| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Что вы думаете?" — резко спросил он. "Если вы спасете эту цивилизацию, то ваш собственный вид никогда не станет высшим видом на этой планете. Вы бы разрушили триллионы жизней, которые еще даже не появились.
"Однажды, через много миллионов лет, человечество пойдет по пути, уже пройденному Вотами. Они достигнут звезд и совершат великие дела. Не буду врать, они не будут идеальными. У них будет изрядная доля скелетов в шкафу, но они будут в центре огромного межпланетного сообщества, которое станет доминировать во всем этом квадранте космоса и, в конечном итоге, в самом Млечном Пути ".
"Я не знал, что ты фанат", — усмехнулся я.
"Я нет, — сказал он. "Я просто даю вам знать о ставках. Спасти этих людей — значит стереть все это ".
Я выдохнул. "Возможно, но воты не заслуживают смерти. Они не заслуживают быть беспомощными перед лицом собственного уничтожения ".
Он засмеялся: "Итак. Что бы ты сделал, Тейлор? Отвести астероид и уничтожить свой собственный вид? Сможете ли вы принять такое решение? "
"Вы бы позволили мне, если бы я мог?" — спросила я снисходительно и с сомнением.
Его ответ удивил меня, и у меня кровь застыла от холода.
"Да. Континуум дает вам возможность и ответственность. Вы можете спасти вотов, если хотите, но только если вы готовы принять последствия своих действий. Спасите вотов и обречите человечество. Или сохранить человечество и уничтожить вотов ".
Он установил связь между нами, и в этот момент я увидел обе возможности, которые были для меня изложены раньше, простирающиеся на миллионы лет в будущее.
Я видел, как Объединенная федерация планет, утопия и антиутопия этой огромной цивилизации, простиралась через галактику. Я видел, как люди процветают, стремятся, но никогда не преуспевают в том, чтобы избежать собственного наследия насилия и конфликтов. Но всегда они придерживались своих идеалов, и это было прекрасно.
И я видел, как воты превратились в огромную цивилизацию, испорченную моим вмешательством. Я видел вид, спасенный от неминуемого уничтожения силой, которую они не могли понять, и которой они придут поклоняться как невидимому Богу. Я видел, как они становятся все более теократическими на протяжении десятилетий, и я наблюдал, как их уже оруэлловские тенденции усилились в полномасштабную инквизицию, которую они затем экспортировали к звездам.
Если бы я вмешался, я бы спас их цивилизацию, но разрушил бы все, что мне в ней нравилось. И я бы поставил под угрозу стабильность большего галактического сообщества в целом. Континуум знал это, и теперь я знал это.
"Ты действительно сволочь", — сказал я. "Ты и другие. Вы могли найти другой способ ".
"Действительно?" он спросил. "Как что?"
Я нахмурился: "Мы могли переместить их вид четырнадцать тысяч лет назад на планету, которая не подвергалась опасности. Или мы могли искусственно ускорить их научное развитие. Я слышал, что один из вас однажды сделал то же самое для человечества: он бросил яблоко Исааку Ньютону и косвенно вдохновил Начала.
"Или мы могли бы поместить всю эту планету в поле замедления времени. Никто бы не знал, ни Воты, ни другие космические расы в этой галактике.
"Единственная причина, по которой воты обречены, — это то, что мы позволили им быть".
Q раздраженно высвободился. "Ты закончил быть ребенком?"
"Ребенок?" Я почти крикнул. "Простите за заботу..."
"Вы еще ребенок!" Q редко выходил из себя, но теперь он вышел. "Вам когда-нибудь приходило в голову, что вы не имеете права вмешиваться в такой степени?"
"Вмешиваться? Ты один, чтобы говорить. Мне кажется, это все, что вы делаете: делаете игрушки из смертных для собственного развлечения ".
"Да, я играю в игры с избранными смертными. Я не решаюсь бродить по потоку времени и не беру на себя играть судьбами целых цивилизаций. И у меня определенно нет наглости утверждать, что я знаю, что лучше для этих других видов, и действовать ради столь мрачной цели. Мы предоставили вам выбор, чтобы вы понимали серьезность своих действий, но вы решили извлечь из этого неправильный урок.
"Правда в том, что неважно, какой путь вы выберете. Последствия будут всегда, и даже мы не можем их все предвидеть. Вот почему индивидуальный Q не вмешивается в той степени, в которой вы хотели бы, чтобы мы это сделали. Только весь Континуум, действуя в унисон, потребовал эту привилегию ".
Я надулся: "Я удивлен, что ты вообще заботишься об этой цивилизации. Вы никогда раньше не проповедовали ответственность ".
"Обычно нет. Но я понимаю ставки ". Он посмотрел на меня, и его глаза были почти умоляющими. "В, если вы продолжите бороться с Континуумом по этому вопросу, если вы продолжите подталкивать нас к вмешательству в дела смертных, Континуум набросится на вас. Вы не первый вопрос, который, как они обнаружили, лишился ее чувств ".
"Действительно?" — спросила я, нервничая и более чем немного напуганная.
"Q поставил под сомнение нашу позицию в отношении самоубийства. Как и многие из наших наиболее творческих мыслителей, он искал выход из охватившего нас застоя. Его ответом была смерть: отказаться от бессмертия ".
"Что они сделали?"
Я мог сказать, что этот разговор причинил ему боль. Он высоко ценил этот конкретный вопрос, и я открывал еще не зажитую рану. Но мне нужно было знать, и он должен был сказать мне.
"Они заперли его в комете. Там он останется, пока не откажется от своего безумия, чего, боюсь, никогда не произойдет ". На его губах появилась горькая улыбка. "Q всегда был таким упрямым".
Мой голос был холодным. "Это не правильно."
"Возможно. Но это не имеет значения: стабильность значения Q. На данный момент они предоставили вам свободу действий, но в конечном итоге их терпение закончится. Когда это произойдет, твоя мама и я не сможем тебя защитить. Вы понимаете?"
Я кивнул. "Они все придурки".
Он изобразил улыбку, но казался подавленным. "Да, но мы ничего не можем с этим поделать".
Я повернулся, чтобы посмотреть, как приближается астероид.
Он сменил тему разговора. "Итак, вернемся к вашему выбору: вы решили, что собираетесь делать?"
"Как бы мне ни было больно признавать это, я признал".
Он кивнул: "Как бы то ни было, мне очень жаль".
"Хороший."
Q исчез, оставив меня одну на обреченной планете. Астероид приблизился, а я ничего не сделал.
На следующее утро астероид упал, и вот, вместе с другими великими рептилиями той эпохи, были обречены на вымирание. Я оставался до конца и умер среди них. Я чувствовал, что это меньшее, что я мог сделать, учитывая все обстоятельства.
А затем, после того, как я достиг своего окончательного размаха как Вот, я вернулся в Континуум, подавленный, и мне было так много над чем подумать.
Омак от Query. Та-кто-дает-шанс-тем-у-кого-нет-шансов.
Было бы интересно, если бы она воплотилась в человеческом обличье, чтобы дать каждому шанс.
Интересно, является ли канонический червь результатом этого?
Дэнни: "Подожди, ты имеешь в виду, что знал, что это произойдет?"
Тейлор делает глоток чая.
Тейлор: "Вряд ли континуум не позволил мне иметь соответствующие воспоминания в то время. У меня осталось смутное впечатление, что мне нужно что-то изменить. Это проявилось в форме моего раннего ... комплекс героя ".
Дэнни выглядит удивленным.
Дэнни: "Ты имеешь в виду комплекс злодея".
Тейлор неловко ерзает
Тейлор: "Ну, как я это сделал, не имеет значения, это сработало, и Земли в безопасности".
Альтернативная Аннетт, которая на самом деле не является альтернативой; Смеется
Аннетт: "У вас нет руки и у вас серьезные травмы головного мозга. Теперь труп Сиона без должного надзора формирует связи, которые в конечном итоге приведут к вымиранию, я вряд ли могу назвать это победой, дорогая".
Веселье Дэнни превращается в ужас.
Тейлор заметно краснеет, прежде чем заставить себя допить чай.
Тейлор: Это только самое вероятное. Кто-то другой мог найти решение ... Это не всегда должен быть я.
Аннетт: Саркастично"Конечно, дорогой, кто-то вроде нашего недавно воскресшего друга Денниса или, возможно, психически неуравновешенного Райли поможет с проблемой, которую я проверял в последний раз, требует знаний в области физики высших измерений".
Тейлор: Вздыхает, прежде чем ворчать: "Я займусь этим".
Глава 6: Крещение.
Чтобы сохранить один вид, мне пришлось уничтожить другой. Что ж, если вы хотите получить техническую информацию об этом, я полагаю, вы могли бы возразить, что я просто стоял в стороне и позволял судьбе не утихать. Но это оправдание звучит бессмысленно. Я мог бы остановить астероид: у меня была сила, и Континуум был готов позволить мне ее использовать. Воты, как цивилизация, были уничтожены, потому что я позволил этому случиться.
Потому что у меня был выбор, и потому что я его сделал. Я сделал выбор в пользу человечества: моих собственных людей и, чтобы сохранить их дальнейшее господство, я охотно санкционировал смерть бесчисленных миллиардов.
Я вернулся в Континуум, грубый и эмоциональный. Я только что увидел свой дом, город, в котором я жил последние двадцать лет, все, кого я там знал, друзья, коллеги и наставники, были уничтожены, и я умер вместе с ними. Это было быстро, но, несмотря на это, было мучительно.
Я помню, что нас собралось шестеро в ожидании конца. Мы впервые встретились на первом курсе Академии и продолжали вместе работать над различными проектами до самого конца. Пятеро моих друзей окружили меня, стоически глядя в небо на маяк гибели, в то время как в центре я стоял на коленях, бормоча извинения, а слезы текли по моему лицу. Мои друзья считали, что я потерял его, были охвачены ужасом. Они меня жалели и сочувствовали, но не понимали. Только я знал правду о том, за что извинялся.
Эти слова были моим благословением, повторяемым снова и снова, пока я раскачивался взад и вперед, как испуганный ребенок. "Мне жаль. Я так виноват."
А затем, всего за несколько минут, которые казались часами, астероид наконец ударил, и я почувствовал непреодолимую боль и ужас всех моих друзей, когда они окружали меня. Я мог слышать беззвучные крики целой планеты, звучащие в моем сознании.
А потом благословенное молчание. Моя физическая форма умерла, и я вернулся в Континуум.
Я был развалиной. Я не стану отрицать этого. Я был в эпицентре события вымирания, и я открыл свой разум всей боли и страданиям всей этой планеты.
"Это было очень глупо, — сказал один из Q.
Не буду лгать: я вздрогнул, когда он сказал эти слова, отпрянул, как дикий зверь. Я только что пережил одно из самых травмирующих событий в моей жизни, и по возвращении столкнулся с холодным, безразличным неодобрением. До моего опыта с Q, когда я был наивен и оптимистичен, я, вероятно, отреагировал бы на насмешку, но те дни казались вечностью назад.
"Возможно", — сказал другой Q. "Но, похоже, она наконец научилась сдержанности".
Он встретился со мной взглядом, и я почувствовал некоторое уважение. Я признал этот жест и одновременно почувствовал легкое отвращение к тому, что заслужил их одобрение.
"Правда ли она?" — спросил первый Q. "Она остается безрассудной. Еще хуже был трюк, который она проделала в конце. Самобичевание — едва ли поступок, подобающий Q ".
"Я не знаю", — присоединился к ним третий голос. "Это сработало очень хорошо для Q".
Все повернулись к новичку, и мой разум вспомнил слова Q о комете и Q, который пропагандировал самоубийство. Ее слова ошеломили остальных, и я почувствовал, как вокруг нас растет напряжение.
Она посмотрела на меня, демонстративно игнорируя остальных. "Итак, ты неопытный новичок, которого они бросили в Q. Мне кажется, у тебя был достаточно опыта".
"У меня есть."
Наши взгляды встретились, и она кивнула. "Вы не отступаете, даже когда вам явно больно. Если бы у большего количества Q была ваша сила духа, мы были бы лучше как вид. У нас это слишком просто, я уверен, вы согласитесь ".
"Да."
"Ты ведь не многословен, не так ли? Хороший. После того, как я имел дело с этим так долго, я мог бы использовать более спокойную компанию ".
"Я так понимаю, вы часто имеете дело с моим наставником?"
"Слишком много", — согласилась она. "Иногда он может быть немного затруднительным".
Мы поделились кратким молчанием, которое она нарушила: "Я могу сказать, что вы прошли через довольно тяжелый опыт и до сих пор не можете от него избавиться".
"Я не так очевиден, не так ли?"
"К сожалению, да", — ответила она. Я снова сосредоточился на другом Q, молча оценивая и взвешивая каждое свое движение. Странный новичок продолжал неустрашимо: "Они могут быть довольно бесчувственными, не так ли? Если хотите, я думаю, вы могли бы использовать немного свежего воздуха и момент, чтобы встать на ноги ".
Я не знал этого нового Q, но она не казалась излишне враждебной или осуждающей. И, в любом случае, я обнаружил, что действительно хочу принять ее предложение, хотя бы по той или иной причине, кроме как избежать других.
Она улыбнулась, когда я принял решение, а затем мы покинули Континуум, и я последовал за ней обратно в материальную вселенную, на вашу Землю, в Сан-Франциско в самые первые дни Звездного Флота, когда мы оба принимаем человеческие формы, как и мы. сделал так.
Человеческая форма, которую она приняла, была немного ниже моей, стройной и выглядела лет тридцати, обычно привлекательной, с лицом более ярким, чем красивым, а темные волосы были собраны в беспорядочный пучок. Ее походка источала уверенность. Со своей стороны, я сохранил свою первоначальную форму, хотя постарел еще на двадцать лет. Хотя я не могу сказать, что чувствовал себя таким же уверенным или непринужденным, как мой товарищ, эти двадцать лет сотворили чудеса с моей кожей: в тридцать пять лет я оставался далеко, далек от модели, было приятно сбежать от долговязого существа, которое я был в подростковом возрасте.
Мы заехали в небольшое кафе, всего в квартале от только что построенной Академии Звездного Флота. Она заказала бокал вина, а я заказал чашку чая. Дарджилинг. Прибыли наши напитки, и мы начали разговор.
Она холодно посмотрела на меня: "Я полагаю, это была та форма, в которой ты был до того, как присоединился к нам? Выдержали, конечно, несколько лет.
"Да", — сказал я.
Она кивнула: "Ты, кажется, не самый креативный среди нас. Вы можете появиться в любой форме, какой захотите, но вы решите придерживаться тех же черт, что и в своей первой жизни. Скажи мне, что, по твоему мнению, это говорит о тебе? "
"Я полагаю, Q сказал бы, что это заставляет меня тупить в грязи". Конечно, я имел в виду своего наставника.
Она нежно улыбнулась на это, отпивая глоток из своего стакана: "Да. Я полагаю, он бы это сделал.
Я посмотрел на нее и не смог удержаться от фырканья, когда эта мысль пришла мне в голову. "Ты испытываешь чувства к Q, не так ли?"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
