I am the bone of my sword

Дверь открылась, и в аудиторию вошла женщина средних лет. Она была закутана в фиолетовую мантию, а на ее голове была надета шляпа. Пухлые щеки создавали вокруг неё атмосферу доброты. Арчеру не стоило труда понять, что перед ним преподаватель. Женщина окинула взглядом аудиторию, после чего с видимым удовольствием улыбнулась.

— Ребята! Похоже, Весенний Призыв Фамильяра был весьма успешным. Таким образом, я, Шеврез, в новом весеннем семестре получаю большое удовольствие от созерцания разнообразных фамильяров, — произнесла она, после чего, увидев Арчера, Шеврез повернулась к ним с Луизой. — Вижу, вы призвали довольно интересного и необычного фамильяра, Мисс Вальер.

В ответ на это замечание, сказанное довольно шутливым тоном, кто-то в аудитории засмеялся, а кто-то с интересом посмотрел в сторону Арчера. Однако как он сам, так и Луиза проигнорировали эти взгляды.

— Луиза-Нулиза! Не тащи этого бродягу-простолюдина только потому, что не можешь совершить призыв! — раздался чей-то голос. Арчер сразу отметил, что произнёс это блондинистый толстяк. Да и Луиза узнала его по голосу. Ученики в аудитории раскатисто захохотали и смеющихся на этот раз было больше. — Похоже, ты таки не сумела осилить заклинание "Призыв Фамильяра"!

— Кто этот клоун? — тихо и спокойно спросил Арчер у Луизы.

— Маликорн Простуженный, — ответила таким же будничным тоном Луиза. Чуть громче, чем следовало.

— Что за Простуженный? Я — Маликорн Ветряной! Никакой простуды я не подхватывал! — возопил он, явно расслышав, о чём Луиза сообщила своему фамильяру.

— У тебя хриплый голос, совсем как у простуженного! — невозмутимо заметила она.

Ученик, названный Маликорном, вскочил и злобно уставился на Луизу. Однако Шеврез взмахнула маленькой палочкой, которую держала в руке и мальчик, словно марионетка, у которой оборвались нити, шумно плюхнулся на своё место.

— Мисс Вальер, Мистер Маликорн. Пожалуйста, прекратите этот безобразный спор! — строго произнесла преподаватель. Луиза смиренно опустила голову. Хотя её спокойствие передавшиеся ей от Арчера никуда не делось. Шеврез тем временем продолжила читать нравоучения. — Нельзя называть своих товарищей Нулизой или Простуженным. Поняли?

— Миссис Шеврез. То, что я — Простуженный, является обычным злословием, но Луиза-Нулиза — это реальность! — Маликорн даже указал пальцем вверх в качестве аргумента. Послышалось хихиканье. Миссис Шеврез окинула аудиторию строгим взглядом и взмахнула своей палочкой. Рты хихикающих студентов оказались заткнуты неизвестно откуда появившейся красной глиной.

— Молодые люди, поприсутствуйте на занятии в таком виде, — сказала она. Хихиканье мгновенно утихло. — Итак, начнём урок.

Миссис Шеврез торжественно откашлялась, а затем взмахнула палочкой. На столе появилось несколько камешков. Арчер скосился на них. Про себя он отметил что местная система магии имеет отличие от той, которой учился он.

— Моё руническое имя "Красная Глина". Шеврез Красная Глина. С сегодняшнего дня я в течение года буду всем преподавать курс магии, связанной со стихией Земли. Знаете четыре главные стихии магии? Мистер Маликорн.

— Д-да. Миссис Шеврез. Это — Огонь, Земля, Вода и Ветер! — ответил он.

Преподаватель кивнула.

— Согласно тому, что знают все, если добавить утраченную ныне магическую стихию Пустоты, всего существует пять стихий. Среди них, по моему разумению, стихия Земли занимает наиболее важную позицию. И дело не в том, что я специализируюсь на этой стихии. У меня нет простого фаворитизма! — Миссис Шеврез снова торжественно откашлялась. Арчер же мысленно усмехнулся. Миры меняются, а нравы нет. — Итак, магия стихии Земли — важная магия, которая управляет образованием всего на свете. Не имея этой магии, мы бы не смогли выпускать и обрабатывать необходимые металлы. Если бы мы не умели с помощью заклинаний возводить дома, раздробив огромные камни, или собирать урожай, то, полагаю, по сравнению с нынешними процессами это отнимало бы больше труда и времени. Соответственно, магия стихии Земли тесно связана с жизнью каждого из нас.

Мысленно Арчер отметил, что в этом мире магия используется не просто более свободно, но соответствует технологии или, вполне возможно, даже заменяет её.

— Теперь все вместе заучим основу магии стихии Земли, заклинание Трансформации. Вероятно, во время обучения на первом курсе среди вас были студенты, которые умели выполнять это заклинание, но основы очень важны, поэтому ещё раз их повторим.

Шеврез направила на камешки маленькую палочку, которую держала в руке, а затем взмахнула ей. И как только женщина пробормотала короткое заклинание, камешки засветились. Свечение утихло, и то, что было простыми камешками, превратилось в ярко сверкающий металл.

— Это з-з-золото? Миссис Шеврез?! — Кирхе всем телом подалась вперед.

— Ошибаетесь. Это просто латунь. Только маги-квадраты способны произвести облагораживание до получения золота. Поскольку я — простой... — миссис Шеврез, многозначительно откашлявшись, продолжила — ...маг-треугольник...

— Луиза! Что она имела в виду под треугольниками и квадратами? — спросил Арчер.

— Это количество стихий, которые можно комбинировать при колдовстве. Этим определяется уровень мага, — ответила Луиза, даже не поворачиваясь к нему. Впрочем, она прекрасно понимала, что Арчеру это не важно. — Маг-точка использует одну стихию. Маг-линия комбинирует две. Соответственно треугольник и квадрат комбинируют три или четыре. Комбинации могут принимать самый разный вид, задействуя все четыре основные стихии.

— А комбинируя две или более одинаковые стихии, маг может выполнять ещё более мощные заклинания так? — спросил Арчер. Луиза кивнула. — Однако ты не можешь использовать ни одну стихию.

Едва Арчер это произнёс, как Луиза дёрнулась. Вывод его был логичным, но всё равно девочке было неприятно на этот скрытый намёк что она — ноль.

— Вернее, ты не можешь использовать ни одну из этих четырёх стихий, как будто не замечая её реакции, продолжал негромко рассуждать Арчер. — Однако твоя магия очень сильна и в этом у меня никаких сомнений нет.

— Мисс Вальер! — громко на всю аудиторию произнесла Шеврез. От этого окрика Луиза вздрогнула, потому как вместо того чтобы слушать преподавателя, она сейчас повернулась к своему фамильяру.

— Д-да? — тихо произнесла она, надеясь, что её будут не сильно ругать. В мыслях же она ругала Арчера за то, что тот ухитрялся болтать очень уж тихо, а неё так не получалось.

— Во время урока воздержитесь от перешептываний! — произнесла Шеврез. Луизе захотелось сквозь землю провалиться от стыда, и её уши красноречиво свидетельствовали об этом.

— Извините... — она потупила взор, старательно разглядывая столешницу парты.

— Если у вас есть время поболтать, значит, вы всё усвоили? — Шеврез была неумолима.

— Ч-что? Я? — Луиза была шокирована. Мало того что её уже раз поднимали на смех среди класса, благо её спас Арчер, так её хотят поднять на смех ещё раз.

— Именно. Превратите, пожалуйста, имеющиеся здесь камешки в металл по вашему желанию! — Несмотря на вызов преподавателя, Луиза не спешила вставать. Похоже, испытывая неудобство, она колебалась. — Мисс Вальер! Что-то случилось?

— Миссис Шеврез! — полным неловкости голосом вмешалась Кирхе, когда женщина окликнула Луизу ещё раз.

— Что такое? — недовольным тоном откликнулась она.

— Я думаю, лучше прекратить ее вызывать... — теперь в голосе Кирхе было меньше неуверенности.

— Это почему же?

— Опасно, — категорически сказала Кирхе. Почти все присутствующие в аудитории закивали.

— Опасно? Почему?

— Вы впервые обучаете Луизу?

— Да. Однако я слышала, что она старательная ученица! — голосом, не терпящим возражений, отмела все сомнения Шеврез. Затем она повернулась к Луизе. — Итак, мисс Вальер. Не волнуйтесь и, пожалуйста, попытайтесь выполнить задание. Страшась собственных неудач, ничего ведь не достигнешь?

— Луиза, остановись! — крикнула Кирхе с мертвенно-бледным лицом.

— Я... Я сделаю это! — произнесла Луиза, вставая. И с напряженным выражением лица энергично вышла к преподавательскому столу. Стоявшая рядом миссис Шеврез приветливо улыбнулась Луизе.

— Мисс Вальер. Ясно представьте в своем сознании металл, который хотите получить, — добродушно посоветовала она. Мило кивнув, девочка взмахнула палочкой, которую держала в руке.

Арчер мимоходом отметил, что сидевшие на первых рядах студенты почему-то попрятались под стулья. И он догадывался, с чем это могло быть связано. Усмехнувшись вновь, он приготовился действовать, плавно перетекая в призрачную форму, пока все взгляды направлены на Луизу.

В проникающих через окно лучах утреннего солнца светло-розовые волосы Луизы сверкали. Глаза каштанового цвета, напоминали драгоценные камни. Кожа настолько белая, что любому могла показаться невидимой. Заставляющий ощутить ее дворянское происхождение точеный носик...

Луиза закрыла глаза, произнесла короткое заклинание и взмахнула своей палочкой. И в этот момент камешки взорвались вместе со столом. Полностью подвергнувшись удару взрывной волны, миссис Шеврез была отброшена к классной доске. Поднялся крик.

Испуганные фамильяры начали буйствовать. Внезапно разбуженная саламандра Кирхе рассердилась и выдохнула изо рта пламя. Мантикора подскочила в воздух, разбила оконное стекло и вылетела наружу. Гигантская змея, которая недавно просовывала свою голову в комнату, проскользнула через возникшую дыру и проглотила чью-то ворону.

В аудитории воцарилась адская суматоха. Кирхе встала и показала пальцем на Луизу.

— Поэтому я и говорила! Не принуждайте ее выполнять задание! — Крикнула она. Но тут же мгновенно осеклась, потому что Луизы не было возле доски.

— Вот же! Исключите Вальер из Академии! Мой Лаки был съеден змеей! Мой Лаки! — раздавались крики по всему классу.

Миссис Шеврез продолжала неподвижно лежать. Однако, поскольку она иногда судорожно подергивалась, похоже, она не умерла. А вот Луизы нигде не было.

— Арчер, можешь уже отпустить меня, — услышали все позади себя голос виновницы суматохи. Совершенно спокойный голос, как будто здесь не произошло ничего серьёзнее сквозняка. Обернувшись, ученики увидели невредимую и ничуть не пострадавшую Луизу, которую её фамильяр бережно поставил на пол. Затем она флегматично, не обращая внимания на переполох в аудитории, посмотрела в сторону лежащей Шеврез. — Похоже, произошла небольшая ошибка.

— Небольшая? Ха, как же! Луиза-Нулиза! Вероятность твоего успеха всегда близка к нулю, разве не так?! — последовала со стороны остальных учеников яростная контратака, что было вполне естественно.

— Результат, отличный от ожидаемого, тоже результат, Мастер, — спокойно произнёс Арчер, облокачиваясь обратно на стену и теряя интерес к происходящему.

— Ты прав, впрочем, как и всегда, Арчер, — ответила ему Луиза, про себя отметив, что ей её фамильяр действительно нравиться.

[к оглавлению]

Глава 3. Гендальф.

Мистер Кольбер служил в Академии Волшебства Тристейна двадцать лет и слыл ведущим среди преподавателей. Его руническое имя — Кольбер "Огненный Змей". Он являлся магом, мастерски владеющим заклинаниями стихии Огня.

Однако сейчас все его мысли были поглощены произошедшими на днях событиями. Как правило, во время Весеннего Призыва Фамильяров не происходило ничего из ряда вон выходящего. Потому что, насколько бы страшных существ не призывали студенты, все они выбирали своих магов из-за их характера. Если бы будущему фамильяру что-то не понравилось бы, он просто не прошёл бы через портал.

Тем не менее, призыв который совершила мисс Вальер сильно отличался от обычного. Она призвала человека. Мистеру Кольберу раньше никогда не приходилось слышать о таком. Впрочем, будучи учёным, он понимал, что если он чего-то не слышал, это ещё не означает, что этого не было. Поэтому с того вечера Кольбер заточил себя в библиотеке и смотрел информацию в книгах.

Библиотека Академии Волшебства Тристейна располагается в той же Главной башне, где и Обеденный зал. Стеллажи с книгами были до такой степени высокие, что это потрясало. Стоявшие в ряд у стен стеллажи высотой около тридцати мейлов являли собой величественное зрелище. Так и должно быть, ведь здесь была собрана вся история со времен, когда Основатель Бримир создал этот новый мир.

Библиотечная секция, в которой находился Кольбер, и просмотр книг в которой был разрешен только преподавателям, называлась "Библиотека Феньи". На стеллажах, где располагались обычные книги, свободно просмотреть которые могли также и студенты, не нашлось ответов, которые бы удовлетворили Кольбера. Нигде не было упоминания о фамильяре-человеке.

Убрав очередной том на полку, Кольбер вновь задумался об этом странном фамильяре. Кроме того что он был человеком, было ещё кое-что что не укрылось от повидавшего многое в своей жизни мага. Арчер, как назвался этот фамильяр, был воином. И от намётанного взгляда Кольбера не укрылось, насколько точно этот одетый в красное человек, соответствует этому названию.

Плавные, отточенные движения, не содержащие ни одного лишнего. Спокойствие и в то же время сосредоточенность. Взгляд, холодный оценивающий взгляд убийцы. В тоже время Арчер обладал и чувством юмора. Вот только его юмор был своеобразным, как у человека с очень богатым опытом. Будь на его месте кто-то другой, Кольбер бы не обратил внимания на характер этого фамильяра. Но всё дело в том, что Арчер до боли напоминал ему его самого. Поэтому, беспокоясь о своих учениках, тот не собирался оставлять этот вопрос без внимания.

Используя заклинание Левитации, которое позволяло парить в воздухе, преподаватель вознесся к самым труднодоступным полкам и сосредоточенно просматривал книги. И его старания были вознаграждены. Он обратил внимание на описание в одном из томов. Это была старинная книга, описывающая фамильяров, которых использовал Основатель Бримир.

Один из параграфов этого тома увлек Кольбера. Пока преподаватель был поглощен неспешным чтением этого раздела, его глаза округлялись. В этом томе говорилось, что один из фамильяров Бримира был человеком. А ещё он был воином.

В книге ещё приводился рисунок рун, который отличал этого воина, Гандальва. А затем попытался припомнить, были ли подобные руны на левой руке Арчера. Но единственное что он вспомнил, так это то, что тыльные стороны ладоней были прикрыты большими кристаллами. Если и были руны, то они оказались надёжно спрятаны.

Крепко взяв книгу в руки, он, волнуясь, опустился вниз и поспешил к выходу. Требовалось выяснить у самого Арчера, не появлялось ли у него на руке каких-либо рун. Вот только как это сделать, Кольбер догадывался смутно.

Но едва он вышел из библиотеки, как его внимание привлёк взрыв, произошедший в одной из башен. Припомнив, что там сейчас должны проходить занятия по магии Земли, которые должна вести Шеврез "Красная Глина", новый преподаватель Академии, Кольбер покрылся холодным потом. По-прежнему сжимая том в руках, он устремился туда и уже через две минуты ворвался в класс.