Книга вторая. Изгнание.

— Мальчишка?! Ха-ха-ха... — от смеха её чуть не согнула пополам — Логи да на старости лет совсем из ума выжил... Этот щенок твой телохранитель?! Ха-ха...

'Не смеялась бы ты сейчас, если бы видела его тогда, в той таверне' — зло подумал Хельн.

— Слушай — услышала женщина холодный голос — может ну её? Оставим как есть, сама от смеха подохнет, да и какой из неё маг, если она открывается для удара как первогодка. Мне убивать её зазорно, я не убиваю детей.

'Ну сука, получи конфетку, давай разозлись по сильнее, ошибки будешь делать' — злорадно подумал Вэнэтор, наблюдая как бледнеет от ярости Лариса, что не говори, а 'щенок' задело её самолюбие.

Чародейку сотрясала ярость, её, ЕЁ Ларису Канинг оскорбил какой-то плебей!!! Да она его в порошок сотрет, в прямом и переносном смысле, и будет делать это ме-е-дленно.

С резко вскинутых рук Нокса сорвалось Пламя Элиохра (магический огонь, который при попадании на цель невозможно потушить) и ринулось к женщине, как не была неожиданна и сильна атака, но у неё была в запасе приготовлена защита.

Туман Смерти — вообще-то заклинание было атакующим, но в подобной ситуации подходило как нельзя лучше. На самом деле это был, конечно, не какой не туман, а бесчисленное множество трупов насекомых, бактерий и вирусов, витавших в округе, в действии они пожирали все на своем пути, будь то, метал или же плоть. А сейчас эти мини-зомби прикрывали вызвавшую их колдунью, сгорая под этим страшным пламенем. Две волны столкнулись и рассеялись, уничтожив друг друга. Из пара, образовавшегося в результате горения, вылетело множество ледяных шипов, и только реакция Ларисы спасла её от смерти, не успевая поставить защиту, она упала на круп коня и услышала хрипы и крики её подчиненных, ледяная смерть взяла причитающиеся ей, пятеро воинов умерли мгновенно. Конь вздрогнул и стал падать, хозяйка умело соскочила с него, увидев, что головы её любимца не существует, вместо неё лишь с полсотни мелких ледяных игл, разорвавших плоть и раздробивших кости в кашу.

— Ты убил Змея! — возопила Канинг — Я тебя убью-у-у!!!

И сделала быстры пас руками, заготовленное заклинание на случай крайней опасности вырвалось на свободу мертвые тела её воинов зашевелились. Это были, первоклассные умертви с памятью только что убитых солдат, но полностью подчиненные воли создавшей их, но только лишенные душ и как следствие какой-либо инициативы или изобретательности. Однако как противники они очень опасны, в рядах воинов Ларисы не было ни одного простого человека, все они были лично созданными её трудами, великолепными химерами.

— Убейте этого ублюдка, порождение мертвого орка и вампира! — взвизгнула она, весь её запас силы был потрачен на активацию заклинания и амулетов внутри мертвецов, предусмотрительно вшитых в их тела.

И мертвые встали, все пятеро, а рядом с ними встали их живые братья, все скинули плащи.

'Да, попал же ты братец, сейчас они тебя разделают' — мелькнула мысль в голове Нокса. Все его противники за исключением женщины являлись химерами, а это надо сказать очень серьёзно, они вполне могли уничтожить отряд в сотню хорошо обученных наемников, и теперь ему предстояло сразиться с ними. Вся эта десятка была великолепна, Вэнэтор стал определять, какие животные использовались в создании этих человеческих химер. Один по грациозности движений и выпущенным когтям явно результат смешения с каким-то представителем семейства кошачьих — 'Кот' — окрестил его про себя парень. Другой с медведем, горы мышц и клыки во рту, а так же немного косолапит, так и есть — 'Медведь', 'Волк', 'Змея' — щелкали ассоциации в голове, а вот далее шли совершенно не знакомые животные и даже один рыбоподобный. Кожа у одного была покрыта твердыми серыми чешуйками, костяшки кулаков покрывали шипы, в остальном же все в норме, ни клыков не когтей. У рядом стоящего имелись фасеточные глаза, а во рту на месте зубов красовались жвала, еще одного покрывал хитиновый доспех, а на голове не имелось, не ушей ни глаз, предпоследний из них будто нечем не отличался от человека, но от него исходило осязаемое чувство смерти. Вместо рук, у последнего по счету, находились клешни и более ничего странного. Ему парень присвоил кличку Краб.

Резерв с энергией был уже пуст на половину, истраченный за мгновения короткой стычки с Ларисой. Но у него еще оставался козырь и им придется воспользоваться. Чиркнув по запястьям коротким ножичком, парень приготовился использовать магию крови, как когда-то в своем мире. Спрыгнув с лошади, он повернулся к медленно крадущимся фигурам химер. На его ладонях стали формироваться два шарика крови. Первым на него пошел живой воин, для проверки способностей Нокса. Это был Кот, у него было большего всего шансов увернуться от атаки, но Вэнэтор рассудил иначе. Шарик, разогнанный до сверхзвуковой скорости пробил тело, не успевшей среагировать химеры, расходясь внутри конусом и превращая внутренности бойца в фарш. Кот с криком упал на землю. Больше тянуть время химеры не стали и атаковали парня в полную силу. Второй шарик крови, превратился в узкий, тонкий и длинный серповидный клинок, он был запущен навстречу врагам и удачно снес пол головы Медведю и лишил руки Волка. Можно было конечно использовать Поглотитель Душ, но такую вещь демонстрировать было сверх меры глупо и не осмотрительно. Поэтому и разрезов на кистях рук выстрелило два жгута крови, они метнулись к почти достигшим своей цели химерам. Ускорившись до максимума, парень с трудом смог увернуться от клещей воина. Хлыст впился в грудь солдата и начал свою работу, наглядно показывая, почему маги крови считались страшными бойцами ближнего боя. Едва кровь Нокса смешалась с кровью химеры как, тут же попыталась подчинить её, но к огромному удивлению Вэнэтора, это не удалось. Эта ошибка едва не стоила жизни парню и только чудом, ему удалось отделаться болезненным порезом на груди. Не имея возможности подчинить себе чужую кровь, Нокс взорвал свою. Тело Краба надулось и с гулким хлопком лопнуло, окатив всех своим содержимым. Единственным чистым остался сам Вэнэтор, успевший выставить воздушный щит. Растерявшиеся бойцы Ларисы, замешкались на мгновение, и потеряли двух последних живых бойцов. Раненый Волк был награжден слабым заклинанием Взрыв, опирающимся на законы физики. Магическая энергия только запускала процесс образование водорода из воды и последующее его воспламенение. Из обрубка руки ударил поток огня, а спустя секунду химера взорвалась, раскидывая своих мертвых собратьев. Мертвы были все. Последняя живая химера получила обломок плечевой кости прямо в свои фасеточные глаза, он вонзился в череп, разрушая мозг. Тело убитой химеры еще долго выплясывало танец для смерти, агонизируя. Повышенная живучесть не всегда хорошо и тварь умирала долго и мучительно. Пятеро умертвий поднялись и направились к Ноксу. Тот уже понял, что на них плохо действует прямая магия, а опосредованная немногим лучше. Тела мертвецов стали очень прочными и камнями, молниями, огнем не брались, а заклинание школы некромантии препятствовали амулеты, вшитые в тела умертвий. Конечно, будь у парня время, он нашел бы как обойти это препятствие, но именно его и не было.

Лариса пораженно наблюдала как мальчишка-телохранитель, над которым она надсмехалась, уничтожал её химер, и только умертвия остались целыми. Как она могла так ошибиться? К тому же он как-то странно использовал магию, при уровне среднего по силе мага умения ему не занимать, казалось, он тратил силу впустую, но результат был ошеломительным и ни как не сочетался с тем мизерным количеством потраченной энергии на него. Казавшееся её легким дело, обернулось почти провальной ситуацией. Она заряжалась от Камня Силы, но время текло неумолимо и вот её защитников осталось только пятеро. Канинг ни как не ожидала встретить тут мага крови, но встретила и только её предусмотрительность спасла от неминуемой гибели, как хорошо, что она поставила защиту от этого вида магии на свои создания. Вот мальчишка замер в растерянности, он не знал что делать: 'Что закончились трюки?' — злорадно подумала Лариса и как в ответ ей, глаза мальчишки встретились с её. Она испугалась, так как поняла, что он задумал: 'Дура! Какая же я дура!' -запаниковала женщина, как она могла забыть о защите? То, что на тот момент у неё не было сил, еще не значит, что можно забыть о своей безопасности. Слишком она привыкла к своей непобедимости, которая вытекала из того, что она сама выбирала себе врагов, а с дороги сильных старалась убраться подальше и побыстрее. Канинг принялась спешно строить вокруг себя щиты. Однако как она не спешила, маленький жгутик крови, скользнув по ноге, и обвил её шею. Через миг голова женщины должна была быть отрезана и справиться с умертвиями лишенных контроля, было бы в разы проще, это понимала и сама Лариса, но... Вэнэтор замер с вытянутой рукой в сторону колдуньи.

— Останови своих бойцов. — Женщина потеряла способность говорить от удивления, сама бы она, на месте мальчишки, не задумываясь уничтожила бы своего врага.

— Почему ты меня не убил! — храбрясь, крикнула она.

— Я не хочу убивать ни в чем неповинного дитя — спокойно ответил телохранитель Хельна, на лице Ларисы отразилось непонимание — так ты еще не поняла? И чему тебя только учили?

Хоть Канинг и не понимала происходящего, но умертви замерли не дойдя до цели пару шагов.

— Что происходит?! — проорал Лог Хельн с порядочного расстояния, на которое ускакал в начале боя, так как не верил, что его телохранитель справиться с чародейкой и был порядочно удивлен, когда половина бойцов Ларисы оказались убиты, а сама она могла умереть в любое мгновение — Убей её! Я приказываю!

Маг медленно повернул голову в его сторону и Хельну захотелось забрать свои последние слова назад.

— Я нанимался тебя охранять, а не становиться личным убийцей, еще раз произойдет такое и будешь добираться до места назначения в одиночку.

— Прошу — переступив через гордость начал увещевать мальчика Лог — убей её, она очень опасна и если оставить ей жизнь она вернуться и закончит начатое!

— В ней зародилась новая жизнь — ответил маг таким тоном, будто это как-то препятствует убийству женщины. Хельн запутался и перестал понимать происходящее окончательно.

— И что? — часто моргая, удивился Лог. — Она что стала бессмертной? Как тот факт, что у неё мог быть ребенок — он ни на секунду не усомнился в том, что его уже никогда не будет — препятствует её смерти?

— Я не убиваю беременных — спокойно ответил ему телохранитель — это мое личное правило. Если ты уничтожишь своих воинов, то я оставлю тебе жизнь, но если нет... боюсь тогда мне придется сделать исключение в своих принципах для тебя.

Канинг трясло от страха. С одной стороны она понимала, что стоит одной ногой в могиле, но так же её терзало подозрение, что маг попросту не справиться с её мертвыми химерами и теперь таким вот образом пытается запугать. А после того как она выполнит его указание, прикончит не опасаясь быть порубленным сорвавшимися с цепи умертвиями. Чем дольше Лариса думала, тем больше склонялась к последнему варианту. Как-то неосознанно, во время своих размышлений чародейка просканировала свой организм и желание начать переговоры исчезло. Мальчик был прав. В её теле зародилась новая жизнь, практически не различимая искорка медленно разгоралось в животе. Но как?! Она же всегда внимательно следила за тем, что бы этого не случилось!

— Я согласна — крикнула она и медленно стала уничтожать заклинания в поддерживающие псевдо жизнь в телах химер. Как только она закончила, кровавая змейка соскользнула на землю и вспыхнув оставила после себя лишь запах и немного праха.

— Можешь идти — произнес маг. Чародейка, все еще не веря в то, что её оставляют в живых, повернулась и зашагала в сторону разграбленной деревни, как телохранитель Хельна окликнул её:

— У меня есть еще один вопрос — Нокс видел, как напряглась спина Ларисы, в ожидании удара — зачем ты напала на деревню?

— Потому, что это деревня хозяина Логи.

— Ясно. Больше не задерживаю.

Колдунья не мешкая вскочила на коня одного из своих уже мертвых слуг и рванула в обход деревни. Проводив её взглядом парень стал приводить свой внешний вид в порядок. Война войной, а маг всегда должен выглядеть прилично покончив с этим, Вэнэтор вскочил на коня. Хель недовольно смотрел на своего телохранителя, только что подтвердившего свою силу и совершившего на его взгляд очень необдуманный поступок. Лог ни на минуту не сомневался, что Лариса вернется и тогда им уже не справиться с ней. Однако на их счастье путь почти завершился и оставалось надеется на то, что чародейка не успеет вовремя.

* * *

О боги! Сердце Ларисы стуча с бешенной скоростью. Как она могла проиграть этому мальчишке? Кто он такой? Ведь она ясно видела, что особой силой он не обладает, а учитывая его молодость не может перекрыть разницу в мощи опытом! Однако она потеряла всех своих бойцов и проиграла, да еще этот ребенок! От Нариша! Проклятье!!!

Назад ей пути нет, только с Браслетом. Тайный Совет, скорее всего, выяснит о картине и тогда... да помогут ей боги. Нет, надо успеть раньше этого захватить артефакт, как известно победителей не судят. Конь под женщиной хрипел и ронял клочья пены, а наездница все гнала и гнала его, надо было торопиться: собрать магические силы, нанять новый отряд наемников получше и отбить артефакт до того как они войдут в город. В этот раз она не проиграет, не имеет права. Да и если честно, то она бы вышла победительницей, не недооцени она противника.

Страх сжимал холодной лапой сердце чародейки, заставляя её гнать коня вперед, подпитывая его магией, дабы тот не пал в середине пути.

* * *

— Ну и зачем ты опустил её?! — не выдержал наконец мужчина и излил свое негодование — Эта тварь невероятно опасна, ты нажил себе очень могущественных врагов. Твои глупые принципы погубят тебя!

Ехавший впереди него мальчишка резко остановил коня и посмотрел на Хельна так, что тот испугался, он словно ощутил прикосновение клинка к горлу, его телохранитель словно размышлял о том, что деньги не такая уж и важная вещь, и вот этот надоедливый субъект стоит потерянных средств.

— Не горячись я не хотел вас оскорбить — пошел на попятную мужчина, переходя с ты на вы — просто счел нужным предупредить о поспешности такого благородного решения.

— Я не убиваю беременных женщин и детей — спокойно произнес маг и Лог облегченно вздохнул, незримый клинок исчез — если вам не по душе мои правила, то мы можем расстаться. Треть оплаты я вам могу вернуть.

— Нет, что Вы! — испугался мужчина — Меня все устраивает!

— Вот и отлично.

Лог с ненавистью уставился в спину своего телохранителя, что именно ему не нравилось в этом мальчике-маге, он не мог точно сказать. Однако тот вызывал у мужчины страх, в нем чувствовалась какая-то неправильность, чуждость. Этот взгляд странных кровавых глаз, поведение не свойственное людям такого возраста, да и человек ли вообще? Лог стал бояться этого мага больше чем Ларисы, так как та была старым и хорошо известным врагом. А этот... наемник преследовал непонятные ему цели и совершенно спокойно относился к убийствам, не получал удовольствие или не делал это за деньги, а словно ничего не чувствовал, будто передним не враг а лишь небольшое препятствие к его цели. Мужчина решил, что по прибытию его в замок господина прикончит странного мальчишку. Нет, это он собирался проделать с самого начала, но вот только раньше это было необходимостью, а теперь личным желанием.