| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Шарлотта, со своей стороны, чувствовала некоторое разочарование. Большую часть жизни ей рассказывали истории об Аннетт Хеберт (она же Уайбхрич) и о силе, которой она владела, и она сделала вывод, что Тейлор Хеберт будет столь же невероятным. Вместо этого она нашла, по всей видимости, совершенно нормальную человеческую девушку. Та, которая была прекрасна на уровне, который мог бы посрамить профессиональных моделей, которые, возможно, намного старше ее, но все же нормальную человеческую девушку. Сначала это действительно вызвало чувство глубокого разочарования, хотя она хорошо его скрывала, прежде чем смогла подавить эмоции. После этого она чувствовала себя немного виноватой, потому что, конечно, Тейлор казался нормальным. Тот факт, что она была лишь наполовину ангелом, сам по себе вызвал бы некоторые разногласия между матерью и дочерью, и это было не так, как если бы Тейлор выросла на Небесах. Нет,она росла, как человеческое дитя, которое будет здесь, на Земле, и Шарлотта была уверена, что это было сделано намеренно. Возможно, это было предназначено для того, чтобы Тейлор не стала высокомерной, мелочной и жестокой, считая себя "выше" обычных людей. Это казалось ей наиболее разумным, и это определенно сработало, если бы это что было намерение. Тейлор был добрым, щедрым и снисходительным. Большинство падших, согласно общепризнанно предвзятым и ошибочным отчетам трех авраамических религий, были мстительными и жестокими. Если бы Тейлор был чем-то вроде ее дальнего родственника, она, вероятно, просто убила бы Шарлотту в гневе, а не просто огрызнулась бы на нее словесно.
Через полчаса после выхода из дома Тейлора троица прибыла в собственный дом Шарлотты на окраине разрушающегося промышленного района. В соседней части города к юго-западу от доков великие литейные фабрики Броктон-Бей производили все, от гвоздей до броненосных пластин. Когда доки рухнули, то же самое произошло и в промышленном секторе, так как в нем не хватало как контрактов, так и притока сырья, которое стоило поддерживать. Еще одно гниющее представление о том, как упал город, даже если его заброшенный характер означал, что он был идеальным для целей Аннет (а теперь и их собственных).
Шарлотта шла вверх по лестнице к своей входной двери, постучав один раз, прежде чем открыть ее, объявив об их присутствии всему дому. Мгновение спустя в коридоре перед ними появилась ее мать в фартуке и теплой улыбкой, сопровождаемая запахом свежеиспеченного шоколадного печенья.
"Добро пожаловать домой, Шарлотта, и добро пожаловать в мой дом, Эмма и Тейлор". Она весело поприветствовала их, получив вежливое, но искреннее "спасибо" от двух гостей. "Почему бы вам двоим не присесть на диване в гостиной. Я думаю, что для нас будет лучше, когда мы будем разговаривать поудобнее, не так ли? Шарлотта, пойдемте.
Тейлор и Эмма сделали, как им было сказано, направились в гостиную и с немалым трепетом сели на изношенный, но очень удобный диван. Г-жа Аронин (это была ее девичья фамилия) явно управляла узким судном, потому что дом был безупречным, несмотря на довольно менее унылый характер его окрестностей. К тому же она была чертовски прекрасным пекарем, потому что печенье и молоко, которые они с Шарлоттой оставили на кофейном столике, когда они вошли в комнату, были восхитительны.
"Итак, я полагаю, я должен рассказать вам все с самого начала". Наконец сказала старшая женщина в комнате, когда последнее печенье превратилось в щепотку крошек, оставленную на тарелке. Она сразу же стала центром внимания, и она слегка улыбнулась пристальному взгляду Тейлора. В тот момент она не могла бы больше походить на свою мать, если бы она попыталась, и часть сердца Клэр глубоко заболела при воспоминании о ее потерянном друге. — Я уверен, что Шарлотта сказала вам, что мы с Аннет познакомились на первом году обучения в колледже, когда она имела дело с качком, который был... довольно нелицеприятным, скажем так. После того, как мы получили задания по комнатам, мы убедили наших соседей поменяться местами, чтобы мы могли находиться в одной комнате. Через месяц мы спали вместе ".
Беспечность, с которой она это сказала, то, как одно предложение перетекало в другое, и явная неожиданность признания застали Тейлора и Эмму настолько врасплох, что они не могли сразу понять слова. Они в замешательстве взглянули на Шарлотту, но увидели, что она ярко краснеет и согласно кивает головой. Затем их глаза повернулись друг к другу и начали расширяться, и именно Тейлор озвучил то, что они думали.
"КАКИЕ?"
"Объем, юная леди". Клэр упрекнула ее с отчетливо "материнским" взглядом, прежде чем снова улыбнуться. "Да, мы с твоей мамой большую часть колледжа были любовниками. Мы разорвали наши отношения, когда она встретила твоего отца, и я переехал в Нью-Йорк. Я успокаивал ее боли и боли, когда она возвращалась из патрулей, массировал болезненные ощущения в ее мышцах, привык... "
" Мама, остановись! Ради Любви Бога, пожалуйста, перестаньте говорить о том, чем вы с миссис Хеберт занимались! Вы были ее ближайшим другом и наперсником, мы понимаем эту роль. Может, мы перейдем к чему-нибудь менее неприятному? " — выпалила Шарлотта, к большому облегчению двух других девочек и развлечению матери. Клэр на мгновение выглядела слегка разочарованной, прежде чем пожала плечами и кивнула в знак согласия.
— Помимо всего этого, я купил этот дом, потому что он находился недалеко от базы вашей матери, ее логова. Он спрятан таким образом, что ни один нормальный человек не мог бы надеяться найти его, но я все равно держу глаза открытыми ". Она продолжила, склонив голову набок, когда она встретила зеленые шары Тейлора. "Хочешь увидеть это сейчас, или..."
"ДА!" Тейлор почти крикнула, прежде чем покраснеть и успокоиться. "То есть, да, пожалуйста, госпожа Аронина. Я был бы у тебя в долгу, и если бы мы могли как-нибудь подробно поговорить о моей матери...? "
"Конечно, Тейлор, поэтому я здесь. А теперь пойдем, мы выйдем через черный ход ". Клэр слегка похлопала ее по руке, прежде чем повела троицу через дом, за дверь и в небольшой переулок. Им потребовалось всего несколько минут, чтобы оказаться в собственно Промышленном районе, и Тейлор удивилась тому, насколько... чистым все это казалось. Она могла подумать, что повсюду будут метки и мусор, но на самом деле все было не так уж и плохо. Лиственные лозы вились вверх по стенам, плющ покрыл все фасады зданий, а груды металлолома были разбросаны беспорядочно. Она не могла не почувствовать легкое волнение, пробегающее по ней, пока они шли. Казалось, что они попали в приключение, погрузившись в таинственный мир руин и истории.
В конце концов Клэр привела их в одно конкретное здание, своего рода небольшую сторожевую башню в центре микрорайона, состоящего из двух заводов. Это определенно не выглядело как потрясающее убежище, похожее на пещеру летучих мышей, которое представляли себе подростки, и пожилая женщина не могла не рассмеяться над явно разочарованными взглядами, которые они одарили, когда вошли. Ах, азарт и глупость юности в равной мере. Что ж, скоро их лица станут еще забавнее.
Подойдя к центру нижнего этажа, она остановилась под поднимающейся спиралью лестницы, прежде чем вытащить из кармана небольшой нож и уколоть кончик пальца. Не обращая внимания на обеспокоенные слова и взгляды подростков позади нее, она опустилась на колени, прижала кровоточащий палец к полу и заговорила спокойным, ясным голосом.
"Кровью я ищу безопасный проход, верой я получаю вход, узами служу. Открыто: Хранилище Истины! "
Прежде чем кто-либо успел заметить эти странно ритуальные слова, пол запульсировал от мощи. Малиновые линии пересекали пол, сплетая неузнаваемый узор, а затем ярко вспыхивали. Когда они ясно моргнули, они увидели, что пол перед Клэр исчез, сменившись лестницей, спускавшейся в темноту под ними. Жестом показывая девочкам следовать за ними, она шла вниз, и они не могли не почувствовать, как их замешательство растет. Они могли видеть, как будто это был дневной свет, но здесь не было света. Ни потолка, ни стен, ни даже пола. Он бросил вызов объяснения или убеждения, и все же это просто было все равно.
Они достигли подножия лестницы, и Клэр потянулась, чтобы коснуться слабо светящегося зеленого кристалла на стене. Свет, настоящий свет, вспыхнул и явил изумленным взорам огромную комнату. Он был полностью сделан из того, что им казалось белым мрамором, с блестящими колоннами, поддерживающими высокий потолок в готическом стиле, и... это была крыша Сикстинской капеллы, воссозданная в центре? Теперь, когда они продолжали поглощать зрелище вокруг, они увидели, что это была далеко не единственная фреска в комнате. Действительно, многие стены и весь потолок были покрыты тщательно продуманными, детализированными и красочными изображениями сражений, встреч или неизвестных странных видов.
Левая часть комнаты, казалось, представляла собой смесь библиотеки и кабинета, с высокими книжными полками с бесчисленными книгами, вырисовывающимися над несколькими чрезвычайно мягкими и удобными креслами, которые сами были выстроены перед большим камином. Они понятия не имели, как это могло работать без выхода дымохода над землей или без дыма из скрытого дымохода, привлекающего внимание. Они были уверены, что объяснение сводится к "магии" и небрежному пожатию плечами, если они спросят Клэр.
Другая сторона комнаты была совершенно противоположной, явно предназначенной для более физических занятий... и не тех, которые похотливые падшие могли предположить из столь расплывчатого описания. Скорее, он был явно посвящен искусству битвы и конфликта. Стойки с оружием (преимущественно мечи и копья), некоторые из которых явно были учебным оружием, а некоторые — явно нет , выстроились по внешнему периметру, в то время как центр области представлял собой большую мягкую арену для обучения рукопашному бою. Он выглядел хорошо использованным и ухоженным, так как арена явно видела не один энергичный бой за свое время.
Однако задняя стена комнаты была уникальной. Он не был посвящен поиску знаний, будь то боевые или интеллектуальные, а скорее напоминал своего рода... святыня . Взглянув с любопытством на Клэр, взрослый повел их вперед, и по мере того, как они приближались, они могли различить больше деталей. Это было несколько отдельно от остальной части комнаты, почти замкнутое пространство, которое явно имело немалое значение. Пьедесталы с бесценными предметами на шелковых подушках были выстроены вокруг большого стола с длинным, отполированным и выгравированным, позолоченным золотом футляром из красного дерева. За столом в беседе, отдельной стеклянной витрине, покоилось то, что могло быть только доспехами, которые когда-то носила ее мать. Золото с серебряной отделкой блестело в свете, множество драгоценных камней внутри него сверкали, и Тейлор не мог не смотреть на него с трепетом... и желанием.
"У вашей матери были древние враги в ее родном мире, люди, которым она противостояла на протяжении бесчисленных тысячелетий. Один из них был намного сильнее других, хотя, если сказать ему это в лицо, было бы "задеть эго седовласого ублюдка", если использовать слова вашей матери. Именно у этих врагов она украла бесчисленные реликвии, стремясь искоренить их заговоры и махинации ".
Она указала на пьедесталы, возвращая к ним внимание, и Тейлор обратил внимание на более конкретные детали, чем она имела раньше. Первой была пара простых на вид серебряных колец с выгравированными отметками, настолько мелкими и сложными, что даже улучшенное зрение Тейлора не могло их расшифровать. Элегантно изогнутый кинжал с костяной рукоятью, излучающий холод и пустота и пустота подобны невидимому туману. Колье-чокер с семилепестковым кристаллическим цветком в центре. Были и другие, но когда ее взгляд скользнул по содержимому пьедестала после колье, они не прошли мимо него. Рядом с великолепием других предметов это казалось простой и незначительной вещью. Простой деревянный футляр с простыми петлями и простой гравировкой на крышке.
Гравюра с изображением короля.
"Ах да, реликвии, которым она уделяла больше внимания, чем каким-либо другим. Реликвии, которые больше всего здесь она намеревалась передать только в твои руки. — мягко сказала Клэр, поднимая чемодан и протягивая его Тейлору. Дрожащие пальцы слегка приподняли крышку, и волна тепла и света разлилась вокруг них, потому что внутри нее было 16 белых шахматных фигур. Полный набор, от пешек до короля, каждый излучает чистоту и ...доброту.это было почти осязаемо в воздухе вокруг них. "Она украла их у своего величайшего врага, который, в свою очередь, украл их у другого. Ее враг намеревался использовать их как канал, чтобы развратить и уничтожить всех, кто обнажил подобные наборы, и ваша мать узнала об этом и украла их, прежде чем он смог сделать попытку. Дьяволы называли их Злыми частями, зачарованными предметами, предназначенными для расширения возможностей живых или воскрешения недавно умерших как "реинкарнированных демонов", создавая группы, которые они назвали Пэрами, в попытке пополнить свое население после Войны Неба и Земли. Аннет потратила десятилетия, а может быть, даже столетия, изучая их. Узнавать о них и пытаться их очистить. У нее это получилось вскоре после того, как тебе исполнилось десять лет.
Она продолжила объяснять сложности и тактическую систему пэра: роли каждой части, сила, которую они наделяют, все, что она знала и могла придумать, было передано внимательно слушающим Нефилимам. Когда она закончила, воцарилась долгая тишина, прежде чем Тейлор с влажными глазами заговорил голосом чуть выше шепота.
"Я помню, как она работала над ними, когда я был маленьким. Она сказала мне, что они помогут мне завести самых верных и прекрасных друзей, о которых я мог когда-либо мечтать. Она сказала мне, что они позволят мне стать величайшим героем в истории, что всеузнал бы мое имя ". она посмотрела на тех, кто был с ней. "Я не знаю, что и думать. Если бы она не украла все эти реликвии, может быть, у меня все еще была бы мама. Если бы она не украла их, у моего отца могла бы остаться жена. Тем не менее, все, что я чувствую, это желание силы и товарищества, которые они предоставят. Какая из меня дочь? "
"Человеческий, Тейлор. Вы поклялись в памяти своей матери стать великим героем, и вы знаете, что это даст вам силу, необходимую для этого. Просто по своей природе вы могли бы победить большинство злодеев в этом городе, но этого мало, не так ли? " Клэр мягко ответила, и Тейлор слегка покачала головой. "Нет, это не так. Вы хотите уничтожить Endbringers, уничтожить Девять, свободных рабов Heartbreaker ... вы хотите силы не только ради власти, но и для защиты тех, кого вы любите, и невинных людей. Я могу пообещать вам, что ваша мать будет уделять этому внимание, а не оплакивать ее до бесконечности. Помни о ней, люби ее, скучай по ней и уважай ее, следуя своей мечте ".
Тейлор смотрел на сверкающий белый камень перед ней, мысли снова и снова крутились, пока она обдумывала все до конца. В каком-то смысле она боялась, что власть, которая ей буквально протянулась, испортила ее, изменила. Станет ли она злой, жестокой и мелочной, как многие Дьяволы и Падшие на Trifecta? Отстранится ли она от дел людей, едва вмешиваясь из-за высокомерия и страха Падения, как Ангелы? Будет ли она рассматривать окружающих как товарищей и семью или как инструмент для ее продвижения и удовольствия?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
