— И как же вы спаслись? — с вежливой улыбкой поинтересовался я.
— О! Я особый случай. Меня спасла моя уважаемая супруга. Поставила перед трудным выбором: или я или это. Пришлось бросить. Леди просто кремень. Не переубедишь. Но я не жалею!
И тут он мне показал свой удивительный лифт. Фантастика! Это чем-то напоминало телепортационную кабину. Внезапная перегрузка, когда внутренности взлетают вверх, и сердце, замирающее от скоростного подъема, ясно давали понять, что это физическое перемещение. Но оно было настолько мягким, стремительным, что создавалось впечатление телепортации. Шагаешь в клубящийся туман проема, а выходишь из этого же тумана на нужном этаже.
— Как это действует?
— Диамагнетизм, мистер Ирисов. Все мы, в отличие от железа, отталкиваемся от магнитного поля.
— А зачем туман?
— Ну, это просто, господин Ирисов. Вы представляете себя проносящимся на головокружительной скорости в узкой шахте небоскреба? Не каждый это выдержит. Может, для экстремалов вроде вас это было бы прикольно, но у нас не американские горки, тут весьма пожилые люди; даже дамы работают!
Действительно, подумал я. Глупый вопрос. Когда не видишь, что паришь над пропастью, то волноваться особо не будешь.
— Почему вы не коммерициализируете эту новинку. Это же здорово! Я о ней даже не слышал. Можно как аттракцион использовать.
— Увы, диамагнитический лифт потребляет очень много энергии. У нас в подвале собственная синтез-электростанция и огромные излишки энергии. Федеральное правительство запретило нам стравливать ее в сеть и получать дополнительные денежки. Бог знает, почему. Вот головастым ребятам из лаба и пришла в голову эта идея. Коммерческим отелям, даже фешенебельным, она не выгодна, даже если бы ее и рассекретили. Правда, один арабский шейх, который был у нас в гостях, пытался приобрести ее для своего десятизвездочного отеля в Дубаях. Экономические издержки его, конечно, не интересовали, но наверху запретили. Увы, разбогатеть нам эти ребята из правительства не дают.
И Дюбуа натянуто рассмеялся своей грустной шутке.
Мы как раз добрались до нужной двери, и Дюбуа, вместо того, чтобы коснуться сенсера, постучал по ней костяшкой пальцев. Не дожидаясь ответа, открыл дверь и впустил меня...
Н-да! Это была компашка, скажу я вам. В большой комнате, напоминающей скорее ходовую рубку звездолета 'энтерпрайзс' из Стар Трек, чем обычной конференц-зал, сидели геймеры. Несколько дюжин. Самые разные. Толстые, худые, старые и молодые. С модными прическами, пирсингами, тату. И без оного издевательства над своим естественным видом.
Немало я повидал подобных сборищ в своей жизни. И даже поболее числом. С самыми необычными, подчас глупыми и смешными никами, которые можно только придумать. Как вам, например, КорольАленьПоследний? Или МатьТереза666? Или властелинЧеснока? Или даже ВнебрачныйСынЧинганчгука? И это далеко не все и не самые забавные.
Я прошел в комнату и занял свободный стул в последнем ряду.
— О, высшая лига пожаловала! — услышал я голос слева.
— А кто это? — спросила другая мордашка рядом, почти юнец.
— Канис Лупус, чемпион Юго-Восточной Азии по версии ю-джи-эй. Должно быть, сто лимонов призового фонда уже профукал, раз за миллиардом охотится.
— Что ты врешь. Чемпион Юго-Восточной Азии уже шесть лет как Диктатор2000 Чжонж Бао старший. А до этого...
— Сам ты трепло, он десятилетней давности чемпион. Ты тогда еще памперсы носил, наверное.
— Сам ты памперсы носишь! Я тебя на Адоне уделаю без проблем.
— Ну да, счас!
Устроившись, я оглядел зал. Стоял шум и галдеж. Похоже, у нас сейчас будет что-то вроде объяснения плана операции. Все это смахивало на военную операцию ВВС. Даром. что мы в 'милитари' центре. Навроде пилотов перед вылетом. Сейчас нас введут в курс дела и поставят задачу, что бомбить, а что нет. Кто будет прикрывать. Я припомнил один старый комедийный фильм.
'Первичная цель — ядерный реактор. Если не удастся разбомбить первичную цель, атакуем вторичные: фабрику по производству аккордеонов и школу пантомимного искусства!'
Помню, я хохотал до колик, хотя и не понимал половину политических шуток. Устарели. Отказавшись от игры, я почувствовал, что есть не менее интересные вещи, вроде старых фильмов или книг. Читали в наше время мало. Особенно молодежь. Было просто модно, сказать я это читал, после выхода какого-то 7Д фильма по мотивам написанной когда-то книги. Многие просто врали. Для имиджа. Это я теперь хорошо понимал.
Галдеж прекратился, когда наш 'лектор' кашлянул и вышел вперед. Очкастый ботан лет тридцати-тридцати пяти в клетчатой рубашке поднял руки, привлекая внимания публики.
— Джентльмен! — ботан слегка наклонил голову в сторону трех-четырех девчонок и добавил: — Ледиз! Позвольте представиться, Юлиус Кляйн, старший программист компьютерного центра армии США. Я буду руководить всем происходящим здесь. Все вопросы и пожелания ко мне.
— А вы разве не один из разработчиков 'Синей души'? — послышался чей-то недоуменный голос.
— Нет. Сотрудники Акихиро-гейм-софт будут привлекаться в качестве консультантов и даже игроков. Но операцию возглавляет наше агентство от имени правительства США. Разумеется, со всех присутствующих здесь будет взята подписка о неразглашении полученной здесь информации. В противном случае, федеральное правительство Соединенных Штатов Америки подаст на вас в суд.
— Почему? — выкрикнул тоненький женский голос из зала.
— Что почему? Уточните вопрос, уважаемая. Почему не разработчики возглавляют это дело? Или почему будет взята подписка о неразглашении?
— И то и другое, если вам не трудно, — отозвался девчачий голосок.
— Ну, во-первых, дело это не простое. Несмотря на то, что разработчики знают об игре больше чем кто-либо другой, FSDW мир постоянно развивается. Предсказать, куда и как, никто не в состоянии. Слишком много вероятностей. И то, что сейчас в ней происходит далеко от понимания его создателей. Говоря коротко, эволюция игры завела ее в совершенно другие рамки и плоскость. Те, кто играл в нее в ранней версии или перегруженной, будут весьма удивлены.
— А это правда, что там завелось нечто... ну, что-то вроде разумной программы? — продолжали задавать вопросы профи-игроки из зала.
— Мистер Коджима полагает, что так, но это всего лишь версия. Дело пока слишком неясное.
— А почему вы не пошлете для этого дела своих подготовленных агентов. Зачем вам геймеры?
— Хороший вопрос, хоть ответ, на первый взгляд, и очевиден. Нормальный, если можно его так назвать, ход игры нарушен. Мы уже потеряли несколько агентов, и они находятся в числе заложников, которых вам также предстоит спасти. Невозможно прокачать персонажа игрока, если его сразу начинают атаковать монстры из последних уровней. Причем не по сценарию игры, а по хаосу и собственным правилам, которые там изменились или меняются в данный момент.
— А почему тогда вы не отрубите сервер через джэйлбласт?
— Мы рассматриваем такую возможность. Но в этом случае шанс на нейронную кому крайне высок. Мы не знаем, что там происходит, наверняка будет всплеск альфа поля эмулятора. Это почти стопроцентно. Даже если мы прервем соединение взрывом гексогена в миллисекунду, реакция пакета альфа волн опередит нас на многие-многие микросекунды. Даже одна наносекунда — это уйма времени для сервера такого типа. Сравните!
Он был прав. Отсечь соединение сервера быстрым взрывным ударом по соединению не реально. Миллисекунда для квантового компа — все равно что сто лет для человека. Да куда там сто. Тысяча, сто тысяч!
Ну и положение! Я решил тоже задать свой вопрос. Он возник ночью, после того, как Коджима убедил меня поучаствовать в этом необычном деле:
— А почему вы не допускаете мысль, что сервер и игру контролируют люди, а не сошедшая с ума программа?
На какое-то время после моего вопроса возникла абсолютная тишина. Секунд пять. Потом Кляйн ответил:
— Это хорошее предположение и, конечно, нашим экспертам оно приходило в голову. Но! К сожалению, дело не так просто. Анализ событий позволяет утверждать, что это не человек.
— Почему? — спросил другой член геймерской партии, прежде чем это успел сделать я.
— Элементарно! Скорость принятия решений. Человеческий мозг не способен реагировать на наши действия с подобной скоростью.
— Какой же тогда смысл во всем этом? — не отставал геймер. — Все равно машина обставить человека. Даже продвинутого геймера.
— Вы не понимаете, — покачал головой Кляйн. — Не только сервер командует ходом игры — частично ее контролирует одна из подпрограмм. Но она вынуждена считаться с правилами игры, пусть и измененными. Прокачанный игрок — проблема, потому что оба — рабы правил. И они сознают это. Оба!
— Поэтому вы и нужны нам. Ваш прогресс в этой игре также сохранился и никуда не делся. Данный сервер не перегружался уже более семи лет. Особенно нас интересует те, кто сумел продвинуться дальше 4-го уровня. Именно там и застряли наши заложники.
— А то, что играть в эту 'маслуху' незаконно, вашу организацию не беспокоит? — поинтересовался игрок с жутким пирсингом и тату во все лицо.
— Нет, — спокойно ответил на провокационный вопрос Кляйн. — Форс-мажорные обстоятельства позволяют нам действовать подобным образом. Разрешение конгресса США, принятое на закрытом заседании, уже получено. Единственное, что может стать проблемой — ваше добровольное участие. Вы должны подписать бумагу, что осознаете все риски и добровольно принимаете правила игры. Разумеется, вы будете застрахованы на крупную сумму в случае комы или фатального повреждения психики.
— Зачем мертвому деньги? — раздалось из зала.
Кляйн развел руками:
— Принять предложение или нет — это ваше дело. Любой, кто дойдет до пункта выброса одного из заложников, получит десять миллионов в качестве вознаграждения от мистера Росфеллера.
— А говорили миллиард, — несколько разочарованно протянули в зале. Если вообще было уместно презрительно отзываться о десяти миллионах.
— Миллиард получит тот, кто спасет дочь мистера Росфеллера. Это его личное условие.
Зал понимающе охнул.
— Кроме того, — продолжил Кляйн. — Мы не прочь заплатить за наших агентов. Их четверо, и вызволение каждого из них будет оплачено из нашей кассы.
— И сколько?
— Миллион долларов.
В зале раздались тихие смешки.
— Это максимум, что мы можем предложить. Бюджет у нас не резиновый, — словно извиняясь за свои слова, пояснил Кляйн.
— А почему вы их не застраховали? — спросил недоуменный голос, который незадолго до этого спрашивал о миллиарде.
Кляйн немного раздраженно, тряхнул плечами:
— Поймите, отдел не рассчитывал, что такое вообще может произойти. Еще две неделю назад я не поверил бы, что человек может застрять в игре. Что не существует способа выйти из нее. Это чрезвычайная ситуация!
Я внутренне скривился, как от внезапной зубной боли. Почему же 'добрый' мистер Росфеллер не платит за агентов? Тем более пытавшихся спасти его драгоценную дочурку. Вот свинья!
Зря я согласился на это дело!..
Хижина оказалась на прежнем месте и выглядела так же, как ее запомнил, когда был здесь в последний раз. Никаких следов катаклизмов не наблюдалось, хотя я помнил, что ландшафт на первом уровне 'Синьки' менялся с умопомрачительной скоростью. Волны крылатых демонов изрыгались из внезапно разверзшейся бездны и атаковали деревни крестьян и замки феодалов. Иногда трещины заглатывали целые города. Довольно простенький сценарий для первоначального этапа: убей или будешь убитым. Помню, как я отчаянно дрался первым попавшимся в руки предметом — косой. Мой персонаж был фермером. И понятно, что по сценарию игры он должен был потерять жену и сына в этой атаке на мирную деревню демонов из преисподней. Их могилы находились невдалеке, за огородом. Под яблоней. Два каменных надгробных камня. Большой и поменьше с выбитыми именами — причудливыми рунами на языке, специально созданном разработчиками для этого мира.
Я сидел рядом и плакал. Беззвучно. Черт! Черт! Я не мог не плакать. Я играл персонажа с заблокированной памятью. И ничего с этим нельзя было поделать. Пока. Словно во сне, я считал свою жену и сына реальностью. Проклятый сервер игры даже вбил мне в голову обрывки воспоминаний от прежней жизни. Фальшивой жизни, никогда не бывшей реальностью. Я гладил камни, вытирая падающие крупные слезы. Не знаю, сколько продолжалась сцена, это я смогу оценить только после выхода из игры. Потом. А пока я услышал сзади тихие шаги.
Я обернулся и заметил совсем рядом красивую женщину лет тридцати семи с восьмилетней девочкой, словно пропущенный через необычный ксерокс, настолько они были похожи. Маленькая 'копия' взрослой матери.
Я помнил их. Вернее, помнил женщину. Марта. Соседка. Она потеряла мужа в той первой атаке, заставившей меня пойти на поиски короля демонов. Чтобы отомстить. Я улыбнулся и встал, не стесняясь своих слез. Не знаю, почему.
— Анлеон? Боже мой! Это ты?
Анлеон. Это было имя моего персонажа. Ее удивление. Я помнил его потом, засыпая после выхода из игры. Удивляясь снова и снова, как этот чертов комп так угадывает настроение и подстраивается. Как чертова машина может столь ловко имитировать человеческие эмоции, заставляя персонажей говорить и переживать именно то, что нужно! Неужели у людей так мало слов и чувств, что простым перебором сверхсложный комп мог настолько точно попадать? Как?
— Марта?
— Да-да! — из ее глаз, красивых серых глаз брызнули слезы радости.
Внезапно женщина шагнула вперед и обняла меня. Крепко, словно боялась, что я исчезну. От избытка эмоции у меня встал комок в горле.
Девочка также прильнула ко мне сбоку, обхватив руками мой золоченый пояс с мечом. И мы вот так стояли. Не знаю сколько...
Черт! Кретин! Козел!..
Я мог только ругаться, пытаясь заснуть в центре после выброса. Я провел в игре три дня. И все, чем я занимался, — это восстановление фермы! Отремонтировал конюшню. Крышу обновил. И еще кучу крестьянских дел. Даже редиску посадил на огороде!
Идиот! Кретин!
Блин! Я не виноват, что игра блокируют мне память! Для того чтобы выполнить задание и пойти на поиски заложников игры, мне нужно это знать! По крайне мере знать! Ведь первоначальный сценарий игры мной уже выполнен. Мой персонаж победил короля демонов. Чем ему еще заниматься, кроме как устройством 'мирной' жизни? Логично же!
Надо мной смеялись, конечно. Вся геймеровская братия, прошедшая отбор. Даже Юлиус хмыкнул, наблюдая на экране, как я сажаю редиску. Они уже знали, что делать. Некоторые были уже на третьем уровне и осознавали себя! Участок со странной блокировкой памяти на первом и втором уровне они уже прошли. Рыцарь Анлеон! Дебил Анлеон!
Заснул я с трудом. К утру...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
